Ngày thứ mười. Dù là vụ án sĩ tử trúng độc đã được định thời hạn phá giải, nhưng tính chất nghiêm trọng của nó đã hoàn toàn bị lu mờ bởi một vụ án cũ khác gây chấn động cùng lúc.

Đừng nói khắp triều đình bàn tán xôn xao, ngay cả Hoàng đế và Hoàng hậu trong Tử Thần điện cũng thực ra không mấy bận tâm đến hung thủ gây độc.

Tuy nhiên, khi Lý Ngạn bẩm báo, Lý Trị vẫn vui vẻ cho phép hắn ngồi xuống: "Nguyên Phương, xem ra vụ án này có thể thuận lợi kết thúc rồi, trong mười ngày liên tiếp phá được hai vụ án, tốt lắm!"

Lý Ngạn đáp: "Thần có tội, thần đã biết kẻ tình nghi, nhưng khốn nỗi chứng cứ không đủ, e rằng trong mười ngày không thể kết án."

Lý Trị có chút kinh ngạc. Vụ án sáu năm trước đều đã được điều tra rõ ràng, vậy mà vụ án này sau mười ngày lại không thể tìm được chứng cứ?

Hắn trực tiếp hỏi: "Vậy hung thủ hạ độc Trương sĩ tử là ai?"

Lý Ngạn đáp: "Theo như thần phỏng đoán, chính là Trương sĩ tử bản thân, hắn đã uống thuốc tự sát."

Lý Trị nhướng mày, lập tức hiểu ra, thở dài: "Lấy cái chết để giải oan, mới thấu đến tai ta, lũ gian thần lại dám giấu giếm, phụ lòng trẫm biết bao!"

Ngàn sai vạn sai, đều là Lý Kính Huyền sai.

Lý Ngạn đáp: "Trương sĩ tử là người bản địa ở Nhuận Châu, có hôn ước với con gái của huyện lệnh họ Tề ở Đan Đồ huyện. Chắc hẳn hắn sớm muốn minh oan cho nỗi oan khuất của mình, nhưng khốn nỗi không có cách nào tự mình bày tỏ. May mắn thay Bệ hạ anh minh, trừ gian vì dân. Ngày hôm nay thần trên đường đi triều bái, đã nghe người dân đầu đường cuối ngõ bàn tán về chuyện này, dừng chân lắng nghe, trong lòng cũng cảm thấy hân hoan."

Võ hậu nghe đến con gái của huyện lệnh họ Tề, khẽ nhướng mày. Lý Trị thì khẽ vuốt cằm, cảm thấy hôm nay Lý Nguyên Phương càng thêm thuận mắt.

Thực tình mà nói, hắn đã sớm thấy Lý Kính Huyền không vừa mắt, nhưng đối phương không có sai phạm, cũng không tiện tùy tiện thay đổi. Lần này vừa hay có thể quang minh chính đại mà sắp xếp lại, lại còn có thể để lại tiếng thơm, sử sách ghi lại một dòng, làm gương cho hậu thế.

Điều duy nhất khó khăn nhất, là tìm người kế nhiệm.

Lý Trị lại nhìn một lượt các thần tử dưới thềm.

Một năng thần biết chia sẻ lo toan cho bề trên như thế này, nếu như chỉ mới khoảng ba mươi tuổi, lại có kinh nghiệm giữ chức văn quan ở Lục Bộ, thì làm tể tướng thật không tồi.

Hắn thoáng gạt bỏ ý nghĩ đó, lại hỏi: "Khanh đã không có chứng cứ, chỉ dựa vào hôn ước của Trương sĩ tử và tiểu thư họ Tề mà phỏng đoán hắn lấy cái chết để giải oan, e rằng hơi miễn cưỡng. Còn có manh mối nào khác không?"

