"Bên Tôn Du có tiến triển mới, ta sẽ đi ngay bây giờ." Lục Sanh nhẹ nhàng vỗ vai, "Thông báo các huynh đệ, đề cao cảnh giác."

Nam Hồ phủ, tọa lạc ở phía bắc Sở Châu, tiếp giáp Trường Giang. Trước đó, ta đã cử Tôn Du đến thu thập manh mối về U Linh trang chủ, không ngờ rằng lại trùng hợp cùng Tiêm Vân đi chung một hướng.

Tiêm Vân thông qua việc mô phỏng lại trận chiến Giang Triết phản bội sư môn năm đó, suy đoán rằng sở dĩ Giang Triết không rõ sống chết sau cùng là do năm đó hắn đã nhảy sông. Mà dọc theo dòng sông, nếu Giang Triết không chết rất có thể sẽ trôi dạt vào khu vực nước cạn ven bờ Nam Hồ phủ.

Tiêm Vân dẫn theo đội đặc nhiệm Phi Hồ đến Nam Hồ phủ, vừa đúng lúc Tôn Du cũng đang ở đây thu thập manh mối về U Linh trang chủ. Hai bên trao đổi tình báo, chỉ trong vỏn vẹn hai ngày đã tìm được một nhân vật then chốt.

Chỉ sau một canh giờ, Lục Sanh tức tốc chạy đến hiện trường, Tôn Du và Tiêm Vân đã sớm mong ngóng.

"Đại nhân!"

"Thuộc hạ tham kiến đại nhân!" Đội đặc nhiệm Phi Hồ cùng nhau quỳ một chân trên đất.

"Các ngươi tìm được nhân chứng quan trọng là ai?" Lục Sanh vừa tiếp đất đã vội vàng hỏi.

"Là một bà mối. Bà ấy năm nay đã ngoài tám mươi. Nhắc đến cũng kỳ, người ta thường nói càng già càng hồ đồ, nhưng bà mối Lý Á Trân này lại càng già càng minh mẫn. Đến khi ngoài tám mươi tuổi, bà bắt đầu dần dần nhớ lại rất nhiều chuyện tưởng chừng đã quên. Cho đến bây giờ, bà có thể kể rành mạch như lòng bàn tay về bao nhiêu người bà đã se duyên, bao nhiêu cuộc hôn nhân bà đã vun đắp.

Sau khi chúng tôi hỏi thăm về Giang Triết, bà lão liền trực tiếp hỏi: "Có phải cái thằng bé bị người nhà họ Thành vớt lên từ dưới nước không?" Sau đó, qua những gì chúng tôi hỏi thăm, chúng tôi cảm thấy người này chính là Giang Triết.

Tiêm Vân đã đến Thành gia lão trạch, người nhà họ Thành đã sớm qua đời, hậu duệ cũng không còn ai cả. Chúng tôi hỏi thăm các hàng xóm xung quanh, họ nói nhà họ Thành sau này làm ăn phát đạt, đã dọn đến Lăng Nam để hưởng phúc. Nhưng tình hình cụ thể thì họ lại đều không rõ."

Lục Sanh nghe Tôn Du báo cáo, đi theo Tôn Du đến trước cửa một căn nhà cổ.

Trạch viện là kiểu nhà cổ nông thôn rất điển hình, ba dãy nhà liền kề, ở giữa ba dãy phòng là một sân rộng lớn, có một cái giếng cổ. Phía đối diện cửa là một khoảng trống, được bao quanh bằng một bức tường.

Bà mối Lý Á Trân trông có vẻ là người có phúc, đầy sân là những đứa trẻ đang vui đùa. Bà lão nhìn bầy huyền tôn đang vui đùa chạy nh���y quanh bà, cười toe toét.

Lý Á Trân rất già, ngồi trên ghế mây phơi nắng. Đây có lẽ là viện lớn nhất Lục Sanh từng thấy trong vùng. Vừa bước vào cửa, trong sân đã có ít nhất ba bốn thế hệ cùng đứng chung. Đây là một gia đình mấy chục người, giàu có, có thể không có quá nhiều tiền bạc, nhưng nhân khẩu thì tuyệt đối đông đúc, thịnh vượng.

Sự xuất hiện của Lục Sanh và đoàn người lập tức khiến cả nhà trở nên căng thẳng. Cũng may danh tiếng Huyền Thiên phủ không tệ, vả lại Tôn Du và thuộc hạ đã từng đến đây trước đó, nên họ cũng không tỏ ra quá kinh hoảng. Chỉ là họ gọi những đứa trẻ đang nghịch ngợm ồn ào về phòng. Một lão già tóc hoa râm, trông chừng bảy tám mươi tuổi, chống gậy chậm rãi đi tới.

"Các vị đại nhân lại tới nữa rồi? Có lời gì mời trực tiếp phân phó?"

"Lão nhân gia, ngài là bà mối Lý Á Trân phải không. . ." Lục Sanh chần chừ nhìn lão đầu với khuôn mặt đầy nếp nhăn và đốm đồi mồi trước mắt. Tuổi đã quá cao nên khó mà đoán được chính xác tuổi tác của ông.

