Lại một ngày nữa tan làm, Lý Ngạn rời hoàng thành, trở về phủ đệ.

Để viết hai bức thư "Tá Mệnh", nhiều phiên bản đã được chỉnh sửa, và Địch Nhân Kiệt đã đóng góp rất lớn. Hắn không ngừng cân nhắc, cải tiến dựa trên các thông tin tình báo thu thập từ nhiều nguồn.

Lý Ngạn rất tin tưởng vào trí tuệ của Địch Bàn Bàn. Mấy ngày nay, hắn đắm chìm trong việc luyện công, với Ngũ Thức được triển khai toàn diện, ba tuyệt học của Bách Thắng Kình ngày càng thuần thục.

Đang đắm mình trong niềm vui từ sự tiến bộ, Lý Ngạn chợt thấy một người đứng chờ cạnh hiên nhà từ xa. Hắn lập tức khẽ nhướng mày.

Người đang đợi ấy chính là Tuyết Lặc, thân vệ dưới trướng tiểu vương tử. Tuyết Lặc tiến tới hành lễ, rồi dâng thư lên: "Lý Cơ Nghi, đây là thư của vương tử gửi cho ngài."

"Ngươi vất vả rồi, vào phủ nghỉ ngơi một chút đi!"

Lý Ngạn nhận lấy thư, sắp xếp gia nhân đưa Tuyết Lặc đi nghỉ ngơi, sau đó, hắn liền mở thư ngay bên ngoài Chu Môn.

Tiểu vương tử đã mang theo nhiều nô bộc và bánh trà trở về Thổ Cốc Hồn. Trước khi rời đi, Lý Ngạn đã nhờ tiểu vương tử tiện đường ghé qua Lương Châu để điều tra một việc.

Chuyện này đã canh cánh trong lòng hắn mấy ngày nay, nên lúc này Lý Ngạn thật sự có chút sốt ruột.

Mở thư ra, hắn vội vàng lướt qua một lượt, sau đó lại cẩn thận xác nhận. Lý Ngạn nhẹ nhõm thở phào, sắc mặt hoàn toàn trở nên bình tĩnh: "Vậy là không có chuyện gì rồi, xem ra ta đã nghĩ quá nhiều..."

Một tảng đá trong lòng rơi xuống, Lý Ngạn lập tức cảm thấy toàn thân nhẹ nhõm hẳn. Hắn bước vào phủ, vừa ôm chú mèo Tiểu Hắc đang nhào tới vuốt ve, thì gặp Hứa Đại bước ra: "Tiểu lang quân, Tạ Chưởng Sự đã đến từ nửa canh giờ trước, hiện đang dùng trà trong sảnh."

Về mối quan hệ giữa Lý Đức Kiển và Tạ Thị, những người lớn tuổi trong phủ đương nhiên đều biết. Khi nghe tin Tạ Chưởng Sự đến, Lý Ngạn cũng đại khái đoán được là chuyện gì. Hắn bước vào sảnh và gọi: "A Cữu."

Tạ Chưởng Sự vội vã đứng dậy: "Nguyên Phương, con về rồi sao? Ta cứ nghĩ còn phải đợi thêm một lúc nữa chứ..."

Vừa nói xong, ông ấy chợt nhận ra lời mình không mấy thỏa đáng, vội vàng gượng cười.

Lý Ngạn hơi bất đắc dĩ: "A Cữu đừng căng thẳng. Mẫu thân muốn đến Lạc Dương sao? Khi nào Người đến, con sẽ ra nghênh đón để làm tròn đạo hiếu."

Tạ Chưởng Sự đáp: "Nguyên Phương, Tỷ tỷ đã đến Lạc Dương, vừa đến tối qua."

Lý Ngạn hơi giật mình: "Vậy sao không báo trước cho con biết? Người đang ở thương hội sao? Chúng ta đi ngay bây giờ nhé?"

Tạ Chưởng Sự nhìn sắc mặt Lý Ngạn, thấy tâm tình hắn hôm nay không tệ, liền thở phào nhẹ nhõm, liên tục gật đầu: "Tốt! Tốt!"

Lý Ngạn suy nghĩ một chút, đem Tiểu Hắc theo cùng, rồi cưỡi con sư tử thông, cùng Tạ Chưởng Sự đi về phía nam thành.

Ban đầu, khi nghe tin vị tiện nghi mẫu thân này muốn đến gặp mình, hắn có chút mâu thuẫn. Nhưng giờ đây, Lý Ngạn đã bình thản hơn, thậm chí còn xen lẫn vài phần hiếu kỳ.

Dù sao thì quy mô hiện tại của Thương hội Tạ Thị cũng khá là đáng nể. Hơn nữa, qua việc Tạ Chưởng Sự luôn nắm giữ đại quyền, có thể thấy nhánh của mẫu thân hắn vẫn luôn kiểm soát được thế cục. Những lo lắng trước đây về cảnh tranh giành ngầm hay tình trạng lục đục nội bộ cũng không hề xảy ra.

Không phải vì tộc nhân Tạ gia đều hiền lương, sống hòa thuận, mà là cho thấy Tạ Thị có tài quản lý gia tộc, biết cách hóa giải những bất đồng một cách êm đẹp.

