Trong đại trướng trung quân, ánh đèn huy hoàng, bóng dáng người đẹp như hoa.

Chiết Chiêu cũng không do dự, quay lại bàn trà. Nàng dùng con dao nhỏ khéo léo mở dấu niêm phong sơn đỏ trên phong thư, sau đó mới rút tờ giấy tuyên bên trong ra, chăm chú đọc kỹ.

Bởi vì nàng biết, nếu lão sư đã gửi thư, chắc chắn không phải đơn thuần hỏi thăm mà là có chuyện quan trọng cần b��n bạc.

Quả nhiên, vừa mới lướt qua vài dòng, hàng lông mi dài của Chiết Chiêu đã đột nhiên khẽ lay động, trên gương mặt xinh đẹp lộ rõ vẻ kinh ngạc lẫn vui mừng, dường như không dám tin nội dung trong bức thư là thật.

Nàng lập tức nhắm đôi mắt đẹp lại, hít một hơi thật sâu, rồi mới mở mắt ra đọc kỹ lại lần nữa, vẻ kinh ngạc và vui mừng trên mặt nàng càng lúc càng đậm sâu.

Thấy vậy, Thôi Văn Khanh cảm thấy kinh ngạc. Với tính cách luôn điềm đạm, thản nhiên của Chiết Chiêu, biểu cảm hớn hở ra mặt như vậy quả là hiếm thấy. Nhớ lại nụ hôn vừa rồi, cả hai vẫn chưa nói gì, hắn có ý muốn xua đi sự ngượng ngùng, liền không khỏi mỉm cười hỏi: "Trong thư nói gì vậy? Chẳng lẽ nương tử được thăng chức à? Sao lại vui mừng đến thế?"

Chiết Chiêu thở dài một tiếng, đặt bức thư trong tay xuống. Đôi mắt đẹp long lanh nhìn về phía Thôi Văn Khanh, mỉm cười nói: "Lời trong thư không phải chuyện của thiếp, mà là liên quan đến chàng."

"Ta ư?" Thôi Văn Khanh ngạc nhiên trợn tròn mắt, bật cười nói: "Nương tử à, ta ở Quốc T��� Giám đâu có bạn bè gì, lão sư của nàng cũng không hề biết ta, vậy thì có chuyện gì liên quan đến ta chứ?"

Chiết Chiêu vẫn mỉm cười, giọng nói tràn đầy vẻ vui sướng nhẹ nhõm: "Bức thư này chính là do Trần học sĩ của Tập Anh Điện viết. Đồng thời, nàng còn là Quốc Tử Thừa của Quốc Tử Giám, phụ trách việc khảo hạch và giám sát các học sinh. Chàng đoán xem nàng nói gì trong thư?"

Không ngờ Chiết Chiêu nghiêm túc như vậy lại hiếm khi cố ý trêu chọc mình, Thôi Văn Khanh vừa bực mình vừa buồn cười, liền giả vờ trêu chọc nói: "Chẳng lẽ là vì tiếng tăm lẫy lừng của ta lan khắp Phủ Châu, nổi danh cả Hà Đông, nên vị Trần học sĩ này mới nảy sinh lòng yêu tài, muốn nhận ta làm học trò ư?"

"Phu quân đúng là thần nhân!" Chiết Chiêu đôi mắt đẹp sáng lên, đứng dậy, giơ cao bức thư trong tay, mỉm cười rạng rỡ nói: "Quả đúng như lời chàng nói, không sai một ly. Lão sư quả thực đã nảy sinh lòng yêu tài đối với chàng, muốn nhận chàng làm đồ đệ, mời chàng đến Quốc Tử Giám theo học."

"Cái gì?!"

Lời vừa rồi vốn là Thôi Văn Khanh chỉ nói đùa thôi, không ngờ lại đúng y chang. Dù Thôi Văn Khanh là người trầm tĩnh, nhưng vẫn không khỏi cảm thấy kinh ngạc đến mức không kịp đề phòng.

