Vừa nghe câu đó, Thôi Văn Khanh đã vô cùng xấu hổ.

Hôm qua, hắn lập được đại công trở về nhà, vả lại còn là yến tiệc Trung thu gia đình ở Dương phủ, nên tự nhiên đã uống quá chén một chút.

Trong mơ màng, hắn thiếp đi đã là canh ba, không ngờ khi tỉnh giấc, trời đã quá giờ Mão.

Thấy vậy, hắn lúc này mới thầm nhủ không hay, vội vàng phân phó Hà Diệp hầu hạ mình thay quần áo, ngay cả bữa sáng cũng chưa kịp ăn, liền vội vã chạy đến Quốc Tử Giám.

Thế nhưng thật đáng tiếc, hắn vẫn đến muộn, gần như chậm trễ trọn một canh giờ. Đối với Trần Ninh Mạch, người vốn luôn đúng giờ, đây là điều khó có thể chấp nhận.

Ấy vậy mà, không hiểu vì lý do gì, hôm nay Trần Ninh Mạch lại hiển nhiên không có ý trách cứ hắn. Nàng vỗ vỗ những ngón tay còn dính mảnh vụn cá khô, nhàn nhạt phân phó: "Nếu đã đến rồi, vậy chúng ta bắt đầu sớm một chút đi, theo ta vào nhà."

Thôi Văn Khanh gật đầu, rồi cùng Trần Ninh Mạch bước vào chính đường.

Suốt cả một ngày sau đó, Trần Ninh Mạch đều kiên nhẫn truyền thụ cho Thôi Văn Khanh các nghi lễ cung đình cần thiết.

Nàng bắt đầu giảng từ dung mạo, cử chỉ khi vào cung yết kiến quân vương, rồi đến cách thức đợi chờ triệu kiến, cách thức đăng điện yết kiến, cách thức tạ ơn cáo lui, v.v., có thể nói là vô cùng cẩn thận.

Vốn dĩ Thôi Văn Khanh đã có một số hiểu biết từ các ghi chép trước đó, nhưng hắn vẫn lắng nghe vô cùng chăm chú. Dù sao, từ trước đến nay hắn chưa từng gặp mặt Hoàng đế, lần này được vào cung cũng coi như mở mang tầm mắt.

Buổi huấn luyện kết thúc, mặt trời đã ngả về tây. Thôi Văn Khanh quả thực mệt mỏi rã rời, đành cáo từ Trần Ninh Mạch rồi quay trở về Dương phủ.

Sáng sớm hôm sau, khi tiếng gà gáy giờ Dần còn vang vọng, Thôi Văn Khanh đã rời giường rửa mặt.

Hà Diệp cũng biết hôm nay cô gia sẽ vào cung yết kiến thiên tử, vì vậy khi rửa mặt cho chàng, nàng đặc biệt cẩn thận, búi mái tóc dài của Thôi Văn Khanh thành một búi gọn gàng, đơn giản mà vẫn đẹp mắt.

Sau đó, Thôi Văn Khanh thay một bộ trường bào màu đỏ thẫm, ôm eo bó tay, thắt ngang lưng một chiếc đai ngọc. Trông chàng phong lưu tiêu sái khó tả.

Trên đầu chàng, đội một chiếc khăn vấn đầu màu đen, sa la rủ xuống chân, đúng là mũ quan dành cho sĩ tử khi yết kiến Hoàng đế.

Lúc này, chàng đứng trước gương đồng cao lớn, ngắm nhìn hình bóng mình, ngay cả Hà Diệp cũng không khỏi lộ vẻ kinh ngạc trong đôi mắt đẹp.

Ăn vội một bát mì da, Thôi Văn Khanh bước ra tiền viện thì thấy Dương Văn Quảng đã đợi sẵn ở đó.

Theo quy định của triều đình Đại Tề, các triều thần từ tam phẩm trở lên phải đội khăn vấn đầu, mặc tử phục, và đeo túi kim ngư.

