Mặt biển xanh thẳm, từng đàn chim bay lượn vui vẻ cất tiếng hót.

Đây là bữa tiệc thịnh soạn, là thiên đường của chúng. Vô số cá chết lặng lẽ nổi lềnh bềnh trên mặt biển, dày đặc đến mức không thể nhìn thấy điểm cuối.

Loài nhỏ chỉ dài hơn một tấc, loài lớn có thể dài đến mấy trượng. Vô số xác cá chất chồng lên nhau, tạo thành một biển tử thi bốc mùi hôi thối nồng nặc đến buồn nôn. Với người thường, nơi đây chắc chắn là tử địa, là Biển Chết, nhưng với những đàn chim biển, đây lại là thiên đường.

Một chiếc thuyền lớn rẽ sóng lướt gió, nhanh chóng lao tới.

Hành trình lẽ ra mất bốn ngày, nhưng Lục Sanh chỉ dùng hai ngày đã đến nơi.

Lặng lẽ đứng ở mũi thuyền, Lục Sanh nhìn ra mặt biển trước mắt, nơi đây tựa như một Vùng Cấm Sinh Mệnh.

Hải sư, báo biển, cá mập, cùng vô số loài cá không thể gọi tên, tất cả trộn lẫn như một nồi lẩu hải sản khổng lồ.

Trong phạm vi năm dặm, đâu đâu cũng là xác chết trôi. Nhưng kỳ lạ thay, không một thi thể nào thuộc về loài người.

"Chắc chắn là nơi này..." Đoạn Phi nhìn chằm chằm Thi Sơn Huyết Hải trước mắt với vẻ nặng nề. "Tại sao lại có nhiều cá chết đến vậy ở đây, hơn nữa những con cá này... cứ cảm thấy lạ làm sao..."

"Chúng đều bị thiêu cháy!" Lục Sanh thản nhiên nói. Chỉ có cá bị thiêu chết mới xuất hiện loại mắt trắng đặc trưng ấy.

"Đại nhân, ngài xem, nơi này có một cây cột cờ!" Tiếng Lư Kiếm vừa dứt, thân ảnh hắn đã lóe lên, tựa như hồng nhạn, bay vút xuống thuyền. Chộp lấy cột cờ dưới nước, hắn mũi chân khẽ chạm một cái, bay vút trở lại thuyền.

"Xuyên Mạc? Chẳng lẽ là Tướng quân Xuyên Mạc?"

"Ta xuống xem một chút!" Lục Sanh thản nhiên nói, lời vừa dứt, người đã lao mình xuống nước.

Nước biển vẫn còn lưu lại hơi ấm. Nhảy xuống biển, cảm giác dễ chịu như ngâm mình trong suối nước nóng. Nếu không phải mùi hôi thối nồng nặc đang lảng vảng trong nước, đây hẳn đã là một trải nghiệm tắm suối thư thái.

Nơi đây nước biển sâu chừng trăm trượng, khoảng ba trăm thước. Nhờ Tị Thủy Quyết, Lục Sanh có thể tự do hô hấp dưới biển, và đương nhiên cũng có thể lặn một hơi xuống tận đáy biển.

Dưới đáy biển, Lục Sanh dễ dàng nhìn thấy dấu vết của những con thuyền đắm. Lục Sanh bơi về phía thuyền đắm. Thân thuyền đắm, xuôi theo đó, đều có dấu vết bị đao khí chém đứt. Tuy nhiên, bên trong những con thuyền đắm không có một thi thể nào, và lạ hơn nữa, không một chiếc nào là thuyền của Trường Giang Thủy Sư.

Trong những con thuyền đắm, Lục Sanh đều tìm thấy những cột cờ tương tự cột cờ mà Lư Kiếm đã vớt lên. Tất cả những con thuyền đắm này đều là chiến thuyền của Uy quốc.

Nhưng, nếu nơi đây chính là chiến trường diễn ra trận chiến, vì sao... không có một chiếc chiến thuyền nào của Trường Giang Thủy Sư bị đắm? Trường Giang Thủy Sư toàn quân bị diệt, không có lấy một thi thể đã đành, thậm chí ngay cả xác thuyền hay hài cốt chiến thuyền cũng không thấy?

Lục Sanh lặng lẽ đứng dưới đáy biển, ngẩng đầu nhìn những sinh vật biển ngày càng đông đúc tụ tập tới.

