"Vậy theo lời cha, Tạ thị thương hội, một trong tứ đại thương hội ở Trường An, cũng là..."

"Mẹ con là người đứng sau điều khiển. Tạ chưởng sự hiện giờ là em ruột của mẹ con, tức là cậu của con."

"Chẳng trách những lần tiếp xúc trước đây, con luôn cảm thấy người của Tạ thị thương hội có gì đó lạ lùng."

Lý Ngạn đầu tiên giật mình, sau đó chợt nhận ra có điều không ổn!

Trước kia, hắn vẫn luôn cho rằng sự thay đổi gia thế của mình là do thuộc tính tăng lên.

Nhưng giờ nhìn lại, thân thế cha mẹ hẳn đã được định sẵn từ trước, còn việc thuộc tính tăng lên, chi bằng nói là nó đã phơi bày một mặt vốn bị che giấu.

Chẳng hạn như lúc gia thế 3 điểm, dù hắn là đích tôn của Lý Tĩnh, cũng chẳng bao giờ được thừa nhận, chỉ là một tên Lương Châu tử.

Khi gia thế tăng lên đến 10 điểm, Khâu Anh – người đang phá án ở Lương Châu – đã lập tức nhận thân với hắn.

Nhưng nghĩ kỹ lại, điều này cũng khá lạ lùng.

Nếu gia thế của hắn cứ tiếp tục tăng lên, đến 20 điểm, liệu sẽ kích hoạt điều gì?

"Chẳng lẽ lại là hoàng tử? Con riêng đâu có đáng giá đến thế..."

Lý Ngạn lắc đầu. Tuy nhiên, sau lần tăng cấp này, hắn cũng đại khái hiểu rõ, sự gia tăng thuộc tính gia thế, nói trắng ra vẫn là hai chữ danh lợi.

Đích tôn của Lý Tĩnh, thuộc Lũng Tây Lý thị, đó chính là danh tiếng.

Cụ thể hơn, nhánh Lý Đức Kiển này lại sa sút, chẳng có mấy lợi ích. Hiện giờ, ngược lại là Lý Ngạn đang giúp Vệ quốc công phủ vươn lên.

Thái tử cùng vài vị hoàng tử cũng không khác là mấy, bề ngoài là những người tôn quý nhất thiên hạ, nhưng lại bị những vị phu nhân có dã tâm quyền lực cực lớn kia ép cho không thở nổi, đều là hư danh lớn hơn thực chất.

Còn về lợi, thì lại có rất nhiều.

Lợi ích chính trị, lợi ích tiền tài, ngay cả việc có tư binh tư vệ, tất cả đều có thể xem là lợi nhuận từ bối cảnh gia thế mang lại.

Lợi ích tiền tài, hẳn là hiện tại Tạ thị có thể cung cấp một lượng lớn.

Lý Ngạn hỏi: "Tạ thị thương hội, rất có tiền sao?"

Lý Đức Kiển cười cười: "Trong tứ đại thương hội, chỉ riêng Tạ thị là chẳng có chút bối cảnh quan trường trong triều. Một thương hội Giang Nam lại có thể sừng sững ở Quan Trung, mẹ con lại là kỳ tài kinh doanh, con nghĩ bà ấy sẽ có bao nhiêu tài sản?"

Lý Ngạn thắc mắc: "Vậy hai người đã ly hôn sao? Con không thấy Vệ quốc công phủ giao thiệp gì với Tạ thị thương hội cả."

Lý Đức Kiển lắc đầu: "Chúng ta không có ly hôn, chỉ là mẹ con tính cách mạnh m���, hiếu thắng. Bà ấy thà để Tạ thị liên thủ với Tiêu thị, chứ không nguyện ý tiếp nhận sự trợ giúp từ Vệ quốc công phủ."

Lý Ngạn không nhịn được châm chọc: "Trước kia Vệ quốc công phủ cũng chẳng giúp được gì nhiều phải không?"

Lý Đức Kiển: "..."

Hắn trải qua bao sóng gió, tính tình sớm đã điềm đạm, nhưng lúc này cũng không thể không khoe khoang một chút trước mặt con trai: "Con vậy là coi thường ta rồi. Nếu ta thật sự ra mặt, vẫn có thể cầu được không ít viện trợ mạnh đấy."

Lý Ngạn gật đầu: "Điều đó con tuyệt đối tin tưởng. Nhưng chuyện làm ăn thì chưa đến mức cần cha ra tay. Thế nên, những đại sự mà cha có thể giúp thì lại không cần, còn những việc nhỏ thực sự cần thì cha lại không giúp được?"

Lý Đức Kiển: "..."

