Tạ Thị nhẹ nhàng vuốt ve bộ lông mềm mượt của Tiểu Hắc, thần sắc dần dần trở lại vẻ thản nhiên bình tĩnh như trước, bà ôn hòa nói: “Hài tử, con lưu lạc đến Lương Châu là lỗi của chúng ta. Con tâm địa thiện lương, chẳng những không hề trách cứ, điều đó khiến ta vừa vui mừng, lại càng thêm áy náy, không biết phải đối mặt ra sao, vì thế mới chần chừ đến tận bây giờ...”

Lý Ngạn tin tưởng điều này, dù sao hiện tại hắn nắm giữ quyền lực lớn, nếu Tạ Thị ham hư vinh thì đã sớm tìm đến cầu cạnh. Dù bà đã kiếm được không ít lợi ích nhờ việc đi theo hắn, nhưng chưa bao giờ chủ động cầu xin bất cứ điều gì, cũng không cài cắm bất kỳ người Giang Nam nào vào đội thị vệ của hắn. Điều này khá tốt.

Đương nhiên, đứng từ góc độ của Lý Ngạn, việc chủ động an ủi không phải là điều nên làm, vì làm như vậy sẽ khiến đối phương càng thêm bất an. Hắn dứt khoát hỏi dò: “Mẫu thân, rốt cuộc năm đó con đã lưu lạc đến Lương Châu bằng cách nào?”

Tạ Thị thoáng trầm mặc, bà ngừng vuốt ve Tiểu Hắc và nói khẽ: “Năm đó phụ thân con bị liên lụy vào đại án mưu phản của Lý Thừa Càn, phải đi đày tới Ngô Quận, chuyện này con rõ rồi chứ?”

Lý Ngạn gật đầu: “Đương nhiên, vốn dĩ ông ấy bị phán lưu vong Lĩnh Nam, nhưng Thái Tông vì nể tình tổ phụ con nên đặc biệt đổi thành đi đày Ngô Quận.”

Tạ Thị mím môi, cười khổ nói: “Trong chuyện này không chỉ riêng vì nể tình, còn có không ít ẩn tình. Phụ thân con căn bản không tham dự mưu phản, sở dĩ bị liên lụy là bởi vì Lý Thừa Càn đã điên rồi, lung tung vu cáo liên lụy người khác.”

“Trong tay Lý Thừa Càn có thư tín qua lại với phụ thân con, trong đó có nhiều lời lẽ dụ dỗ, khiến Tiên Đế sinh lòng nghi ngờ. Hai người họ là bạn bè từ nhỏ, sao có thể ngờ được chuyện này?”

“Là Tiền Triệu Quốc Công Trưởng Tôn Vô Kỵ đã ra mặt can thiệp, Tiên Đế cũng điều tra rõ tình hình, biết cha con vô tội nên mới xử lý nhẹ nhàng, về sau triệu hồi về Trường An, cho kế thừa tước vị.”

Lý Thừa Càn quả thực có bệnh. Vị thái tử vốn dĩ chắc chắn sẽ lên ngôi hoàng đế này, đầu tiên là bệnh tật về thể chất, sau đó phát triển thành bệnh tâm lý, cuối cùng lựa chọn tạo phản.

Đây không phải là chuyện đùa sao, tạo phản ai không được, lại đi tạo phản Lý Thế Dân?

Khi còn là Tần Vương, ông ấy đã là vị thống soái bách chiến bách thắng, vô địch, nhờ sự biến Huyền Vũ Môn mà đoạt lấy hoàng vị, sau đó trị quốc hai mươi năm. Tỉ lệ thành công của việc tạo phản như thế, còn không bằng khởi binh làm loạn ở Giang Nam hiện tại...

Lý Ngạn giật mình: “Nói cách khác, nếu không có Trưởng Tôn Vô Kỵ ra mặt hòa giải, phụ thân khi đó thật sự đã bị đi đày đến Lĩnh Nam sao?”

Tạ Thị gật đầu: “Không sai, tổ phụ con và Trưởng Tôn Vô Kỵ giao tình bình thường, nhưng ông ấy lại có thể đích thân ra tay giúp đỡ vào thời khắc nguy nan, thật là ân cứu mạng.”

Lý Ngạn nghĩ đến đệ tử của Huyền Trang là Biện Cơ, hắn cảm thán: “Tiền Triệu Quốc Công Trưởng Tôn Vô Kỵ vào thời Trinh Quán, đã là huân quý theo phò tá từ đầu, lại là hoàng thân quốc thích, sau khi nhậm chức Lại Bộ Thượng Thư lại tự nguyện từ chức, tránh cho quyền thế quá lớn không thể cứu vãn, vẫn có thể thi ân khắp nơi, kết giao rộng rãi với mọi người. Trách không được uy vọng của bản triều khi mới bắt đầu hưng thịnh như mặt trời ban trưa. Đáng tiếc cũng vì vậy mà quên hết tất cả, tâm tính bành trướng đến mức khó mà kiềm chế được.”

Tạ Thị cũng thở dài: “Quyền lực là thứ mê hoặc lòng người nhất trên đời, cũng là thứ đáng sợ nhất.”

Lý Ngạn giữ thái độ lắng nghe: “Vậy sau đó thì sao?”

Tạ Thị nói: “Năm Trưởng Tôn Vô Kỵ bị lưu vong, có một đích tôn mới sinh không lâu, cùng tuổi với con, tên là Trưởng Tôn Nguyên Dực.”

