Thấy Lý Ngạn ngồi vào hàng sau, những người vốn có chút lo lắng vị trí của mình sẽ bị đám công tử quý tộc chen lấn cũng bình tĩnh trở lại, một lần nữa hướng về phía phái đoàn sứ giả Thổ Phiên đối diện.

Hai bên đối mặt từ xa, ánh mắt sắc lạnh, không hề che giấu sự thù địch và căm hận.

Trên đài cao của Thổ Phiên, người được bảo vệ ở trung tâm là một nam tử vừa mới trưởng thành. Hắn mũi cao vút, cánh mũi nở rộng, khuôn mặt góc cạnh rõ ràng, làn da thô ráp đỏ sậm. Đây là tướng mạo điển hình của người sinh ra ở vùng cao nguyên lạnh giá, hoang vu.

Người này chính là con trai thứ năm của Lộc Đông Tán, Bột Luân Tán Nhận.

Lộc Đông Tán là người văn võ toàn tài, từng là Đại Luận (Tể tướng) Thổ Phiên. Trong lịch sử Thổ Phiên, ông có thể nói là người đặt nền móng vô cùng quan trọng, đã cùng Tùng Tán Càn Bố hiệp lực quân thần, đưa Thổ Phiên từ một liên minh bộ lạc lạc hậu phát triển thành một đế quốc cao nguyên hùng mạnh. Tuy nhiên, sự trung thành của Lộc Đông Tán chỉ dành cho bản thân Tùng Tán Càn Bố. Khi Tùng Tán Càn Bố mất sớm, con cháu của ông ta lập tức bị Lộc Đông Tán thao túng quyền lực, trở thành bù nhìn. Sau đó, gia tộc Cát Nhĩ của Lộc Đông Tán đã nắm giữ quyền lực Thổ Phiên suốt nửa thế kỷ, và các cuộc chiến tranh với nhà Đường cũng do gia tộc này chủ trì.

Trước đây, tướng lĩnh đánh bại Tiết Nhân Quý chính là Khâm Lăng, con trai thứ hai của Lộc Đông Tán. Đúng là hổ phụ sinh hổ tử. Việc phái ngũ đệ Bột Luân Tán Nhận làm phó sứ của đoàn sứ tiết lần này cho thấy Khâm Lăng, dù đã chiến thắng, vẫn không hề xem nhẹ Đại Đường. Tuy nhiên, hắn cũng không khỏi có chút kiêu ngạo.

Lúc này, Bột Luân Tán Nhận quan sát sân mã cầu, rồi lại nhìn ra xa tòa thành cung nguy nga, trong mắt tràn đầy lửa nóng. Ban đầu Thổ Cốc Hồn là phiên quốc và bức bình phong của Đại Đường, nhưng giờ đây đã bị Thổ Phiên thôn tính, đến nỗi An Tây Tứ Trấn cũng bị Đại Đường hủy bỏ, An Tây đô hộ phủ phải dời đến Tây Châu. Vậy thì bước tiếp theo, mục tiêu của Thổ Phiên đương nhiên là Lũng Hữu.

Trường An rốt cuộc ra sao, dù Bột Luân Tán Nhận từng nghe phụ thân lặp đi lặp lại kể về năm xưa khi cầu hôn Văn Thành công chúa, nhưng cuối cùng hắn vẫn chưa được tận mắt chứng kiến. Còn con đường dọc theo hành lang Hà Tây nối liền Trung Tây mà hắn đã đi qua, đó là một vùng đất giàu có màu mỡ, khiến những người Thổ Phiên như hắn vừa chấn động, vừa dấy lên lòng tham không đáy.

"Ta! Ta! Tất cả những thứ này đều phải là của ta!"

Trước sự tham lam đó, Giả Tư Bác sa sầm mặt xuống: "Thổ Phiên chính là một bang cường đạo, sản vật không đủ tự cung tự cấp, chỉ có thể khắp nơi cướp bóc. Đối với loại dân thấp kém này, có cần thiết gì mà phải hòa đàm? Lẽ ra nên xuất đại quân, dốc sức đánh cho tan tác!"

An Trung Kính thì càng trực tiếp hơn: "Đám Hồ nô thô bỉ, đáng lẽ phải giết sạch!"