Lý Ngạn thấy không khí có chút ngượng nghịu, liền vội vàng nói: "Cha đừng giận, đừng giận, con chỉ nói đùa thôi!"

Lý Đức Kiển trừng mắt nhìn hắn một cái: "Chuyện làm ăn, trước kia ta cũng thật chẳng giúp được gì. Nhưng con thì hay thật, trực tiếp đánh sập Đậu thị thương hội, còn Lý thị thương hội thì vì Lý thị lang bị phế truất mà cũng không dám thò mặt ra..."

Lý Ngạn nhíu mày: "Vậy nên, số lượng hàng hóa trên thị trường Trường An hiện tại đều bị Tiêu thị và Tạ thị nắm giữ. Đây là lý do mẹ đến tìm con sao?"

Lý Đức Kiển lắc đầu: "Tuyệt đối không phải. Tính tình mẹ con ta hiểu rõ hơn ai hết, những lúc cần cầu người giúp đỡ, bà ấy ngược lại sẽ không tìm đến con đâu. Bà ấy thật sự muốn con thừa kế tài sản của Tạ thị, điều này vốn cũng là sớm muộn mà thôi."

"Chỉ là không ngờ, ta – một tên Lương Châu tử nghèo đến nỗi trước kia ngay cả một cuốn sách cũng không mua nổi – giờ lại giàu đến mức chẳng biết nhà mình có bao nhiêu tiền nữa."

Lý Ngạn bật cười, suy nghĩ một chút rồi nói: "Tài sản của Tạ thị không có nghĩa là tài sản của riêng mẹ. Một gia tộc khổng lồ, vô số miệng ăn đang chờ được nuôi dưỡng đấy. Những tranh chấp lợi ích bên trong đó, con không thèm để ý. Nhưng không phải là không cần tiền sao, con thực sự cần tiền."

Trong xã hội cổ đại, địa vị của thương nhân thấp kém, nhưng tiền bạc này, dù ở thời đại nào, cũng đều có năng lượng khổng lồ.

Nếu không, vô số quyền quý sẽ chẳng đến mức phải lén lút kinh doanh. Đậu thị thân là ngoại thích đứng đầu, cũng sẽ chẳng ăn bẩn khó coi đến mức ngay cả một chút thuế cũng không muốn nộp.

Lý Đức Kiển nghe hắn nói chỉ muốn hưởng lợi, không muốn quản việc dơ bẩn, lại còn làm bộ ra vẻ ta đây, ngược lại là tức phát điên: "Con mới làm quan một năm mà đã có thể nói ra những lời này, quả nhiên không hổ danh một thân quan bào này!"

Lý Ngạn cười nói: "Con cũng không phải là hoàn toàn không quản việc gì. Con có một thuộc hạ, ghét nhất bọn tham quan ô lại, những thương nhân phạm pháp. Dù có hơi phí của giời, nhưng nếu Tạ thị thương hội có vấn đề gì bên trong, cũng có thể để hắn đi một chuyến."

Lý Đức Kiển nói: "Khâu Thần Tích à, đúng là hắn. Ta nghe nói, không ít phủ đệ ở Trường An đều nghe nói chiêu này rất ác độc... Thôi được, trước hết cứ để Tạ chưởng sự vào đi!"

Không lâu sau, Tạ chưởng sự bước vào, hành l�� với Lý Đức Kiển: "Vệ quốc công!"

Lại hướng Lý Ngạn nhìn lại, lộ ra vui mừng: "Nguyên Phương!"

Lý Ngạn môi mấp máy, có chút ngượng nghịu hỏi: "Cậu à...?"

Tạ chưởng sự kích động đến nỗi thân thể run rẩy một chút, theo bản năng nói: "Không dám nhận, không dám nhận... Khụ khụ, ý ta là, Nguyên Phương con thật gi��i quá!"

Lý Ngạn: "..."

Đến mức đó sao?

Chẳng trách. Tạ thị bao nhiêu năm nay, không có ai giữ chức quan lớn trong triều.

Năm đó Lý Đức Kiển, nếu không phải nghèo túng đến mức bị biếm thành thứ dân, thì dù Tạ thị có ưu tú đến mấy, sự chênh lệch địa vị to lớn giữa hai bên cũng sẽ chẳng thành hôn.

Mà hiện tại, một quan viên ngũ phẩm trẻ tuổi nhất triều đình, lại còn có thực quyền lớn, gọi hắn là cậu, trái tim Tạ chưởng sự có chút không chịu nổi.

Lý Đức Kiển lại thấu hiểu, cái cảnh nghèo túng sau bao huy hoàng nó gian nan đến nhường nào, trong mắt hiện lên vẻ thổn thức.

