Trần Hoành vốn cho rằng bài thơ vịnh cúc vừa rồi đã là kiệt tác hiếm có, đáng xưng độc nhất vô nhị. Thế nhưng, khi nghe xong bài thơ này, nụ cười trên gương mặt hắn bỗng hóa thành vẻ nghiêm nghị, đoạn trầm giọng hỏi: "Ninh Mạch, nàng cảm thấy thế nào?"

Trần Ninh Mạch khẽ thở dài. Dù không muốn thừa nhận, nàng vẫn nói thẳng: "Nếu hai bài thơ từ này quả thực do Thôi Văn Khanh tự tay sáng tác, thì người này đích thị là một kỳ tài thi từ."

Trần Hoành gật đầu đồng tình, rồi cau mày nói: "Vương ái khanh tiến cử Thôi Văn Khanh trước mặt trẫm không phải vì văn tài của hắn, mà là vì ông ta ngưỡng mộ tài năng xuất chúng trong việc trị quốc. Trước đây không lâu, việc Hà Đông Lộ và Chấn Võ Quân phát hành trái phiếu quốc gia đã gây xôn xao dư luận, mang lại lợi nhuận mười triệu lượng cho hai phủ, tương truyền chính là do Thôi Văn Khanh nghĩ ra chủ ý này."

Trần Ninh Mạch vốn luôn quan tâm đại sự triều đình, nghe vậy mới chợt hiểu ra, khẽ than nói: "Ban đầu vi thần đã cảm thấy với năng lực của Chiết Chiêu, hẳn không thể nào nghĩ ra được một kế sách độc đáo như vậy. Không ngờ lại chính là chủ ý của Thôi Văn Khanh. Xem ra người này quả thực có năng lực không tầm thường, thật sự không hề đơn giản."

"Không chỉ vậy," Trần Hoành dùng chiếc quạt xếp trong tay đập nhẹ lên mặt bàn, rồi nhấn mạnh thêm: "Ngay cả vé số từ thiện mà triều đình đang dùng để chẩn tai và gây quỹ cũng là do Thôi Văn Khanh đề xu���t với Phú Bật, khiến Phú Bật bỗng chốc vỡ lẽ mà có được phương cách gây quỹ độc đáo này. Ước tính cẩn thận rằng, chỉ riêng khoản thu nhập từ vé số từ thiện này hàng năm cũng có thể mang về cho quốc khố ba mươi triệu lượng."

Nghe vậy, Trần Ninh Mạch khẽ hé môi, hít vào một hơi khí lạnh, rõ ràng đã bị con số Trần Hoành vừa nêu làm cho chấn động.

Ba mươi triệu lượng! Đó là một con số khủng khiếp đến nhường nào, gần như tương đương một phần tư tổng thu nhập cả năm của quốc gia.

Mặc dù số tiền lời từ vé số từ thiện được chia đôi giữa triều đình và địa phương, nhưng việc quốc khố hàng năm có thể tăng thêm mười triệu lượng thu nhập vẫn là một con số vô cùng đáng kinh ngạc.

Hơn nữa, khoản thu nhập này không chỉ kéo dài trong một năm. Chỉ cần kế hoạch hợp lý, không mắc phải sai lầm lớn, thì tin rằng những năm sau này sẽ vẫn có khoản thu nhập gia tăng này.

Dường như thấy sự chấn động của Trần Ninh Mạch vẫn chưa đủ, Trần Hoành lại tiếp lời: "Không chỉ vậy, trước đó không lâu, Chiết Chiêu còn đề xuất với triều đình việc di dời dân tị nạn ở Giang Nam đạo đến Phủ Châu an trí. Mọi chi phí an trí, mọi khoản tiêu dùng dọc đường đều do Đại đô đốc phủ Chấn Võ Quân dốc sức gánh vác. Không cần hỏi cũng biết, đây cũng là kế sách do Thôi Văn Khanh nghĩ ra."

