Hiện tại, trong các cơ quan xét xử, Hình bộ nắm giữ thực quyền lớn nhất. Mọi vụ án hình ngục, từ khâu xem xét tội phạm cho đến việc áp dụng gia hình tra tấn, đều do Hình bộ nắm giữ, khiến cho cơ quan tư pháp cao nhất cả nước là Đại Lý Tự cũng phải cúi mình chịu lép vế, không còn vẻ phong quang như trước.

Mà Công Tôn Chiêu trên thực tế đã vững vàng đối mặt với các ��p lực từ nhiều phía, làm sáng tỏ không ít tình tiết vụ án. Nhưng trong ba bốn ngày ngắn ngủi, dù chỉ ngủ vỏn vẹn một đêm, hắn vẫn còn thiếu sót rất nhiều.

Thấy bạn mình nổi giận, Công Tôn Chiêu cũng không cãi lại, chỉ một lần nữa vùi đầu vào đống hồ sơ, cẩn thận thẩm tra đối chiếu các manh mối đã thu thập được từ nhiều phía, mong tìm ra những dấu vết còn sót lại, để khai thông nút thắt của vụ án.

Vị giám định tử thi họ Khâu trợn mắt nhìn hắn hồi lâu, cuối cùng cũng đành chịu, chỉ có thể lắc đầu bỏ đi.

Một lát sau, tiếng bước chân lại vang lên. Công Tôn Chiêu tai khẽ động, lần này, hắn nhận ra tiếng bước chân không phải của bạn mình bèn ngẩng đầu lên.

Một viên quan mặc áo bào tía, dáng người phúc hậu xuất hiện trước mặt, cất tiếng gọi: “Công Tôn Phán Quan!”

Công Tôn Chiêu mặt không đổi sắc, đứng dậy đáp lễ: “Hàn Phán Quan!”

Vị này chính là một phán quan khác của Nha Môn Khai Phong Phủ. Quan phẩm của hắn cao hơn Công Tôn Chiêu, nhưng hiệu suất xử án và năng lực ở các phương diện khác lại hoàn toàn không cùng đẳng cấp. Bởi vậy, trong mắt vị giám định tử thi họ Khâu, Hàn Phán Quan hẳn là một kẻ đáng ghét vô cùng.

Mối quan hệ giữa hai người quả thực cực kỳ lạnh nhạt. Lần này Hàn Phán Quan đến cũng không có ý tốt, nói với giọng cười như không cười: “Phạm Trực Các gọi Công Tôn Phán Quan đến gặp!”

Công Tôn Chiêu khẽ nhíu mày, vừa đáp lời, vừa cúi đầu bắt tay thu xếp hồ sơ vụ án: “Vâng, thuộc hạ lập tức đến ngay!”

Hàn Phán Quan thấy biểu lộ của hắn, vẻ mặt càng thêm cổ quái: “À, phải rồi... Phạm Trực Các vừa ký văn thư rồi, Hình bộ sắp tiếp quản phạm nhân, Công Tôn Phán Quan kỳ thực không cần phải vất vả như thế nữa!”

Công Tôn Chiêu chợt biến sắc, đột ngột ngẩng đầu, trừng mắt nhìn Hàn Phán Quan đầy giận dữ.

Nhìn đôi mắt đỏ ngầu của hắn, Hàn Phán Quan sắc mặt khẽ biến, có chút sợ hãi nói: “Vậy ta xin cáo từ vậy!”

Hắn vội vã bước nhanh ra ngoài. Nhưng vừa khuất khỏi phòng, vẻ mặt lại hiện lên sự hả hê, tức giận khạc một cái xuống đất: “Công Tôn Chiêu, ngươi sẽ không đắc ý được lâu đâu!”

Công Tôn Chiêu chẳng buồn để tâm đến kẻ này. Với vẻ mặt lạnh như băng, hắn xuất hiện trước mặt Phạm Thuần Lễ, cúi mình hành lễ: “Thưa Phạm Long Đồ, không hay gọi hạ quan đến có việc gì quan trọng ạ?”

Bởi lẽ, do đặc thù về cách xưng hô chức quan thời Tống, trong hầu hết trường hợp, nếu có chức quan, người ta sẽ dùng chức quan đó để xưng hô, nhằm thể hiện sự tôn quý.

Phạm Thuần Lễ là Trực học sĩ Long Đồ Các, chứ không phải Đại học sĩ. Trên thực tế, ông không đủ tư cách để lấy "Long Đồ" làm phần đuôi trong cách gọi. Cách xưng hô chính xác phải là Phạm Trực Long hoặc Phạm Trực Các.

Tương tự, Bao Chửng cũng không được xưng là Bao Long Đồ, mà là Bao Đãi Chế, bởi vì ông là Đãi Chế Thiên Chương Các.

Tuy nhiên, giờ đây không chỉ dân chúng, mà ngay cả các quan lại Khai Phong phủ cũng ngầm gọi Phạm Thuần Lễ là Long Đồ, cốt để bày tỏ sự tôn kính, và cũng là mong muốn vị con trai của Văn Chính Công này có thể mang đến một cục diện mới cho Khai Phong Phủ.

Điều này khiến Công Tôn Chiêu cảm thấy phẫn nộ.