Lý Ngạn đầu tiên hỏi thăm vài câu về mẫu thân, chẳng hạn như sức khỏe ra sao, hiện đang ở đâu vân vân, dù sao cũng chỉ là khách sáo mà thôi.

Tạ chưởng sự từng cái trả lời.

Tình cảm đều phải bồi đắp mà nên, ngay cả mặt còn chưa từng gặp, Lý Ngạn thật sự chẳng có chuyện gì để nói, bèn bắt đầu quan tâm chính sự: "Tạ thị thương hội trong giao dịch trà thì sao rồi?"

Tạ chưởng sự vội tiếp lời: "Nghe nói Nguyên Phương thích uống trà, chúng ta vẫn luôn có chuẩn bị đấy!"

Lý Ngạn mỉm cười: "Thực ra con còn thích một kiểu uống trà khác, có một vị thương nhân ở Lương Châu đã phát minh ra một loại tiên trà pháp... Đến phòng của ta, lấy bộ dụng cụ uống trà kia ra."

Tôi tớ tuân mệnh đi lấy.

Thấy một bộ dụng cụ uống trà kỳ lạ xuất hiện, mọi người đều lộ vẻ hiếu kỳ.

Lý Ngạn tự mình thích nhất, là kiểu trà pha ở hậu thế.

Nhưng cách pha trà phải đến Đại Minh mới bắt đầu lưu hành, còn lá trà cũng phải trải qua nhiều đời cải tiến.

Ở Đại Đường, trà là những bánh trà được chưng ép; đến thời Tống, là trà bánh được điêu khắc, nén tinh xảo; mãi đến Minh triều, mới biến thành trà rời dạng sợi được xao.

Có trà rời, mọi người muốn pha trà thì bớt đi rất nhiều công đoạn phức tạp trước đó, chỉ cần cho trà vào chén, dùng nước sôi pha là được.

Không chỉ tiện lợi, mà còn có thể bảo lưu hương trà thanh khiết ở mức độ lớn nhất, vì thế vẫn luôn tiếp tục được sử dụng đến hậu thế.

Lý Ngạn chuẩn bị từ từ thúc đẩy, không muốn bước đi quá lớn. Trước mắt, hắn để mắt đến tiên trà pháp của Trà Thánh Lục Vũ sáu mươi năm sau.

Hắn bắt đầu thao tác.

Trước tiên nướng trà bánh, làm lạnh rồi nghiền thành bột. Nước sôi lần đầu thì thêm muối, lần sôi thứ hai thì cho bột trà, sau khi khuấy đều, đến lần sôi thứ ba thì dừng.

Mọi người thấy, cảm thấy rất hiếm lạ.

Vào thời kỳ này, mọi người vẫn còn uống thứ nước trà thô sơ. Lúc trước Lý Ngạn đem hàng đến các đại tự miếu, cũng là dùng pháp pha trà.

Lý Ngạn cũng không quá thuần thục, nhưng vẫn vững vàng hoàn thành. So với cách pha trà thông thường, tiên trà tốn ít thời gian hơn rất nhiều.

Hắn dùng ba bát trà đầu tiên, rót cho Lý Đức Kiển, Tạ chưởng sự và chính mình mỗi người một chén.

Lý Đức Kiển uống hai ngụm, liền để xuống, hiển nhiên uống không quen.

Lý Ngạn uống vài ngụm, phát hiện chính mình cũng uống không quen, thậm chí còn không bằng thứ trà pha thêm nhiều gia vị trước đây. Thế mà lại thất bại.

Chỉ riêng Tạ chưởng sự đầu tiên nhíu mày, rồi dần dần thưởng thức, lại càng nếm càng thấy một hương vị kỳ lạ: "Mùi vị rất lạ, nhưng dư vị thì vô cùng. Phương pháp này có giá trị!"

Lý Ngạn tự nhiên biết giá trị của phương pháp này, nhưng cũng phát hiện mình đã phạm một sai lầm: "Xem ra không phải loại trà bánh nào cũng có thể dùng tiên trà pháp. Nếu dùng không phù hợp để tiên trà, thà dùng cách pha trà cũ, nghiên cứu ra cách phối trộn gia vị ngon hơn."

Hắn nhớ lại rồi nói: "Ta nghe thương nhân Lương Châu nói, huyện Dương Tiện ở Nghĩa Hưng (sau này là Nghi Hưng, Giang Tô) có một loại Dương Tiện trà, ở Giang Nam có nổi tiếng không?"

"Thương nhân Lương Châu sao cái gì cũng biết vậy?"

Tạ chưởng sự ngẩn người, mở miệng nói: "Loại trà này ở vùng Giang Nam quả thật có tiếng, nơi núi cao sản trà ngon, hương thơm hơn hẳn các loại khác. Nhưng ra khỏi Giang Nam thì ít ai biết đến."

