Vị trí bốc cháy tại Tạ phủ chính là kho lúa ở góc đông bắc của phủ đệ.

Việc phủ đệ của các quan to quý tộc có xây kho lúa không phải là chuyện hiếm, bởi lẽ quan viên triều đình, ngoài bổng lộc cố định hàng tháng, còn có thêm thu nhập từ chức ruộng vào mùa thu hoạch lương thực.

Chức ruộng, còn gọi là "chức phận ruộng" hay "ăn thuê ruộng", là đất đai mà triều đình, từ thời Bắc Ngụy trở đi, cấp cho quan lại dựa trên chức quan phẩm cấp để làm bổng lộc, tức là họ thu tô thuế từ những ruộng đất này để làm nguồn thu nhập.

Một hiển quý triều đình như Tạ Quân Hào, với chức ruộng nhiều vô kể, đương nhiên thu được lượng lương thực không nhỏ. Bởi vậy, việc xây kho lúa trong phủ để tích trữ lương thực là điều tất yếu.

Các kho lúa của Tạ phủ đều được dựng bằng khung gỗ và lợp mái tranh. Khi hỏa hoạn bùng lên, lửa nhanh chóng lan rộng như cháy liên doanh, chỉ trong chốc lát đã biến thành một biển lửa. Chưa kịp chờ đám nô bộc đến cứu hỏa, toàn bộ kho lương đã chìm trong biển lửa hừng hực! Cột khói xanh bốc lên cao đến nỗi toàn thành Lạc Dương đều có thể trông thấy.

Tại buổi thi từ nhã tập, Thôi Văn Khanh vẫn chưa viết xong bài thơ thứ hai thì đã nhìn thấy ngọn lửa bùng lên. Trong lòng hắn nhất thời mừng rỡ khôn xiết.

Trong khi đó, không ít tài tử khác cũng nhìn thấy ngọn lửa. Ai nấy đều kinh ngạc tột độ, trợn mắt há hốc mồm, nhưng lại chẳng biết phải làm gì.

Thôi Văn Khanh vốn chỉ sợ thiên hạ chưa đủ loạn, lập tức cao giọng nhắc nhở: "Chư vị, phủ Thừa tướng đang bốc cháy, chúng ta há có thể khoanh tay đứng nhìn, mặc kệ sống chết? Mọi người hãy cùng ta đến cứu hỏa đi!" Nói rồi, hắn vung tay hô lớn, dẫn đầu xông ra ngoài.

Thấy vậy, các sĩ tử còn lại bỗng hoàn toàn tỉnh ngộ, nhao nhao ý thức được đây chính là cơ hội tuyệt vời để lấy lòng Tạ Quân Hào. Họ đồng loạt hô vang, theo Thôi Văn Khanh cùng xông tới.

Ngoài cửa Tạ phủ, bọn bộ khoái tuần tra của Lạc Dương phủ cũng nhìn thấy hỏa hoạn bất ngờ. Lập tức ý thức được mức độ nghiêm trọng của vấn đề, tất cả đều kinh hãi kêu lên, tay chân luống cuống, vác thùng nước, ôm chậu gỗ xông thẳng vào phủ Tạ.

Vị bộ khoái lớn tuổi kia, từng trải qua nhiều vụ hỏa hoạn, nên cũng không quá kinh ngạc. Ông ta nhanh chóng tìm được một chiếc chậu gỗ từ một cửa hàng gần đó để dập lửa.

Nhưng vừa định cất bước, ông đã thấy bộ khoái trẻ tuổi vẫn ngơ ngác nhìn chằm chằm ngọn lửa, không hề có động thái gì, như thể bị dọa sợ. Ông ta liền không kìm được tiến lên, vội vàng nói: "Ninh Lang, phủ Tể tướng đang cháy, con còn đứng ngây ra đó làm gì? Mau cùng ta vào cứu hỏa đi!"

Trong đôi mắt đẹp của Ninh Trinh lóe lên vẻ ngưng trọng khó che giấu, nàng trầm giọng nói: "Dù là bốc cháy, sao lửa lại lan nhanh đến vậy? Huống hồ hôm nay là ngày Tạ Quân Hào nạp thiếp, trận hỏa hoạn này tuyệt đối không đơn giản!"