Lý Ngạn nghĩ đến việc mình đã sớm có tên, con ngươi hơi co lại, hắn trực tiếp hỏi: “Không phải là trò hề hoán đổi hài tử khi đã lớn như vậy đấy chứ?”

Tạ Thị giật mình, ngạc nhiên nhìn hắn, lắc đầu nói: “Không thể hoán đổi được, khi đó con đã hai tuổi, không còn là trẻ sơ sinh, người thân cận có thể nhận ra dung mạo. Làm sao mà hoán đổi? Hiện giờ tướng mạo của con cũng rất giống tổ phụ con, anh tuấn bất phàm, nhất định là người của Lý Thị!”

Lý Ngạn nhíu mày: “Đã như vậy, vậy mang con đi để làm gì?”

Tạ Thị chậm rãi nói: “Trưởng Tôn Vô Kỵ vốn là tổng lĩnh cấm vệ quân, kết quả có một thế lực trong cấm vệ quân không chỉ phản bội theo Thánh Nhân, mà còn muốn truy sát ông ấy tận cùng. Trong triều đình lại càng đồn đãi rằng Thánh Nhân muốn lấy tội mưu phản diệt toàn tộc Trưởng Tôn Thị.”

“Vì muốn bảo tồn cốt nhục cuối cùng của gia đình ông ấy, các sĩ tộc Quan Trung đều ra sức giúp đỡ. Thúc tổ phụ của con là Lý Khách Sư lại càng có quan hệ thông gia với Trưởng Tôn Vô Kỵ, đã đến thuyết phục. Phụ thân con vì báo đáp ân tình ngày xưa của ông ấy, cũng đồng ý giúp đỡ.”

“Nhưng mục tiêu của bọn họ lại là con, họ nói rằng một hài tử có tuổi tác tương tự với Trưởng Tôn Nguyên Dực là mấu chốt, còn bảo đảm con sẽ an toàn. Phụ thân con cũng hồ đồ, thế mà lại tin lời họ, ta có khuyên thế nào cũng không lay chuyển được, ông ấy đã giao con cho họ...”

Nói đến đây, Tạ Thị lộ ra vẻ đau đớn và hận ý rõ rệt: “Những huân quý này hiển nhiên là chướng mắt ta, một người xuất thân từ Giang Nam. Nếu mẫu thân con là con gái của dòng dõi vọng tộc trong quan trường, tuyệt đối sẽ không để con đi mạo hiểm!”

Sắc mặt Lý Ngạn cũng trầm xuống.

Lý Tĩnh, tên tự là Dược Sư, có một người đệ đệ là Lý Khách Sư, cũng nhiều lần lập chiến công, được phong Đan Dương Quận Công, lại sống thọ 91 tuổi, mới tạ thế cách đây vài năm. Con dâu của vị này chính là người trong tộc Trưởng Tôn Thị, những mối quan hệ thông gia tương tự như vậy còn rất nhiều. Sở dĩ năm đó án mưu phản của Trưởng Tôn Vô Kỵ mới liên lụy lớn đến vậy, các sĩ tộc trong quan trường không một ai may mắn thoát khỏi, đều bị Lý Trị thừa cơ chèn ép một phen.

Mà hành vi của Lý Khách Sư, nếu quả thật như lời Tạ Thị nói, đã khiến hắn rất không thoải mái. Quả nhiên, việc không qua lại với những tộc nhân khác của Lũng Tây Lý Thị là đúng đắn, bởi trong những danh gia vọng tộc này đều tràn đầy áp bức và kỳ thị, không một ai may mắn thoát khỏi.

Sau khi thở dốc một chút, Lý Ngạn rất nhanh kiềm nén cảm xúc, hắn lại hỏi: “Sau đó thì sao?”

Tạ Thị nói: “Ta không biết những sĩ tộc quan lại kia đã làm thế nào, nhưng kết quả là Thánh Nhân quả thực đã thu hồi mệnh lệnh đã ban ra, không truy sát tận cùng, mà ngược lại, đày người của tộc Trưởng Tôn Thị đến Lĩnh Nam. Có điều con thì vẫn không trở về, đám người đó sau đó thậm chí cũng không vào phủ, chỉ truyền đạt lời nhắn áy náy, không hề có chút thành ý nào...”

“Nghiệt ngã thay, chuyện như vậy chúng ta không dám tiết lộ, chỉ có thể âm thầm tìm kiếm. Phụ thân con hối hận không thôi, nhưng đã quá muộn. Ta rốt cuộc không thể ở lại được, tức giận trở về Giang Nam.”

“Mãi đến một năm sau, phụ thân con mới đến Giang Nam, nói với ta rằng con vẫn an toàn. Ta vui mừng quá đỗi, nghĩ rằng từ nay có thể cả nhà đoàn tụ, kết quả ông ấy cũng không biết con ở đâu, chỉ nói là đã có tin tức xác thực!”

“Ta tức đến mức muốn ly hôn, ông ấy lại gửi trả hôn thư. Ta cuối cùng còn ôm một tia hy vọng, cứ thế mà chờ đợi mãi, chờ đến khi hoàn toàn từ bỏ hy vọng, không ngờ hơn mười năm sau, con thật sự đã trở về...”

Nói đến đây, Tạ Thị đã nước mắt tuôn như mưa, thần sắc Lý Ngạn thì trở nên nặng nề.

Nếu thật sự là như thế, vậy người sư phụ câm đã nuôi nấng, dốc lòng dạy bảo và truyền thụ võ nghệ cho hắn từ nhỏ, rốt cuộc là ai?

Truyen.free giữ bản quyền nội dung chuyển ngữ này.