Ngày thứ hai.

Lý Ngạn thức dậy sau một giấc ngủ không trọn vẹn. Tào An, người đã quen với việc thức dậy sớm sau một đêm trằn trọc, liền lập tức mang đồ rửa mặt đến.

Ở niên đại này, bàn chải đánh răng đã có, nhưng kem đánh răng vẫn chưa ra đời, thứ được dùng là thanh diêm. Khi Lý Ngạn còn ở Lương Châu, anh thường dùng cành dương liễu để đánh răng. Cành dương liễu được ngâm nước trước, đến khi dùng thì cắn dập, để những sợi dương liễu tưa ra rồi cho vào miệng chải rửa. Còn chiếc bàn chải đánh răng Tào An mang tới lúc này được làm từ xương trâu. Sau khi gia công đánh bóng và định hình, nó còn phải được xông lưu huỳnh để khử mùi và diệt khuẩn. Phần lông chải đa phần dùng lông bờm lợn, khi chải trong miệng thấy hơi lạ, nhưng quả thực làm sạch tốt hơn nhiều so với cành dương liễu.

Sau khi rửa mặt và chỉnh trang xong, Lý Ngạn đến cung điện dùng bữa, vấn an thái tử rồi bắt đầu dùng bữa.

Hoàng tộc khi dùng bữa từ trước đến nay đều rất chú trọng, không chỉ món ăn, mà cả thứ tự chỗ ngồi, hay việc mời thần tử nào, đều mang ý nghĩa chính trị. Lúc này, thái tử ngồi ở vị trí chủ tọa, chỉ có một mình Lý Ngạn được mời dùng bữa, ngay cả các chúc quan thường nhật trong cung thái tử cũng không được triệu kiến, cho thấy sự coi trọng vô cùng. Nếu là thần tử khác, chắc chắn đã thụ sủng nhược kinh, nhưng Lý Ngạn lại quan tâm hơn đến những món điểm tâm phong phú.

Thời Lý Thế Dân, chi phí trong cung vẫn còn tương đối giản dị, đến đời Lý Trị và Võ Hậu thì trở nên xa xỉ. Đặc biệt là sau khi dời vào Đại Minh cung mới, mức độ hưởng thụ lập tức được nâng lên một đẳng cấp lớn. Lúc này, chỉ một bữa sáng đơn giản nhất cũng có không ít nguyên liệu nấu ăn quý hiếm, đủ sắc, đủ hương, đủ vị, vô cùng hấp dẫn. So với đó, trước mặt thái tử chỉ có một chén cháo loãng và vài món rau củ chay, khiến Lý Ngạn cũng không thể ăn quá nhiều. Ngược lại, thái tử mỉm cười nói: "Lục lang không cần câu nệ, con ăn ngon miệng, ta cũng có thể ăn thêm một chút."

Lý Ngạn nghe thái tử đổi cách xưng hô thân mật hơn, liền biết thái tử phi hẳn là đã "thổi gió bên gối", liền bắt đầu ăn uống thoải mái: "Vậy thần xin không khách khí!"

"Ha ha!"

Thái tử thấy anh ăn uống tự nhiên, liền bật cười, quả nhiên ăn nhiều hơn nửa bát cháo so với bình thường.

Đợi đến khi bữa sáng ngon miệng đã xong, tiếng chuông sớm du dương vọng khắp Đại Minh cung, thái tử nói: "Ta lập tức sẽ đi vấn an phụ hoàng, chuyện quỷ quái này, Lục lang c�� thể giúp ta giải quyết không?"

Lý Ngạn đứng lên nói: "Chuyện quỷ quái trong cung chắc chắn có điều kỳ lạ ẩn sau, thần sẽ dốc toàn lực vì điện hạ tìm ra chân tướng!"

"Vậy làm phiền Lục lang!"