Đây là lần đầu tiên vị bộ khoái lớn tuổi nghe nàng nói nhiều lời liên tục như vậy, nhất thời có chút kinh ngạc. Nhưng ông ta nhanh chóng hoàn hồn, đưa tay gõ vào đầu Ninh Trinh, quát: "Không đơn giản cái quỷ gì! Con tưởng mình là Bao đại nhân xử án thần cơ diệu toán chắc?! Mau theo ta đi cứu hỏa!"

"Đang bận, đừng có làm phiền!" Ninh Trinh dễ dàng tránh được bàn tay của vị bộ khoái lớn tuổi. Trên gương mặt xinh đẹp của nàng thoáng hiện một tia hưng phấn, nàng nói: "Cứu hỏa những chuyện vặt vãnh này ông tự đi đi, ta không có thời gian rảnh!" Nói xong, nàng vỗ nhẹ lên chuôi dao bên hông, cả người nhảy vọt lên, bay mấy trượng giữa không trung rồi tiếp đất, phóng thẳng về phía Tạ phủ.

Vị bộ khoái lớn tuổi nhìn theo bóng lưng nàng khuất dần mà mắt tròn xoe, miệng há hốc, lẩm bẩm: "Hóa ra tiểu tử này bấy lâu nay vẫn thâm tàng bất lộ, đúng là cao nhân!"

Cùng lúc đó, Tạ Quân Hào và những người trong chính đường cũng nghe được bẩm báo, ai nấy đều biến sắc mặt.

Hỏa hoạn có thể lớn có thể nhỏ. Vụ hỏa hoạn nổi tiếng nhất là trận Đại hỏa Trường An vào cuối thời Đại Đường, thiêu rụi gần nửa thành Trường An, ngay cả Đại Minh cung lừng lẫy danh tiếng cũng hóa thành tro tàn. Sự việc này cũng đã tạo cơ hội ngàn năm có một cho nghịch thần soán ngôi.

Chỉ chưa đầy một tháng sau trận đại hỏa đó, Đại Đường liền diệt vong.

Và thành Trường An, vốn đã bị đại hỏa thiêu rụi hơn nửa, cho đến tận bây giờ vẫn chưa hoàn toàn khôi phục.

Nay, phủ đệ Tạ Quân Hào đột nhiên bốc cháy, lại còn xảy ra ngay trong Thiện Phường nơi bách quan tụ tập, đương nhiên khiến tất cả đại thần có mặt đều ý thức được mức độ nghiêm trọng của vấn đề.

Tạ Quân Hào càng tỏ vẻ lo lắng tột độ, liền vội vàng đứng dậy chắp tay nói: "Chư vị đồng liêu, phủ đệ hạ quan đột nhiên gặp đại hỏa, tại hạ cần lập tức đến xem xét, xin lỗi không thể tiếp tục tiếp đãi." Nói xong, hắn đã vội vã rời ghế.

Chủ nhà vừa đi, các tân khách tự nhiên cũng không tiện nán lại. Trần Hiên trầm giọng nói: "Các vị, chuyện bất ngờ xảy ra, chúng ta nên cùng nhau đến xem xét cho thỏa đáng, kẻo ngọn lửa lan rộng gây tai họa cho các nhà khác!"

Âu Dương Tu gật đầu nói: "Lời Tề vương điện hạ nói rất phải, chúng ta đương nhiên cùng đi."

Kết quả là, tất cả mọi người đều đứng dậy rời ghế, dưới sự dẫn dắt của Trần Hiên, cùng nhau đi ra ngoài.

Chiết Chiêu trong lòng vẫn lo lắng cho an nguy của Thôi Văn Khanh. Tuy nhiên, trước mắt là chính sự, nàng tin rằng Thôi Văn Khanh, người tham gia buổi thi từ nhã tập, cũng đã an toàn, nên cũng theo đám đại thần cùng đi.

Khi đến được vị trí kho lúa, họ đã thấy cả một khoảng sân biến thành biển lửa đỏ rực.

Lửa lớn bùng cháy dữ dội, điên cuồng lan tỏa. Từng cuộn khói đen cuồn cuộn như mây tàn bay thẳng lên trời cao. Khắp nơi trong tầm mắt đều là một biển lửa ngút trời.