Lý Ngạn đem rất nhiều vật chứng giao cho nội thị để trình lên: "Bệ hạ anh minh, thần trước tiên phát hiện, các triệu chứng của những sĩ tử trúng độc tiếp theo cũng không nghiêm trọng như tưởng tượng, nhưng hung thủ lại tàn nhẫn giết chết Trương sĩ tử. Giữa hai việc này đã nảy sinh mâu thuẫn."

Lý Trị xem kết quả chẩn bệnh của Thái Y Viện, đặc biệt có Trần ngự y cùng hai vị y tá theo sát toàn bộ quá trình, xác định rằng các sĩ tử hiện tại cơ bản đều đã khôi phục.

Nghĩ đến nếu hung thủ tàn nhẫn, bắt chước vụ án Giang Nam mà hạ độc chết một loạt người tại trường thi, thì vụ án này sẽ thực sự rối ren đến mức không thể vãn hồi, những ảnh hưởng tồi tệ sẽ khó có thể tiêu trừ trong thời gian dài, hắn khẽ gật đầu.

Lý Ngạn lại nói: "Thần còn biết được thêm, sĩ tử Lý Thủ Nhất trong kinh từng ức hiếp Trương sĩ tử, muốn cướp đan dược của hắn. Lý Thủ Nhất là thứ tử của Lý thị lang, hành sự ngạo mạn. Trương sĩ tử lại không muốn bán đan, thậm chí vì bảo vệ đan dược mà suýt nữa bị đánh chết. Hắn đã xác nhận rằng mình sớm biết thuốc này có độc."

Nghe được tên Lý Thủ Nhất, Lý Trị khinh ghét nói: "Chỉ là một thứ tử mà gia giáo lại như vậy, quả đúng là 'con hư tại cha'! Chẳng trách Lý thị lang phải than thở!"

Cái tội này thật sự quá độc địa, khi truyền ra ngoài sẽ là Lý Kính Huyền không biết dạy con, kiêu căng làm điều ác, khiến hắn xấu hổ không chịu nổi, đành nằm liệt ở nhà.

Tiếng xấu lại chồng thêm một lớp.

Tuy nhiên, khi nghe được Trương Dương bảo vệ đan dược không để bị cướp, lại nhìn lời khai của các sĩ tử khác, Lý Trị có chút không hiểu: "Chẳng lẽ người này không biết, vụ án Giang Nam chính là do Lý Tư Trùng gây ra? Cơ hội báo thù này, vì sao hắn lại chủ động từ bỏ?"

Lý Ngạn trầm mặc chốc lát, rồi đáp: "Thần phỏng đoán, Trương sĩ tử tấm lòng lương thiện, không muốn liên lụy đến người nhà!"

Rõ ràng cha mẹ của đối phương đều là kẻ thù, vậy mà hắn lại không muốn liên lụy người nhà, mà vẫn bảo vệ độc đan.

Một sĩ tử như vậy cuối cùng lại tự sát mà chết, khiến Lý Trị trong lòng không khỏi than thở, nhưng trong miệng cũng không phát biểu ý kiến, tiếp tục lắng nghe.

Lý Ngạn nói: "Điểm thứ ba, Bệ hạ mời xem hóa đơn do Tiêu thị và Tạ thị cung cấp. Trương sĩ tử những năm này, ngoài việc tiến cử, vẫn luôn đi lại khắp nơi, tìm kiếm cơ hội giải oan. Cũng chính nhờ những năm tháng trải qua đó, khi hắn muốn bán đan dược, rất nhiều sĩ tử vùng Giang Nam, Hoài Nam mới có thể tin tưởng hắn."

Lý Trị xem quỹ tích đi lại của Trương Dương, nghĩ người này những năm qua bôn ba khắp bốn phương, đã liên lạc với những sĩ tử trúng độc kia. Vốn cảm thấy bọn họ tham lam tác dụng của đan dược, trúng độc là đáng đời, nhưng lúc này nghe, cũng cảm thấy có ba phần tình cảm đáng được tha thứ.

