Vị Thôi công tử này, quả là người ít lời như vàng! Nhan Khán Chi thầm nghĩ, hàm răng khẽ cắn môi son, khẽ nở một nụ cười khổ.

Nàng khẽ trầm ngâm, rồi nhẹ nhàng thở dài nói: "Hai tình nếu là lâu dài lúc, lại há tại triều sớm tối mộ! Chỉ riêng câu này thôi, không biết đã khiến bao nhiêu nam nữ si tình trên thế gian này dấy lên niềm ước mơ, rung động mãnh liệt. Khán Chi không biết Thôi công tử đã ở trong tâm cảnh nào mà viết nên những lời tuyệt diệu đến vậy, nhưng thiếp có thể khẳng định, công tử cũng là một hạt giống đa tình, một người nặng tình."

Trước lời ngợi khen ấy, Thôi Văn Khanh mỉm cười nói: "Nương tử quá khen rồi. Bài « Thước Kiều Tiên: Têm Mây Khéo Léo » này cũng chỉ là tại hạ ngẫu hứng thành thơ mà thôi, hoàn toàn không ngờ lại gây ra tiếng vang lớn đến vậy. Thật ra, ngày thường tài thơ của ta rất đỗi bình thường, nào dám nhận lời khen quá mức của nương tử!"

Xưa nay văn nhân đa phần khiêm tốn, Nhan Khán Chi cũng không lấy làm lạ trước sự khiêm nhường của Thôi Văn Khanh. Nàng cười nói: "Hiện giờ, nô đang tập hát bài ca này. Nếu công tử có lòng, chẳng hay ghé Quần Phương các nghe thử vài bận, rồi cho nô vài lời chỉ giáo về tiếng ca này. Khán Chi nhất định sẽ dọn dẹp nhà cửa đón tiếp chu đáo."

Thôi Văn Khanh gật đầu cười nói: "Được thôi, nhưng nương tử nhà ta không mấy vui khi tại hạ lui tới chốn thanh lâu, có lẽ Nhan nương tử sẽ phải thất vọng."

"A? Thôi công tử đã thành thân rồi ư?" Nhan Khán Chi lộ vẻ kinh ngạc, ngẫm nghĩ rồi lập tức thoải mái cười nói: "Cũng phải thôi, với nhân tài như Thôi công tử đây, sao có thể không có nữ tử yêu thích chứ? E rằng đã sớm có nữ tử khác nhanh chân đến trước chiếm mất rồi."

Vừa dứt lời này, nàng lúc này mới ý thức được mình lỡ lời, buột miệng nói ra từ "nhanh chân đến trước" có chút không ổn. Nàng không khỏi trong chốc lát đỏ bừng mặt, cũng may màn đêm mờ mịt, chẳng ai nhìn rõ.

Ngược lại, Thôi Văn Khanh, nghe được câu này lại không khỏi nhớ đến chuyện Chiết Chiêu từng cưỡng ép đưa hắn từ Lạc Dương về Phủ Châu, khóe môi bất giác cong lên nụ cười hoài niệm.

Sau khi từ biệt Nhan Khán Chi rời Quần Phương Các, Tô Thức mỉm cười nói: "Văn Khanh huynh, bởi vậy có thể thấy được, Nhan Khán Chi đối với huynh quả là ngày càng coi trọng đó chứ!"

Thôi Văn Khanh biết Tô Thức đang có ý hâm mộ, không khỏi bật cười đáp: "Nhan nương tử đâu phải coi trọng ta, nàng coi trọng chính là bài « Thước Kiều Tiên: Têm Mây Khéo Léo » mà ta viết thôi. Ngày khác nếu Tô huynh cũng sáng tác được một áng thơ tuyệt phẩm, tin rằng nàng đối với huynh cũng sẽ như thế."

Tô Thức ngẫm nghĩ thấy cũng có lý, lập tức lộ rõ vẻ phấn chấn: "Vậy thì tốt quá, Văn Khanh huynh! Chờ ta trở về suy nghĩ mấy ngày, nhất định phải làm ra một bài thi từ chấn động thế gian, để Nhan nương tử phải nhìn ta bằng con mắt khác." Dứt lời, chàng liền chắp tay cáo từ.