Kinh ngạc đến ngẩn người mất một lúc lâu, hắn đột nhiên giật lấy phong thư từ tay Chiết Chiêu, vội vàng mở ra đọc kỹ.

Giấy viết thư là loại giấy tâm đường quý giá và trong vắt nhất, mỏng như da trứng, trong trẻo như ngọc, ánh lên vẻ sáng bóng tinh tế.

Chữ viết theo lối tiểu khải đang thịnh hành nhất thời bấy giờ, nét chữ ngay ngắn, bút pháp rành mạch, thanh tú và phóng khoáng.

Nhưng nội dung trong thư lại là một chuyện khiến Thôi Văn Khanh không khỏi kinh ngạc đến trợn tròn hai mắt.

Mở đầu bức thư, vị Trần học sĩ này chỉ hàn huyên vài câu với Chiết Chiêu rồi đi thẳng vào vấn đề chính, nói rằng nàng nghe danh phu quân của Chiết Chiêu là Thôi Văn Khanh có học vấn cao siêu, tài hoa xuất chúng, nên tự mình nảy sinh lòng yêu tài. Sau khi biết Thôi Văn Khanh thi khoa cử không đậu, nàng muốn nhận chàng làm đồ đệ, mời chàng đến Quốc Tử Giám để nghiên cứu học vấn, chuẩn bị cho kỳ khoa cử năm sau.

Dù chỉ vẻn vẹn vài trăm chữ, ý tứ rõ ràng, mạch lạc, nhưng thái độ lại toát lên một vẻ đương nhiên, như thể việc được trở thành học trò của nàng là một vinh dự lớn lao.

Sau khi đọc xong thư, Thôi Văn Khanh đã khôi phục lại vẻ bình thường, chàng lắc nhẹ bức thư trong tay, nói: "Nương tử, vị Trần học sĩ viết thư này, là lão sư của nàng ngày xưa ở Quốc Tử Giám phải không?"

Chiết Chiêu cho rằng chàng đã động lòng, mỉm cười gật đầu: "Không sai, chính là ân sư của thiếp."

"Nàng làm sao lại biết rõ mà gửi thư muốn nhận ta vào học chứ? Chẳng lẽ nàng từng viết thư nói với nàng ấy chuyện này sao?"

"Thiếp đâu có làm vậy. Với tính cách nghiêm túc, học vấn uyên thâm của lão sư, phẩm hạnh như chàng nàng ấy sao có thể thích được chứ?"

Vừa dứt lời này, Chiết Chiêu dường như chợt nghĩ ra điều gì, nàng sững sờ, rồi lẩm bẩm một mình: "Chẳng lẽ là Tư Mã Đường đã nói với lão sư?"

"Chuyện này có liên quan đến Tư Mã Đường ư?" Nghe được cái tên này, lông mày Thôi Văn Khanh không kìm được mà nhíu lại.

Chiết Chiêu mỉm cười nói: "Phu quân, Trần học sĩ không chỉ là lão sư của thiếp, mà còn là lão sư của Tư Mã Đường. Thiếp nghĩ, chẳng lẽ là Tư Mã Đường sau khi trở về đã bẩm báo với lão sư về tài hoa của chàng, vì vậy lão sư mới nảy sinh lòng yêu tài với chàng, muốn mời chàng nhập học."

Nghe nói có thể là Tư Mã Đường giới thiệu, Thôi Văn Khanh liền đoán rằng người này hẳn sẽ không có thiện tâm như vậy, nhất định phải có mưu đồ gì đó. Vì thế, những suy nghĩ lúc nãy liền tan biến, chàng lắc đầu nói: "Nếu đã vậy, xin nương tử hãy thay ta từ chối Trần học sĩ. Tại hạ cũng không muốn làm học trò của nàng ấy, hảo ý của nàng ấy tại hạ xin ghi nhận."