"Bà ấy là mẹ tôi, anh em chúng tôi có sáu người, tôi là út, năm nay cũng gần bảy mươi rồi. Năm người anh trai trên tôi đều đã mất cả rồi. . ."

"Ta có một ít lời muốn hỏi Lý Á Trân bà bà, không biết thuận tiện hay không?"

"Thuận tiện, thuận tiện! Đại nhân mời!"

"Mẹ ơi, đại nhân Huyền Thiên phủ đến, có chuyện muốn hỏi mẹ, mẹ nhớ phải thành thật trả lời đó!"

"Ai mượn mày lắm lời? Tai ta đâu có điếc, nghe rõ mồn một đây này! Thằng ranh con cút sang một bên. . ." Vừa nói, bà còn rất quen thuộc quơ quơ cây gậy trong tay về phía lão đầu kia.

Lục Sanh đi tới trước mặt bà lão, ngồi xuống chiếc ghế Tôn Du đưa đến, "Bà lão, bà nói bà từng gặp một người tên là Giang Triết?"

"Đâu chỉ là gặp qua, chính hôn sự của hắn cũng là do bà se duyên đó!"

"Đại khái là lúc nào?"

"Để ta nhớ xem. . . Cũng phải hai mươi ba mươi năm rồi. . . Ngày đó vừa mới tạnh một trận mưa lớn, nước sông đều tràn lên tận bờ. Tôi và mấy bà lão trong thôn đang đào rau dại, đột nhiên chúng tôi thấy một người trôi dạt tới trong nước. Chúng tôi đều sợ chết khiếp, chỉ có bà lão nhà họ Thành là can đảm nhất, kéo hắn lên bờ.

Chúng tôi còn đang phân vân có nên báo quan không, nhưng bà lão nhà họ Thành nói người này ngực còn ấm, có lẽ vẫn còn sống. Sau đó thế nào thì tôi cũng không rõ lắm, không lâu sau đó, nhà bà lão họ Thành liền có thêm một người đàn ông. Người đàn ông đó tên là Giang Triết, là một thư sinh, không cha không mẹ, bị trượt chân ngã xuống nước.

Được bà lão họ Thành cứu lên liền nhận bà làm mẹ nuôi. Nhà họ Thành cũng khổ sở, đời trước nhân khẩu khá đông đúc, nhưng sau này đàn ông trong nhà lần lượt chết vì bệnh tật, cuối cùng, chỉ còn lại bà lão họ Thành và cô con gái lớn tuổi của bà.

Cứ thế, sau khoảng một năm, bà lão họ Thành nghĩ muốn gả con gái mình cho Giang Triết. Vì vậy bà ấy tìm đến tôi, hỏi xem chuyện này có thành được không?

Ai —— chuyện này mà thành thì có mà quỷ mới tin! Ngươi nghĩ xem, đã nhận người ta làm con nuôi, thì làm gì có chuyện anh em lại thành thân? Chẳng phải loạn luân sao?

Lúc đó tôi liền từ chối ngay lập tức, cho dù tôi là người se duyên cho người ta cũng không thể làm cái chuyện loạn luân trái luân thường đạo lý như vậy chứ? Về sau, b�� lão họ Thành nói mãi, tôi cũng thấy nhà họ Thành đáng thương, cuối cùng đành đưa ra một kế sách. Để Giang Triết đổi tên, đến huyện nha đăng ký là hậu duệ của một người thân xa của nhà họ Thành, và từ nhỏ đã có hôn ước với con gái nhà họ Thành."

Bà lão ngược lại thủ thỉ kể lại rất rõ ràng, như thể chuyện mấy chục năm trước vẫn còn rõ mồn một trước mắt vậy.

"Vì sao nhà họ Thành nhất định phải gả con gái mình cho Giang Triết vậy? Cô nương nhà ấy dung mạo không đẹp sao?"

"Cũng không phải vậy, nhà họ Thành liên tiếp chết đàn ông, ở vùng đó sớm đã có lời đồn rằng hai mẹ con nhà họ Thành khắc đàn ông, ai dám liều mạng đến cầu hôn chứ? Cứ thế mà lần lữa mãi, cô con gái nhà họ đã ngoài hai mươi mà vẫn chưa gả được."

"Sau đó thì sao? Giang Triết đi đâu rồi?"

"Người ta nói là đi làm ăn, sau này phát tài, chưa đầy ba năm sau đã đến đón hai mẹ con họ đi. Mấy chục năm qua, cũng không quay trở lại nữa. Xem ra bà lão họ Thành đến lúc chết cũng không về mộ tổ. . ."

Lục Sanh chậm rãi đứng dậy, ánh mắt tinh anh chợt lóe, "Bà còn nhớ rõ bà lão họ Thành sinh năm nào không?"

"Năm nào thì tôi làm sao mà nhớ được. . . Tôi biết bà ấy nhỏ hơn tôi năm tuổi, năm ngoái bà ấy vừa mới qua đại thọ chín mươi. . . Nếu bà ấy còn sống, thì hẳn là. . ." Vừa nói, bà lão vừa duỗi ngón tay ra đếm.

