Ăn cơm xong, Lục Sanh mới dẫn Tiểu Nam đi vào thư phòng, "Rốt cuộc có chuyện gì, ngươi nói ta nghe xem!"

"Nửa tháng trước, Sở Châu xảy ra một vụ án gian lận. Cháu trai của Trương học sĩ nợ nần cờ bạc chồng chất, đã lén lút lẻn vào nhà Trương học sĩ để tuồn đề thi ra ngoài, sau đó bán với giá bảy, tám vạn lượng bạc.

Vụ án này không gây ảnh hưởng lớn, nên đã bị Phủ Thái Thú ém xuống, không gây ra xáo trộn gì lớn. Nhưng kể từ sự việc này, phủ An Khánh dường như gặp vận rủi, hàng loạt chuyện xui xẻo liên tiếp xảy ra.

Đầu tiên là nhà tù ở phủ nha An Khánh bốc cháy, thiêu chết hơn ba mươi người. Huyền Thiên Phủ vừa mới bắt tay điều tra còn chưa tìm ra manh mối, thì Tri phủ An Khánh Hầu Kỳ hôm nay lại chết đuối trong hầm cầu.

Chỉ trong vỏn vẹn nửa tháng, liên tiếp xảy ra đại sự khiến ta có chút bất an, luôn cảm giác phía sau những chuyện này dường như có một bàn tay đang thao túng."

"Ngươi có căn cứ nào không?"

"Không có ạ!" Tiểu Nam thành thật đáp. Tiểu Nam cũng hiểu rằng Huyền Thiên Phủ phá án chú trọng nhất chứng cứ, mọi chuyện đều phải dựa vào bằng chứng và sự thật rõ ràng.

"Nguyên nhân cái chết của đại nhân Hầu Kỳ có điểm đáng ngờ nào không?"

"Không có. Chuyện xảy ra lúc đó, Hầu Kỳ đang đi vệ sinh. Ông ta vốn dĩ sợ rắn nhất đời, ấy vậy mà không biết từ đâu một con Thanh Hoa xà bò lên mu bàn chân của Hầu Kỳ. Ông ta sợ hãi ngã ngửa ra sau, đầu cắm thẳng xuống hầm phân. Đến khi hạ nhân chạy tới thì mọi chuyện đã không thể cứu vãn.

Con Thanh Hoa xà đó đã bị nha dịch và hạ nhân bắt được và đánh chết. Hầu Kỳ tuy là người thích an phận thủ thường, nhưng trong những năm làm Tri phủ An Khánh, ông ta cũng đã làm không ít việc có ích.

Làm quan thanh liêm, làm việc kỹ lưỡng, xem như là một Tri phủ hợp cách. Thế mà lại... chết theo cách này."

"Vậy con Thanh Hoa xà này không phải do người cố tình thả vào sao?"

"Hẳn không phải ạ!" Tiểu Nam nghĩ nghĩ rồi nói, "Trong hậu viện phủ nha, phía trước nhà vệ sinh có một mảnh vườn rau, là do phu nhân Hầu Kỳ trồng. Nha dịch phủ Tri phủ không chỉ tìm thấy Thanh Hoa xà trong vườn rau, mà còn tìm thấy hang rắn, bên trong có mười mấy con rắn con. Nếu là người thả vào, thì không thể có ổ rắn ở đó."

"Vậy thì đúng là tai nạn bất ngờ."

"Đúng vậy, nhưng làm sao lại có nhiều tai nạn bất ngờ đến thế?"

"Vậy thế này đi, ngày mai ta sẽ đi xem. Không phải vụ án cháy kia còn chưa phá sao? Nhàn rỗi ở nhà gần một năm rồi, cũng nên hoạt động một chút."

"Vậy thì tốt. Sanh ca ca, ta xin phép về trước."

"Được!"

Sáng sớm hôm sau,

Lục Sanh cùng Tiểu Nam đi tới nha môn phủ Tri phủ. Ở Sở Châu, không ai là không biết danh tiếng Huyền Thiên Vệ của Lục Sanh. Bởi vậy, dù Lục Sanh mặc y phục thường tới, các Huyền Thiên Vệ vẫn không ai dám ngăn cản.