Nhiều cá chết như vậy ở đây, nơi này đã trở thành nhà hàng của các sinh vật biển. Sẽ có càng nhiều cá xuất hiện, nuốt chửng sạch sẽ những xác cá trên mặt biển. Chẳng bao lâu sau, vùng biển này sẽ lại trở nên xanh thẳm, trong lành.

Thứ gì đã biến vùng biển này thành một nồi lẩu hỗn độn như vậy? Lục Sanh lập tức nghĩ đến hỏa công, một loại hỏa công cực kỳ bá đạo. Nhiệt độ của ngọn lửa thậm chí đã đun sôi cả vùng nước biển này.

Khổng Tước Đông Hải thăng, tinh tú lam rơi xuống, u lam Quỷ Hỏa, xương khô hóa thành tro tàn!

Chỉ có điều này mới lý giải được tại sao không có một chiếc chiến thuyền nào của Trường Giang Thủy Sư bị đắm, và cũng chỉ điều này mới giải thích được vì sao không có một thi thể binh sĩ nào hy sinh.

Bởi vì, tất cả đều đã bị thiêu rụi thành tro bụi.

Tuy nhiên, hiểu rằng đó là Thâm Lam Chiến Hỏa là một chuyện, còn làm sao để chứng minh đó chính là Thâm Lam Chiến Hỏa lại là một chuyện hoàn toàn khác. Theo logic pháp lý, Lục Sanh phải chứng minh rằng chính Thâm Lam Chiến Hỏa đã phá hủy Trường Giang Thủy Sư.

Nhưng, làm sao để chứng minh điều đó?

Nếu không phải Lục Sanh đã từng trải qua cảnh tượng tương tự sau khi ăn Huyết Bồ Đề, tự mình thiêu đốt nước biển xung quanh, thì việc nhắc đến xác cá trên mặt biển là do chiến hỏa thiêu sôi nước biển mà thành, e rằng sẽ chẳng ai tin.

Hơn nữa, những bằng chứng trước mắt này hoàn toàn không thể bảo tồn đến ngày mai. Chỉ nhìn hàng loạt sinh vật bi���n đang ùn ùn kéo đến, chỉ cần chưa đầy một ngày, tất cả những xác cá trên mặt biển sẽ bị nuốt chửng sạch sẽ.

Lục Sanh cũng không thể chứng minh rằng Uy quốc không có loại chiến trận tương tự Thâm Lam Chiến Hỏa. Dù sao,

Thâm Lam Hải Quân, mỗi người đều có tung tích rõ ràng; quân bộ đã kết luận rằng không một ai thoát ly khỏi biên chế.

"Không đúng!" Đột nhiên, Lục Sanh nghĩ đến một khả năng, một khả năng khiến hắn đau lòng như dao cắt, thậm chí có chút không muốn nghĩ đến.

"Thâm Lam Chiến Hỏa, không đồng nghĩa với Thâm Lam Hải Quân..." Lục Sanh đảo mắt qua những chiến thuyền dưới đáy biển, nhưng tâm can lại đang run rẩy dữ dội.

"Bắc Khảm Hầu không đến mức... làm vậy chứ? Hắn không nên..." Lục Sanh không ngừng tự nhủ, cố gắng thuyết phục bản thân. Nhưng càng cố gắng không nghĩ tới khả năng đó, hắn lại càng cảm thấy nó mới là có khả năng nhất.

Kinh nghiệm hai đời nói cho hắn biết, tuyệt đối không được đánh giá quá cao giới hạn đạo đức của một tội phạm. Dù cho với người bình thường, điều đó khó có thể tin, nhưng trong mắt kẻ phạm tội, có lẽ đó mới là lẽ dĩ nhiên.

Bắc Khảm Hầu đã tử thủ Thâm Lam Hải Chiến Trận mấy chục năm, đứng trước sự chèn ép của triều đình trên dưới mà vẫn không giao ra chiến trận, vậy hắn có giao nó cho Uy quốc không?

Xét về mặt logic, là không nên. Nếu ông ta chịu giao cho Uy quốc, vậy năm đó cớ gì lại không chịu giao cho triều đình? Nếu năm đó đã giao cho triều đình, Thâm Lam Hải làm sao lại bị xóa sổ? Gia tộc Trương làm sao lại bị chèn ép?

Tuy nhiên, cục diện bây giờ đã khác. Nếu Lục Sanh đặt mình vào vị trí Bắc Khảm Hầu để suy xét, hắn kinh hoàng nhận ra rằng, việc giao Thâm Lam Hải Chiến Trận cho Uy quốc mới là có lợi nhất cho ông ta.

