Ngày hai mươi mốt tháng mười một, tuyết rơi trắng trời khắp Phủ Cốc Huyện, trong ngoài thành đều trắng xóa, núi non, sông ngòi khoác lên mình tấm áo bạc lấp lánh. Cùng lúc đó, một buổi biểu diễn hoành tráng cũng đã khai màn tại Kiều Oa Quán.

Trước ngày hôm đó, bốn phía cổng Kiều Oa Quán đã được trang hoàng bằng những dải lụa màu bay phấp phới, trông như vô số cánh bướm rực rỡ sắc màu đang tung bay không ngớt. Chính giữa treo một tấm hoành phi đỏ, viết lên dòng chữ "Thiên hạ đệ nhất nội y duy mật tú", vô cùng bắt mắt.

Cái tên này đương nhiên là do Thôi Văn Khanh nghĩ ra. Hắn đã thương lượng ổn thỏa với Hà Lão Hán và những người khác: các sản phẩm Văn Hung (nội y) do tiệm trang phục sản xuất được thống nhất đặt tên là "Duy Mật Bài". Vì vậy, buổi biểu diễn nội y cũng được gọi là "Duy Mật Tú", và các cô gái lầu xanh biểu diễn cũng mang danh "Duy Mật Bảo Bối".

Thôi Văn Khanh tin tưởng rằng cái tên nổi đình nổi đám, cực kỳ ăn khách ở đời sau này, tại Đại Tề cũng chắc chắn sẽ trở nên được ưa chuộng rộng rãi, đi cùng với "Duy Mật Tú" và "Duy Mật Bảo Bối".

Khi hoàng hôn còn chưa buông xuống, từng chiếc xe ngựa, xe bò với rèm che kín mít đã lục tục kéo đến trước cổng Kiều Oa Quán. Các thương gia lớn được mời từ khắp nơi, dưới sự dìu đỡ ân cần của nô bộc và tiểu nhị, bước xuống từ những chiếc xe cao, vừa cười nói thân mật vừa thong thả bước vào bên trong.

Lúc này, bên ngoài Kiều Oa Quán, một đôi công tử trẻ tuổi đang đứng cạnh nhau. Người đứng đầu, vị công tử áo trắng, sở hữu gương mặt tựa ngọc Quan, đôi mắt lấp lánh như sao trời, sống mũi cao thẳng, toát lên vẻ ngạo nghễ, lạnh lùng xem thường thế nhân. Điều đó khiến các cô nương đi ngang qua không khỏi lén lút nhìn trộm.

Thế nhưng, điều khiến các nàng đau lòng là, từ đầu đến cuối, ánh mắt công tử áo trắng chẳng hề liếc nhìn các nàng, mà hoàn toàn hướng về lầu Kiều Oa Quán đối diện.

Nhìn thấy một thiếu niên vừa anh tuấn vừa phong lưu lại lưu luyến chốn thanh lâu như vậy, các cô nương càng thêm bị đả kích, đau lòng gần chết, ai nấy đều che mặt bỏ đi.

Đối với tất cả những điều này, vị lang quân áo vàng theo sau công tử áo trắng lại hoàn toàn thấu hiểu. Nàng khẽ cười nói: "Đại Đô Đốc khoác lên mình nam trang, phong thái vẫn không hề suy giảm, quả thực còn hơn cả những ngày ở Lạc Dương năm xưa, đủ khiến những tiểu thư quý tộc, các sĩ nữ phải thổn thức cõi lòng."

Công tử áo trắng bất đắc dĩ lườm vị lang quân áo vàng một cái, cười khổ nói: "Ngươi còn có tâm tình giễu cợt ta à? Chẳng phải ta đã dặn ngươi kiếm một tấm thiếp mời sao? Thiếp mời đâu rồi?"

Hai người đang nói chuyện không ai khác chính là Chiết Chiêu và Mục Uyển, đã cải trang thành nam giới đến Kiều Oa Quán để xem biểu diễn.