Thái tử khẽ gật đầu, chợt cười khổ một tiếng: "Nếu không, phụ hoàng chắc chắn sẽ từ Thái Sử cục tìm Chú Cấm Tiến sĩ đến để trừ quỷ hỏi rõ, lại còn muốn Thái Y thự chế ra Sát Quỷ Hoàn đặt trong cung, nương nương thì muốn mời đạo pháp tiên sư, đại đức cao tăng, e rằng không tránh khỏi một trận ầm ĩ..."

Lý Ngạn nghe, cũng cảm thấy im lặng.

Cái tên Chú Cấm Tiến sĩ này nghe có vẻ giống như các loại "trà tiến sĩ", "rượu tiến sĩ", "ngói tiến sĩ", "búa tiến sĩ", "nồi tiến sĩ" v.v. trong dân gian. Nhưng trên thực tế, nó là một chức quan triều đình đàng hoàng, hàm tòng cửu phẩm hạ, chủ yếu phụ trách giảng giải phương pháp cầu nguyện, cùng thủ đoạn chế tác phù chú. Tác dụng đến đâu thì không cần phải nói. Sát Quỷ Hoàn cũng thật thú vị.

Tương truyền ở Lạc Châu có người mắc một chứng bệnh gọi là "ứng ngữ chứng" (nói nhại theo), người khác nói gì, "quỷ vật" trong cổ họng người đó cũng sẽ nói theo, không thể tự chủ. Các y sinh thời cổ không hiểu về cơ chế "lặp lại" này, chưa từng gặp qua loại bệnh quái lạ này, suy nghĩ rất lâu mới nghĩ ra một phương pháp: cầm cuốn «Thần Nông Thảo Mộc Kinh» đọc tên các loại thuốc trước mặt người bệnh. Mỗi khi đọc đến tên một loại thuốc, "quỷ" trong cổ họng người bệnh lại học theo, nhưng khi đọc đến những dược liệu mà "quỷ" sợ, nó liền không nhắc lại nữa. Thế là y sinh mang những loại thuốc đó cho người bệnh uống, kết quả bệnh liền khỏi.

Quỷ: Ngươi mẹ nó sáo lộ ta...

Lợi dụng nguyên lý tương tự như vậy, Thái Y thự đã dùng các loại dược thảo mà "quỷ vật" sợ hãi để chế tác Sát Quỷ Hoàn, giống như long não thời hậu thế, đặt trong cung để xua quỷ. Còn về đạo pháp tiên sư, đại đức cao tăng, hiển nhiên là các đạo sĩ, hòa thượng, những người thường ngày vẫn là "thần côn", giờ là lúc họ ra tay trình diễn trong "bão tố" này.

Không hề nghi ngờ, ba loại biện pháp trên gần như vô dụng, thậm chí có khi còn mang lại tác dụng ngược. Với thể trạng yếu ớt của thái tử, nếu bị giày vò một phen, e rằng sẽ đổ bệnh nặng.

Vì thế, thái tử đi diện kiến thánh thượng, còn Lý Ngạn thì lập tức đi tới linh đường ở Tây Viên, thu thập manh mối. Sau nửa canh giờ xem xét kỹ lưỡng, so với những gì thu hoạch được tối qua, cũng không có thêm manh mối mới nào. Lý Ngạn phân phó nói: "Đưa tất cả cung nhân từng thấy bóng quỷ áo trắng và cung nữ không đầu đến đây hết!"

Chẳng bao lâu sau, bốn người đã được đưa tới: Tào An cùng hai vị nội thị khác, và một cung tỳ. Lý Ngạn phân biệt dò hỏi: "Hãy kể lại tường tận đầu đuôi những gì các ngươi đã thấy về bóng quỷ, không được bỏ sót bất kỳ chi tiết nào."

Trong lúc những người đó kể lại, anh đã kích hoạt thiên phú của mình để quan sát kỹ lưỡng. Kết quả cơ bản giống nhau.

"Cảm xúc phản hồi —— sợ hãi!"

"Suy luận bắt đầu!"

"Đối quỷ cảm thấy sợ hãi."

"Suy luận chính xác!"

...