Việc này Trần Ninh Mạch có biết rõ, nhưng không hề hay biết đó là bi���n pháp do Thôi Văn Khanh nghĩ ra, khiến nét mặt xinh đẹp của nàng dần trở nên ngưng trọng.

Trong khi đó, Tư Mã Đường ở một bên, dù vẻ mặt vẫn bình thản, dường như đang chăm chú lắng nghe, nhưng thực chất trong lòng đã tràn ngập sự kinh ngạc.

Giờ đây hắn mới biết, hóa ra Thôi Văn Khanh lại là một người phi thường như vậy, khiến cả quan gia và Vương tướng công đều phải đặc biệt lưu tâm.

Nói xong, Trần Hoành khẽ thở dài một tiếng, rồi nói: "Tính cách của Vương ái khanh chắc hẳn nàng cũng biết. Nếu Thôi Văn Khanh không phải một đại tài hiếm có, há có thể lọt vào mắt xanh của ông ấy? Hơn nữa, đây là lần đầu tiên trong đời ông ấy mở lời thỉnh cầu trước mặt trẫm, để trẫm nhờ nàng nhất định phải nhận Thôi Văn Khanh làm học trò, chuẩn bị cho kỳ khoa cử sang năm. Hiện tại, lời trẫm cần nói đã xong. Trẫm chỉ muốn hỏi, một học trò như vậy, nàng rốt cuộc có muốn nhận hay không?"

Ngay khi lời nói vừa dứt, Tư Mã Đường bỗng giật mình, nhìn về phía Trần Ninh Mạch, đôi mắt ánh lên vẻ phức tạp.

"Thu!" Gần như không chút do dự, Trần Ninh Mạch đã dứt khoát đáp lời.

Ngay khi nghe câu đáp lời dứt khoát này, Trần Hoành lộ ra vẻ vui mừng như trút được gánh nặng, còn Tư Mã Đường thì nở một nụ cười khổ, không kìm được mà thở dài trong lòng.

Sau khi đã đưa ra quyết định, nét mặt ngưng trọng của Trần Ninh Mạch bỗng giãn ra, khóe môi khẽ cong lên. Trên gương mặt xinh đẹp nở một nụ cười rạng rỡ, đẹp đến rung động lòng người, tựa như đóa quỳnh vừa hé: "Quan gia, kỳ thật, dù Thôi Văn Khanh do ai tiến cử, dù học vấn, phẩm hạnh hay tư cách làm người của hắn ra sao, chỉ cần hắn có tài năng giúp triều đình kiếm tiền, cứu giúp dân tị nạn Giang Nam đạo thoát khỏi cảnh lầm than, thì đủ tư cách làm học trò của ta, Trần Ninh Mạch. Vì vậy, người này ta sẽ nhận, nhất định sẽ tận tâm bồi dưỡng, tranh thủ để hắn năm sau thuận lợi đỗ tiến sĩ cập đệ."

"Được lắm! Có lời của Ninh Mạch, trẫm an tâm rồi." Đạt được mục đích chuyến đi này, Trần Hoành vô cùng sảng khoái, không kìm được bật cười ha hả.

Đợi cho Trần Hoành xa giá rời đi, Tư Mã Đường e rằng Trần Ninh Mạch sẽ truy hỏi nguyên do việc hắn vừa rồi nói một đằng làm một nẻo, cũng vội vàng chắp tay cáo từ rồi rời đi.

Trong lúc nhất thời, trong chính đường chỉ còn lại vị nữ học sĩ tuyệt sắc phong hoa này.

Nàng nặng nề thở ra một hơi dài, đi đi lại lại mấy vòng trong chính đường, rồi đột nhiên quay lại bàn trà, mài mực đề bút. Sau đó, nàng múa bút thành văn, chưa đến nửa giờ sau, một phong thư đã được hoàn thành.