Vào thời kỳ này, "người Hồ" thực ra chủ yếu chỉ các dân tộc Ba Tư, Đại Thực, Thiên Trúc, La Mã, Túc Đặc, v.v. Các dân tộc Đột Quyết, Thổ Phiên, Hồi Hột còn được coi trọng hơn một chút, không thể gọi chung là "người Hồ" được. Lời nói của An Trung Kính rõ ràng là một sự nhục mạ. Tuy nhiên, là người Đại Đường vinh quang, bị phiên tặc ức hiếp đến tận nơi, quả thực không thể nhẫn nhịn. An Trung Kính lại hỏi: "Khi nào thì trận mã cầu bắt đầu?"

Giả Tư Bác cười lạnh: "Không vội, cứ từ từ, để họ hâm nóng trước đã!"

Hắn vừa dứt lời, mấy tên hạ bộc xuất hiện, tay chân lanh lẹ đi tới giữa sân đấu, trải một tấm thảm nỉ hình tròn khổng lồ. Hai đại lực sĩ từ trong bóng tối đi ra, đứng ở mép thảm nỉ, lần lượt hướng hai bên đài cao hành lễ. Bọn họ mặc rất ít, ngoài một chiếc khố quần che hông và chiếc mặt nạ sừng dài dữ tợn trên mặt, thì không còn gì khác.

Hiển nhiên, mở màn không phải là trận mã cầu, mà là một hạng mục mà hậu thế quen thuộc hơn nhiều.

Đấu vật.

Hai lực sĩ khởi động tay chân, đồng thời đứng trên thảm nỉ. Sau đó, họ đột ngột xông tới, hung hăng va vào nhau, dùng sức mạnh để tranh đấu. Hai thân thể cường tráng nặng hơn hai trăm cân va chạm ầm vang, khuấy động ra từng đợt sóng khí.

Không khí trên khán đài lập tức trở nên nhiệt liệt. Bên ngoài hàng rào gỗ xung quanh sân đấu, những người dân chiếm được vị trí tốt càng lớn tiếng hò reo cổ vũ.

Ánh mắt Lý Ngạn thì rơi vào chiếc mặt nạ của đại lực sĩ, hơi nghi hoặc hỏi: "Tại sao họ lại đeo mặt nạ?"

Khang Mãnh giải thích: "Đây là màn trình diễn Xi Vưu tiêu chuẩn. Ở những nơi khác khi giác để (tên gọi khác của đấu vật), trên đầu họ đều quấn khăn, nhưng chỉ có Lũng Hữu chúng ta mới ưa chuộng loại hình Xi Vưu cổ xưa này."

Lý Ngạn giật mình: "Thì ra là vậy."

Lịch sử của đấu vật lâu đời hơn nhiều so với tưởng tượng, đã thịnh hành từ thời Xuân Thu Chiến Quốc. Trong «Sử Ký • Hoàng Đế Bản Kỷ» còn ghi chép: "Xi Vưu thị đầu có giác, cùng Hoàng Đế đấu, lấy sừng húc người, nay Ký Châu vẫn còn tổ chức Xi Vưu diễn". Từ đó, "giác để" trở thành tên gọi chính thức của môn vận động này và vẫn tiếp tục được sử dụng đến tận thời Đường Tống.

Trên sân lúc này chính là hình thức Xi Vưu diễn cổ xưa, kết hợp cả cúng tế, thi đấu và biểu diễn làm một.

"Húc!" Đôi mắt sau lớp mặt nạ của họ lộ ra vẻ dũng mãnh, sáng rực có thần, như có ngọn lửa thiêu đốt, cùng lúc gầm lên. Khí thế bùng nổ, không gì cản nổi. Nhất thời, tứ chi, ngực bụng, và mỗi khối cơ bắp trên cơ thể hai người đều dồn khí lực lại, như suối nhỏ đổ về biển lớn, hội tụ vào hai tay. Kình lực giác để! Lực húc! Sự phát tiết sức mạnh trực diện, mục đích là đẩy đối thủ ra khỏi sân. "Rầm! Rầm! Rầm!" Cùng với những cú va chạm mạnh mẽ, hai người nghiêng người về phía trước, những chiếc sừng nhọn của Xi Vưu trên đầu họ chọi vào nhau. Tiếng va chạm của da thịt, xương cốt vang vọng không ngừng bên tai, tựa như những dã thú đang cắn xé lẫn nhau, tràn đầy vẻ đẹp thô ráp của bạo lực.

"Hay! Hay!" Trên khán đài vang lên tiếng khen, đám đông hưng phấn hẳn lên.

