"Thổ Phiên có ý định rút quân!"

"Trong trận chiến Đại Phi Xuyên, do phiên tặc nhiều lần khiêu khích, Đại Đường ta bị ép nghênh chiến, kết quả mười vạn nhi lang vĩnh viễn nằm lại cao nguyên, đau đớn mất đi bốn trấn!"

"Nay các nước Tây Vực, các bộ lạc thảo nguyên, ngay cả những quốc gia nhỏ bé vừa mới thành lập, đều đang lạnh lùng quan sát."

"Nếu lần này không qua chiến sự mà đã trọng lập An Tây bốn trấn, nỗi sỉ nhục của Đại Đường ta sẽ không thể nào gột rửa được. Nếu không đè bẹp khí diễm của phiên tặc, chúng nhất định sẽ ngày càng cướp bóc, hậu hoạn khôn lường!"

Lý Ngạn vừa ngồi xuống, đã nghe thấy giọng Lý Trị vọng xuống từ phía trên.

Bùi Hành Kiệm mở lời: "Bệ hạ, Khâm Lăng của Thổ Phiên vẫn chưa bị một trận thắng lợi làm choáng váng đầu óc, hắn biết rõ sự chênh lệch giữa hai nước, người này chính là mối họa lớn!"

An Nguyên Thọ cũng nói: "Tên giặc này rõ ràng thắng lợi là nhờ may mắn, nên hắn đã chọn cách biết đủ mà dừng. Đợi đến khi quân Đường ta tây chinh, rút về vùng đất lạnh lẽo hoang vu, chúng ta thật sự sẽ không có cách nào đối phó hắn."

Lý Trị hỏi: "Chẳng lẽ thiên binh vạn mã của Đại Đường ta lại không thể đánh vào cái quốc gia nghèo nàn đó sao?"

An Nguyên Thọ bất đắc dĩ đáp: "Bệ hạ, ở những vùng cao lạnh, núi non tuyết phủ quanh năm, lại có 'lãnh chướng' (chướng khí lạnh), khiến người ta khó thở, e rằng khó có thể tiến sâu."

Lý Tr��� những ngày qua cũng đã xem tấu chương: "Chẳng lẽ 'lãnh chướng' đó thật sự đáng sợ như lời An công nói sao?"

An Nguyên Thọ trịnh trọng nói: "Thần tuyệt đối không cường điệu nửa lời..."

Lý Ngạn thầm mừng.

Đây thực ra là ý của hắn.

"Lãnh chướng" là chỉ hội chứng thiếu oxy vùng Thanh Tạng, bao gồm phản ứng cao nguyên, không quen khí hậu, bệnh sốt rét, thương hàn, v.v.

Điều này trong lịch sử cũng đã được phát hiện, nhưng đó là do sinh mạng con người tích tụ lại mà có, phải chết nhiều người mới nhận ra.

Lý Ngạn khi đến An phủ bái phỏng, đã cố ý dùng khái niệm "chướng khí" của thời đại này để giải thích các loại phản ứng của bệnh cao nguyên mà người đời sau mới biết.

An Nguyên Thọ xuất thân từ Lương Châu, vốn đã có những hiểu biết nhất định về vùng cao nguyên, nên ông càng coi trọng điều này. Sau khi điều tra, ông viết thành tấu chương dâng lên: "Thần cho rằng, tai họa 'lãnh chướng' chính là nguyên nhân chủ yếu khiến quân Đường ta đại bại trong chiến dịch Đại Phi Xuyên, không phải do bất lợi trong chiến đấu, mà quả thực là do không thuận địa thế!"

Lý Trị lộ vẻ do dự: "Tai họa 'lãnh chướng'... Tiết tướng quân tránh chiến..."

Mười vạn quân Đường trong trận chiến Đại Phi Xuyên bị tiêu diệt toàn bộ, có hai nguyên nhân chính.

Nguyên nhân đầu tiên là các con em huân quý ham muốn phong tước, không phục sự quản thúc của Tiết Nhân Quý, tự tiện hành động, dẫn quân lương và đồ quân nhu xuất phát trước, rồi bị đại quân Thổ Phiên vây hãm.

Nguyên nhân thứ hai là Tiết Nhân Quý không thể kịp thời cứu viện, mà thực chất đó chính là biểu hiện của chứng phản ứng cao nguyên.

Chiến trường Đại Phi Xuyên có độ cao so với mặt biển khoảng 3600 mét. Tiết Nhân Quý không biết sự nguy hiểm đó, đã dẫn dắt quân đội từ nội địa đến, vừa lên cao nguyên Thanh Tạng đã bão táp đột tiến, phạm vào điều tối kỵ.