Sau những suy luận nhàm chán và vô vị, Lý Ngạn chìm vào trầm t��. Những người này không phải giả mạo, lời khai của họ đều không có vấn đề.

Tổng kết lại, bao gồm Tào An và ba vị nội thị khác đã phát hiện bóng quỷ áo trắng, mỗi lần đi qua đều để lại vệt nước. Một cung nữ khác thì nhìn thấy cung nữ không đầu qua ô cửa sổ. Họ đều gặp quỷ vào ban đêm, phù hợp với "giờ làm việc" của quỷ.

"Nhưng mà..."

"Thật kỳ lạ!"

"Cho dù là xét về mức độ chấn động, hay khả năng gây ra cảm giác hoảng sợ, cung nữ không đầu đều phải mạnh hơn bóng quỷ áo trắng nhiều chứ?"

Lý Ngạn nhíu mày.

Trong nguyên kịch bản, cảnh tượng hùng ưng đổ máu mưa rơi ở thành Văn Thành cũng không đáng sợ bằng 'tướng quân không đầu'. Chính vì không ai nghĩ ra được cách đối phó, Lý Nguyên Phương mới bị dọa đến không thể động đậy. Không phải là muốn "ma quỷ" cũng phải "cạnh tranh nội bộ", mà là nếu đối phương đã có thể đóng vai thành một con quỷ không đầu đáng sợ hơn nhiều, hà cớ gì lại chọn cách đơn giản như vậy? Dù sao, hóa trang thành quỷ không đầu cũng không khó: một người dáng thấp, kh��e mạnh, tìm một cái móc áo để đội, dưới ánh sáng lờ mờ, có mấy ai nhìn thấu được?

Kết quả là, Lý Ngạn liền cố ý đến nơi con quỷ không đầu xuất hiện.

"Chính là ở bên ngoài đây, ngươi đã thấy cung nữ không đầu?"

"Dạ..."

Cung tỳ suýt bị dọa sợ kia run rẩy nói.

Lý Ngạn trước tiên đứng bên ngoài, nhìn qua ô cửa sổ giấy, rồi vào trong phòng điều tra kỹ lưỡng một lượt. Hoàn toàn không có thu hoạch. Căn phòng này rất bình thường, nằm ở phía nam của Tây Viên, và tạo thành một đường chéo với góc linh đường đã phát hiện trước đó. Lý Ngạn quay lại, phát hiện phía sau căn phòng này chính là nội cung.

Nói cách khác, nếu hóa trang thành cung nữ không đầu ở đây, là hoàn toàn có thể lẻn vào nội cung. Lý Ngạn ánh mắt ngưng trọng: "Chắc hẳn, hung thủ đã chuẩn bị một kế hoạch từng bước một: trước tiên dùng nữ quỷ áo trắng tạo ra sự hoảng loạn, sau khi không khí khủng hoảng được ấp ủ, rồi lại dùng hình tượng cung nữ không đầu, tiến vào nội cung để hù dọa Lý Hoằng?"

Hiện tại xem ra, đây là khả năng lớn nhất. Anh liền quay sang hỏi cung tỳ: "Khi ngươi nhìn thấy cung nữ không đầu hôm đó, ngươi có thường xuyên dọn dẹp ở đây không, hay là chỉ tình cờ đi ngang qua?"

Cung tỳ nhớ lại một lát, rồi liếm môi: "Là đi ngang qua, khu vực ta quét dọn không phải ở đây, hôm đó trời đã tối, ta muốn đến thiện phòng kiếm chút gì đó ăn, vì muốn nhanh hơn, nên đã đi con đường này."

"Cảm xúc phản hồi —— đói!"

"Suy luận bắt đầu!"

"Muốn ăn cơm?"

"Suy luận chính xác!"

...

Lý Ngạn nhìn cung tỳ vừa nãy suýt khóc vì sợ, giờ đã muốn đi tìm đồ ăn, bật cười nói: "Ngươi tên Vân Nương phải không? Giờ cũng đói rồi à? Đi ăn đi!"

"Cám ơn Lý võ vệ!"