Điểm này thực sự không hề dễ dàng, gia tộc càng lớn thì càng khó làm được. Gia tộc Cung Thị chính là một vết xe đổ điển hình.

Cung Tự Minh là nam chủ gia, lại là quan lại, cuối cùng vẫn phải uống thuốc độc tự vẫn để bảo toàn nguyên khí cho gia tộc. Trong khi đó, Tạ Thị là nữ tử kinh doanh, hẳn phải bỏ ra nhiều tâm huyết hơn nữa.

Đương nhiên, điều này cũng liên quan đến phong tục xã hội. Trong các triều đại phong kiến, địa vị của phụ nữ thời Đường có thể nói là rất cao.

Khi nữ tử thành hôn, mặc dù vẫn phải tuân theo mệnh cha mẹ, chuyện hôn sự đại thể là vậy, nhưng ở một mức độ nhất định, họ có thể đưa ra điều kiện và tự mình lựa chọn khi kén rể. Sau khi gả đi, những nữ tử có năng lực có thể lo liệu việc nhà, mạnh dạn lên tiếng, thậm chí chiếm giữ địa vị chủ động.

Đồng thời, nữ tử cũng có thể mặc nam trang, chơi mã cầu, rong ruổi chiến trường mà xuất hiện nữ tướng quân, tất nhiên cũng có nữ thương nhân.

Trong lịch sử có Ngũ Nương Cao ở Lạc Dương, giống như quả phụ Thanh thời Tần, đều là người "dùng vàng làm nghiệp", tức là nắm giữ kỹ thuật tinh luyện kim loại.

Lại còn có Du ��ại nương, chuyên về vận tải, sở hữu những con thuyền lớn mà chỉ riêng người chèo thuyền đã lên đến mấy trăm. Việc hỷ, việc tang đều có thể diễn ra trên đó, tựa như một tòa pháo đài thu nhỏ.

Hiện tại, Tạ Chưởng Sự đã vào báo tin trước. Lý Ngạn liền bước vào trong phòng, chỉ thấy trên ghế chủ vị có một nữ tử đang ngồi quỳ, chính là mẫu thân hắn, Tạ Tuệ Thành, xếp thứ hai, còn được gọi là Tạ Nhị Nương.

Người phụ nữ chưa đến 40 tuổi này ăn mặc mộc mạc, giản dị, không hề lộng lẫy. Dung mạo và dáng vẻ đều mang vài phần dịu dàng của nữ tử Giang Nam. Lúc này, vành mắt nàng hơi đỏ, yên lặng nhìn hắn bước vào sảnh.

Lý Ngạn cẩn trọng giữ lễ nghi, tiến tới cúi mình: "Hài nhi bái kiến mẫu thân."

Tạ Thị lập tức vươn tay đỡ lấy bờ vai hắn, run rẩy nói: "Mau đứng dậy đi con! Mau đứng dậy!"

Lý Ngạn đứng dậy, nhìn gần vị mẫu thân này. Sau đó, bầu không khí trở nên lúng túng.

Hắn cùng Lý Đức Kiển ban đầu sống chung cũng rất lạnh nhạt, về sau mới dần dần hòa thuận.

Với quãng thời gian dài cách trở này, việc gặp mặt Tạ Thị lại càng thêm khó xử.

Lúc này, liền cần đến "công cụ" Miêu Miêu. Chân hắn vừa nhấc lên, chú mèo Tiểu Hắc đang đi theo sau lưng hắn lập tức thông minh tiến lên, đứng thẳng, hai chân trước bám vào lưng Lý Ngạn, đôi mắt linh động nhìn chằm chằm Tạ Thị.

Tạ Thị ban đầu cũng rất cứng nhắc. Người đáng lẽ thân cận nhất lại trở thành người xa lạ, ngay cả nàng cũng không biết nên giữ khoảng cách như thế nào. Thấy Tiểu Hắc linh động như vậy, nàng lập tức rất tự nhiên dời ánh mắt, đánh giá Tiểu Hắc với vẻ đầy hiếu kỳ, nhưng ẩn hiện chút sợ sệt: "Ôi, mèo con thật đáng yêu quá!"

Lý Ngạn biết, bây giờ sự khác biệt giữa nam và bắc vẫn còn rất lớn, ở phương nam, quả thực rất ít người nuôi mèo rừng. Hắn liền mỉm cười nói: "Mẫu thân, đây là mèo rừng con huấn luyện, nó cực kỳ thông minh, tuyệt đối sẽ không làm hại Người đâu."

Tạ Thị khẽ gật đầu. Tiểu Hắc linh hoạt chạy tới, đến bên cạnh nàng, bắt đầu thuần thục tìm cách lấy lòng, cho đến khi Tạ Thị đưa tay nhẹ nhàng vuốt ve nó: "Mèo con này thật sự quá linh động, không hổ là do con thuần dưỡng!"

Nhờ đó, bầu không khí lập tức hòa hoãn hơn rất nhiều. Tạ Thị cũng nhân cơ hội khẽ lau khóe mắt, ôn hòa nói: "Ngồi xuống đi con!"

Lý Ngạn ngồi xuống. Tạ Chưởng Sự đang đứng lén ngoài cửa lúc này mới yên tâm, khẽ bước chân rời đi.

Bản dịch này được xuất bản bởi truyen.free, nghiêm cấm mọi hình thức sao chép mà không được sự cho phép.