Một đường đi đến hiện trường vụ án, tất cả Huyền Thiên Vệ đều quỳ một gối xuống hành lễ.

"Sanh ca ca, ngọn lửa bắt nguồn từ kho chứa đồ này. Trong kho chất đầy cỏ khô và đệm chăn các loại, nguyên nhân cụ thể của vụ cháy vẫn đang được điều tra."

"Kho này theo quy định thì cấm lửa đúng không?"

"Vâng, kho không được phép có nến, đèn dầu hay những vật tương tự. Sau khi trời tối, kho phải được đóng cửa và kiểm tra kỹ lưỡng trước khi khóa. Ai ngờ đêm hôm đó, kho lại đột nhiên bốc cháy.

Kho thông với nhà tù, mà trong phòng giam đều là cỏ khô dễ cháy, một khi lửa bùng lên, chỉ trong chốc lát đã lan ra toàn bộ khu nhà tù."

"Bố cục nhà tù này vốn dĩ không hợp lý như vậy, làm sao có thể thông qua kiểm duyệt an toàn?" Lục Sanh quay đầu lại hỏi.

"Nhà tù này có ít nhất năm mươi năm lịch sử. Xây dựng từ trước thì làm gì có tiêu chuẩn an toàn hay kiểm duyệt chất lượng nào? Chỉ là nhiều năm như vậy chưa từng xảy ra bất trắc, khiến các bộ phận giám sát và nha môn đều lơ là, chủ quan."

"Ai là người phụ trách kho này?"

"Là lão Từ, đã trông coi gần bốn mươi năm. Bốn mươi năm chưa từng mắc sai lầm." Tiểu Nam quay đầu về phía Huyền Thiên Vệ vẫy tay. Rất nhanh, một lão già run rẩy được Huyền Thiên Vệ dẫn tới.

"Tiểu nhân... tiểu nhân tham kiến đại nhân..."

Lão già trông chừng sáu bảy mươi tuổi, khi bước đi, hai chân cứ lảo đảo. Đứng trước Huyền Thiên Vệ, ông ta dường như muốn quỳ xuống, nhưng hai chân cứ cứng đờ ra như bị điện giật, không tài nào nhúc nhích được.

"Đừng đừng đừng, lão gia đừng quỳ, ta sợ rằng người sẽ không gượng dậy nổi." Lục Sanh vội vàng nói.

"Tạ... tạ đại nhân..."

"Người đừng khẩn trương trước đã. Mặc dù kho là do người phụ trách, nhưng vụ cháy chưa chắc đã liên quan đến người. Người cứ nói thật xem, lúc đóng cửa người có quên dập tắt lửa hay không?"

"Đại nhân... Lão hủ... lão hủ trông coi kho này bốn mươi năm rồi... Suốt bốn mươi năm qua, lão hủ chưa bao giờ... chưa bao giờ mang lửa vào kho. Nến hay đèn dầu đều chưa từng mang đến."

"Vậy có ai khác từng vào kho không?"

"Không có... Ngày xảy ra cháy cũng không có ai vào kho. Kho này là nơi trọng yếu, không có lệnh của ta thì không ai được vào. Kể cả có người muốn lấy đồ, cũng là do ta mang ra ngoài.

Việc kho đột nhiên bốc cháy, gây hậu quả nghiêm trọng đến vậy... Lão hủ... lão hủ cũng kinh hồn bạt vía, sợ hãi vô cùng..."

Lục Sanh nhìn biểu cảm của lão già, cũng không giống là đang giấu giếm điều gì. Nhưng có câu nói "gừng càng già càng cay", Lục Sanh cũng không thể dễ dàng loại bỏ hiềm nghi.

"Kho đã được điều tra chưa?"

"Đã điều tra rồi. Ngay cả tro tàn cũng đã được dọn sạch, quả thực không phát hiện ra manh mối gì. Hơn nữa, chuyện xảy ra vào đêm khuya. Đêm khuya, trừ lính canh ngục ở khu vực đó, thì khu kho này không có một ai."

"Vậy thì lạ thật... Các ngục tốt trực đêm không có vấn đề gì chứ?"

"Tất cả đều có thể làm chứng cho nhau, hơn nữa cũng không có động cơ phóng hỏa."

