Ngẫm nghĩ một lát, lão ông mới khẽ thở dài nói: “Công tử có lẽ không biết, lão già này vốn là người Tô Châu, Giang Nam đạo, vì năm trước Giang Nam gặp nạn lụt, nên triều đình đã di dời chúng tôi đến Áo Châu an cư. Vùng đất Áo Châu này nói thật cũng không tệ, đất hoang nhiều, lại dễ bề canh tác, chỉ cần mùa màng thuận lợi, ấm no tuyệt đối không thành vấn đ��. Vốn dĩ lão đã yên tâm ở đây dưỡng già, chỉ là bỗng dưng nghe người ta nhắc đến, nói rằng năm nay Liêu quốc sẽ tấn công triều ta với quy mô lớn, mà Áo Châu, vùng tiền tuyến, chắc chắn sẽ phải đối mặt với nguy hiểm bốn bề, binh đao loạn lạc.”

Nói đến đây, lão ông lại thở dài, vẻ lo lắng hiện rõ trên gương mặt: “Lão già này sinh ra ở Giang Nam, cả đời chưa từng trải qua chiến tranh, không ngờ ở Áo Châu này, lại phải đối mặt với sự xâm lấn của địch quốc. Nghe nói bọn người Liêu lấy số đầu người để tính công trạng, đến đâu cũng cướp bóc, đốt giết, làm đủ mọi điều ác. Đầu của dân chúng ta cũng sẽ bị chúng cắt đi để lập công. Lão già này còn muốn sống thêm mấy năm nữa, nên mới đặc biệt đến huyện nha cầu xin, xem có thể trở về Giang Nam không.”

“Quả nhiên là bởi vì muốn trở về Giang Nam!” Thôi Văn Khanh và Tô Thức liếc nhau, đều thầm nghĩ trong lòng một câu.

Ý nghĩ của dân chúng thì đẹp đẽ, nhưng hiện thực lại tàn khốc. Dựa theo tình hình hiện tại, triều đình chắc chắn sẽ không cho phép những người dân đã di cư đến nơi khác trở về Giang Nam sinh sống nữa.

Điều này không chỉ vì việc cho phép dân chúng đã di cư trở về sẽ tiêu tốn một khoản lớn tài chính, quan trọng hơn là hiện tại Giang Nam vẫn đang trong cảnh “ốc không mang nổi mình ốc” sau thiên tai, làm sao còn sức lực để an trí dân chúng được nữa?!

Thôi Văn Khanh đảo mắt nhìn xung quanh một lượt, rồi hỏi: “Lão trượng, những người dân này đều có mục đích giống như ông phải không?!”

Lão ông gật đầu nói: “Đa phần là vậy, nhưng cũng có một số ít dân chúng muốn cầu kiến Huyện lệnh Diệp Trường Xuân, đều có điều muốn trình bày thôi.”

Tô Thức hỏi: “Vậy thì, vì sao vị Huyện lệnh Diệp này lại không cho các ông vào?”

Nghe vậy, lão ông trừng mắt, bật cười nói: “Công tử à, cậu xem vị Huyện lệnh này là người qua đường trên phố, muốn gặp là có thể gặp sao? Không giấu gì các cậu, tính cả hôm nay, lão đã đến đây mười ngày rồi. Ngoại trừ lần đầu Diệp Huyện lệnh ra mặt, những lúc khác đều trốn trong huyện nha không ra, hoàn toàn không chịu ra gặp chúng tôi. C�� mấy thanh niên thấy vậy bất phục, quyết định xông vào huyện nha, ai ngờ Diệp Huyện lệnh lập tức ra lệnh quân lính bắt họ lại, đánh cho hai mươi trượng nặng nề rồi mới thả.”

Ninh Trinh nhướng mày, lạnh giọng nói: “Thật là một Huyện lệnh ngu ngốc, lại dám trốn trong huyện nha không gặp dân chúng, thực sự quá đỗi hoang đường!”

Thôi Văn Khanh biết, theo quy định của luật pháp Tề quốc, trừ khi có tình huống đặc biệt, chỉ cần có dân chúng đến huyện nha kêu oan hay trình bày nguyện vọng, Huyện lệnh đều phải lập tức thăng đường xét hỏi.

Huống chi hiện tại có bao nhiêu dân chúng tụ tập bên ngoài, yêu cầu gặp mặt Huyện lệnh.

Vậy mà vị Huyện lệnh Diệp này không chỉ làm ngơ, điếc tai, lại còn sai người trừng trị mấy thanh niên trẻ, cách xử lý như vậy, tất nhiên sẽ khiến dân chúng bất mãn.

Trong lúc Thôi Văn Khanh đang suy nghĩ, một người đàn ông trung niên bên cạnh liền chen lời: “Tôi nghe người ta nói, vị Huyện lệnh Diệp này là môn sinh của quyền quý đương triều, hoàn toàn không sợ những người dân như chúng ta. Hơn nữa, theo người trong nha môn kể lại, hình như gần đây triều đình đã điều An Phủ sứ đến Áo Châu để xử lý tình hình. Diệp Huyện lệnh định giao lại cục diện rối ren của huyện này cho An Phủ sứ xử lý, còn bản thân hắn thì gửi báo cáo lên châu phủ, xin đổi sang nơi khác nhậm chức, để né tránh vũng lầy này.”