"Cái gì, chàng không muốn đi sao?" Chiết Chiêu dường như nghe được chuyện hoang đường, trên mặt lộ rõ vẻ khó tin, lập tức nét mặt chuyển sang nghiêm túc: "Phu quân, lão sư nàng nghiên cứu học vấn nghiêm cẩn, danh tiếng vang khắp thiên hạ. Dù ở triều đình hay trong giới sĩ lâm, nàng đều có danh tiếng không ai sánh kịp. Nói một cách ví von, những người muốn làm học trò của nàng có thể xếp hàng từ Lạc Dương đến Trường An. Việc nàng tự mình gửi thư muốn nhận chàng làm đồ đệ, đó thật là một ân huệ lớn lao, một may mắn tày trời. Chàng hẳn phải cảm thấy vui mừng mới đúng, vì sao lại muốn cự tuyệt!"

Thôi Văn Khanh thở ra một hơi dài, nghiêm nghị nói: "Nương tử, cũng không phải tại hạ không biết điều, mà là hiện giờ ta chưa có ý định thi đậu khoa cử. Mạo muội đáp ứng, chỉ sợ sẽ phụ lòng sư phụ nhờ cậy."

Chiết Chiêu im lặng một lúc lâu, rồi lên tiếng nói: "Phu quân, thiếp có lời này, không biết có nên nói hay không."

Thôi Văn Khanh dở khóc dở cười nói: "Nương tử, nàng nói vậy chẳng phải là bắt ta phải nghe sao. Nàng cứ nói đi, tại hạ xin rửa tai lắng nghe."

Chiết Chiêu mỉm cười, chốc lát sau thu lại nụ cười, nghiêm mặt nói: "Phu quân vốn là kẻ sĩ nho gia, ngày xưa đã khổ công học hành gần mười năm, mục đích cũng là để học mà ưu thì sĩ, thông qua khoa cử để tiến vào con đường làm quan, tận trung với triều đình, tạo phúc cho bách tính, thực hiện những khát vọng của bản thân, mới không uổng phí công sức học hành gian khổ. Nhưng năm ngoái sau khi khoa cử không may thất bại, chàng lại sinh lòng bỏ mặc, từ bỏ ý định tiếp tục tham gia khoa cử. Kể từ đó, làm sao có thể xứng đáng với tài hoa của mình? Vì vậy, thiếp cho rằng phu quân lẽ ra nên đi tham gia kỳ thi khoa cử."

Thôi Văn Khanh trầm ngâm một lát, nghiêm nghị nói: "Nương tử, con đường để thực hiện tài hoa của bản thân không chỉ duy nhất là hoạn lộ. Cho dù là thân phận thường dân cũng có thể làm tốt tương tự, chẳng hạn như việc ta xây dựng Hà Đông Ngân Hàng, chẳng hạn như việc ta giúp nàng thực hiện kế hoạch an trí di dân vĩ đại, chẳng hạn như việc chúng ta cải tiến súng đạn cho Chấn Võ Quân. Chẳng lẽ nhất thiết phải làm quan mới có thể làm được sao?"

Chiết Chiêu dốc lòng khuyên nhủ nói: "Thiếp thừa nhận những lời phu quân nói rất đúng, nhưng chàng có từng nghĩ tới, khi chàng làm những chuyện này, đều là nhờ có thiếp hoặc những quan viên khác ủng hộ mới có thể thành công? Thiếu đi sự ủng hộ của quan trường, cho dù là bậc thánh nhân như Lão Tử hay Khổng Tử cũng không thể làm được gì. Dấn thân vào hoạn lộ có lẽ không phải con đường duy nhất, nhưng lại là con đường tốt nhất. Chỉ cần có được quan chức, phu quân mới có thể thực hiện khát vọng của bản thân, không phụ tài hoa của chính mình."

Toàn bộ nội dung này đã được hiệu đính và thuộc quyền sở hữu của truyen.free.