Đợi cho viết xong, Trần Ninh Mạch hong khô bút tích trên tuyên chỉ, lúc này mới gấp đôi lại cẩn thận bỏ vào phong thư. Sau đó, nàng gọi tới một lại viên trong Quốc Tử Giám, trầm giọng phân phó: "Nhanh chóng chuyển thư này đến Đại đô đốc phủ Chấn Võ Quân, mời Đại đô đốc Chiết Chiêu tự tay mở ra xem xét."

"Tuân lệnh." Lại viên ôm quyền thi lễ, nhận lấy phong thư Trần Ninh Mạch trao, rồi vội vã quay người rời đi.

Sau khi lại viên rời đi, Trần Ninh Mạch bước ra khỏi chính đường, một mình dạo bước dưới những hàng dương liễu ven hồ. Dáng người nàng uyển chuyển, áo trắng như tuyết, thanh thoát, đơn giản tựa như một tiên nữ đang dạo chơi giữa cảnh đẹp vậy.

Bước chân khoan thai, tâm trí Trần Ninh Mạch vẫn không ngừng suy tư.

Việc Tư Mã Đường đánh giá Thôi Văn Khanh có phần trước sau bất nhất, nàng đã đại khái đoán được nguyên nhân.

Phải biết, Tư Mã Đường vốn vẫn còn vương vấn tình cũ với Chiết Chiêu. Khi nhìn thấy Thôi Văn Khanh, phu quân của Chiết Chiêu, làm sao hắn có thể giữ được tấm lòng công bằng?

Dù thế nào đi nữa, hắn cũng sẽ mang theo ánh mắt soi mói đối đãi Thôi Văn Khanh. Làm sao có thể đảm bảo kết quả điều tra là chuẩn xác không sai lệch?

Ban đầu nàng vốn muốn để Tư Mã Đường đến để giải tỏa khúc mắc này, không ngờ kết quả lại là gậy ông đập lưng ông, suýt nữa làm lỡ đại sự.

Mà nói cho cùng, việc này cũng không thể trách Tư Mã Đường. Trái lại, chính nàng đã quá khinh suất.

Hơn nữa, dưới cái nhìn của nàng, đánh giá của Tư Mã Đường về Thôi Văn Khanh với những cử chỉ lỗ mãng, lời nói quái dị vẫn khá là sát thực.

Một kẻ vì đưa mấy kỹ nữ vào buổi thi từ nhã tập, thậm chí không tiếc gây xung đột với Phủ Châu biệt giá. Nếu không phải cử chỉ lỗ mãng, lời nói quái dị, thì còn là gì nữa?

Huống hồ, trước đây hắn còn đưa ra mấy cái ý tưởng lạ lùng khiến người ta hoàn toàn không thể lý giải, mà còn khoe khoang trước mặt nàng một phen. Lúc ấy, hắn đã khiến nàng tức giận đến độ nào, thì càng chứng tỏ sự lỗ mãng của hắn.

Tuy nhiên, một khi Trần Ninh Mạch nàng đã đáp ứng quan gia nhận Thôi Văn Khanh làm học trò, nàng sẽ nghĩ trăm phương nghìn kế để thay đổi những khuyết điểm ấy của hắn.

Nàng sẽ dùng đạo lý Nho gia, dùng Nho học để uốn nắn lời nói, cử chỉ của hắn; dạy hắn học vấn kinh nghĩa, đồng thời càng phải dạy hắn đạo lý làm người. Có như vậy mới không phụ sự trọng thác của quan gia.

Nghĩ tới đây, Trần Ninh Mạch cảm thấy ý chí chiến đấu sục sôi, tràn đầy tự tin. Nàng tin tưởng Thôi Văn Khanh dưới sự bồi dưỡng của mình, nhất định có thể thuận lợi vượt qua kỳ khoa cử sang năm.

Bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, góp phần xây dựng kho tàng truyện Việt phong phú.