Kết quả là, khi bộ đội vận chuyển đồ quân nhu phía sau bị đại quân Thổ Phiên bao vây tiêu diệt, Tiết Nhân Quý dẫn quân tiên phong mà lại trơ mắt đứng nhìn, án binh bất động.

Thế nên về sau Lý Trị giận dữ, trách cứ Tiết Nhân Quý: "Ngươi tự mình không đánh giặc mà lại gây thất bại, điều trẫm hận nhất ở ngươi chính là việc này."

Thua trận thì có thể hiểu, nhưng ngươi lại trơ mắt nhìn quân hữu bị nuốt chửng, mà bản thân không đi cứu viện, điều đó tuyệt đối không thể tha thứ.

Điều này Lý Trị quả thực không hề sai, hành vi như vậy quá ác liệt. Nhưng Tiết Nhân Quý cũng oan uổng, ông ta căn bản không phải trả thù quân hữu, mà là không thể cử động được.

Chứng phản ứng cao nguyên ai cũng biết, tim đập nhanh hơn, lực bất tòng tâm. Biết rõ nên tiến lên phía trước, nhưng chân lại không nhấc nổi bước. Đó chính là triệu chứng của đội quân tiên phong do Tiết Nhân Quý chỉ huy.

Ngay cả Tiết Nhân Quý cũng ngỡ ngàng, không hiểu tại sao bản thân lại có phản ứng không thể cử động. Cuối cùng, ông ta phải dùng tinh tượng để giải thích, nói rằng trời cao muốn ông ta thất bại.

Khi đó, Lý Trị tức giận, đã biếm Tiết Nhân Quý làm thứ dân. Giờ đây, xem tấu chương của An Nguyên Thọ miêu tả tai họa "lãnh chướng", ông không khỏi bán tín bán nghi.

Cân nhắc đến nhân cách của Tiết Nhân Quý, ông chọn tin tưởng. Nhưng nghĩ đến chiến cuộc với Thổ Phiên, ông lại không muốn tin.

Bởi vì nếu thật sự có mối họa lớn đến thế, điều đó có nghĩa là Thổ Phiên có thể tấn công, nhưng Đại Đường lại rất khó đánh trả, quá bị động.

Lý Ngạn vẫn mong Tiết Nhân Quý có thể được rửa oan, nhưng chờ mãi nửa ngày, trên mặt cũng không có phản ứng nào, bèn thầm thở dài.

Quả nhiên, Lý Trị đổi chủ đề, không tiếp tục thảo luận chuyện cũ nữa, ánh mắt nhìn Lý Ngạn hỏi: "Nguyên Phương, trẫm nghe An công và Bùi thị lang nói rằng, ngươi đã sớm lo lắng đại tướng Khâm Lăng của Thổ Phiên sẽ làm hao tổn quân ta, không đánh mà rút lui?"

Lý Ngạn đáp: "Hồi bẩm Bệ hạ, thần quả thực có lo lắng này."

Lý Trị gật đầu: "Quả không hổ là đích tôn của Lý công. Ngươi có kế sách nào để đối phó không?"

Lý Ngạn thực ra đã cân nhắc qua nhiều biện pháp, nhưng hiện tại đều chưa đủ hoàn thiện, bèn đáp: "Bệ hạ, Khâm Lăng vừa rút lui như vậy, uy vọng của bản thân hắn cũng tất nhiên tổn hao nhiều. Các nước Tây V���c thấy Thổ Phiên lùi bước, cũng sẽ tương tự thuận theo mà ngả về phía Đại Đường..."

Lý Trị gật đầu: "Lời của ngươi và Bùi thị lang quả là không hẹn mà hợp. Sau trận chiến Đại Phi Xuyên, giao thương giữa Đại Đường ta và Tây Vực ngày càng sa sút. Tây Vực đều là những kẻ thấy lợi quên nghĩa, không hề đội ơn hoàng đế. Giờ đây thấy phiên tặc rút lui, bốn trấn được tái lập, chúng nhất định sẽ lại cúi đầu. Nhưng nếu lần sau Thổ Phiên lại tấn công, thì nên làm thế nào?"

Kế hoạch của Lý Ngạn còn chưa thành thục, không tiện nói nhiều, bèn cúi đầu.

Lý Trị liếc nhìn, trầm giọng nói: "Trẫm trọng lập Nội Vệ, coi đó là quốc chi trọng khí, muốn các khanh vì trẫm chia sẻ nỗi lo. Giờ đây lại không có một thượng sách nào sao?"

Dưới thềm, quần thần im lặng.

Chúng ta muốn đánh, đối phương lại muốn chạy, biết làm sao bây giờ?