Lý Ngạn nói: "Làm phiền cậu phái người đến nơi đó, dùng tiên trà pháp thử một lần. Nếu thật sự ngon, thì mua đứt hết!"

Tạ chưởng sự rất dứt khoát: "Mua!"

Cống trà +1!

Lý Ngạn lại nói: "Ở đó có lẽ còn có m��t loại trà búp tía, búp trà non mịn, màu tía, hình dáng như măng. Nếu chưa nổi danh thì nhanh chóng mua lại hết."

"Mua!"

Cống trà +2!

Lý Ngạn tiếp tục suy nghĩ, thời đại này có những loại lá trà nào tốt để dùng.

Trước kia hắn bán hàng, dùng danh tiếng của mình để giới thiệu cho Phật môn, sau đó dùng sức ảnh hưởng của Phật môn để lan tỏa ra ngoài.

Sự thật chứng minh, ý tưởng rất chính xác, Trường An hiện giờ đã cực kỳ thịnh hành các loại trà phẩm, và lan rộng ra khắp các vùng Quan Trung.

Nếu trà thật sự có thể thịnh hành, hắn lại có nguồn tài chính khổng lồ, khẳng định muốn nắm giữ lợi thế tiên phong về nguồn hàng.

Đáng tiếc, nghĩ đi nghĩ lại, cũng chẳng nhớ ra được thứ gì khác, Lý Ngạn dứt khoát hỏi: "Loại trà ngon nhất hiện nay đến từ đâu?"

Tạ chưởng sự nói: "Vùng Xuyên Thục có danh trà nhiều nhất, ta đã tuyển không ít loại, đưa vào phủ thượng rồi."

Lý Ngạn hỏi: "Nếu con muốn giao dịch quy mô lớn với người khác thì sao?"

Tạ chưởng sự đã hiểu rõ, hơi nhíu lông mày: "Vậy thì phải hợp tác với thương nhân Thục, nhưng bọn họ quá mức bài ngoại, tương đối khó mua được..."

Lý Ngạn vừa muốn nói gì đó, Hứa Đại từ bên ngoài bước nhanh đi vào: "Lý cơ nghi, có người trong cung đến, Thánh nhân bảo ngài mau chóng vào cung."

Lý Ngạn ánh mắt trầm lại: "Xảy ra chuyện gì?"

Hứa Đại nói: "Tình hình chiến sự ở Thổ Phiên có thay đổi."

Lý Ngạn đứng dậy đối với hai vị trưởng bối hành lễ, lập tức bước nhanh đi ra.

Tạ chưởng sự không ngừng cảm thán ngưỡng mộ: "Nguyên Phương thật có tiền đồ quá! Chuyện đại sự quốc gia như vậy, Thánh nhân lại nghĩ đến hắn đầu tiên!"

Lý Đức Kiển thì thở dài, lộ ra lo lắng: "Chức vụ của Nội vệ, hung hiểm vô cùng mà..."

Lúc này Lý Ngạn đã xoay người lên ngựa ở cửa Sư Tử Thông, thúc ngựa ra khỏi phủ.

Vừa phóng ra khỏi cổng lớn, trong khoảnh khắc, trong mắt hắn thoáng hiện vẻ hoảng hốt.

Hóa ra, những người Giang Nam chịu đủ kỳ thị, mình lại cũng tính một nửa ư?

Đương nhiên, thực tế tình huống không thể tính như vậy được.

Cho dù phụ nữ thời Đường, đặc biệt là chính thê có địa vị xã hội cao, nhưng vẫn là lấy phụ hệ làm chủ.

Hắn là Lý Tĩnh đích tôn, Quan Trung sĩ tộc, chỉ là cùng Giang Nam có chút liên hệ thôi.

Rất nhanh gạt bỏ suy nghĩ này, Lý Ngạn thúc ngựa phi nước đại. Sau khi đến Đại Minh cung, dưới sự dẫn dắt của nội thị, hắn một đường đi tới Tử Thần điện.

Vừa mới vào điện, Lý Ngạn liền thấy dưới thềm ngồi năm người.

Khâu Anh, Bùi Hành Kiệm, An Nguyên Thọ, Đậu Lư Khâm Vọng, Lý Nghĩa Diễm.

Cả năm vị các lĩnh của Nội vệ đều có mặt.

Còn lại một chỗ trống, là dành cho hắn.

Thân là Cơ nghi sử duy nhất được triệu tập, Lý Ngạn bình tĩnh tiến lên, ngồi xuống.

Phiên bản dịch này thuộc bản quyền của truyen.free.