Hắn trong lòng đối với đám người này có cái nhìn mới, mở miệng nói: "Cho nên khanh căn cứ đủ loại manh mối này, cho rằng Trương sĩ tử là lấy cái chết để giải oan ư? Hành động này đáng thương, nhưng liên lụy người khác, cũng là làm điều ác mà!"

Lý Ngạn thoáng ngừng một chút: "Thần cảm thấy, có lẽ trong số các sĩ tử, cũng có người hiểu rõ tình hình."

Lý Trị ngẩn ra: "Vì nghĩa khí, cùng nhau uống thuốc độc ư?"

Lý Ngạn nói: "Bẩm Thánh nhân, chỉ là có khả năng này. Thần nhận thấy các sĩ tử khác sau khi bỏ lỡ khoa cử, thái độ đ��i với Trương sĩ tử cũng không hề căm ghét, ngược lại càng thêm phẫn hận sự ức hiếp của Lý Thủ Nhất, nên mới đưa ra phỏng đoán này, cũng không có chứng cứ rõ ràng."

Đằng sau tấm màn, sắc mặt Lý Trị trở nên nghi hoặc, trong lòng âm thầm nói: "Điều này tuyệt không có khả năng!"

Khoa cử là việc thay đổi vận mệnh, vì nỗi oan của người khác mà đi từ bỏ tiền đồ của chính mình, cao thượng đến mức ấy, có lẽ có một hai người, nhưng tuyệt đối không thể nhiều.

Lần này trúng độc liên lụy mấy chục người, nếu như chỉ có một hai người nguyện ý cùng Trương Dương chịu án, thì có ý nghĩa gì? Hay vẫn là muốn hạ độc hại người khác?

Trừ phi...

Hắn nhìn Lý Ngạn cố ý sửa sang lại danh sách manh mối, rất nhanh ánh mắt khẽ động: "Mỵ Nương, nàng xem thử xem."

Võ hậu tiếp nhận, rất nhanh như có điều suy nghĩ, sau đó giật mình: "Bệ hạ, thiếp đã hiểu rõ."

Hoàng đế và Hoàng hậu liếc nhau, đã hiểu rõ trong lòng. Thì ra là thế. Khổ nhục kế.

Với ấn tượng tốt trước đó đã được thiết lập, Lý Trị chỉ cảm thấy đám sĩ tử này ngốc đến đáng thương.

Dù cho kế này hiện tại thành công, sau này làm quan thì sao?

Các ngươi về sau không có tiếp xúc sao?

Một khi có dịp gặp nhau, thì há chẳng phải ai cũng nắm giữ nhược điểm của đối phương sao?

Mọi người khi đồng tâm hiệp lực vượt qua bất công, có thể cùng hoạn nạn. Nhưng đợi đến khi nắm giữ quyền lực, lại há có thể cùng hưởng phú quý?

Hiện tại tốt rồi, không cần các ngươi phải phiền não, nhược điểm đều đã giao cho trẫm!

Tính toán số lượng sĩ tử Giang Nam này, cùng với gia thế bối cảnh của bọn họ, ánh mắt Lý Trị hơi sáng lên.

Trước đây vẫn còn phiền não khi Lý Kính Huyền bị hạ chức, làm sao để cân bằng thế cục triều chính, thì đây cũng là một ý nghĩ hoàn toàn mới.

Chỉ là còn có một vấn đề.

Lý Nguyên Phương ngồi ở phía dưới, chuẩn bị tiếp tục tra án.

Loại chuyện này, mọi người có thể biết rõ chân tướng trong lòng, nhưng không thể vạch trần ra.

Vạch trần ra, thì là tội khi quân đại tội. Nếu như không xử trị, thì hoàng quyền sẽ ở đâu?

Về sau nếu cứ cảm th���y khoa cử bất công, đều trước kỳ thi nuốt thuốc để thị uy, thì cũng đừng làm quan nữa.

Cho nên vụ án này không thể truy xét đến cùng.

Lý Trị đổi đề tài: "Nguyên Phương, danh sách sĩ tử khoa thi năm nay khanh đã xem qua chưa?"

