Thấy thế, Thôi Văn Khanh không khỏi cười: "Tính sao, chẳng lẽ ba nàng này còn có thể khiến Tô huynh phải ngưỡng mộ?"

Tô Thức mỉm cười nói: "Ba nàng ấy đều có văn tài hơn người, đặc biệt là Nhan Khanh Chi, càng là dung nhan tuyệt sắc, khuynh quốc khuynh thành. Nói đến nàng, đây vẫn là hoa khôi của Quần Phương Các, tối nay nếu may mắn, biết đâu còn được chiêm ngưỡng nàng trổ tài."

Nghe xong lời này, Thôi Văn Khanh khẽ vuốt cằm, trong lòng lại khinh thường.

Chẳng qua chỉ là một kỹ nữ nổi tiếng thôi, dù tài hoa xuất chúng thì liệu có sánh được với Trần Ninh Mạch? Khuynh quốc khuynh thành có sánh bằng Chiết Chiêu?

Thực sự cũng không khiến hắn hứng thú lắm.

Ngược lại, Tuyết Vi nghe được hai người nói chuyện, có chút không vui bĩu môi, lay lay tay Tô Thức nói: "Tô công tử, chẳng lẽ trong lòng công tử chỉ có mỗi Nhan Khanh Chi thôi sao? Lại cứ nhớ mãi không quên nàng ta."

Tô Thức cười ha ha nói: "Nhan Khanh Chi đẹp thì thật đẹp đấy, nhưng chỉ có thể đứng xa mà ngắm chứ nào có thể tới gần để thưởng thức, muốn âu yếm thì nói nghe dễ dàng lắm sao? Chẳng bằng có Tuyết Vi nương tử bầu bạn uống rượu thế này, thật hơn nhiều."

Nghe vậy, Tuyết Vi lúc này mới đổi giận thành vui, ngả vào lòng Tô Thức, cười yêu kiều.

Hai người vừa uống rượu vừa trò chuyện không ngớt, mà các buổi biểu diễn trong chính sảnh cũng không ngừng. Hoặc ca múa, hoặc tì bà, hoặc ngâm hát, thỉnh thoảng lại khơi dậy những tiếng trầm trồ khen ngợi và tràng pháo tay rộn rã từ các tân khách.

Ngay vào lúc này, trong sảnh, ánh nến rạng rỡ bỗng nhiên dịu đi, bởi những thị nữ đã dùng các loại lồng đèn nhiều màu sắc che phủ, khiến ánh sáng trở nên huyền ảo, mê hoặc.

Cùng lúc đó, chỉ nghe tiếng đàn du dương, leng keng chợt cất lên, êm tai nhẹ nhàng như dòng suối nhỏ từ đỉnh núi cao đổ xuống, va vào đá kích thích những âm thanh leng keng trong trẻo, khiến lòng người không khỏi dâng lên cảm giác vui thích.

Ngay sau đó, tiếng đàn lại trở nên trầm thấp, chậm rãi, như dòng sông cuồn cuộn trôi êm đềm, miên man bất tận, khiến tâm hồn người nghe thanh thản, cảm nhận được trời cao đất rộng, dòng sông dài trong xanh.

Cuối cùng, tiếng đàn đột nhiên vút cao, trở nên âm vang mãnh liệt, tựa như con sóng cuồn cuộn của Hoàng Hà dâng trào không thể ngăn cản, từ trong mây cao, phá núi vượt đèo đổ xuống, mang đến cho người nghe một cảm giác rung động cực mạnh, khiến ai nấy đều không khỏi trầm trồ khen ngợi.

Đợi cho tiếng đàn dứt, nhưng dư âm vẫn còn vương vấn bên tai, lượn lờ không dứt, tựa như tiếng lòng ngày ấy vẫn mãi vấn vương cõi nhân gian.

Tất cả mọi người ở đây nghe được tiếng đàn cao minh như vậy, đều không khỏi lộ ra vẻ mê say, mãi lâu sau mới hoàn hồn.

