Nhận thấy gần đây, tiếng xấu của Cao Cầu lan xa trong giới sĩ lâm, bị xem là kẻ mua danh chuộc tiếng, một đại gian thần khét tiếng. Giới văn nhân sĩ tử bên đó đều lộ vẻ lạ lùng. Dù không ai dám chỉ trỏ trực diện, nhưng ánh mắt căm ghét thì hiển hiện rõ mồn một.

Cao Cầu chẳng thèm để tâm. Hắn đến thư viện, xoa đầu học trò này, vò nhăn bài thi của học trò kia, chẳng mấy chốc đã thành công thu về sự chán ghét từ phía học sinh.

May mà đúng lúc này, một chiếc xe ngựa tới, thu hút sự chú ý của mọi người, đặc biệt là vị lão giả bước xuống từ xe ngựa, càng khiến người ta phải kính nể.

“Là Phạm Công ư?” “Đúng là Phạm Công rồi!”

Đám sĩ tử hiện rõ vẻ kích động.

Vị Thượng thư Hữu thừa này, hiện là phó thừa tướng, nhưng việc ông ấy sau này trở thành tể tướng chân chính đã là chuyện mười phần chắc chín. Có thể được diện kiến một vị tể tướng tương lai, quả không uổng công bọn họ đã chờ đợi từ sớm ở đây.

Thư viện cũng rối loạn cả lên, rất nhiều giáo viên mới được thuê đều hiện rõ vẻ kích động, muốn tiến lên chào hỏi. Ngược lại, đám học sinh vẫn chăm chú nhìn vào bài thi trong tay Cao Cầu, ánh mắt sáng rực.

Cao Cầu bật cười, trước tiên trả lại bài thi, sau đó chủ động nghênh đón: “Phạm Hữu Thừa!”

Phạm Thuần Lễ vẻ mặt bình thản: “Cao đề cử.”

Cao Cầu nói thẳng: “Phải chăng Tướng công trong lòng áy náy, cảm thấy Lâm Công Tử đang tránh né nơi đầu sóng ngọn gió nên mới rời Kinh Sư?”

Ánh mắt Phạm Thuần Lễ nhìn hắn lập tức có thêm vài phần cảnh giác, trầm giọng nói: “Xin Cao đề cử tự trọng.”

Cao Cầu hiểu rõ, đây là sợ hắn trong lòng ôm oán hận, gây rối trong buổi tiễn biệt ngoài thành. Hắn lạnh nhạt nói: “Phạm Hữu Thừa không những không hiểu rõ ta, mà còn không hiểu rõ Lâm Công Tử. Chàng sẽ không vì chút chuyện này mà trốn tránh đâu, việc rời kinh đã được quyết định từ sớm... Nói đến đây thôi, xin cáo từ!”

Nói rồi, hắn ôm quyền, giục ngựa rời đi.

Phạm Thuần Lễ khẽ nhíu mày, chắp tay, tiếp tục chờ đợi.

Một khắc đồng hồ sau, một đoàn xe dài dằng dặc từ Khai Viễn Môn đi ra.

Lần này rời kinh, không chỉ có Lý Ngạn cùng quần hùng thư viện, mà còn có mẫu thân Lý Thị đang chuẩn bị đoàn tụ cùng Lâm Nguyên Cảnh, gia quyến của Lý Cách Phi gồm thê tử Vương Thị, nữ nhi Lý Thanh Chiếu và nhi tử Lý Hàng.

Vị Lễ bộ Viên ngoại lang Lý Cách Phi này, sau biến cố chính trường đầy kinh tâm động phách, đã chuẩn bị từ quan về nhà. Vì không thể từ chức ngay lập tức, ông quyết định trước tiên tiễn người nhà về Tề Châu Chương Khâu.

Tề Châu Chương Khâu chính là Sơn Đông Tế Nam ngày nay. Chuyến đi này của Lý Ngạn, Sơn Đông và Hà Bắc vốn là những địa điểm chàng muốn đến. Trước đó, Lý Mẫu cũng đã dặn dò chàng chiếu cố nhà họ hàng xa này, nên họ đã ước định đồng hành.

Ngoài gia đình này, còn có Nghiêm Đại Nương, Sư Sư cùng các nhân viên chi nhánh Phàn Lâu, đông đảo quản sự và công tượng của Nghiệp đoàn Ấn Thư Phường, cùng các nhân viên quản lý của Thương Khâu Hành Hội.

Số người này đông đúc, ước chừng đã lên tới ba bốn trăm người. Lý Ngạn bèn liên hệ Chu Đồng tại Ngự Quyền Quán, nhờ giới thiệu thêm vài tiêu sư giỏi để phòng giặc cướp trên đường, vậy là vừa vặn gom đủ 500 người cùng lên đường.

