Tết Trung thu, rơi vào ngày rằm tháng Tám âm lịch, bởi vì là giữa mùa thu nên mới có tên gọi này.

Tục truyền, Tết Trung thu bắt nguồn từ thời nhà Tùy, thịnh hành dưới triều nhà Đường. Đến thời Đại Tề lập quốc, ngày lễ này đã trở thành một truyền thống hằng năm không thể thiếu trong cả triều đình lẫn dân gian. Cứ vào dịp Trung thu, triều đình sẽ cho nghỉ ba ngày ��ể ăn mừng, đồng thời tạo điều kiện cho quan viên và dân chúng đoàn tụ bên gia đình.

Trung thu năm nay, người dân Lạc Dương từ sáng sớm đã khoác lên mình những bộ áo gấm chỉ dành cho ngày lễ, ai nấy đều tinh thần phấn chấn, mặt mày rạng rỡ, sum họp cùng người thân.

Các nam tử hoặc ba, năm người tụ tập một chỗ bàn luận chuyện đời, trò chuyện việc nhà; các nữ nhân hoặc bận rộn trong bếp chuẩn bị những bữa tiệc Trung thu thịnh soạn, hoặc dạo chợ mua sắm đủ loại hàng hóa; còn đám trẻ con thì vui sướng nhất, đứa cầm pháo, đứa cầm kiếm gỗ, hò reo đuổi bắt không ngừng như bầy sẻ nhỏ.

Đối với Thôi Văn Khanh, một "kẻ cô đơn" vào thời điểm hiện tại, Tết Trung thu thực ra không có ý nghĩa lớn lao. Một là Chiết Chiêu đang ở xa Phủ Châu không thể về đoàn tụ; hai là chàng không muốn tham gia yến tiệc ở Dương phủ để phải chịu sắc mặt của Dương Hoài Nhân. Vì vậy, sáng sớm chàng đã rời phủ, đi thẳng về phía chợ Bắc.

Cũng giống như chàng, Cao Năng cũng đang một thân một mình ở Lạc Dương. Hai người tìm một quán trà, vừa nhâm nhi trà vừa trò chuyện giết thời gian.

Nhưng khi vừa nhìn thấy Cao Năng, Thôi Văn Khanh đã có chút bất ngờ.

Hôm nay, gã đã thoát khỏi bộ trường sam học sinh màu xanh nhạt thường ngày, thay vào đó là một bộ cẩm bào màu vàng nhạt thêu hoa văn phức tạp.

Nếu một người bình thường mặc trang phục màu sắc này, có lẽ sẽ toát lên vài phần phú quý khó tả. Nhưng Cao Năng lại có thân hình khá béo, bụng to như quả bóng, mặc bộ quần áo này nom thật sự chẳng khác gì một phú ông nhà quê, chỉ thiếu vài tên gia nhân gào thét mở đường.

Thấy vẻ mặt Thôi Văn Khanh dường như đã ngạc nhiên đến ngây người, Cao Năng đắc ý cười, dương dương tự đắc hỏi: "Thôi đại ca, bộ quần áo của đệ hôm nay thế nào? Có vài phần phú quý không?"

Thôi Văn Khanh dở khóc dở cười, nhưng cũng không nỡ nói thật làm tổn thương lòng tự trọng của gã, đành phải úp mở gật đầu: "Ừm... Cũng không tệ lắm..."

"Đương nhiên là không tệ rồi." Cao Năng chẳng hề phát giác vẻ mặt có chút khó xử của Thôi Văn Khanh, ha ha cười nói, "Không giấu gì Thôi đại ca, bộ y phục này là đệ đặc biệt đến tiệm vải lụa cắt may đấy. Tiền vải và chi phí may gấp gáp cộng lại cũng hơn mười lượng bạc. Đệ tin chắc Tư Mã tiểu thư nhìn thấy bộ y phục này, nhất định sẽ phải nhìn đệ bằng con mắt khác."

Thôi Văn Khanh vừa bực vừa buồn cười, nói: "Ngươi bỏ ra hơn mười lượng bạc may một bộ quần áo, chỉ vì Tư Mã Vi đó thôi sao?"

"Đúng vậy chứ, ôi, Thôi đại ca, huynh làm sao lại có vẻ mặt đó? Thi nhân Trần Tử Ngang đời Đường từng nói: Trời sinh ta tài tất hữu dụng, thiên kim tán tận còn phục lai! Tốn chút bạc có đáng là gì!"

"Ngươi đó, vì Tư Mã Vi mà thật sự chịu chi đấy." Thôi Văn Khanh lắc đầu, không khỏi bật cười.

Giờ phút này, quán trà không có quá nhiều khách, lác đác chỉ bảy tám người. Trong đó, có một chàng trai tuấn tú đầu quấn khăn, mặc cẩm bào đang ngồi một mình, lặng lẽ thưởng thức một chén trà xuân thượng hạng.

Nghe thấy tiếng cười nói của Thôi Văn Khanh và Cao Năng, chàng cẩm bào dường như thấy ồn ào khẽ nhíu mày, đặt chén trà xuống, ngẩng đầu nhìn lên. Khi nhìn thấy Thôi Văn Khanh, chàng lập tức sững sờ, thầm nghĩ: Hắn ta sao cũng ở Lạc Dương?

Không kịp nghĩ nhiều, chàng cẩm bào bất động thanh sắc cẩn thận lắng nghe cuộc đối thoại của hai người. Chàng chỉ loáng thoáng nghe được rằng Thôi Văn Khanh hiện đang là học sinh Quốc Tử Giám, đến Lạc Dương sớm là để chuẩn bị cho kỳ thi khoa cử vào năm tới.