Nếu bây giờ Bắc Khảm Hầu chịu thua, giao ra chiến trận, ông ta không những không thể lấy lại ân sủng, thậm chí còn có khả năng đánh mất lá bài tẩy cuối cùng để bảo vệ tính mạng.

Nhưng nếu giao cho Uy quốc, điều đó chắc chắn sẽ tăng cường thực lực thủy sư của Uy quốc, khi đó có thể tạo thành uy hiếp chí mạng cho Đại Vũ. Hơn nữa, lấy đó làm điểm tựa nhập cuộc, gia tộc Trương có thể hưởng thụ vinh quang tột đỉnh tại Uy quốc.

So sánh với việc bị xa lánh hoàn toàn tại Đại Vũ và vinh quang vô thượng tại Uy quốc, Bắc Khảm Hầu rất có thể sẽ chọn lựa cách đó.

Hơn nữa, Tiết lão bản đã cắt đứt mọi liên hệ với vị kia trong hoàng cung. Nếu thực sự là do Du Quý Phi và Thâm Lam Hải Quân gây ra, vậy họ hoàn toàn không cần thiết phải liều lĩnh một canh bạc nguy hiểm như thế.

Cộng thêm việc trước đó gặp phải Miyamoto Kiếm Thánh... Tất cả những manh mối được xâu chuỗi lại, dần hé lộ một kẻ đứng sau giật dây hoàn toàn trái ngược với phỏng đoán ban đầu.

"Thật sự, kẻ đứng sau giật dây... không phải đến từ hoàng cung Đại Vũ, mà là Uy quốc? Nếu Uy quốc đã sớm có được Thâm Lam Hải Chiến Trận, nếu Bắc Khảm Hầu đã sớm đầu phục Uy quốc, vậy thì tất cả chuỗi chứng cứ này áp dụng cho Uy quốc đều trở nên hợp tình hợp lý..."

Nghĩ đến đây, tâm trí Lục Sanh trở nên hơi rối loạn.

Nước biển dần trở nên lạnh hơn. Trong biển sâu, từng tia lạnh lẽo đang cọ rửa trái tim L���c Sanh.

Ai mới thực sự là kẻ đứng sau giật dây? Lục Sanh cần ổn định lại tâm thần để suy nghĩ kỹ càng. Hai đáp án hoàn toàn khác biệt hiện lên trong lòng Lục Sanh. Mỗi đáp án đều có khả năng khá đầy đủ, nhưng lại mâu thuẫn với nhau.

Lục Sanh tạm thời gạt vấn đề này sang một bên. Điều hắn quan tâm nhất hiện giờ vẫn là... Thẩm Lăng có thực sự đã chết rồi không?

Trong đầu hắn, một hình ảnh hiện lên. Bốn phía đều là ngọn lửa xanh lam, hỏa diễm bao vây Trường Giang Thủy Sư, tất cả chiến thuyền đều hóa thành tro tàn trong biển lửa. Nước biển bên dưới những con thuyền cũng bị nhiệt độ cao hun đốt mà trở nên nóng hổi.

Các tướng sĩ, dù là bỏ thuyền nhảy xuống biển hay ở lại trên thuyền, đều khó thoát khỏi cái chết... Nếu đặt mình vào hoàn cảnh đó, đứng trước cục diện như vậy, Lục Sanh sẽ làm thế nào để thoát thân?

Trong khoảnh khắc, mắt Lục Sanh bỗng sáng rực.

Có thể sống sót!

Những người khác, e rằng không thể sống sót. Nhưng duy chỉ Thẩm Lăng và bản thân hắn mới có thể sống... Thậm chí, cả ngàn Huy��n Thiên Vệ bên cạnh Thẩm Lăng cũng có thể sống sót...

Khi đứng trước cục diện như vậy, chỉ cần nhảy xuống nước là đủ. Mặc dù biển cả sôi trào, nhưng đối với người có nội công cao thâm mà nói, họ vẫn có khả năng chống chịu nhất định trong làn nước sôi ấy.

Hơn nữa, càng xuống sâu, nhiệt độ nước sẽ càng hạ thấp đột ngột. Và Thẩm Lăng, người cũng tu luyện T��� Th���y Quyết, lẽ ra có thể dễ dàng lẩn trốn vào biển sâu. Lục Sanh còn biết, từ khi có được Tị Thủy Quyết, Thẩm Lăng đã xem nó như một tâm pháp sinh tồn, phổ biến rộng rãi trong nội bộ Huyền Thiên Vệ.