Nghe vậy, Mục Uyển thè lưỡi, hoạt bát đáp lời: "Mạt tướng c��ng không ngờ thiếp mời đêm nay lại quý hiếm đến thế, nên mới không tìm được. Đại Đô Đốc, người và Thôi Văn Khanh vốn là vợ chồng, chỉ cần người mở lời, tin rằng hắn nhất định sẽ đưa thiếp mời đến tận tay người."

Chiết Chiêu khẽ nhíu mày, giọng điệu thản nhiên đáp: "Hiện tại ta dù sao cũng là một Nguyên soái quân đoàn, hơn nữa lại thân là nữ giới, cứ thế ra vào kỹ viện sẽ có nhiều điều bất tiện. Nếu bị kẻ hữu tâm nhận ra thì càng thêm phiền phức. Vì vậy, không thể để Thôi Văn Khanh biết. Lần này chúng ta cứ đến lặng lẽ, đi lặng lẽ là được."

Mục Uyển gật đầu đồng ý, nhưng trong lòng lại thấy lạ.

Phải biết Chiết Chiêu năm đó ở Lạc Dương, là người không sợ trời không sợ đất. Việc nàng nữ giả nam trang ra vào kỹ viện cũng không phải là chuyện hiếm thấy, vì sao bây giờ lại có nhiều cố kỵ như vậy, quả thật khó lòng lý giải.

Bất quá, Chiết Chiêu cũng không phải người viển vông, không biết ứng biến. Nàng nghĩ nghĩ, khóe môi bất chợt nở nụ cười: "Đã cửa chính không thể vào, Tiểu Uyển, v���y chúng ta liền leo tường đi."

"Leo tường?" Mục Uyển sững sờ, rồi dở khóc dở cười, gật đầu đồng ý.

Sau một lát, hai người tìm được một góc tường rào khuất lấp của Kiều Oa Quán, nhanh nhẹn vượt qua, tiếp đất nhẹ nhàng.

Chiết Chiêu, người vừa làm hành động "đầu trộm đuôi cướp" này, chẳng hề có chút áy náy nào. Tay cầm quạt xếp, nàng thản nhiên bước vào từ cửa hông Kiều Oa Quán. Vừa bước vào, nàng liền bị cảnh tượng hoành tráng bên trong thu hút.

Đại sảnh Kiều Oa Quán đã sớm được giăng đèn kết hoa rực rỡ, khách quý đông nghịt, ánh đèn sáng choang soi rọi cả đại sảnh như ban ngày.

Một bục cao hình chữ "T" được đặt trang trọng ở chính bắc đại sảnh. Hàng trăm bàn trà được sắp xếp bao quanh bục diễn, đảm bảo mọi khách quý khi ngồi vào đều có thể chiêm ngưỡng trọn vẹn cảnh sắc trên bục chữ "T".

Mười mấy nhạc công đứng ở một bên, đang hòa tấu một khúc nhạc nhẹ du dương. Tiếng đàn Không trong trẻo, tì bà lảnh lót, chuông nhạc ngân vang, sênh tiêu trầm bổng. Trong không khí thoang thoảng mùi huân hương dễ chịu, khiến người ta như lạc vào một thung lũng hoa thơm ngát, say đắm lòng người, mang đến sự thư thái tuyệt vời.

Ngay khi Chiết Chiêu vừa đứng yên, một thị nữ đã tiến đến ân cần mời nàng vào chỗ.

Chiết Chiêu cũng không từ chối, liếc mắt ra hiệu cho Mục Uyển, rồi đi theo thị nữ dẫn đường, ngồi xuống ở một bàn trà nằm chếch về phía đông.

"Mời công tử ngồi, buổi biểu diễn nội y Duy Mật Tú sẽ chính thức bắt đầu vào giờ Tuất." Thị nữ khẽ mỉm cười rồi nhẹ nhàng rời đi, đến chào đón những vị khách khác.

