Nhã tập yến hội diễn ra vô cùng náo nhiệt.

Lúc này, Khương Quá Đông đích thân đứng dậy, vòng qua bàn dài để mời Tạ trợ giáo cùng Tư Mã Đường vào chỗ.

Tạ trợ giáo, với tư cách là danh sĩ bình phẩm thi từ đêm nay, thêm nữa lại là một đại nho nổi danh của Quốc Tử Giám, đương nhiên được ngồi ở vị trí tôn quý phía bắc.

Ngược lại, Tư Mã Đường đêm nay chỉ cần làm thơ, nên ngồi ở phía dưới đài, vừa hay đối diện với Thôi Văn Khanh và Tô Thức.

Thoáng thấy Thôi Văn Khanh, ánh nhìn sắc lạnh lóe lên trong mắt Tư Mã Đường, từ xa chắp tay nói: "Không ngờ Thôi công tử đêm nay cũng có mặt tại đây, lát nữa xin được chỉ giáo đôi điều."

Thôi Văn Khanh cũng chắp tay đáp lời: "Chỉ giáo thì không dám nhận, nguyện ý cùng Tư Mã công tử luận bàn một hai."

Tư Mã Đường khẽ gật đầu, rồi không nói gì thêm.

Tô Thức cười khẽ nói: "Văn Khanh huynh à, hai vị tình địch gặp mặt, quả nhiên là ngoài mặt thì khách sáo hòa nhã, nhưng bên trong lại ngấm ngầm tranh đấu gay gắt. Với sự hiểu biết của tại hạ về Tư Mã Đường, e rằng lát nữa hắn sẽ tìm cách chèn ép huynh, nhằm thể hiện bản thân trước mặt A Chiêu đó, nên huynh phải cẩn thận ứng đối."

Thôi Văn Khanh nhẹ nhàng gật đầu nói: "Yên tâm đi, ta hiểu rõ."

"Huynh có cần ta ra tay tương trợ không?" Tô Thức cười hỏi một câu.

Thôi Văn Khanh nghĩ nghĩ, rồi lắc đầu nói: "Đã là tình địch, vậy để ta tự mình đối phó là được, không cần làm phiền Tô huynh tương trợ."

Tô Thức từng chứng kiến tài hoa của Thôi Văn Khanh nên tất nhiên sẽ không chút lo lắng, liền gật đầu tỏ ý đồng tình.

Lúc này, chiều tà đã buông xuống dãy núi xa phía Tây, màn sương chiều dày đặc bao phủ khắp mặt đất, chỉ còn một tia ráng chiều vương vấn nơi chân trời, nhuộm đỏ cả nửa vòm trời.

Phủ Châu Thứ sử Khương Quá Đông đứng dậy, giơ tay ra hiệu cho các sĩ tử có mặt an tâm, đừng vội vàng, rồi lúc này mới cao giọng trịnh trọng tuyên bố: "Chư vị tài hoa học sĩ, các thanh niên tuấn kiệt, thiên tử triều ta xưa nay vẫn cùng sĩ phu trị vì thiên hạ, trong ngoài triều đình đều trọng thị và tôn kính học vấn. Hôm nay Phủ Châu Thứ sử tại đây tổ chức nhã tập thi từ, càng là để phát huy tinh hoa văn học, làm phong phú thêm phong thái tao nhã, thể hiện sự trọng thị và kính trọng đối với văn học. Một trăm hai mươi ba sĩ tử có mặt tại đây hôm nay, ai nấy đều là những người có thanh danh xa gần. Trong đó, chúng ta đặc biệt còn mời đến tân khoa Trạng Nguyên năm ngoái là Tư Mã Đường, cùng tân khoa Bảng Nhãn Tô Thức. Có thể cùng Trạng Nguyên, Bảng Nhãn lang cùng nhau ngâm thơ làm phú trên một sân khấu, tin rằng quý vị cũng vô cùng phấn khích."

Nghe đến đây, các sĩ tử đều đồng loạt vỗ tay tán thưởng vang dội, hiển nhiên Khương Quá Đông đã nói trúng tâm tư họ.

Khương Quá Đông dừng lại một lát, rồi nói tiếp: "Để cuộc thi tài thi từ diễn ra công bằng và hữu hảo, buổi nhã tập thi từ lần này cũng đã mời ba vị khách quý danh dự làm giám khảo. Đầu tiên là Đại Đô đốc Chấn Võ Quân, Chiết Chiêu."