Dương Văn Quảng, thân là Xu Mật Sứ chính tam phẩm, Tể tướng chính sự đường, cũng ăn mặc theo đúng quy định này.

Trên đầu ông đội chiếc mũ quan thẳng chân khăn vấn đầu đặc trưng của Đại Tề, thân mặc quan phục màu tía có thêu hoa văn chìm lớn, bên hông thắt đai vàng và treo một chiếc túi kim ngư. Thêm vào đó, dáng người ông rắn rỏi, thẳng tắp, khí độ anh vĩ bất phàm. Chỉ cần đứng trong viện như vậy, ông đã toát lên vẻ uy nghi hiển hách của một đại quan triều đình.

Thấy Thôi Văn Khanh đến, Dương Văn Quảng khẽ cười, rồi nói: "Còn nhớ A Chiêu lần đầu vào triều, cũng là do lão phu dẫn đi. Không ngờ hôm nay cháu cũng như A Chiêu, thật là bất ngờ."

Không khó để nhận ra sự yêu chiều mà Dương Văn Quảng dành cho Chiết Chiêu qua lời nói của ông. Thôi Văn Khanh không khỏi cười: "Có được ngoại tổ phụ là vị Tể tướng đương triều dẫn dắt, con và nương tử quả là vinh dự vô cùng."

Nghe vậy, Dương Văn Quảng vuốt râu mỉm cười nói: "Ha ha, cháu nó, bớt ba hoa đi. Thời gian không còn sớm nữa, chúng ta đi thôi."

Thôi Văn Khanh gật đầu, rồi theo Dương Văn Quảng lên xe ngựa của phủ, rời khỏi cổng lớn Dương phủ, đi về phía cổng phường của Thiện Phường.

Xe ngựa lăn bánh lộc cộc, với tốc độ không nhanh không chậm, chẳng mấy chốc đã qua cổng phường và tiến vào đại lộ Chu Tước.

Thôi Văn Khanh vén rèm xe nhìn ra ngoài, thấy xe ngựa đã đi theo đại lộ đến đầu cầu Thiên Tân. Xa xa bên kia bờ sông, cung điện lầu gác uy nghi đã hiện ra trước mắt.

Chứng kiến cảnh tượng này, Thôi Văn Khanh không khỏi nhớ lại ngày đầu tiên mới đến Lạc Dương, cùng Tiểu Hà Diệp đi đến đầu cầu Thiên Tân để ngắm nhìn hoàng cung từ xa.

Không ngờ chỉ mới hơn mười ngày trôi qua, chàng đã sắp được bước vào cổng lớn hoàng thành, nơi mà trước đây chàng chưa từng dám nghĩ đến. Cảm giác thật sự như đang mơ vậy.

Cung Lạc Dương này được xây dựng từ thời nhà Tùy, ban đầu có tên là Tử Vi cung. Đến thời nhà Đường, cung được đổi tên thành Lạc Dương cung và tồn tại cho đến tận bây giờ. Cung có chiều dài từ đông sang tây là bốn dặm một trăm tám mươi bước, từ nam chí bắc dài hai dặm tám mươi lăm bước, chu vi mười ba dặm hai trăm bốn mươi mốt bước. Cung được tạo thành từ tám bộ phận: cung thành, hoàng thành, quách thành, đông thành, Hàm Gia Kho thành, Thượng Dương cung, Tây Uyển, và Ly cung.

Cung thành có ba cổng ở phía nam. Cổng chính giữa là Ứng Thiên Môn, cổng phía đông là Hưng Giáo Môn, cổng phía tây là Chỉ Chinh Môn. Bên trong Ứng Thiên Môn là Càn Nguyên Môn, và bên trong Càn Nguyên Môn là Càn Dương điện, chính điện của hoàng cung.

Còn nơi Thôi Văn Khanh muốn đến hôm nay chính là Tuyên Chính điện, nằm cạnh chính điện Càn Nguyên điện. Đây cũng là nơi cử hành buổi chầu thường ngày.