Trong khi đó, từng nhóm nô bộc vác thùng, cầm bồn, chạy như kiến vỡ tổ, luống cuống đổ nước dập lửa.

May mắn thay, cách kho lúa không xa là một hồ nước, nguồn nước dập lửa cũng không thiếu.

Tạ Quân Hào dù sao cũng là Vũ Lâm vệ Thượng tướng quân. Sau phút bối rối ban đầu, hắn lập tức trấn tĩnh lại. Thấy mọi người cứu hỏa hỗn loạn, hắn liền cao giọng hô hoán chỉ huy, ngay lập tức khiến hiện trường khôi phục trật tự, thậm chí việc cứu hỏa cũng trở nên bài bản hơn.

Chiết Chiêu thấy vậy liền thầm nghĩ: Người ta đồn rằng Tạ Quân Hào chỉ nhờ vào mối quan hệ với Tỷ Thái hậu mà mới leo lên được vị trí Tể tướng và Vũ Lâm vệ Thượng tướng quân, bản thân không có năng lực gì, chỉ là một tên công tử ăn chơi. Nhưng hôm nay gặp mặt, lời đồn đó có vẻ oan uổng. Chỉ riêng khả năng chỉ huy trong tình thế nguy hiểm này cũng đã rất xuất sắc, quả thực có phong thái của một đại tướng.

Đúng lúc nàng đang suy nghĩ miên man, chợt thấy một đám tài tử trẻ tuổi cũng chạy đến, không nói hai lời liền tiếp lấy thùng nước, chậu gỗ từ tay các nô bộc, cùng nhau tranh nhau dập lửa.

Chiết Chiêu nhận ra đây chính là các sĩ tử tham gia buổi thi từ nhã tập, nhất thời kinh ngạc, vội vàng tiến đến chặn một người lại, khẩn thiết hỏi: "Các ngươi có thấy Thôi Văn Khanh không? Chính là người vừa rồi sáng tác « Thước Kiều Tiên tiêm mây khoe khoang kỹ xảo » ấy?"

Vị tài tử kia vừa thấy người chặn đường là Chiết Chiêu – Đại đô đốc Chấn Võ Quân, dung mạo nghiêng nước nghiêng thành – lập tức kích động, lắp bắp nói: "Chiết Đại đô đốc... Chính là Thôi công tử đã bảo chúng tôi đến đây cứu hỏa. Vừa rồi hắn vẫn luôn xông lên phía trước nhất, e rằng lúc này đã lao vào đám cháy rồi?"

"Cái gì?!" Chiết Chiêu kinh ngạc đến nghẹn lời. Nhìn ngọn lửa hừng hực, sóng nhiệt cuồn cuộn, gương mặt vốn kiều diễm, trước nay núi Thái Sơn sụp đổ cũng không đổi sắc, trong chốc lát đã trở nên trắng bệch. Cảm giác choáng váng ập đến khiến nàng đột nhiên muốn đứng không vững.

Chiết Chiêu hít một hơi thật sâu, cố gắng ổn định thân thể đang chực đổ. Nước mắt lưng tròng, nàng đau xót nói: "Đồ ngốc này, ngươi tưởng đây là nhà mình sao? Thế mà lại bất chấp nguy hiểm lao vào cứu hỏa?"

Vừa dứt lời, Chiết Chiêu không kịp giải thích, giật lấy chậu gỗ từ tay vị tài tử trước mặt. Nàng trực tiếp dốc cả chậu nước đầy lên đầu mình, cả người lập tức ướt sũng.

"Chiết... Đại đô đốc..." Vị tài tử trước mặt không hiểu sao Chiết Chiêu lại đột nhiên làm vậy, nhất thời trợn tròn mắt, há hốc mồm.

Chiết Chiêu mặc kệ hắn, nàng vén tay áo lau đi những giọt nước không ngừng nhỏ xuống trên gương mặt kiều diễm. Ánh mắt nàng nhìn thẳng vào biển lửa đang cuồn cuộn cháy, lộ rõ vẻ kiên quyết, rồi cắn răng, quên mình xông thẳng vào.

Bản dịch này là thành quả lao động của truyen.free, mong quý độc giả tìm đọc tại nguồn gốc chính thức.