Lục Sanh nghi hoặc bước đi trong kho chứa đồ bị cháy đen, "Không thể nào vô duyên vô cớ mà bốc cháy được. Giờ đang là tháng tư, không khí còn ẩm ướt, chắc chắn không phải do tĩnh điện mà bốc cháy được."

Đột nhiên, Lục Sanh cảm thấy có gì đó lạ dưới chân. Lục Sanh cúi đầu xuống, rời chân ra.

Một vật gì đó đen sì như cục đá bình thường xuất hiện dưới chân Lục Sanh.

"Đây là cái gì?" Lục Sanh nhặt vật đó lên, cầm trên tay thấy khá nặng.

"Cái này giống như là? Tẩu thuốc?"

Tẩu thuốc chính là phần chứa thuốc lá để đốt, thường chỉ bằng ngón tay, đa số làm bằng đồng.

Vì đã bị cháy đen, mà nền đất cũng bị cháy đen, nếu không phải Lục Sanh tình cờ dẫm phải, chưa chắc đã phát hiện ra.

"Có ai hút thuốc trong kho không?" Ánh mắt Lục Sanh lập tức trở nên lạnh lẽo, nhìn về phía lão già cũng không còn giữ vẻ khách khí.

"Không có... không có ạ?"

"Người không hút thuốc sao?"

"Không hút, xưa nay chưa từng hút..."

Lục Sanh bước tới gần lão già, hít nhẹ vào cổ áo ông ta, "Mặc dù người đã tắm rửa sạch sẽ, thay quần áo mới tinh, nhưng trên người ngươi vẫn thoảng mùi khói. Nhất là trong tóc của ngươi, mùi khói đậm đặc nhất."

"Ngươi là người hút thuốc, cái tẩu thuốc này là của ngươi. Nguyên nhân vụ cháy là do ngươi hút thuốc trong kho mà ra."

"Bịch ——" Lão già bị những lời đó của Lục Sanh dọa đến lập tức quỳ rạp xuống đất.

"Đại nhân tha mạng... Đại nhân, ta không có hút thuốc trong kho. Ai lại nửa đêm mà hút thuốc trong kho chứ ạ... Khi cháy, ta đã sớm về nhà ngủ rồi."

"Lúc đó ngươi đích xác không có hút thuốc trong kho, nhưng tẩu thuốc của ngươi lại ở trong kho. Lửa trong tẩu chưa được dập tắt. Hoặc là nó lăn từ trên bàn xuống, hoặc vì lý do nào đó khác, tẩu thuốc đã chạm vào cỏ khô và gây ra tai họa này.

Ngươi còn muốn chối cãi nữa không?"

"Ta... ta..." Lão già trên mặt lập tức lộ ra vẻ tuyệt vọng, òa lên khóc.

"Bốn mươi năm rồi... Ta bốn mươi năm nay làm việc cẩn trọng, chưa từng dám lơ là... Ngăn ngừa, phòng bị suốt bốn mươi năm trời, ai ngờ lại xảy ra chuyện tày trời như vậy...

Ta không chịu nổi đâu ạ, dù lão già này có đền mạng cũng không gánh nổi... Hơn ba mươi sinh mạng, hơn ba mươi người đó..."

Nghe tiếng khóc thảm thiết của lão già, Lục Sanh cũng cảm thấy ông ta có chút đáng thương. Nhưng nếu thương xót ông ta, thì ai sẽ thương xót hơn ba mươi người đã chết cháy kia?

Mặc dù bọn họ vì phạm sai lầm mà bị giam trong nhà tù, nhưng chắc chắn đó đều là những lỗi lầm nhỏ. Chỉ một lần sơ suất, một vụ tai nạn bất ngờ, đã khiến hơn ba mươi sinh mạng bỏ mạng trong biển lửa.

Bài học này, thật quá đắt giá.

Lục Sanh quay sang khẽ gật đầu với Tiểu Nam, "Chuyện là như vậy đấy."

"Cũng là tai nạn bất ngờ sao?"

"Có lẽ vậy."

"Ha ha ha... Cẩu quan! Ha ha ha... Sảng khoái, sảng khoái quá đi mất!"