Mà tại lúc này, tại lầu hai, một sân khấu vốn được che chắn bởi màn gấm, bức rèm đột nhiên từ hai bên tản ra, một nữ tử vận áo trắng xuất hiện trước mắt mọi người.

Nàng chải kiểu tóc đang cực kỳ thịnh hành, mái tóc Hằng Nga phi thiên vốn khó nắm bắt nay lại càng tôn lên vẻ đẹp của nàng. Lông mày như núi mùa xuân, ánh mắt trong veo tựa nước mùa thu, gương mặt tú lệ thoát tục như trăng non bừng sáng, như hoa tuyết đọng trên cành. Toàn thân nàng trắng muốt như tuyết, chỉ trừ mái tóc đen nhánh. Giờ phút này, nàng ngồi ngay ngắn bên cây đàn, dáng vẻ yểu điệu thướt tha, tựa như Cửu Thiên Huyền Nữ giáng trần.

Ngay khoảnh khắc nàng xuất hiện, dường như mọi ánh đèn trong chính sảnh đều thu lại hào quang, tất cả đều trở nên ảm đạm, lu mờ trước vẻ đẹp rạng ngời như ánh trăng sáng của nàng.

"Nhan nương tử! Là Nhan nương tử!"

Ngay vào lúc ấy, một tiếng reo kinh ngạc chợt vang lên, khiến đám đông bừng tỉnh khỏi cơn mê đắm, tất cả tân khách trong sảnh đều không khỏi reo hò phấn khích.

Thôi Văn Khanh kinh ngạc nhìn người nữ tử áo trắng tư sắc xuất chúng kia, hỏi: "Tô huynh, đây hẳn là vị Nhan mà huynh nói tới... Đúng rồi, nàng tên là gì nhỉ?"

"Nhan Khanh Chi!" Tô Thức có chút hưng phấn trả lời một câu, đôi mắt ngập tràn vẻ phấn khích, kinh ngạc lẫn vui mừng mà nói: "Ôi chao, thật là hiếm có! Không ngờ hôm nay chúng ta lại được gặp Nhan nương tử lên đài trổ tài. Nói không chừng mấy năm nay ta đã ghé Quần Phương Các đến chục lần, vậy mà đây là lần thứ hai ta được thấy nàng đăng đàn."

Tuyết Vi nhìn về phía Nhan Khanh Chi, gương mặt xinh đẹp tràn đầy vẻ sùng bái vô hạn, khẽ thì thào nói: "Tô công tử không biết đó thôi, Nhan tỷ tỷ vốn tính không thích náo nhiệt, nếu không phải có ngày lễ lớn hay chuyện quan trọng, nàng tuyệt đối sẽ không lên đài trình diễn. Đừng nói là công tử, ngay cả chúng ta cũng ít khi được thấy nàng trổ tài."

Bích Ngọc cũng gật đầu đồng tình: "Đúng vậy, ba đại danh kỹ ở Lạc Dương tuy mỗi người một vẻ đặc sắc, nhưng Tiết Sở Nhi thì tuổi tác đã cao, Trần Khiến Nghiêng lại quá lạnh lùng. Nếu nói đến danh kỹ số một thiên hạ, tự nhiên phải là Nhan tỷ tỷ rồi."

Nghe mấy người đều tán tụng Nhan Khanh Chi đến mức ấy, Thôi Văn Khanh ngược lại dấy lên vài phần tò mò, chăm chú nhìn Nhan Khanh Chi, chờ đợi nàng biểu diễn.

Tại một nhã gian khác, Tư Mã Vi cũng không khỏi giật mình trước dung mạo tuyệt sắc của nữ tử vừa xuất hiện. Đặc biệt khi nàng thấy Thôi Văn Khanh cứ nhìn chằm chằm người phụ nữ tuyệt sắc kia không rời, trong lòng nàng càng dâng lên vài phần không phục, liền nói với Bạch Chân Chân: "Chân Chân này, rốt cuộc là ta đẹp hơn hay nàng đẹp hơn?"