Trên thực tế, các triều đại ở Trung Nguyên từ trước đến nay đều như vậy.

Vương triều Trung Nguyên giống như một người mập, đôi khi cường tráng, đôi khi suy yếu, nhưng dù thế nào đi nữa, mỗi lần động đậy một chút cũng phải hao tốn rất nhiều sức lực.

Trái lại, đối thủ lại là những tên trộm linh hoạt, không cùng đẳng cấp về trọng lượng, chạy thì nhanh, thất bại cũng chẳng hề gì, cùng lắm thì sau này lại đến.

Tình hình hiện tại giữa Đại Đường và Thổ Phiên cũng đang kéo dài nhịp điệu này.

Thổ Phiên đã nhảy ra, giáng một đao tàn nhẫn vào Đại Đường. Nếu ngươi không đánh trả, sức uy hiếp đối với các thế lực xung quanh sẽ ngày càng yếu đi.

Đến lúc đó, một đám giặc cỏ sẽ nhảy ra, bốn bề man di bất ổn, vĩnh viễn không có ngày yên tĩnh.

Lý Ngạn nghĩ đến người cậu hờ vừa mới nhận, khối tài sản khổng lồ của Thương hội Tạ thị, và thế lực cắm rễ ở Giang Nam, đang lặng lẽ suy tư kế hoạch trà đạo thì thấy Lý Nghĩa Diễm, người ngồi ở vị trí đầu tiên, đột nhiên đứng dậy.

Vị lão giả râu tóc bạc trắng này chắp tay, giọng nói vang dội: "Bệ hạ, Thổ Phiên liệu có mời Đại Đường ta đi sứ không?"

Lý Trị nói: "Sau khi sứ đoàn Thổ Phiên vào triều, đã có lời thỉnh cầu này. Ý của Lý công là..."

Lý Nghĩa Diễm nói: "Lão thần xin nguyện đi!"

Mọi người động lòng, Khâu Anh vội ngăn lại: "Lý công không được! Sau khi sứ đoàn Thổ Phiên trở về, chúng đã bốn bề tuyên truyền về việc chính sứ bị hại, kích động lòng căm phẫn của dân chúng. Bột Luân Tán Nhận kia càng thề sẽ trả thù. Vào thời điểm này, nếu Đại Đường ta phái sứ đoàn đến Thổ Phiên, ắt sẽ chịu nhục!"

Trong khoảng thời gian này, công việc của Khâu Anh chính là phụ trách thu thập tình báo trong nước Thổ Phiên, nên lời ông nói sẽ không sai.

Lý Trị cũng nói: "Lý công không cần mạo hiểm. Đối với đám cường đạo, thứ dân này, hòa đàm cũng chẳng đổi được thái bình. Đợi đại quân ta chiến thắng rồi hãy đi sứ cũng không muộn!"

Kể từ sau minh ước Vị Thủy, Lý Thế Dân cho là nỗi nhục lớn, tức giận phấn đấu, diệt Đông Đột Quyết. Từ đó về sau, thái độ đối ngoại của Đại Đường là: không phục thì đánh, đánh cho đối phương đau điếng rồi mới dùng kế sách ngoại giao.

Nhưng Lý Nghĩa Diễm lại nói: "Bệ hạ, Khâm Lăng đã dừng binh, tức là cầu hòa bình. Hắn không dám giao phong chính diện với thiên quân Đại Đường ta, lại càng không dám khi nhục sứ giả. Lão thần vẫn mong hắn sẽ như thế! Chỉ e tên giặc này sẽ ẩn nhẫn, vậy thì càng phải dương oai thiên uy của ta. Lúc này đi sứ là thích hợp nhất!"

Lời vừa dứt, mọi người khẽ động mày.

Lý Nghĩa Diễm n��i tiếp: "Huống chi thế cục nội bộ Thổ Phiên phức tạp, không phải là trên dưới một lòng. Khâm Lăng kia xuất thân từ gia tộc Cát Nhĩ, trong trận đại chiến trước đây, một nửa binh lực ông ta huy động là quân đội trưng tập từ người Thổ Cốc Hồn. Với nguồn binh lực như vậy, lại còn qua mặt Tán phổ, quyền thế của gia tộc quyền thần này có thể nói là chưa từng có!"

Lý Ngạn biết, trong lịch sử đừng nói trước kia chưa từng có, ngay cả về sau cũng không có.

Gia tộc Cát Nhĩ gần như biến cả quốc gia Thổ Cốc Hồn thành lãnh địa cát cứ của mình.

Một gia tộc cát cứ một quốc gia, nắm quyền đến mức độ này, quả thực là vô tiền khoáng hậu.

Lý Trị khẽ gật đầu: "Ý Lý công là muốn kết minh với Tán phổ, để chế ngự gia tộc này?"