Chiết Chiêu mỉm cười đứng dậy, nhìn quanh các sĩ tử rồi ôm quyền chào.

Khương Quá Đông giới thiệu nói: "Vị Đại Đô đốc Chiết thống lĩnh Chấn Võ Quân trấn thủ biên cương, xưa nay bận rộn quân vụ, hiếm khi có thời gian rảnh rỗi. Việc ngài có thể đến nhã tập thi từ hôm nay thực sự là một sự khích lệ lớn lao đối với chúng ta. Đừng thấy Đại Đô đốc là một võ tướng, hẳn nhiều người trong quý vị không biết rằng ngài ấy từng là học sinh của Quốc Tử Giám đấy, tài năng văn học tất nhiên không hề kém cạnh, đảm nhiệm vai trò giám khảo đêm nay là hoàn toàn xứng đáng."

Rất nhiều người lần đầu trong đời biết được Chiết Chiêu lại từng là học sinh Quốc Tử Giám, ai nấy đều lộ vẻ kinh ngạc. Một kỳ nữ vừa có tài văn, vừa có dũng lược, lại còn có thể thống lĩnh quân chinh chiến như vậy thật sự quá hiếm có. Chiết Chiêu quả nhiên phi thường!

Khương Quá Đông chỉ vào vị trợ giáo họ Tạ, tiếp tục giới thiệu: "Còn vị này, hẳn không ít người đều quen biết, ông ấy chính là trợ giáo Quốc Tử Giám, Tạ Khánh Phong, cũng là một danh nho cực kỳ nổi tiếng trong Quốc Tử Giám."

Lời vừa dứt, tiếng vỗ tay vang dội như sấm lập tức nổi lên.

Vị trợ giáo họ Tạ liên tục xua tay tỏ ý khiêm tốn, trên mặt nở nụ cười cẩn trọng.

Khương Quá Đông không để lâu, một mạch nói tiếp: "Vị giám khảo thứ ba chính là Biệt giá bản châu, Vương Trọng Xương; còn vị giám khảo thứ tư sẽ do bản quan đảm nhiệm."

So với hai vị trước, tiếng vỗ tay của các sĩ tử rõ ràng thưa thớt hơn nhiều, lộ rõ sự qua loa.

Chỉ có Tô Thức lộ vẻ mặt như ăn phải ruồi, lấy tay vỗ trán, cười khổ nói: "Văn Khanh huynh à, không ngờ vị Biệt giá họ Vương kia lại cũng là một trong những giám khảo. Chúng ta vừa rồi đắc tội với hắn như thế, e rằng lát nữa hắn sẽ kiếm chuyện gây khó dễ cho chúng ta."

Thôi Văn Khanh ung dung cười nói: "Chúng ta tham gia nhã tập thi từ bằng thực tài, lẽ nào lại sợ vị Biệt giá họ Vương kia ngấm ngầm giở trò xấu hay sao? Nếu hắn dám làm vậy, đừng nói là các sĩ tử có mặt, mà ngay cả Thứ sử đại nhân cùng nương tử nhà ta cũng sẽ không đồng tình đâu."

Tô Thức ngẫm nghĩ thấy cũng phải, liền phấn khởi nói: "Vậy thì tốt! Hãy để chúng ta lưu lại những tác phẩm kiệt xuất cho đời, tranh lấy vị trí đứng đầu. Văn Khanh huynh, huynh đừng để ta thất vọng đấy nhé!"

Nghe lời này, Thôi Văn Khanh khí thế bừng bừng, đặc biệt là có thể cùng một yêu nghiệt văn đàn như Tô Thức thi tài, khiến hắn không khỏi cảm thấy khoái ý, mọi tâm tư đều đã dồn hết vào cuộc nhã tập thi từ.

Yến tiệc bắt đầu, Phủ Châu Thứ sử Khương Quá Đông tự mình nâng chén mời mọi người cùng uống.

Thôi Văn Khanh cùng hàng trăm sĩ tử khác đồng loạt hưởng ứng vang dội, ai nấy đều nâng chén cạn sạch, tiếng uống rượu ực ực không ngừng vang lên bên tai.