Đi qua cầu Thiên Tân, theo Đoan Môn tiến vào hoàng thành, đập vào mắt là những dãy công đường và nha phủ san sát nối tiếp nhau.

Dương Văn Quảng hiểu rõ đây là lần đầu tiên Thôi Văn Khanh bước vào cung thành, nên ông không ngừng giới thiệu cho chàng các công đường và nha phủ trong hoàng thành. Những nơi này đều là các cơ quan đầu não trong triều đình, như Lục Bộ, Lan Đài, Hồng Lư Tự, Ngự Sử Đài, v.v.

Khi tiến vào cung thành qua Ứng Thiên Môn, bên trong chính là ba tỉnh Trung Thư, Môn Hạ, Thượng Thư. Chính sự đường, nơi các Tể tướng làm việc, cũng nằm trong Thượng Thư Tỉnh.

Nghe vậy, Thôi Văn Khanh không khỏi mỉm c��ời hỏi: "Ngoại tổ phụ, nói như vậy, người thân là Tể tướng, ngày thường chẳng phải cũng làm việc ở chính sự đường sao?"

Dương Văn Quảng vuốt râu mỉm cười đáp: "Lão hủ tuy là Tể tướng, nhưng chức Xu Mật Sứ từ trước đến nay được xưng là quân tướng, chủ yếu phụ trách quân sự của Đại Tề ta. Vì vậy, lão hủ làm việc tại Xu Mật Viện trong hoàng thành. Tuy nhiên, dù là quân tướng, lão hủ vẫn phải đến Chính sự đường tham dự thảo luận chính sự. Khi bãi triều, lão hủ cũng sẽ đến Chính sự đường trước để cùng các vị Tể tướng khác bàn bạc công việc, sau đó mới trở về Xu Mật Viện."

Thôi Văn Khanh giật mình gật đầu, rồi cười hỏi: "Vậy không biết công việc ở Xu Mật Viện có bận rộn lắm không?"

Dương Văn Quảng đáp: "Tất cả các vấn đề quân chính của Đại Tề đều do Xu Mật Viện xử lý, từ việc bảo dưỡng quân đội, phòng thủ biên cương, chuẩn bị chiến tranh, cho đến các chính lệnh chinh phạt. Tự nhiên công việc vô cùng bận rộn. Tuy nhiên, ngoài lão phu ra, còn có Phó sứ Xu Mật Viện Tạ Quân Hào và một người tạm thời quản lý công việc Xu Mật Viện là Khai Phương cùng chia sẻ chính vụ, nên trong bận rộn cũng có lúc nhàn rỗi."

Thôi Văn Khanh gật đầu, lúc này xe ngựa đã đi vào bãi đỗ xe bên ngoài Ứng Thiên Môn và dừng lại vững vàng.

Dương Văn Quảng khoát tay nói: "Xe ngựa không thể vào cung thành. Văn Khanh, chúng ta xuống xe, đi bộ vào thôi."

Thôi Văn Khanh gật đầu, cùng Dương Văn Quảng bước xuống xe ngựa, rồi theo đám đại thần đi vào chầu triều, tiến qua Ứng Thiên Môn.

Vừa xuyên qua cổng cung tĩnh mịch, tầm mắt bỗng trở nên sáng sủa.

Trước mắt, cách đó không xa là một quảng trường rộng lớn mênh mông, lát gạch xanh kiên cố. Kết hợp với những lan can chạm khắc bằng ngọc, vô số lá cờ lớn tung bay phấp phới trong gió, tựa như những cánh bướm đang nhảy múa.

Bên dưới những lá cờ lớn, các quân sĩ Vũ Lâm Vệ mặc giáp trụ màu bạc, tay cầm mâu qua, đứng thẳng nghiêm nghị. Mỗi người đều tinh thần phấn chấn, mắt không chớp, dưới ánh bình minh vừa hé, trông họ uy vũ như thiên binh thiên tướng từ Cửu Thiên giáng trần. Bản quyền nội dung truyện này do truyen.free nắm giữ, đề nghị không sao chép tùy tiện.