Lý Nghĩa Diễm nói: "Lão thần quả thực có ý đó."

Lý Trị nhíu mày: "E rằng không dễ, gia tộc này đã thâu tóm quyền hành hai mươi năm nay, mà Tán phổ lại thế yếu, làm sao có thể khống chế được?"

Lý Nghĩa Diễm nói: "Bệ hạ, ngày xưa Tề quốc công ở Đột Quyết đã ly gián cường tộc, liên kết yếu thế, lấy di chế di. Đó cũng không phải công việc một sớm một chiều. Lão thần xin nguyện đi lần đầu, nếu thân thể có thể chống chịu được, sẽ đi thêm vài lần. Nếu không thể, tự khắc sẽ có người tiếp nhận!"

Lý Trị lộ ra vẻ kính trọng trong lời nói: "Lý công, lần đi sứ này cho dù không chịu nhục, cũng vô cùng gian khổ. Thổ Phiên dường như còn có 'lãnh chướng', ngài thật sự quyết định rồi sao?"

Lý Nghĩa Diễm kiên định nói: "Nội Vệ từ khi thành lập đến nay, đã chia rẽ Đột Quyết, bình định Tây Vực, oai danh vang dội hải ngoại, khí thế hùng tráng thay! Lão thần đã là Đại các lĩnh của Nội Vệ, tự nhiên phải tận trung thủ chức, lão thần xin nguyện đi!"

Lý Ngạn trong lòng khâm phục.

Khâu Anh cũng từng nói những lời tương tự.

Khi đó, giọng điệu của Khâu Anh là sự vinh diệu.

Giờ phút này, giọng điệu của Lý Nghĩa Diễm lại là trách nhiệm.

Bản chất của Nội Vệ, thực ra chính là những nhà ngoại giao.

Đại các lĩnh đầu tiên là Tề quốc công Trưởng Tôn Thịnh, người đã ly gián nội bộ Đột Quyết, chia bè kết phái, lấy di chế di, cuối cùng đã phân hóa Đột Quyết thành công.

Trong quá trình đó, Nội Vệ hoàn toàn thành hình, chuyên trách thu thập tình báo các phiên trấn, khiến xa gần đều rõ.

Đến đời Đại các lĩnh thứ hai là Bùi Củ, ông đã tiến thêm một bước chia rẽ Đột Quyết, thậm chí cài cắm điệp tế vào vương trướng, đồng thời bình định Tây Vực, đả kích Thổ Cốc Hồn, đặt vững nền móng cho sau này.

Đến thời Trưởng Tôn Vô Kỵ mới thực sự oai hùng, sau đó lại khai sinh ra Mai Hoa Nội Vệ...

Trong số năm Đại các lĩnh của Nội Vệ, Lý Ngạn ban đầu cho rằng Lý Nghĩa Diễm là người đến để dưỡng lão. Không ngờ vào thời khắc này, chính vị lão nhân gia này lại đứng ra, vô cùng kiên định quán triệt sơ tâm của mình.

Lý Trị đứng dậy, từ phía sau ngự án bước ra, đích thân đỡ lấy Lý Nghĩa Diễm: "Tốt! Đại Đường ta có lương thần như vậy, lo gì không thể diệt trừ phiên tặc!"

Không khí trong điện thay đổi, mọi người lập tức lấy ý tưởng đi sứ Thổ Phiên làm trọng tâm, bắt đầu chế định kế hoạch.

Lý Ngạn tham gia thảo luận, ��ồng thời cũng thầm lặng kiểm tra điểm thành tựu của mình.

Danh vọng: Danh chấn Lương Châu (Lương Châu), Danh chấn Trường An (Trường An), Danh chấn một phương (Đại Đường), Hồ Điệp Cánh (vị diện).

Điểm thành tựu: 1356.

Nhìn qua thì không ít, nhưng xét đến việc án mộng Bất Lão trực tiếp cộng thêm 600 điểm, mà lần trước sau khi tăng cường thể chất rút được thiên phú, chỉ còn lại hơn ba trăm điểm, nên con số này không còn nhiều lắm.

Không còn cách nào khác, danh vọng đạt đến một trình độ nhất định thì tốc độ tăng lên sẽ ngày càng chậm, hắn ở Trường An cũng đã chạm đến một bình cảnh.

Bởi vậy, Lý Ngạn lúc này ánh mắt lấp lánh, trong lòng vui sướng:

"Sứ giả Đại Đường ư..."

"Đa tạ Lý công, quả là một ý kiến hay!"

Toàn bộ bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free, được dày công biên soạn để truyền tải trọn vẹn tinh hoa câu chuyện.