“Trương Hoành, Trương Thuận, đã nghe đại danh của ca ca từ lâu, hôm nay có duyên gặp mặt, quả là một niềm vinh hạnh lớn! Xin nhận một lạy của huynh đệ!”

“Mau mau xin đứng lên!”

Mắt thấy Lư Tuấn Nghĩa đón Trương thị huynh đệ đến đây, vừa gặp mặt đã định quỳ một chân xuống đất, Lý Ngạn vội vàng đỡ hai người dậy, trong lòng có chút không biết nên khóc hay cười.

Cái cảm giác khó hiểu này là sao đây?

Khi đến gần quan sát, Trương Thuận, thư sinh vừa được cứu khỏi Biện Hà, mới chỉ 11-12 tuổi, dáng người cao ráo, mi thanh mục tú, nét ngây thơ chưa phai. Còn anh trai hắn là Trương Hoành, khoảng 17-18 tuổi, thân hình vạm vỡ, sức lực hơn người, tướng mạo có chút hung ác.

Cả hai đều lộ vẻ hưng phấn, trong đôi mắt ánh lên vài phần sùng kính. Lư Tuấn Nghĩa cười nói: “Ca ca nghĩa hiệp, võ công cao cường, tung hoành ngang dọc không chút e dè, đã sớm vang danh giang hồ. Vốn dĩ, Trương thị huynh đệ nghe tiếng ca ca kêu gọi, bất kể việc gì cũng sẵn lòng vội vàng tìm đến. Sau này mới biết là để giải cứu Công Tôn phán quan.”

Tác Siêu cũng khen: “Khi chúng ta xuất phát khỏi Kinh Sư, một đường truy đuổi lên phía bắc, về hướng Kế Châu, ai ngờ Đinh Phán Quan lại dùng chiêu dương đông kích tây. May nhờ Trương thị huynh đệ phát giác kịp thời, nếu không thì đã mất dấu vết rồi. Hai vị này trên sông quả là những hảo hán hạng nhất, đến nỗi Đinh Phán Quan cũng phải kiêng dè.”

Lý Ngạn ôm quyền: “Nếu đã vậy, hai vị nghĩa khí hơn người, rút đao tương trợ, vậy Lý Ngạn ta đây phải gửi lời cảm tạ mới phải!”

Trương Hoành vội ngắt lời: “Ca ca nói vậy là sao chứ? Ngươi diệt Vô Ưu Động, khắp thiên hạ hảo hán đều bội phục không thôi, huống hồ việc giải cứu Công Tôn phán quan thoát khỏi sự bất công của triều đình...”

Tác Siêu một tay bịt miệng của hắn, lặng lẽ cười nói: “Dù sao hôm nay cuối cùng cũng gặp lại, thật sự là một niềm vui lớn!”

Mọi người nhao nhao: “Đi thôi! Ăn thịt uống rượu!”

Nếu là ngày trước, hẳn là phải đến Tiên Lâu đãi tiệc miễn phí, nhưng giờ đây, Tuế An Thư Viện đã có thuê đầu bếp riêng, liền lập tức cho người chuẩn bị.

Ngay tại hậu viện, một cái bàn tròn lớn được bày ra, mọi người mang ghế ra ngồi, ngắm nhìn phong cảnh Biện Hà, cùng phố xá sầm uất của Kinh Sư. Nếu không phải trước đó có vụ nhảy sông thương tâm kia, tâm trạng mọi người hẳn đã rất thoải mái.

Bếp sau rộn ràng chuẩn bị. Trong lúc chờ đợi thức ăn được dọn ra, Lý Ngạn và Trương thị huynh đệ trò chuyện một lúc, khi đã thân thiết hơn, Lý Ngạn hỏi dò: “Hai huynh đệ tới Kinh Sư, là định kiếm sống bằng nghề vận t���i đường sông ư?”

Trương Hoành cười khổ nói: “Là khi chúng tôi chuyển tới đây, có huynh đệ đã giới thiệu cho chúng tôi một công việc, đáng tiếc là làm không thấy vui vẻ gì, e rằng phải về lại bến Tầm Dương Giang thôi...”

Lý Ngạn nghiêm mặt nói: “Cụ thể đã xảy ra chuyện gì? Nếu gặp phải bất công, chúng ta đương nhiên sẽ ra tay tương trợ!”