Cung tỳ Vân Nương reo lên một tiếng, nhanh như chớp chạy đi.

Lý Ngạn nhún nhún vai.

Mặc dù xác định được một chi tiết nhỏ, nhưng cũng không có ích lợi gì đáng kể. Dám ở trong cung thái tử giả thần giả quỷ, sao có thể không quen thuộc hoàn cảnh nội bộ? Cơ bản có thể kết luận, hung thủ chính là người trong cung. Nội thị và cung tỳ có khả năng lớn nhất, nhưng thường trực cấm vệ cũng có cơ hội gây án.

Anh nhìn về phía Trương Hoàn và Hứa Hồng vẫn luôn đi theo phía sau, rồi hỏi: "Khi cấm vệ tuần tra, có cơ hội lén lút rời đi không?"

Hai người nhìn nhau, không mấy muốn trả lời. Lý Ngạn lại nói: "Chuyện này nếu không điều tra ra manh mối, đợi đến khi Thánh nhân truy vấn, tất cả cấm vệ Thiếu Dương viện đều không thoát khỏi liên can!"

Hai người đành phải nói, giọng thấp xuống: "Có ạ, chúng thần ngoài lúc giao ban, rất ít khi kiểm tra tường tận tất cả mọi người."

Lý Ngạn khẽ hừ một tiếng, hai người vội vàng cúi đầu.

Đừng tưởng rằng cấm vệ đều là những người tinh nhuệ có bản lĩnh, họ không ít người xuất thân từ con em huân quý, vàng thau lẫn lộn. Nếu Lý Ngạn ở Lương Châu mà không tham gia Nội Vệ, trực tiếp về Trường An, trở lại Quốc Công phủ, thì điểm đến tiếp theo của anh chính là vào cung làm cấm vệ. Dù sao anh không phải trưởng tử, không cách nào thừa kế tước vị; nếu không thi khoa cử thì cũng chỉ có thể làm cấm vệ, hoặc đi làm tùy tùng trong vương phủ nào đó. Làm cấm vệ, đại bộ phận là để kiếm sống. Những đứa con nhà quyền quý này, phong cách ăn chơi trác táng, đi làm cũng thích lười biếng, thêm vào đó việc quản lý không nghiêm khắc, nên năng lực thực chiến rất kém. Đương nhiên, trong Thập Lục Vệ cũng có những đội quân mạnh mẽ. Nếu Lý Ngạn vào cấm vệ, hiển nhiên anh sẽ muốn tranh thủ được phân vào loại đó, để được Lý Trị thưởng thức, sau này điều ra ngoài thì cũng không cần phải bắt đầu từ cấp tướng lĩnh cơ sở nữa. Nhưng điều đó cũng không dễ dàng, dù sao con em huân quý quá nhiều.

Mà xét theo biểu hiện của những người tối qua, cấm vệ trong Thiếu Dương cung hiển nhiên không thuộc hàng tinh nhuệ. Không có gì lạ, Thiếu Dương viện nằm sâu bên trong Đại Minh cung, trong tình huống bình thường, cấm vệ ở đây chỉ có tác dụng như người gác cổng. Điều lính đặc nhiệm đến đây, hoàn toàn là lãng phí nhân tài, thà để họ đi canh giữ những cổng cung quan trọng còn hơn.

"Trong số cấm vệ Thiếu Dương viện, nếu có người mang ý đồ xấu, hoàn toàn có thể tìm được cơ hội, tránh mặt những người khác để đóng vai quỷ."

"Vậy thì, cấm vệ, hoạn quan, cung tỳ, tất cả đều có hiềm nghi!"

"Gần ba trăm người..."

Lý Ngạn khẽ nhếch khóe miệng.

Conan: Ba nghi phạm. Tôi: Ba trăm nghi phạm. Chúng ta không giống nhau ~ không giống nhau ~ không giống nhau ~

Mọi quyền sở hữu của bản dịch này thuộc về truyen.free, và nó đang chờ đợi một độc giả tâm huyết.