Lục Sanh trong nháy mắt đã tính ra được đáp án, tám mươi sáu tuổi.

Lục Sanh ánh mắt tinh anh chợt lóe, hắn nhớ tới ba năm trước mẹ già của Lữ Hướng Dương qua đời. Lục Sanh đã từng tò mò hỏi Hạ Hành Chi về tuổi thọ của mẹ già Lữ Hướng Dương, cách đây ba năm là tám mươi ba tuổi. Chẳng lẽ trùng hợp đến thế sao, tuổi tác lại vừa vặn khớp?

Nghĩ tới đây, Lục Sanh vội vàng đứng dậy, "Đi, chúng ta đến Thành gia xem thử."

Tôn Du đã càn quét và tìm hiểu kỹ lưỡng khu vực lân cận trước khi Lục Sanh đến. Dưới sự dẫn dắt của Tôn Du, Lục Sanh đi tới Thành gia lão trạch. Lão trạch mặc dù còn có những căn nhà đất còn sót lại, nhưng vì lâu năm không được sửa sang nên căn bản không thể ở được. Mà Nam Hồ phủ lại thuộc về vùng đất đồi núi nhấp nhô, nhiều đường thủy giao nhau, khu vực lân cận trong vòng trăm thước chỉ lác đác vài hộ gia đình.

Lục Sanh hỏi thăm những người xung quanh, hỏi rõ vị trí khu mộ tổ nhà họ Thành. Lục Sanh cùng Tôn Du và đoàn người cùng nhau đi về phía khu mộ tổ nhà họ Thành.

Nếu Lữ Hướng Dương mẹ già qua đời mà hắn lại ở Sở Châu, thì nơi an táng của người mẹ già đó chỉ có thể là khu mộ tổ nhà họ Thành. Bởi vì nơi đây vẫn chưa được quy hoạch, chỉnh đốn, nên nghĩa địa ở Nam Hồ phủ cũng không có một địa điểm thống nhất. Mộ tổ của mỗi nhà đều nằm rải rác ở các nơi khác nhau.

Để mộ tổ không bị quấy rầy, khu mộ tổ thường được đặt ở những nơi ít người sinh sống, khá khuất nẻo. Khu mộ tổ nhà họ Thành chính là một chỗ khuất sau gò núi gần nhà nhất.

Vén những bụi cỏ khô gai góc, Lục Sanh và cả đoàn đi tới một nghĩa địa phía sau gò núi. Bia mộ san sát như rừng, phóng tầm mắt nhìn ra, có chừng hơn một ngàn ngôi mộ đắp. Trên mỗi ngôi mộ đắp, đều xây một tòa U Linh sơn trang mô hình.

Mà sâu thẳm nhất trong nghĩa địa, một tòa U Linh sơn trang khổng lồ thu hút sự chú ý của mọi người. Tòa U Linh sơn trang này phi thường lớn, chỉ riêng phần nhà cửa đã cao đến hai mét. Nếu xét theo tỉ lệ của một trang viên, tòa U Linh sơn trang này lớn g���p hai mươi lần trở lên so với các U Linh sơn trang khác. Đừng nói là cho người chết ở, ngay cả cho người sống ở cũng quá rộng rãi.

Trên tấm biển U Linh sơn trang, còn viết: "Mộ của Lý thị nhà họ Thành. Con trai, Thệ Thủy, xây U Linh sơn trang này để bày tỏ lòng hiếu thảo."

Lục Sanh và đoàn người đi tới cổng U Linh sơn trang, nhẹ nhàng đẩy cửa, cánh cửa U Linh sơn trang lại là cửa thật, không giống những U Linh sơn trang khác, các cánh cửa khác chỉ là được vẽ bằng sơn.

"Đại nhân, U Linh sơn trang này có thể trực tiếp cho người ở, ngài nói, Giang Triết có khi nào lại ở ngay bên trong không?" Tôn Du thần sắc khẩn trương hỏi.

"Giang Triết khẳng định không ở bên trong. Ta về cơ bản đã biết người đó là ai rồi, đi, đến xem U Linh trang chủ có để lại chứng cứ gì không."

Bên trong U Linh sơn trang bày trí chẳng khác gì một sơn trang thực thụ, sân vườn, giả sơn, hồ nước, giếng. . . cái gì cần có đều có, chỉ là thu nhỏ hơn mà thôi.

Lục Sanh ra hiệu cho các thành viên Huyền Thiên phủ tản ra tìm kiếm. Lục Sanh một mình đi tới trước ngôi mộ chính diện trong sân. Trước ngôi mộ dựng một tấm bia đá hoa lệ, trên tấm bia đá viết đầy những lời ca tụng về cuộc đời người đã khuất.

"Thánh Đức, mười hai năm, tốt!" Lục Sanh nhìn dòng chữ cuối cùng, quả nhiên cùng ngày đại tang của Lữ Hướng Dương tương ứng.

"Đại nhân! Mau tới!" Lúc này, tiếng của Tiêm Vân vọng ra từ bên trong.

Nội dung này là tài sản độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.