Những người khác cũng nhao nhao gật đầu. Trương Hoành cười nói: “Ca ca quả nhiên là lòng nhiệt tình, chẳng có gì là bất công cả, chỉ là ta vốn quen sống tự do phóng khoáng, không chịu nổi sự ràng buộc, nên mới muốn về Tầm Dương Giang sống khoái hoạt!”

Lý Ngạn biết rõ, vị này sau khi trở về, e rằng sẽ chính thức bước vào con đường cướp bóc trên sông nước, nhưng y cũng không trực tiếp thuyết phục, mà là nhìn về phía Trương Thuận: “Trương Nhị Lang đâu?”

Trương Thuận, tuổi còn nhỏ, dù có chút quyến luyến sự phồn hoa của Kinh Sư, nhưng cũng không chút do dự mà nói: “Đại huynh đi nơi nào, ta liền đi nơi đó!”

Trương Hoành vỗ vỗ bả vai của huynh đệ, không chút tươi cười, thở dài nói: “Chỉ tiếc là em cùng ta trở về, thì cũng chỉ là tiếp nối cái nghề chèo thuyền của đời trước ở Tầm Dương Giang thôi...”

Trương Thuận đối với điều này ngược lại không cảm thấy đáng tiếc: “Thì tính sao? Huynh đệ chúng ta quen sống trên sông nước như vậy, đúng là trời sinh ra để kiếm sống trên sông nước rồi còn gì?”

Trương Hoành lắc đầu: “Ta thì đành vậy, chứ em mới lớn chừng nào, làm sao đã biết được số mệnh mình như thế nào? Nếu đã tới Kinh Sư, thì nên học hành cho tử tế, sau này thi đỗ công danh, cũng có thể làm rạng rỡ tổ tông!”

Trương Thuận thì không hề bận tâm, thầm nói: “Ta không thích đọc sách, nhìn thấy chữ liền đau đầu... Vả lại, nếu đọc sách mà dễ dàng thành danh như vậy, thì người vừa nhảy sông kia đã chẳng đến nỗi phải làm thế!”

Trương Hoành giận dữ, liền giáng một bạt tai: “Ngươi nói cái gì lời vô lý vậy! Những kẻ làm đại quan cao sang kia, ai nấy đều là người đọc sách, chỉ vì cứu được một kẻ nhảy sông mà đã khinh thường việc học hành ư?”

Lý Ngạn cũng nói: “Những danh thần thời Hán Đường, phần lớn đều là nhân tài văn võ song toàn. Dù không thi đỗ tiến sĩ, cũng nên học hành cho tử tế.”

Trương Hoành liên tục gật đầu, nhìn cách đó không xa giảng thất, mắt sáng bừng lên: “Vừa mới ta nghe Lư huynh đệ nói, ca ca xây dựng thư viện. Đệ đệ ta từ nhỏ đã thông minh, không biết giao cho ca ca dạy dỗ liệu có được không?”

Trương Thuận nín nhịn đến cực kỳ khó chịu. Hắn có một làn da trắng trẻo mịn màng, thiên phú về sông nước cũng hơn hẳn anh mình, nhưng về mặt đọc sách thì từ trước đến nay chẳng hề liên quan gì đến sự thông minh cả. Lời đại huynh nói ra không khỏi trái với lương tâm...

Lý Ngạn thì hơi kinh ngạc. Trước đây, các học trò của y đều là nhờ giao thiệp mà y gây dựng được qua hơn nửa năm hành nghề y. Vừa mới gặp Trương thị huynh đệ chưa đầy một canh giờ mà đã hành xử quá mức tùy tiện: “Ngươi muốn đem lệnh đệ giao phó cho ta ư?”

Trương Hoành lại cảm thấy mình quá cơ trí: “Mấy vị tiên sinh ở tư thục đều xem thường hạng người như chúng ta, không chịu tận tâm dạy dỗ, làm sao có thể so được với ca ca?”

“Lời này cũng không giả...”

Đúng lúc này, một giọng nói thăm thẳm từ phía sau vọng đến, đám người quay đầu lại, chỉ thấy Chu Võ đứng tại cách đó không xa, thần sắc vừa cổ quái vừa khó hiểu, dường như vừa kích động đến khó tả, lại vừa không dám tin vào mắt mình.

Lý Ngạn vẫy tay nói: “Người tới là khách, không cần khách sáo vậy đâu. Chu Học Tử cũng tới ngồi đi.”

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, với mong muốn truyền tải trọn vẹn tinh thần của tác phẩm.