Bạch Chân Chân nghĩ nghĩ, cười hì hì đáp: "Vi Vi à, cái đẹp của nàng là vẻ đẹp tri thức, lễ nghĩa của con nhà thư hương; còn vẻ đẹp của vị nữ tử tuyệt sắc kia lại là nét kiều diễm, quyến rũ của chốn phong trần, há có thể so sánh ngang nhau?"

Nghe được Bạch Chân Chân trả lời lấp lửng như vậy, Tư Mã Vi có chút bất đắc dĩ cười một tiếng. Dù nàng rất tự tin vào nhan sắc của mình, nhưng vẫn có chút ghen tị với dung mạo khuynh quốc khuynh thành của nữ tử trước mắt.

Một khúc nhạc vừa dứt, Nhan Khanh Chi đứng dậy cúi người hành lễ. Nụ cười của nàng rạng rỡ như đóa quỳnh hoa đêm khuya bỗng nở rộ, đủ khiến đôi mắt mọi người bừng sáng. Giọng nói trong trẻo, êm tai cất lên như tiếng ngọc châu va vào nhau: "Kính chào chư vị tân khách, nô gia Nhan Khanh Chi xin được hữu lễ."

Dưới đài, tiếng khách khứa xôn xao vang lên không ngớt:

"Nhan nương tử hữu lễ!"

"Nhan nương tử, hạ quan ngày nào cũng đến, đã đợi nàng xuất hiện chừng một tháng nay, giờ thì cũng đã đợi được nàng rồi!"

"Nhan nương tử, tại hạ Thẩm Tam Vạn, nguyện dâng trăm lượng hoàng kim, chỉ cầu nàng một nụ cười."

"Trăm lượng hoàng kim mà cũng dám nói sao? Nhan nương tử há lại là người dễ dàng bán rẻ nụ cười đến thế? Đúng là đồ nhà quê!"

"Đúng vậy, ngàn lượng hoàng kim may ra còn được."

"Nhan nương tử, tiểu sinh vừa sáng tác bài thơ « Niệm Nô Kiều: Kiều nga mới huy » đặc biệt xin dâng tặng nương tử, mong nàng vui lòng xem qua."

...

Đối mặt với vô vàn lời nói xôn xao, Nhan Khanh Chi không hề tỏ vẻ thiếu kiên nhẫn, ngược lại vẫn lễ độ, có chừng mực mà đáp lời không ngớt:

"Nô gia lên đài là để trình bày tâm tình, đã làm phiền các lang quân chờ đợi lâu."

"Nụ cười của nô gia không cần trăm lượng, ngàn lượng vàng. Nụ cười ấy hoàn toàn xuất phát từ nội tâm, chỉ cần lang quân có bản lĩnh chọc nô gia cười một tiếng, thì mỗi ngày nô gia cười cho các vị xem cũng chưa chắc là không thể."

"Tạ ơn lang quân đã sáng tác thi từ. Nô gia có lời muốn cùng các thi hữu hội ngộ, chỉ những thi từ nào có thể khiến nô gia cảm động, sau này người ấy mới là thượng khách của nô gia."

...

Thôi Văn Khanh chăm chú nhìn người nữ tử tên Nhan Khanh Chi hồi lâu, không khỏi thở dài nói: "Danh kỹ số một thiên hạ quả nhiên danh bất hư truyền. Chỉ riêng khí độ này thôi, đã vượt xa những kỹ nữ khác rồi."

Tô Thức cười nói: "Đúng vậy, phải biết Nhan nương tử đây am hiểu nhất là chủ trì các buổi phong nhã thi hội. Chỉ tiếc nàng nổi tiếng là yêu thơ chứ không yêu tiền. Nếu nàng thích thi từ của huynh, thì việc kết giao bầu bạn dễ như trở bàn tay. Nhưng nếu huynh định dùng tiền bạc để lay động nàng, e rằng chỉ phí công vô ích mà thôi!"

Bản quyền dịch thuật và chuyển ngữ của nội dung này thuộc về truyen.free, mọi hình thức sao chép đều không được phép.