Lý Ngạn xem, thì có chút cảm khái. Nếu gia thế không thay đổi, dù võ lực của hắn có cao đến mấy, vai trò của hắn đại khái cũng chỉ giống như hai đại lực sĩ dưới đài kia. Liều mạng chiến đấu, vì chút bổng lộc ít ỏi.

Song, thân phận hiện tại đã khác xưa, hắn xem cũng rất kỹ lưỡng.

Trong quân đội Tùy Đường, hai loại phương pháp luyện kình phổ biến nhất chính là Cung Huyền Kình của Lý Quảng và Giác Để Kình của Trương Phi. Trong chính sử, các võ tướng mạnh nhất thời Tam Quốc là Quan Vũ và Trương Phi, đều có danh hiệu rõ ràng là "địch vạn người". Những người khác như Lữ Bố, Triệu Vân, đều thiếu vắng những chiến tích cá nhân lẫy lừng. Mà trong quân của Trương Phi thường xuyên tổ chức thi đấu giác để, bản thân ông ta cũng là một cường giả trong đó, có thể trong vạn quân mà lấy được thủ cấp của địch tướng, vô cùng bá đạo.

Hai loại kình lực chân truyền này, Ách Thúc dạy đều rất thấu triệt, nhưng các chiêu thức uy lực sư đồ truyền dạy cuối cùng cũng không phải là thực chiến thật sự. Lý Ngạn rất muốn mở mang kiến thức về các cường giả bên ngoài.

Vừa nhìn thấy cảnh này, hắn lại nhíu mày. Đồng thời nhíu mày, còn có đám quý tộc Lương Châu.

Trên sân tiếng hò hét vang dội, đôi bên ngươi tới ta đi, tấm thảm nỉ dày nặng kia trong sự đối kháng kịch liệt đã vặn vẹo biến dạng. Thế nhưng, phe đang ở thế hạ phong, bất ngờ lại là phía Lương Châu.

Lực sĩ của Lương Châu tên là Mông Đằng, là một kiện bộc mạnh mẽ được Giả thị mua về từ Tây Vực, huấn luyện thành cường giả. Lực sĩ của Thổ Phiên tên là Xích Triết, là hộ vệ của Bột Luân Tán Nhận.

Lúc này, lực lượng của Xích Triết rõ ràng mạnh hơn Mông Đằng, hắn đang từng bước ép đối thủ ra khỏi sân.

Sẽ thua sao?

Giả Tư Bác không hề hoảng hốt, nói: "Cứ xem đi!"

"Uống!" Quả nhiên, một lát sau, vị lực sĩ Mông Đằng đang ở thế hạ phong kia đột nhiên thay đổi cách phát kình. Xương sống như đại long, hông eo tựa như mãnh hổ, thân thể năm lần như cung, liên tục rung động. Lực lượng bùng nổ, phảng phất có một bàn tay vô hình đang giật dây cung, tung ra chiêu thức "Liên Châu Tiễn Pháp". Thế phản công đột ngột ập đến, đánh cho Xích Triết liên tục lùi bước, dưới sự tấn công như cuồng phong bão vũ của Mông Đằng, hắn hoàn toàn bất ngờ.

An Trung Kính cười nói: "Cùng lúc luyện hai kình mà có tài nghệ như vậy, thiên phú không tồi chút nào."

Con đường võ tướng thường là trước hết luyện Giác Để Kình để cường gân kiện thể, sau đó luyện thêm Cung Huyền Kình để trầm kình tận xương. Chỉ khi cả hai kình lực đều đại thành, mới có thể xưng là cao thủ trong quân. Tuy nhiên, tu luyện một loại kình lực thì chỉ cần khiến kinh mạch tạng phủ trong cơ thể thích ứng một loại phương thức lưu động khí lực. Còn nếu cùng lúc luyện hai loại, giữa chúng có thể sản sinh xung đột, độ khó cao gấp mấy lần.

Lúc này, theo sự bùng nổ của Mông Đằng, không khí trên đài cao Lương Châu trở nên thoải mái hơn, đám thế gia công tử nhao nhao lộ ra nụ cười: "Thắng bại đã định!"

Chỉ có Lý Ngạn âm thầm lắc đầu: "Thua rồi, đối phương đã có sự chuẩn bị."

