Dương Văn Quảng lòng không để tâm đến chỗ này, mỉm cười mời Trần Ninh Mạch: "Ninh Mạch à, cùng lão phu ra hậu viện dạo một lát được không?"

Nghe vậy, Trần Ninh Mạch liền biết Dương Văn Quảng chắc chắn có điều muốn nói riêng với mình, tự nhiên không từ chối, gật đầu đáp: "Vâng, tùy ý ngài ạ."

Thế là, hai người ra khỏi đại đường, xuyên qua hành lang quanh co, tiến vào hậu viện Dương phủ.

Hậu viện Dương phủ là một lâm viên được bài trí vô cùng quy củ, ngăn nắp, có núi, có nước, có cây, có cỏ, có thể nói là nơi lý tưởng để tản bộ nhàn nhã.

Lúc này, trăng sáng vằng vặc trên cao, quần tinh lấp lánh, khiến Trần Ninh Mạch không khỏi cảm khái. Nàng ngắm vầng trăng tròn, mỉm cười nói: "Người ta thường nói mười lăm trăng sáng mười sáu tròn, hôm nay thấy quả đúng là vậy."

Dương Văn Quảng mỉm cười gật đầu, bỗng dừng bước hỏi: "Ninh Mạch, không biết con đã trải qua mấy mùa Trung thu ở Dương gia ta rồi?"

Lời vừa dứt, Trần Ninh Mạch lại ngẩn ra, cau mày suy nghĩ hồi lâu, có phần không chắc chắn đáp lời: "Tựa hồ là mùa Trung thu thứ năm hay thứ sáu thì phải."

"Là mùa thứ sáu rồi!" Dương Văn Quảng thở dài, "Nói đến, Mang Thai Cẩn đã mất sáu năm rồi..."

Trong đôi mắt đẹp của Trần Ninh Mạch, ánh sáng khẽ lay động, ngay sau đó, gương mặt xinh đẹp của nàng chợt lộ vẻ ảm đạm khó nhận ra.

Dương Văn Quảng cũng không chú ý đến biểu cảm trên gương mặt nàng, vừa ch���m rãi tản bộ, vừa trầm ngâm cảm khái: "Mang Thai Cẩn là người con út của lão phu, cũng là người giống lão phu nhất trong số các con trai. Chưa đầy hai mươi tuổi, nó đã nhờ lập công mà được phong làm tướng quân. Khi đó, lão phu từng nghĩ, ba người huynh trưởng của nó trong phương diện quân lược chiến trận cũng không bằng nó, sau này khi lão phu trăm tuổi, chỉ có Mang Thai Cẩn mới có thể kế thừa gia nghiệp Dương gia ta."

"Thế nhưng là... Lão hủ vạn lần không ngờ tới, nó lại cứ thế mà ra đi... hy sinh trên chiến trường khi giao tranh với nước Liêu... Khi đó nó còn chưa tới hai mươi tuổi, lại vừa mới hoàn thành tam thư lục lễ với con... Đứa nhỏ này... thật là số khổ mà."

Dứt lời, trong đôi mắt già nua của Dương Văn Quảng đã long lanh giọt lệ đục ngầu, giọng điệu càng bi thương khôn tả.

Nghe xong, lòng Trần Ninh Mạch đau nhói từng cơn, chỉ cảm thấy hơi thở bỗng trở nên dồn dập.

Thật ra, nàng từ trước đến nay chưa từng gặp qua dung mạo của Dương Mang Thai Cẩn, người vốn dĩ sẽ trở thành phu quân nàng. Chỉ một lần duy nhất, tại đại yến trong hoàng cung, nàng từng nhìn thấy từ xa vị tướng quân trẻ tuổi anh tuấn, thân hình thẳng tắp kia, và hình bóng ấy cũng đã để lại ấn tượng vô cùng sâu sắc trong nàng.

Sau này, Thái hậu ban hôn, Bát Hiền Vương phủ và Dương phủ kết mối lương duyên Tần Tấn. Có thể tìm được một chàng rể vừa môn đăng hộ đối, lại là thiếu niên anh kiệt như vậy, Bát Hiền Vương vô cùng hài lòng, không có gì để chê trách.

Khi đó, Trần Ninh Mạch đối với hôn sự cũng không quá để tâm, cho nên cũng đành chấp thuận.

Nhưng một loạt biến cố sau đó lại khiến cho cuộc hôn sự vốn được ca ngợi là trai tài gái sắc này tan vỡ. Dương Mang Thai Cẩn hy sinh trên chiến trường cũng khiến hôn ước coi như chấm dứt.

Trần Ninh Mạch mặc dù không có chút tình cảm nào với Dương Mang Thai Cẩn, nhưng vẫn không khỏi cảm thấy một tia thương tiếc cho vị tướng quân trẻ tuổi bạc mệnh ấy.

Vì vậy, tình cảm lớn nhất mà nàng dành cho Dương Mang Thai Cẩn cũng chỉ là sự đồng cảm, chứ chẳng hề xen lẫn một chút yêu thương nào.

Thật ra, với điều kiện của nàng, nàng ho��n toàn có thể tìm một lang quân vừa ý khác. Tin rằng Thái hậu, người vốn còn cảm thấy áy náy trong lòng đối với nàng, cũng sẽ rất sẵn lòng se duyên cho nàng.

Tuy nhiên, cũng bởi vì trải qua chuyện này, Trần Ninh Mạch lại phát hiện kiểu hôn sự do lời mai mối, lệnh cha mẹ đặt đâu con ngồi đó không phải là hôn nhân mà nàng mong muốn.