Trong vụ án Khoái Hoạt Lâm, việc Phạm Thuần Lễ vội vàng chuyển giao cho Hình bộ hiển nhiên là để biến chuyện lớn thành nhỏ, chuyện nhỏ hóa không. Lý do thì không cần hỏi cũng biết: Phạm Thuần Lễ thuộc cựu đảng, mà Thái hậu lại ủng hộ cựu đảng. Nếu điều tra sâu hơn, sẽ ảnh hưởng đến uy vọng của Thái hậu.

Bởi vậy, lúc này, tiếng “Phạm Long Đồ” mà hắn thốt ra liền mang theo vài phần ý châm biếm. Sau khi đứng thẳng người, hắn càng nhìn thẳng đối phương với đôi mắt lạnh lẽo.

Phạm Thuần Lễ không hề né tránh ánh mắt của vị cấp dưới này, lẳng lặng nhìn vị phán quan.

Hai người đối mặt nhau, ánh mắt giao thoa, cùng hiện lên vẻ mệt mỏi trên khuôn mặt.

So với Công Tôn Chiêu trẻ tuổi, khỏe mạnh cường tráng, Phạm Thuần Lễ tóc bạc phơ lại càng lộ rõ vẻ già nua.

Cuối cùng, Công Tôn Chiêu là người đầu tiên rời mắt.

Hắn có thể không sợ cường quyền, nhưng lại khó lòng đối mặt với tia cầu khẩn mơ hồ ẩn hiện nơi hàng lông mày của vị lão giả kia.

Mãi cho đến lúc này, giọng nói già nua của Phạm Thuần Lễ mới cất lên: “Tấm lòng chân thành của Công Tôn Phán Quan, lão phu có thể hiểu được. Nhưng mọi chuyện đã đi quá xa, cần phải tạm dừng một chút. Lão phu cũng mong ngươi có thể thông cảm...”

Những lời này gần như là sự thẳng thắn không nên có trong chốn quan trường. Một vị cận thần tương lai có thể nói ra những lời này với một vị phán quan áo lục, lại càng không dễ.

Thế nhưng, Công Tôn Chiêu trầm mặc một lát, rồi vẫn ngoan cường đáp: “Thuộc hạ có thể hiểu, nhưng không cách nào thông cảm.”

Phạm Thuần Lễ thở dài, đổi giọng: “Công Tôn Phán Quan, vừa rồi Thương Khâu Hành Hội phái người đến đây, hy vọng có thể an trí thỏa đáng cho những Nữ Triển chịu nạn kia. Ngươi hãy thả các nàng ra đi.”

Công Tôn Chiêu lắc đầu: “Những Nữ Triển này còn chưa thể gột sạch hiềm nghi, làm sao có thể phóng thích? Huống hồ, Thương Khâu Hành Hội trước đây chẳng lẽ lại hoàn toàn không biết gì về chuyện ở Khoái Hoạt Lâm sao? Bọn họ bây giờ ra mặt, chẳng qua là vì vãn hồi thanh danh mà thôi, e rằng căn bản sẽ không thể mang lại sự yên bình cho những nữ tử đáng thương này!”

Phạm Thuần Lễ nói: “Điểm này Công Tôn Phán Quan ngược lại có thể yên tâm. Người muốn chữa bệnh chữa thương cho các Nữ Triển là Lâm Nhị Lang, kẻ này lòng dạ nhân hậu. Thương Khâu Hành Hội cũng nguyện ý phối hợp. Còn về việc họ có muốn vãn hồi thanh danh hay không, chuyện đó hãy để sau khi họ l��m việc thiện rồi tính!”

Công Tôn Chiêu đối với lời này ngược lại là công nhận, nhưng vẫn không nguyện ý thả người: “Nhưng các nàng vẫn còn hiềm nghi......”

Phạm Thuần Lễ bất đắc dĩ nhìn hắn. Công Tôn Chiêu chợt bừng tỉnh, giờ đây ngay cả phạm nhân cũng không còn nằm trong tay mình. Lưng thẳng tắp khẽ chao đảo, cuối cùng hắn chắp tay, từ kẽ răng bật ra một tiếng: “Vâng!”

Nhắc đến các phạm nhân, Công Tôn Chiêu nghĩ đến những Nữ Triển này. Dưới sự chăm sóc của mình, các nàng quả thực không phải chịu khổ trong lao, nhưng vì thiếu thuốc men, khắp người đau ốm lại tái phát hành hạ. Công Tôn Chiêu chợt thấy mê mang, cảm giác mệt mỏi một lần nữa ập đến trong lòng.

Trong lúc mơ hồ, hắn lại một lần nữa đi đến Khoái Hoạt Lâm. Nơi đây, người vây xem lại đông lên, và trên đài cao chính giữa, người nam tử đang bận rộn chỉ huy đám đông vừa vặn đưa mắt nhìn sang.

Hai người, một ở trên, một ở dưới, từ xa đối mặt nhau.

Lần đầu tiên trong đời, hắn dành cho một người không thuộc thể chế quan phủ, không phải người b���o vệ luật pháp Đại Tống, một lời cảm thán mà trước đây mình tuyệt đối sẽ không bao giờ có:

“Lâm Xung, ta thật hâm mộ ngươi!”

Mọi câu chữ trong bản dịch này đều được truyen.free chắt lọc kỹ lưỡng, mong bạn đọc có một trải nghiệm trọn vẹn.