Lý Ngạn nghe xong liền biết, việc dẫn dắt của mình đã kết thúc, kế tiếp đến lượt đối phương, lập tức nói: "Bẩm Bệ hạ, thần đã xem qua."

Lý Trị ngữ khí trở nên ôn hòa, rất có vài phần lời nói thấm thía: "Khanh là nội vệ lập công, không thuộc sự quản lý của Tam Tỉnh Lục Bộ, liền có thể cởi bỏ áo bào mà làm quan. Mà những sĩ tử khoa cử kia, nhiều năm khổ đọc, nhưng vẫn còn gian nan biết bao!"

Hắn lời lẽ êm tai nói: "Một triều Võ Đức sau khi trị vì sụp đổ, Trinh Quán nguyên niên, Tiên đế đã khiến Phòng công (Phòng Huyền Linh) tinh giản quan lại. Phòng công không làm nhục sứ mệnh, cắt giảm quan chức đến hơn sáu trăm người, số lượng tiến sĩ mỗi khoa của triều đình không thể lạm dụng vì..."

Lời này không giả, tiến sĩ triều Tống một phát là mấy trăm, kết quả là, quan lại vô dụng không nói làm gì, còn gây ra đảng tranh.

Bởi vì quan chức chỉ có bấy nhiêu, tiến sĩ tân khoa hàng năm chờ đợi, mà những lão thần kia lại không dễ dàng chết như vậy, tất nhiên phải tranh giành.

Đánh đổ một nhóm, mới có thể trống chỗ cho quan chức mới, để người mới lên nắm quyền.

Nhưng lời này cũng không hoàn toàn đúng. Tiến sĩ triều Đường ít như vậy, nguyên nhân lớn hơn là các gia tộc thế gia nhờ ân trạch mà quá thịnh vượng, chiếm đoạt danh ngạch.

Lý Trị đối với tình hình trong triều, thực ra rõ ràng tường tận, chỉ là ngày thường không nói đến. Hiện tại ngược lại là điểm xuyết một hai điều, trong lời nói càng cố gắng bày tỏ thêm vài phần đồng tình và ám chỉ: "Nhưng thiên hạ sĩ tử đông đảo, đặc biệt các châu bên ngoài, đạt được danh hiệu cử nhân mà vào kinh, đường sá mệt nhọc, vô cùng không dễ dàng. Việc xây trường thi và nhà trọ cho sĩ tử, cũng là để thể hiện sự thông cảm, khanh cũng lớn lên ở Lương Châu, hẳn là có thể thấu hiểu điều này!"

Lý Ngạn chớp chớp mắt: "Bệ hạ nhân đức!"

Lý Trị thấy hắn vẫn chưa hiểu ra, liền đem danh sách truyền xuống: "Khanh nhìn kỹ một chút, nếu như có nghi ngờ về việc hợp mưu, thì bọn họ vì cái gì?"

Lý Ngạn dưới ánh sáng bao phủ của Hoàng đế và Hoàng hậu, cuối cùng cũng lộ ra vẻ giật mình: "Chẳng lẽ nói... Ôi..."

Lý Trị thấy giữa hai hàng lông mày hắn có vẻ đồng tình, thuận thế nói: "Điều này nguyên do từ vụ án Giang Nam mà ra, các sĩ tử đã không làm điều ác, có một số điều thì không cần nghiên cứu kỹ..."

Lý Ngạn ngẩn ra, hoàn toàn lộ ra vẻ vui lòng phục tùng: "Bệ hạ khoan hậu nhân đức, thần đã hiểu rõ! !"

Võ hậu ở bên cạnh âm thầm học hỏi, cảm thán thuật ngự trị lòng người của Bệ hạ đã càng thêm lô hỏa thuần thanh.

Lý Trị mắt lộ ý cười, thản nhiên chấp nhận.

Đây chính là ai nấy đều vui vẻ.