Nhìn theo bóng lưng Tô Thức khuất xa, Thôi Văn Khanh không khỏi lắc đầu mỉm cười.

Tô Thức tài hoa tuyệt thế, ít ai sánh bằng; việc sáng tác ra thi từ tuyệt diệu cũng chỉ là vấn đề thời gian, điểm này hắn không hề lo lắng.

Điều hắn lo lắng là, Tô Thức dường như đã nảy sinh ý ái mộ đối với Nhan Khán Chi. Chẳng có ai lại quan tâm đến việc giành được sự ưu ái của nàng đến vậy nếu không có lòng yêu mến.

Không phải thanh lâu nữ tử có điều gì không tốt, mà là với địa vị gia thế của Tô Thức, chàng quả quyết không thể nào cưới một Nhan Khán Chi xuất thân chốn thanh lâu làm vợ.

Hắn e rằng đến cuối cùng, Tô Thức rốt cuộc cũng chỉ như lấy giỏ trúc múc nước, công dã tràng, thêm vào đó là sự đau khổ mà thôi.

Nghĩ đến đây, Thôi Văn Khanh không khỏi khẽ thở dài một tiếng, rồi quay về Chiết phủ.

Vừa lúc canh hai, cả thành Lạc Dương vẫn còn đèn đuốc sáng trưng, nhưng Chiết phủ tọa lạc tại Thiện Phường đã chìm trong một mảng đen kịt, không một ánh đèn.

Không phải Chiết phủ tiếc tiền dầu đèn, mà là kể từ khi Chiết Chiêu và Thôi Văn Khanh chuyển từ Dương phủ đến đây, toàn phủ từ trên xuống dưới cũng chỉ có bốn người là hai người bọn họ, Mục Uyển và Hà Diệp.

Trước đó không lâu, Mục Uyển lại phụng mệnh Chiết Chiêu quay về Phủ Châu, cho nên, phủ đệ rộng lớn như vậy cũng chỉ có vỏn vẹn ba người cư ngụ.

Thôi Văn Khanh theo cổng trời tiến vào Chiết phủ, hái xuống chiếc đèn lồng treo trước cổng tò vò hình trăng, châm lửa xong, chàng mới khoan thai bước vào trong phủ.

Đi qua nửa đoạn hành lang, khi chàng vừa định rẽ vào chính đường, đã thấy bên trong còn có một tia ánh đèn yếu ớt, rất rõ ràng giữa đêm đen.

Thôi Văn Khanh nghĩ là Hà Diệp cố ý để lại đèn cho mình, cũng không lấy làm lạ. Đang định vòng qua, chàng đã thấy có một người đang nằm rạp trên bàn ở chính đường, tựa hồ đang cúi đầu làm gì đó.

"Nương tử?" Thôi Văn Khanh nhận ra thân ảnh quen thuộc ấy, kinh ngạc, vội vàng bước vào rồi bật cười nói với Chiết Chiêu: "Sao thế, sao muộn thế này mà nàng vẫn chưa chìm vào giấc ngủ? Hay là đang chờ ta về?" Nói đến vế sau, chàng đã không khỏi cảm động trong lòng.

Người trong chính đường chính là Chiết Chiêu.

Nàng vẫn mặc một thân bào phục nam nhi như cũ, trên đầu búi tóc kiểu nam nhi anh hùng. Trong đêm rét lạnh còn chưa kịp chuẩn bị cả lò sưởi, nàng cứ thế nằm rạp trên bàn trà, nâng bút viết sách.

Một ngọn đèn dầu mờ tối được đặt trên bàn, tỏa ra ánh sáng cực kỳ yếu ớt, cũng chiếu lên gương mặt xinh đẹp hơi có vẻ tiều tụy của Chiết Chiêu.