Chiết Chiêu vén vạt lan bào, thong dong ngồi xuống. Mục Uyển thì giả làm thị vệ, đứng sau lưng nàng. Hai nữ hiển nhiên không phải lần đầu tiên bước vào thanh lâu, thần sắc không hề tỏ vẻ ngượng ngùng hay gượng gạo, mà ngược lại toát lên vẻ thong dong, bình thản khó tả.

Chiết Chiêu chẳng nói thêm lời nào, bưng chén trà khẽ nhấp, thần sắc đăm chiêu, không biết đang suy tư điều gì. Còn Mục Uyển thì không ngừng ngó đông ngó tây, chú ý mọi động tĩnh xung quanh.

Lúc này, trong đại sảnh đã có khá nhiều khách ngồi chật chỗ. Hầu hết là các nam tử trung niên tầm ba, bốn mươi tuổi. Họ đều đội khăn vấn đầu, mặc cẩm y, toàn thân toát lên vẻ quý khí của một thương nhân.

Chỉ là đáng tiếc, so với bậc danh gia vọng tộc chân chính, họ thiếu đi phong thái phong nhã của bậc danh sĩ quý tộc, mà ngược lại toát ra vẻ chợ búa, tầm thường. Điều này khiến Mục Uyển không khỏi thầm cảm thán: Thanh lâu Phủ Châu này quả thực không thể sánh bằng chốn ôn nhu Lạc Dương xưa!

Những thanh âm du dương từ sáo trúc, quản và dây cung vẫn tiếp tục, rồi bỗng trở nên sục sôi, nhanh nhẹn, như cơn gió xuân lướt qua đồng cỏ, đưa bầy cò trắng bay lượn, khiến lòng người thư thái lạ thường.

Chiết Chiêu bị tiếng nhạc đánh thức, từ trong suy tư bừng tỉnh. Ngước mắt nhìn lên, nàng thấy những chiếc đèn đồng cao đặt quanh bàn trà của khách đã được thị nữ thổi tắt. Nhờ vậy, ánh đèn đuốc trên đài cao càng thêm rực rỡ, thu hút mọi ánh nhìn.

Lúc này, tiếng nhạc dần trở nên dồn dập, như Hoàng Hà phá núi trùng điệp cuộn chảy xuống, cho đến đỉnh điểm b���ng vút cao. Ngay sau đó, tiếng nhạc dần tắt, như trăng rằm chiếu Tần Quan, lạnh lẽo tiêu điều, thanh vắng lạ thường, dư âm còn vương vấn mãi, lắng đọng trong không gian.

Ngay khi các tân khách đang đắm chìm trong khúc nhạc du dương ấy, một bóng dáng trẻ tuổi, anh tuấn đột ngột bước lên đài cao. Làn da trắng nõn, cử chỉ nhã nhặn, phong thái tuấn lãng, khuôn mặt dưới ánh đèn đuốc càng thêm rõ nét, thu hút mọi ánh nhìn.

"Thôi Văn Khanh?!" Lông mày Chiết Chiêu bỗng nhiên nhướng lên, lập tức có chút ngỡ ngàng.

Nàng vốn nghĩ Thôi Văn Khanh là ông chủ đứng sau, thêm nữa lại là một tú tài có công danh, chắc chắn sẽ không đích thân lên đài để lộ diện trước mọi người.

Không ngờ Thôi Văn Khanh lại chẳng hề cố kỵ mà bước lên đài cao, điều này thực sự khiến Chiết Chiêu vô cùng bất ngờ.

Cũng may Đại Tề không coi thường thương nhân, mà các tể tướng đứng đầu như Vương An Thạch, khi thực hiện tân chính, đều coi trọng cả nông nghiệp và thương nghiệp. Hành động lần này của Thôi Văn Khanh tuy có phần khác thường, nhưng nghĩ kỹ thì cũng chẳng có gì đáng để bận tâm.

Bản biên tập này thuộc về truyen.free, mong bạn đọc không sao chép trái phép.