Nhìn thấy đội ngũ mang đậm hơi thở cuộc sống như vậy, giới thư sinh đều ngây ngẩn cả người. Điều này hoàn toàn khác biệt với tưởng tượng về việc ba bốn tri kỷ tiêu sái lên đường. Phạm Thuần Lễ thì ý thức được, quả thật Cao Cầu hiểu rõ vị này hơn. Sau một thoáng tr���m ngâm, ông bèn phân phó xa phu tiến lên.

Rất nhanh liền gặp một kỵ sĩ từ trong đội xe giục ngựa tới, chính là Lý Ngạn chủ động tiến ra đón.

Phạm Thuần Lễ nhìn vị đại tài nhiều lần từ chối nhận chức quan, nay lại dứt khoát rời Kinh Sư, lớn tiếng khuyên nhủ: “Nhị Lang xuất thân từ môn đình trung nghĩa, vốn có khí khái hơn người. Chuyến này đường xá xa xôi, xin hãy bảo trọng. Mong rằng khi trở về, sẽ cùng ta ra làm quan, đền đáp triều đình!”

Lý Ngạn hành lễ: “Đa tạ Phạm Công đã tiễn!”

Khi hai người đối thoại, một đám thư sinh đứng trông ngóng nhìn, muốn tiến lên tiếp cận nhưng lại không dám thất lễ.

Mãi đến khi Phạm Thuần Lễ rời đi, Cao Cầu mới không bỏ lỡ cơ hội, tiến đến trước mặt: “Lâm Công Tử, nếu không phải vì chuyện Kinh Sư không thoát thân được, ta thật sự muốn theo ngươi cùng đi Đại Danh phủ!”

Lý Ngạn mỉm cười: “Sau này còn nhiều cơ hội. Ta vẫn mong ở Hà Bắc, ở Sơn Đông, cũng sẽ nghe được danh tiếng của Nễ Thanh Thiên.”

Cao Cầu hưng phấn xoa xoa hai bàn tay: “Luôn có ngày đó, Hoàng Thành Ti s��� ra khỏi Kinh Sư, khắp các châu huyện, thu thập mọi tin tức, tình hình chiến sự biên giới, đều sẽ biết tường tận!”

Lý Ngạn nghiêm mặt nói: “Bảo trọng!”

Cao Cầu hốc mắt ửng đỏ, trịnh trọng ôm quyền: “Bảo trọng!”

Đợi đến khi Cao Cầu rời đi, người của thư viện lại tiến lên. Cầm đầu chính là Tưởng Kính và Tào Chính, An Đạo Toàn cũng đi tới, đồng thanh gọi: “Huynh trưởng!”

Tại Biện Kinh Tuế An Thư Viện, Lý Ngạn đã để lại hai người này phát triển. An Đạo Toàn vừa bận rộn với Tuế An Y Quán, đồng thời cũng có thể thỉnh thoảng ghé thư viện chăm sóc một chút.

Đối với ba vị này, Lý Ngạn trước đó đã dặn dò rất nhiều, nên không cần phải nói thêm nhiều lời. Chàng vỗ vỗ vai bọn họ, rồi đến trước mặt một đám trẻ con đang khóc nức nở, nhẹ nhàng vuốt ve đầu chúng: “Đại trượng phu không phải vô lệ, nhưng không rơi lệ giữa cảnh ly biệt. Các con hãy học tập cho giỏi!”

“Viện trưởng bảo trọng, chúng con nhất định sẽ học tập cho giỏi, làm nhiều việc tốt!”

“Ha ha! Tốt lắm!”

Lý Ngạn vui vẻ cư��i một tiếng, không chút dây dưa dài dòng trở lại trong đội xe.

Dù là những người đến tiễn biệt, hay những kẻ cảm thấy chuyến đi này vô ích, tất cả đều đứng tại chỗ, đưa mắt nhìn đoàn xe trùng trùng điệp điệp đi về phía xa.

Mà cái bóng hình kia – người đã dẹp tan mọi lo âu, mở thư viện, bài trừ tà giáo, tru diệt Yêm Đảng – thân ảnh vẫn thẳng tắp. Tại cuối con đường quan đạo, chàng xa xa ôm quyền, rồi ung dung quay người, giục ngựa chạy về phía non sông rộng lớn tươi đẹp hơn.

“Tiềm Long Ngâm” kết thúc, kính mời quý độc giả đón đọc tập tiếp theo “Đạp Sơn Hà”.

Bản chuyển ngữ này là thành quả lao động của truyen.free, và chúng tôi rất mong được bạn đọc đón nhận.