Nhìn thấy Thôi Văn Khanh trở về, Chiết Chiêu lúc này mới sực tỉnh ngẩng đầu, vuốt vuốt đôi mắt sưng đau, như muốn nhìn rõ chàng hơn, hơi mệt mỏi hỏi: "Ơ, phu quân về rồi sao? Đã đến canh mấy rồi?"

"Canh hai!" Thôi Văn Khanh khẽ cau mày: "Nương tử, nàng hẳn là đã ngồi đây bận rộn công việc suốt đêm rồi ư?"

Chiết Chiêu chỉ vào chồng văn thư dày cộp trên bàn rồi nói: "Đúng vậy, đây đều là công văn khẩn cấp do Đại Đô đốc Chấn Võ Quân gửi đến. Theo tin tức mật thám Liêu quốc truyền về, cuối xuân hoặc đầu hạ năm tới, người Liêu sẽ có đ���ng thái lớn, rất có thể sẽ xuất động đại quân công phá triều ta. Mà Phủ Châu, với tư cách là tuyến đầu trận địa, chính là nơi quan trọng nhất mà người Liêu muốn đánh chiếm."

Thôi Văn Khanh nghe xong đột nhiên kinh hãi, chàng ngồi xuống và hỏi: "Chẳng phải Đại Tề ta và người Liêu đã chung sống hòa bình bảy tám năm rồi sao? Dù có xung đột, cũng chỉ là xích mích nhỏ mà thôi, cớ sao lần này người Liêu lại có ý định xâm lấn quy mô lớn đến thế, thật sự là lạ lùng!"

"Chẳng có gì lạ đâu!" Chiết Chiêu khoát tay, nói: "Năm đó sông Lương đại bại, Phạm tướng công để nghị hòa với người Liêu, bất đắc dĩ phải cống nạp tiền bạc cho người Liêu hằng năm, cũng mở cửa thị trường biên giới để người Liêu buôn bán giao thương. Nay hơn mười năm trôi qua, chỉ riêng khoản cống nạp hằng năm đã sớm không thể thỏa mãn dã tâm và khẩu vị của người Liêu. Thêm vào đó, trước mắt Tây Hạ đại bại, thế lực suy yếu, Liêu quốc lo lắng triều ta sang năm sẽ quy mô phạt Hạ, chiếm đoạt Hạ quốc, cho nên liền không kịp chờ đợi nhảy ra gây phiền toái cho chúng ta."

Thôi Văn Khanh tự nhiên hiểu được ý tứ trong lời nói của Chiết Chiêu.

Nói đúng ra, quan hệ của Đại Tề, Tây Hạ, Đại Liêu liền như thời Tam Quốc cuối đời Hán.

Nếu bàn về thực lực kinh tế, tự nhiên Đại Tề mạnh hơn hẳn hai nước kia, thậm chí còn mạnh hơn tổng hòa sức mạnh của cả hai nước cộng lại.

Nhưng luận về thực lực quân sự, lại là Liêu quốc hùng mạnh độc bá. Dưới sự uy hiếp của kỵ binh tinh nhuệ Liêu quốc, cho dù là hai mươi vạn đại quân tinh nhuệ nhất Đại Tề năm đó cũng tại sông Lương mà tan tác như gà đất chó sành.

Cho nên so với Tây Hạ, Liêu quốc mới chính là mối họa lớn thực sự trong lòng Đại Tề.

Phủ Châu nằm ở cực bắc của Đại Tề, trực tiếp đối mặt với chân núi phía tây Yên Vân Thập Lục Châu. Người Liêu xâm lấn từ bắc xuống nam theo ba tuyến đường, tuyến đường cực tây trong số đó chính là vùng đất Phủ Châu.

Vì vậy, Chấn Võ Quân đương đầu với áp lực nặng nề, tự nhiên là vô cùng to lớn.

Cũng khó trách, sau khi nhận được quân báo, Chiết Chiêu lại bận rộn đến vậy.

Truyện này được dịch bởi truyen.free, mọi bản quyền đều được bảo vệ.