Sau khi hiểu rõ, chàng cẩm bào cười nhạt một tiếng, rồi chợt nảy sinh chút tò mò về cái "nhã tập Trung thu" mà họ nhắc đến, liền không tự chủ được muốn cùng đi tìm hiểu xem sao.

Thôi Văn Khanh hoàn toàn không hay biết mình đã bị một người hữu tâm để ý. Chàng và Cao Năng ngồi uống trà, trò chuyện phiếm cả buổi, đợi dùng bữa trưa xong, lúc này mới thong thả đi về phía Lạc Hà.

Lạc Hà, xưa kia còn gọi là Lạc Thủy, là một nhánh sông quan trọng của sông Hoàng Hà, chảy xuyên qua toàn thành Lạc Dương, chia thành phía bắc thuộc huyện Lạc Dương và phía nam thuộc huyện Hà Nam.

Vào tiết giữa thu, Thôi Văn Khanh đứng ở bờ bắc Lạc Hà đưa mắt nhìn ra xa. Dưới nền trời xanh mây trắng, một dòng sông rộng chừng g���n một dặm sóng biếc cuồn cuộn, hơi nước bảng lảng như mây khói bao phủ. Hai bên bờ cỏ xanh mượt, bướm lượn tung bay, tràn đầy vẻ đẹp cuối thu.

Trên mặt sông rộng lớn, đã có rất nhiều thuyền bè qua lại tấp nập, thong dong trôi nổi.

Trong số đó có thuyền hoa tư nhân của các quan to quý tộc, có thuyền múa xa hoa của các lầu xanh quán hát, lại có cả những chiếc thuyền chở hàng kiên cố chất đầy hàng hóa. Thôi Văn Khanh còn nhìn thấy hai chiếc thuyền lầu lớn do thủy quân sử dụng. Chẳng cần hỏi cũng biết, hai chiếc thuyền lầu này chính là thuyền của quan chức chuyên trách duy trì trật tự an ninh trên sông Lạc.

Điểm hẹn và giờ hẹn lên thuyền của Tư Mã Vi là ở đầu cầu Tân Trung vào giờ Thân.

Đợi khi Thôi Văn Khanh và Cao Năng men theo bờ đê đi đến cầu Tân Trung, liền thấy một chiếc thuyền hoa hai tầng đã neo đậu sẵn ở đó.

Chiếc thuyền hoa này không quá lớn, dài chừng mười trượng, nhưng lại được xây dựng vô cùng tinh xảo. Lầu gác chạm khắc, rường cột vẽ hoa, đẹp đẽ vô cùng. Trước mỗi ô cửa sổ còn buộc những dải lụa màu sặc sỡ, khi gió sông thổi qua, chúng nhẹ nhàng đung đưa tựa như bàn tay ai đó vuốt ve, trông thật mỹ lệ và lay động lòng người.

Hai người không nói nhiều, trực tiếp xuống đê đi đến bến tàu. Đập vào mắt họ chính là gương mặt xinh đẹp như hoa của Tư Mã Vi.

Hôm nay, Tư Mã Vi đẹp tựa tiên nữ.

Nàng vẫn khoác lên mình bộ váy dài màu đỏ yêu thích nhất, mái tóc xanh mượt như mây được búi thành kiểu tóc mai trôi bồng bềnh, trên đó cài một cây trâm bướm vàng kim. Cây trâm khẽ lắc lư không ngừng khi gió sông thổi qua.

"Thôi huynh, Cao huynh, tiểu nữ đã đợi lâu rồi." Thấy Thôi Văn Khanh và Cao Năng cùng đến, Tư Mã Vi vui vẻ cười một tiếng, hiển nhiên là rất cao hứng.

Thấy vậy, Cao Năng vội vàng cúi người thật sâu, chắp tay hành lễ với thái độ nho nhã: "Tiểu sinh bái kiến Tư Mã tiểu thư, làm phiền tiểu thư đích thân ở đây đón tiếp, thực sự hổ thẹn."

Tư Mã Vi khẽ phẩy tay ra hiệu, xinh đẹp cười nói: "Cao huynh không cần đa lễ, nói đến Vi Vi cũng chỉ vừa đến không lâu." Nói xong, đôi mắt đẹp lướt qua nhìn về phía Thôi Văn Khanh, cười nói, "Hôm nay Thôi huynh sao lại im lặng? Chẳng lẽ thật sự không muốn đến dự tiệc sao?"

Thôi Văn Khanh cười đáp: "Nếu Tư Mã tiểu thư thành tâm mời tại hạ đến dự tiệc, tại hạ tự nhiên rất cao hứng. Nhưng chỉ sợ Tư Mã tiểu thư chuẩn bị là một bữa Hồng Môn Yến, kẻ yếu Lưu Bang đây lại có chút thấp thỏm."

Đôi mắt đẹp của Tư Mã Vi khẽ lấp lánh, cười nói: "Cho dù có thật là Hồng Môn Yến, tin tưởng cũng chẳng làm khó được Thôi huynh đâu. Rất nhiều đồng môn đều đã lên thuyền rồi, chúng ta cũng đi thôi."

Thôi Văn Khanh nhập gia tùy tục, cũng chẳng e ngại gì, cười cười cất bước tiến lên, cùng Tư Mã Vi đi đến tấm ván gỗ nối vào thuyền, rồi bước vào trong thuyền hoa.

Giờ phút này, chàng cẩm bào theo sau Thôi Văn Khanh cũng đã thấy cảnh tượng đó, liền đứng lại, giữ một khoảng cách nhất định, như đang suy tính điều gì. Thân hình chàng khẽ động, tựa một cánh chim trắng muốt như thiên nga, phi thân lên thuyền hoa từ một nơi khác.

Bản chuyển ngữ này độc quyền trên truyen.free, mong độc giả ủng hộ.