Có thể một ngàn Huyền Thiên Vệ tu vi chưa đủ tinh thâm, không thể nán lại dưới đáy nước lâu như Lục Sanh. Nhưng ngay cả khi chỉ có thể nán lại một canh giờ, họ cũng đủ để dễ dàng thoát khỏi sát cơ lần này.

Nhưng mà... nếu Thẩm Lăng chưa chết? Tại sao lại không có tin tức báo về? Vì sao lại có quân báo về việc Thẩm Lăng cùng một ngàn Huyền Thiên Vệ tử trận?

Nếu chỉ là Thâm Lam Chiến Hỏa, tỷ lệ sống sót của Thẩm Lăng và một ngàn Huyền Thiên Vệ rất cao. Nhưng nếu không chỉ có Thâm Lam Chiến Hỏa, mà còn có rất nhiều cao thủ Uy quốc... thì kết quả sẽ hoàn toàn trái ngược.

Dù sao đi nữa, kết quả "tử trận" này đã để lại trong lòng Lục Sanh một tia hy vọng sống sót.

Nổi lên mặt nước, Lục Sanh nhảy vọt lên thuyền. Biển Xác Thối, Máu Mê vẫn chập chờn không ngừng. Ngày càng nhiều cá và chim biển tụ tập đến, tiếp tục bữa tiệc cuồng hoan này.

"Lục huynh, tình hình dưới đáy biển thế nào rồi? Thế tử điện hạ... ngài ấy thật sự đã chết rồi sao?" Đoạn Phi khẩn cấp truy vấn.

"Dưới đáy biển có hơn mười chiếc thuyền đắm, tất cả đều là chiến thuyền của Uy quốc, không có bất kỳ chiếc nào thuộc về Trường Giang Thủy Sư." Lời Lục Sanh khiến lòng Đoạn Phi chợt trùng xuống.

"Về phần Thẩm Lăng rốt cuộc có tử trận hay không, ta không dám kết luận. Ta chỉ có thể nói rằng, nếu đặt mình vào hoàn cảnh của hắn, thì Thẩm Lăng hẳn vẫn còn một tia hy vọng sống sót. Nhưng ta dù sao cũng chưa tận mắt thấy rõ tình cảnh chiến trường lúc đó.

Chiến cuộc thay đổi trong khoảnh khắc, bất cứ khả năng nào cũng có thể xảy ra. Vì vậy, chúng ta chỉ có thể cầu nguyện Thẩm Lăng có thể tìm được một tia hy vọng sống sót."

"Thế tử điện hạ không sao đâu, ta tin tưởng ngài ấy chắc chắn vẫn còn sống."

"Ta cũng tin! Khởi hành, về Thông Nam Phủ! Chuyện này... vẫn còn lâu mới kết thúc."

Nếu lo lắng không có tác dụng, vậy Lục Sanh sẽ cố gắng trấn tĩnh l���i thật nhanh, dùng tư duy lý trí nhất để đối mặt với cục diện trước mắt.

Lại là một ngày nắng nóng khắc nghiệt, dù bầu trời không một gợn mây đen, nhưng bách tính kinh thành lại cảm thấy một áp lực đáng sợ như mây đen đang đè nặng trong lòng.

Không ai biết chuyện gì đang xảy ra, nhưng ai nấy đều nhận thấy, những thiếu gia ăn chơi từng dản đi dạo trên phố đã biến mất, còn những binh lính phòng thành gác cổng trên tường thành thì lộ rõ vẻ sát ý đằng đằng trên khuôn mặt.

Những kỵ binh truyền tin cấp tốc gần như không ngừng nghỉ xông vào kinh thành, mang theo những tin khẩn cấp tám trăm dặm. Cả không gian kinh thành bao trùm một bầu không khí khói lửa chiến tranh.

Tự Tranh với vẻ mặt âm trầm bước vào hậu cung. Từ xa, các cung nữ và thái giám đã nhao nhao quỳ xuống hành lễ.

Bọn họ vào cung nhiều năm như vậy, chưa từng thấy Hoàng Thượng có sắc mặt đáng sợ đến thế. Hoàng Thượng vốn luôn được xưng là nhân quân, Thánh Quân. Ngài đối với văn võ bá quan hay hạ nhân nô tỳ, từ trước đến nay đều lấy vẻ mặt ôn hòa.

Nhưng hôm nay, sắc mặt Hoàng Thượng như một con sư tử bị chọc giận, uy thế bị dồn nén phảng phất một cơn cuồng phong đang ập thẳng vào mặt đối phương.

Truyện được đăng tải độc quyền tại truyen.free, rất mong độc giả đón đọc và ủng hộ.