Sau đó, các thị nữ trong trang phục thải y tay bưng mâm thức ăn nhẹ nhàng tiến vào, như những cánh bướm hoa, bắt đầu bày biện đồ ăn lên từng bàn tiệc.

Thôi Văn Khanh thoáng nhìn món ăn trên bàn: món chính là một đĩa cá chép sông lớn tươi non mỹ vị; một thố thịt dê béo hầm hành lá xanh nhạt thơm lừng; và một đĩa thịt bò thái lát tẩm ướp tinh tế, nặng chừng ba năm cân, được bày biện gọn gàng trên lá sen.

Món ăn kèm là hoa quả tươi theo mùa, cùng vài chiếc bánh Hồ nướng vàng óng, giòn rụm. Chỉ mới ngửi thôi đã khiến vị giác bừng tỉnh.

Lúc này, tiếng sáo trúc du dương vang lên khoan thai, tiếng nhạc cụ dây cũng vang vọng hòa theo, nhẹ nhàng êm tai, khiến lòng người không khỏi cảm thấy thư thái, vui vẻ.

Cùng với tiếng nhạc, phía đối diện hồ nước bỗng nhiên nổi lên từng dãy đèn lồng, như những vì sao lấp lánh sáng ngời từ từ bay lên cao, lập tức soi rọi cả sân khấu biểu diễn bằng gỗ cao ngất, khiến nơi đó đèn đuốc sáng trưng. Bóng của chúng in lên mặt hồ lăn tăn gợn sóng, quả thực ngũ quang thập sắc, lấp lánh không ngừng, đẹp đến khó tả, lập tức thu hút mọi ánh nhìn.

Ngay sau đó, tiếng nhạc dần trở nên thư thái, nhẹ nhàng, tựa như trăng sáng mới nhú trên biển; thoáng đãng như nhìn ra sa mạc rộng lớn từ cửa ải hùng vĩ. Tiếng dây đàn leng keng lại càng tựa như dòng suối nhỏ từ đỉnh núi cao đổ xuống ào ạt, va vào những ghềnh đá tạo nên âm vang không ngớt.

Trong khi mọi người đang say sưa với giai điệu tuyệt mỹ, một đội ca cơ trong trang phục thải y mềm mại, thướt tha uyển chuyển bước lên sân khấu, bỗng chốc khiến sân khấu biểu diễn vốn tĩnh lặng, trống trải trở nên sống động hơn hẳn.

Các nàng búi tóc mây bồng bềnh, khoác lên mình thải y tơ lụa, tay cầm quạt màu trôi, mỗi người đều xinh đẹp như hoa, dáng vẻ muôn phần quyến rũ.

Theo nhịp điệu âm nhạc, các ca cơ thải y xếp thành đội hình hình thoi biểu diễn vũ điệu: mái tóc xanh đen mềm mại, tà váy dài khẽ lay động, quạt màu khẽ đung đưa, thân hình uyển chuyển tựa tiên nữ hạ phàm, như đang ngự trị trên chín tầng trời, vừa đẹp đẽ vừa lay động lòng người.

Các ca cơ khi thì vén tà áo lên một cách khéo léo, khi thì nhẹ nhàng buông lơi tay áo bồng bềnh; chiếc quạt trong tay lúc thì khép lại gọn gàng, lúc thì đột ngột mở ra, tựa như nét bút rồng bay vẽ nên bức tranh màu sắc, tựa như gió xuân thổi rì rào làm rung động hàng liễu xanh. Ống tay áo ngọc ngà tạo nên làn gió nhẹ, dáng điệu thướt tha, khiến người xem không khỏi ngây ngất dõi theo.

Phải nói, Thôi Văn Khanh hiếm khi được chiêm ngưỡng một màn biểu diễn đặc sắc đến vậy. Ngay cả với con mắt của một người hiện đại như hắn, cũng không thể không kinh ngạc, không thể không thốt lên rằng màn trình diễn thật phi thường. Cho đến khi màn biểu diễn kết thúc, hắn vẫn không kìm được mà vỗ tay tán thưởng không ngớt.

Sau đó, trên sân khấu lại tiếp tục biểu diễn thêm vài tiết mục ca múa khác. Cùng với những sĩ tử dự yến, ai nấy đều men say chếnh choáng, tai nóng bừng, không khí dần dần đẩy lên cao trào, và cũng chính là lúc đi vào chủ đề chính của buổi nhã tập hôm nay.

Bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.