Tựa hồ đáp lại sự đánh gi�� của hắn, Xích Triết đang bị áp chế liên tục lùi bước, đột nhiên dừng lại ở mép sân, hai tay giơ lên, dưới chân như mọc rễ, đứng vững.

Mông Đằng dốc toàn lực trong cơ thể, liên tiếp bùng nổ, như "Ngạo Khí Ngũ Trọng Lãng", sóng sau mạnh hơn sóng trước, vỗ vào người Xích Triết. Nhưng lúc này, Xích Triết nghiễm nhiên như một con đê ngăn lũ, vững vàng bất động, cuối cùng không hề nhúc nhích nửa phân.

"Răng rắc!" "Răng rắc!" Lực lượng khủng khiếp của hai người khiến tấm thảm nỉ dưới chân trực tiếp bị xé rách, ngay cả chiếc mặt nạ trên mặt cũng không chịu nổi sức ép, vỡ toang ra.

"Sao lại thế!" "Ha ha, người Đường cũng chỉ có thế này thôi!" Trên đài Lương Châu phát ra tiếng kinh hô, còn Bột Luân Tán Nhận trên đài Thổ Phiên thì ha hả cười lớn.

Bởi vì thần sắc của hai vị đại lực sĩ có sự đối lập kinh người. Mông Đằng mặt đầy dữ tợn, ngũ quan như xoắn cả vào nhau, đây là trạng thái chiến đấu bình thường. Nhưng Xích Triết mà lại mặt mày bình thản, giữa hai hàng lông mày ẩn chứa chút ý từ bi, trong miệng lẩm bẩm, không biết đang nói gì.

An Trung Kính sắc mặt thay đổi: "Chuyện này là thế nào?"

Thần sắc Giả Tư Bác ngưng trọng: "Tên phiên tặc này cũng tu luyện hai loại kình lực, loại thứ hai là do Phật môn truyền lại!"

An Trung Kính hỏi: "Quang Minh Vô Lượng Kình? Đạt Ma Kình của Thiếu Lâm?"

"Không đúng, là Thiền Tu Niết Bàn Kình!" Giả Tư Bác rất nhanh nhìn ra manh mối: "Vào thời Bắc Lương, cao tăng Đàm Vô Sấm từ Thiên Trúc đến Lương Châu của ta đã dịch «Niết Bàn Kinh», định nghĩa "Thiền tu" là con đường tu luyện tốt nhất của Phật gia, và tự mình truyền bá Thiền Tu Niết Bàn Kình."

"Môn kình lực này đòi hỏi khổ tu, nhập môn vô cùng gian nan, nhưng chỉ cần tu luyện có thành, thì lại giỏi về kéo dài trận đấu, tinh lực tăng vọt, khó có thể suy kiệt." "Không tốt!"

Đương nhiên là không tốt, trận đấu Xi Vưu bên trong đã tiến vào gay cấn. Một người liên tục trúng quyền, khí thế lại càng ngày càng mạnh, còn người kia tuy không hề bị thương, khí thế ngược lại càng ngày càng yếu. Xích Triết tựa như tảng đá ngầm giữa bão tố, vững vàng bất động. Còn sự bùng nổ của Mông Đằng thì không thể tránh khỏi việc đi đến suy kiệt.

Rốt cuộc, vào khoảnh khắc lực lượng của Mông Đằng hoàn toàn suy yếu, Xích Triết thuận thế phản kích, lần thứ hai phát động lực húc, đột ngột đẩy mạnh.

Lực sĩ Mông Đằng của Lương Châu mặt đầy không cam lòng, nhưng lại không khống chế nổi cơ thể mình, như lá rụng bị cuồng phong thổi bay, lao thẳng ra phía sau.

Cuối cùng, hắn rơi xuống bên ngoài tấm thảm nỉ.

Bị loại!

"Thổ Phiên thắng!" Trong sân an tĩnh chốc lát, vẻ trang nghiêm trên mặt Xích Triết rút đi, hắn hai tay giơ cao, điên cuồng gầm lên về phía đài cao của Thổ Phiên.

"Ha ha, dũng sĩ Thổ Phiên của ta, chiến vô bất thắng!" Bột Luân Tán Nhận đứng dậy, sảng khoái cười lớn.

Đối diện với hắn, là đám quý tộc Lương Châu với sắc mặt khó coi. Và đám quần chúng vây xem bên ngoài sân đang sôi sục phẫn nộ.

Thật là quá thất vọng!

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, mong độc giả hãy trân trọng công sức của người biên tập.