Một bên khác, Ngô Nghênh Thu trong phòng điên cuồng cất tiếng cười lớn.

Hắn viết ra cái chết của Hầu Kỳ, quả nhiên đã ứng nghiệm. Theo Ngô Nghênh Thu, loại quan chức hồ đồ, bất phân phải trái như thế thì đáng chết đuối trong hầm cầu. Không chết theo cách đó, làm sao khiến hắn hả hê được.

Hiện tại hắn vô cùng thỏa mãn, tâm tư thông suốt, lâng lâng như tiên. Nhất là cái cảm giác nắm trong tay sinh tử vận mệnh của người khác, thật quá sảng khoái. Ngô Nghênh Thu cứ như một vị thần, âm thầm thao túng vận mệnh của tất cả mọi người.

Ha ha ha...

Thế nhưng là...

Vẫn chưa đủ!

Sau trận cười điên dại, ánh mắt Ngô Nghênh Thu lập tức trở nên u ám. Bởi vì tối nay chính là ngày Liên Nhi gả cho Lý công tử kia.

Không đầy mười ngày sau khi Ngô Nghênh Thu bị tước đoạt công danh, Tằng Hữu Vi đã sắp xếp một cuộc hôn nhân mới cho Tằng Bích Liên. Mà Tằng Bích Liên, với trái tim đã chết lặng, cũng không phản đối.

Đúng lúc, mùng năm tháng năm là ngày hoàng đạo, hôm nay chính là ngày xuất giá của người phụ nữ hắn yêu, nhưng chú rể lại không phải Ngô Nghênh Thu.

"Ta sao có thể để nàng gả cho người khác, ta làm sao có thể cho phép nàng gả cho người khác... Nàng là của ta... Nàng là của ta!"

Mất đi Tằng Bích Liên, hắn mới dần nhớ ra những điều tốt đẹp của nàng. Những lời bình dị, chân thật trong cuộc sống hằng ngày, tất cả đều là sự hy sinh của một người vợ dành cho chồng.

Có lẽ là trước đó, Tằng Bích Liên cũng đã như một người vợ với chồng, mọi chuyện đều vì Ngô Nghênh Thu mà suy nghĩ, quan tâm đến tất cả mọi điều của hắn. Nhưng hắn ta thì sao? Trong khoảng thời gian đó, hắn đúng là một tên hỗn xược.

Thiên Thư không thể thay đổi ý chí của người khác, không thể thay đổi những sự thật đã định, cũng không thể tạo ra những thứ không tồn tại. Thiên Thư chỉ có thể tạo ra các sự kiện, và nắm giữ vận mệnh.

"Vận mệnh ư?

Vậy thì, tối nay, ngay trước khi các ngươi bái đường, Lý Phong Dụ cứ thế ăn nhầm độc vật mà chết đi...

Tiểu Liên, nàng yên tâm, ta đã không phải Ngô Nghênh Thu của trước kia. Ta sẽ toàn tâm toàn ý đối tốt với nàng, ta sẽ chăm sóc nàng thật chu đáo. Sau này, ta sẽ đạt được những gì mình muốn, ta sẽ trở thành người mà tất cả mọi người phải ngưỡng vọng, không thể với tới... Cạc cạc cạc..."

"Đại nhân, Phủ Thái Thú đã phái người đến tiếp nhận hồ sơ vụ án của đại nhân Hầu Kỳ, nhưng đây vẫn là chứng cứ, có nên giao cho họ không?" Một Huyền Thiên Vệ đi tới trước mặt Lục Sanh hỏi.

"Giao cho họ đi. Cái chết của đại nhân Hầu Kỳ tuy đáng tiếc, nhưng đúng là một tai nạn bất ngờ. Vụ án này có thể kết án."

"Vâng!"

"Đúng rồi, vụ án này là chuyện gì vậy? Tại sao năm người gian lận và một người có hiềm nghi gian lận, mà sáu người đều phải từ bỏ công danh, không còn được thi cử nữa?"

"Hơn nữa, một người được thả, còn năm người vẫn bị giam giữ chờ xét xử? Một vụ án mà lại có hai cách xử lý sao?"

Bạn đọc có thể khám phá thêm nhiều câu chuyện hấp dẫn khác tại truyen.free.