Hai người chưa từng gặp mặt, cứ thế sống chung một nhà, lại chẳng chút nào hiểu rõ phẩm hạnh hay thói quen của đối phương, thì quả thật vô cùng đáng sợ.

Điều Trần Ninh Mạch theo đuổi trong lòng không phải là kiểu hôn sự như vậy.

Vì vậy, nàng hoàn toàn không còn chút kỳ vọng nào vào hôn nhân, dứt khoát cứ thế an phận thủ thường, cũng không màng đến vô số lời đàm tiếu bên ngoài.

Đối với nàng mà nói, nếu không thể gặp được một người nguyện thề trọn đời bên nhau, nàng tình nguyện cô độc đến già.

Chính vì suy nghĩ này mà Trần Ninh Mạch mới một mực kiêu hãnh sống độc thân, cho dù ai cũng không thể can thiệp vào hôn sự của nàng.

Nhưng đối với Dương Văn Quảng mà nói, thì lại không nghĩ vậy. Ông vẫn cảm thấy Dương gia đã làm lỡ dở Trần Ninh Mạch, vì vậy khẽ thở dài nói: "Ninh Mạch, chuyện đã qua nhiều năm rồi, nên buông bỏ thì vẫn phải buông bỏ thôi, con... dù sao cũng nên nghĩ cho bản thân mình mới phải chứ."

Trần Ninh Mạch biết Dương Văn Quảng đang quan tâm mình, gật đầu đáp: "Đa tạ Dương tướng công đã nhắc nhở, những lời ngài nói, ta sẽ suy nghĩ thật kỹ."

Dứt lời, nàng dường như không muốn tiếp tục đề tài này nữa, liền chuyển lời hỏi: "Đúng rồi, không biết việc Thôi Văn Khanh tiến cung diện thánh vào ngày mai, Dương tướng công đã sắp xếp ra sao rồi?"

Dương Văn Quảng vuốt râu cười nói: "Văn Khanh vốn là người đọc sách được hun đúc bởi Nho gia sâu sắc, hiểu lễ nghĩa, ứng đối chắc sẽ không có vấn đề gì lớn. Lão phu chỉ định ngày mai mời người chuyên trách dạy bảo hắn một chút về lễ nghi là được."

Trần Ninh Mạch trầm ngâm hồi lâu, đột nhiên lên tiếng: "Như vậy đi, thôi thì cứ để ta đích thân dạy bảo hắn, kẻo đến lúc đó hắn lại có sai sót gì, làm mất mặt trước mọi người."

"Con... đ��ch thân dạy bảo ư?" Dương Văn Quảng cực kỳ kinh ngạc, đôi mày trắng của ông cũng nhướn cao.

Trần Ninh Mạch ngẩn ra, cũng hơi hiếu kỳ vì sao mình lại đột nhiên đưa ra quyết định như vậy, nhưng chưa kịp suy nghĩ nhiều đã tìm được một lý do thoái thác hợp lý, liền ung dung đáp: "Thôi Văn Khanh tuy không phải học trò của ta, nhưng cũng đang nghiên cứu học vấn dưới sự hướng dẫn của ta. Nếu ngay cả lễ nghi cơ bản cũng không biết, e rằng những đại thần không rõ tình hình sẽ chê cười ta quản giáo hắn không nghiêm. Cho nên, việc truyền thụ này, cứ để ta đích thân ra tay."

Trần Ninh Mạch đã quyết định như vậy rồi, Dương Văn Quảng tự nhiên sẽ không từ chối, gật đầu nói: "Vậy được rồi, ngày mai ta sẽ giao Thôi Văn Khanh cho con. Với tài năng của Ninh Mạch con, tin rằng Thôi Văn Khanh cũng có thể nhanh chóng học được các lễ nghi cần thiết."

Sau cuộc đối thoại tưởng chừng hời hợt đó, Thôi Văn Khanh hôm sau liền ngoan ngoãn đến Ninh Nhất Viện thuộc Quốc Tử Giám để gặp Trần Ninh Mạch trình diện.

Hôm đó vẫn là kỳ nghỉ Trung thu, trong Quốc Tử Giám không có mấy học sinh. Ninh Nhất Viên, nơi làm việc của Trần Ninh Mạch, càng thêm tĩnh lặng.

Khi Thôi Văn Khanh đến, Trần Ninh Mạch đang đứng trước thủy tạ, cầm thức ăn cho cá chép trong ao. Những hạt thức ăn vừa được ném xuống mặt nước, tạo nên từng đợt sóng gợn lăn tăn. Hàng chục con cá với đủ màu sắc khác nhau, lật qua lật lại thân mình, chen lấn tranh giành, tạo nên một khung cảnh đầy sức sống.

"Ha ha, sáng sớm cho cá ăn, học sĩ quả là có nhã hứng!" Thôi Văn Khanh cười chào một tiếng, rồi cũng dựa vào lan can trước thủy tạ, dừng chân ngắm cảnh cá bơi tranh mồi.

Trần Ninh Mạch cũng không quay đầu lại, nhàn nhạt nói: "Không phải ta nhàn rỗi đến thế, mà là vì chờ ngươi mà ta đã thực sự nhàm chán rồi. Nếu ta không nhớ nhầm, thời gian chúng ta đã hẹn là giờ Mão phải không? Giờ này dường như đã là giờ Thìn rồi."

Những dòng chữ này, bản quyền đã thuộc về truyen.free.