Thu hoạch được một nhóm quân cờ mới, càng khiến năng thần thêm kiên định lòng trung thành, còn mở ra một ý nghĩ mới để cân bằng thế cục.

Tất cả đều muốn thắng lợi.

Nhưng quét mắt nhìn lời khai lên án Lý Thủ Nhất, Lý Trị lại lộ vẻ chán ghét.

Loại ác đồ này, lại là con của Lý Kính Huyền, thì không cần giữ lại nữa.

Lý Trị hỏi: "Lý Thủ Nhất trong ngục, đã có thẩm vấn chưa?"

Lý Ngạn lắc đầu: "Cũng chưa thẩm vấn, hắn vốn có rất nhiều điều giấu giếm, thần cho rằng có liên quan sâu xa đến vụ án này nên mới bắt giữ hắn. Hiện giờ xem ra, lại là không liên quan đến vụ án này."

Lý Trị lạnh giọng: "Nếu không có điều khuất tất, cần gì phải giấu giếm? Vụ án này không cần giao cho nội vệ thẩm vấn, đem Lý Thủ Nhất đưa đến Trường An huyện nha, hãy điều tra kỹ lưỡng vị ái tử của Lý thị lang này, xem những năm qua đều đã làm những gì, hãy phơi bày ra hết thảy!"

Lý Thủ Nhất xong đời.

Các công tử thế gia ở Trường An này, nếu như tra ra được, thì chẳng mấy ai trong sạch.

Loại thứ tử này, trong nhà tự ti, địa vị rất thấp, đến bên ngoài lại có người nịnh bợ, thì làm điều phi pháp, càng là chuyện bình thường.

Đến lúc đó chuyện của Lý Thủ Nhất vỡ lở, còn có thể càng chứng minh Lý Kính Huyền là kẻ ác, có thể nói là nhất cử lưỡng tiện.

Lý Trị đặt h�� sơ vụ án xuống.

Đến tận đây, vụ án đầu độc sĩ tử gây chấn động kinh thành, cùng với huyết án ở Thanh Dương thôn Giang Nam sáu năm chưa phá giải, đã hoàn toàn khép lại.

Như vậy. Chỉ còn lại một chuyện cuối cùng.

Lý Trị nói: "Giả tặc ở Lương Châu vốn nên sớm được chuyển giao cho nội vệ, nhưng vì phong ba của vụ án này, vẫn còn trong Đại Lý tự ngục. Sau khi vụ án này giao cho nội vệ, các ngươi cũng phải nhanh chóng thẩm vấn, đi tìm ra kẻ phản nghịch đứng sau Giả tặc. Chỉ cần Đại Đường ta quốc thái dân an, lo gì đám tặc nhỏ bé bên Thổ Phiên!"

Lý Ngạn đối với câu nói sau cùng kia vô cùng tán thành: "Thần lĩnh mệnh!"

... Đại Lý tự ngục. Phòng giam sâu bên trong.

Khi cửa lao mở ra, Giả Tư Bác càng thêm gầy gò trong bóng tối nghiêng đầu, tránh né ánh sáng, tai khẽ giật giật: "Tống viên ngoại? Không, tiếng bước chân không đúng... Lý Cơ Nghi?"

Lý Ngạn chắp tay sau lưng đi vào, khẽ nhíu mày: "Trạng thái của ngươi không tốt lắm nhỉ, lại vừa trải qua tra tấn nghiêm hình à?"

Giả Tư Bác nghiêng đầu cười cười: "Lý Cơ Nghi không cần bận tâm. Lần trước ngươi đã lừa ta một bận, sau đó ta mới nghĩ rõ ràng. Hiện tại là vụ án đã được phá giải, hay là lại đến chỗ ta tìm manh mối?"

Lý Ngạn nhìn hắn, chắp tay sau lưng quay người, trên tay cầm một vật.

Nụ cười của Giả Tư Bác biến mất.

"Đây là nhật ký của Trương Dương." "Cũng là di vật của hắn."

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, với sự tỉ mỉ trong từng câu chữ.