Lời nói đó khiến Tô Thức chợt biến sắc, lập tức giận dữ thốt lên: “Lại có chuyện như vậy sao? Huyện lệnh Diệp này cũng quá vô liêm sỉ.”

Người đàn ông trung niên kia thở dài nói: “Người ta là quan, chúng ta là dân, biết làm sao bây giờ? Bây giờ chúng ta chỉ còn biết trông chờ vào An Phủ sứ đại nhân sắp đến sẽ là một vị quan tốt, vì dân làm chủ, thay những người dân thấp cổ bé họng như chúng tôi mà chủ trì công đạo.”

Lời này rơi xuống, ánh mắt Tô Thức, Ninh Trinh, Hà Diệp và Tô Tam đều không khỏi hướng về phía Thôi Văn Khanh mà nhìn.

Thôi Văn Khanh suy nghĩ một lát, dường như đã hạ quyết tâm, nói một cách kiên định với lão ông và người đàn ông trung niên: “Đúng vậy, tôi tin An Phủ sứ nhất định sẽ chủ trì công đạo cho mọi người!”

Lời này vang dội, đầy sức thuyết phục, lão ông và người đàn ông trung niên kia không khỏi nở một nụ cười.

Thế nhưng, nụ cười ấy lại thiên về cười khổ hơn, bởi vì họ biết rằng từ trước đến nay quan lại vẫn thường bao che lẫn nhau, biết đâu vị An Phủ sứ kia cũng giống như Huyện lệnh, chẳng qua là cá mè một lứa mà thôi.

Việc đặt hy vọng vào một người, thật quá đỗi xa vời!

Sau khi từ biệt lão ông, rời khỏi cổng huyện nha, Thôi Văn Khanh với vẻ mặt không giấu nổi sự ngưng trọng, nói: “Việc này không nên chậm trễ, chúng ta phải lập tức đi gặp Huyện lệnh.”

Tô Thức gật đầu, lập tức cau mày nói: “Nhưng mà, hiện tại dân chúng đã vây kín huyện nha mấy vòng, chúng ta làm sao để vào đây?”

Tô Tam đề nghị: “Hai vị công tử, hay là chúng ta cứ trực tiếp lộ thân phận ra thì sao?”

Thôi Văn Khanh lắc đầu nói: “Tình hình hiện tại chưa rõ, chúng ta mà mạo muội lộ thân phận, biết đâu lại kích động dân chúng bạo động, đến lúc đó quần chúng kích động, chuyện ngoài ý muốn xảy ra là hoàn toàn có th���. Cho nên, biện pháp tốt nhất là cứ trực tiếp báo cho Huyện lệnh biết về sự có mặt của chúng ta là được, để Huyện lệnh phái người ra đón tiếp.”

Hà Diệp hơi nghiêng đầu hỏi: “Thế nhưng là công tử, chúng ta phải làm sao để báo cho Huyện lệnh biết đây?”

Thôi Văn Khanh liếc nhìn Ninh Trinh, cười nói: “Chẳng phải chúng ta có một vị hộ vệ đại nhân võ công cao cường sao? Nhờ nàng vào báo cho Huyện lệnh mấy lời là được.”

Ninh Trinh nghe xong, lông mày lập tức dựng ngược, lạnh giọng nói: “Thôi Văn Khanh, ta là hộ vệ, chứ không phải người đưa tin cho ngươi, làm sao có thể đi làm những việc vặt vãnh đó!”

Thôi Văn Khanh lắc lắc ngón tay, cười nói: “Hộ vệ Ninh nói vậy là sai rồi! Nếu mạo muội để lộ thân phận của bản quan, biết đâu sẽ kích động dân chúng bạo động, đến lúc đó quần chúng kích động, chuyện ngoài ý muốn xảy ra là hoàn toàn có thể. Cho nên, vì sự an toàn của bản quan, vẫn là phải nhờ Hộ vệ Ninh đi một chuyến đặc biệt!”

Lời nói này lập tức khiến Ninh Trinh tức giận không nhẹ, nhưng suy đi nghĩ lại, nàng lại cảm thấy Thôi Văn Khanh nói cũng có lý.

Thế là nàng cũng không còn kiên trì nữa, lạnh lùng xoay người rời đi.

Tô Thức thấy vậy mà thán phục, vỗ tay cười nói với Thôi Văn Khanh: “Văn Khanh huynh à, gan dạ của huynh thật khiến người ta kính nể, quan uy cũng thật oai phong lẫm liệt, không ngờ ngay cả Ninh Trinh cũng ngoan ngoãn làm theo.”

Thôi Văn Khanh cười nói: “Chỉ cần ta nói có lý, Ninh Trinh tự nhiên sẽ không cự tuyệt, thực sự khác xa quan uy.”

Nghe vậy, Tô Thức lại cười nhạt một tiếng, trong lòng cũng hiểu rằng Ninh Trinh không phải loại người dễ dàng chịu thua người khác. Nàng chiều theo Thôi Văn Khanh như vậy, chắc chắn cũng có lý do riêng.

Nhưng rốt cuộc là lý do gì có thể khiến Ninh Trinh, Phó tổng quản Lục Phiến Môn, người được mệnh danh là Hổ Lạc Dương, lại trở nên nhu thuận như mèo con trước mặt Thôi Văn Khanh? Thậm chí còn không tiếc tự hạ thấp thân phận để làm hộ vệ cho Thôi Văn Khanh, thật khiến hắn vô cùng hiếu kỳ.

Bản quyền văn bản này thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.