“Mạnh Hạc Tường?” Lục Sanh hỏi, ánh mắt lạnh băng.

Lục Sanh biết được từ lời kể của Lâm Viễn Đồng, người ở Hạnh Lâm y quán. Ba năm trước, quán chủ đời trước của Hạnh Lâm y quán, do một phút lung lay, đã hợp tác cùng Mạnh Vãng Niên, định liên thủ vạch trần chuyện y quán Lan Châu chèn ép bách tính.

Cuối cùng, khi Mạnh Vãng Niên còn chưa kịp thu thập đủ chứng cứ, cả gia đình Mạnh Hạc Tường, từ già đến trẻ, ngay cả đứa nhỏ nhất mới năm tuổi cũng bị sát hại. Lâm Viễn Đồng đã tận mắt chứng kiến cảnh tượng đó.

Vụ "giết gà dọa khỉ" này đã khiến Hạnh Lâm y quán hoàn toàn quy phục theo ý của Minh Vương, không dám nảy sinh bất kỳ ý nghĩ phản kháng nào.

Còn về lương tâm bất an? So với cái chết của cả nhà, lương tâm có bất an cũng chẳng là gì.

Chỉ là, Lục Sanh không hề nghĩ tới, gia đình Mạnh Hạc Tường năm đó lại là vì Cừu Viễn Trọng mà gặp nạn.

“Lục đại nhân, hạ quan chỉ là làm theo lệnh, chỉ làm theo lệnh… Xin tha mạng, xin tha mạng!” Cừu Viễn Trọng vội vàng cầu xin.

“Ngươi có biết Minh Vương không?”

“Minh Vương? Không… ta không biết. À, ta có lần vô tình nghe Mạc Thương Không nhắc đến Diêm La Điện… Ừm, Minh Vương có phải có liên quan đến cái đó không?”

“Ngươi không biết Minh Vương, vậy rốt cuộc ngươi biết những gì? Còn có bao nhiêu người giống như ngươi? Đồng bọn của ngươi có bao nhiêu?”

“Tôi không biết… Tôi thực sự không biết. Tôi chưa từng hỏi Mạc Thương Không, cũng không dám hỏi… Tôi chẳng làm gì cả, thật đấy, tôi chỉ vờ như không biết gì thôi, tôi vô tội, chẳng làm gì sao lại có tội được?”

Lục Sanh lạnh lùng nhìn Cừu Viễn Trọng, khẽ thở dài một hơi, rồi nói: “Giải hắn đi tra tấn, xem còn moi ra được gì nữa không. Nếu thật sự không hỏi được gì, hãy chỉnh lý khẩu cung cho tốt, ngày mai đưa sang phủ Thái Thú để họ thẩm phán.”

“Vâng!”

“Lục đại nhân, hạ quan thực sự không biết… không biết gì cả… Tôi oan uổng… Tôi oan uổng…”

Không để ý tới tiếng kêu than thảm thiết của Cừu Viễn Trọng, Lục Sanh rời phòng thẩm vấn, đi về nghỉ ngơi.

Nửa đêm phong vân đột biến, sáng hôm sau vừa rời giường, Lục Sanh đã cảm thấy không khí trở nên dị thường kiềm chế. Sắc trời u ám, báo hiệu một trận mưa lớn sắp đổ xuống.

Lục Sanh vừa mới rửa mặt xong, đột nhiên, Cái Anh vội vã xông vào nội viện.

“Đại nhân, xảy ra chuyện rồi.”

“Chuyện gì vậy?”

“Tại hồ nước bên ngoài cửa sau Huyền Thiên phủ, người ta phát hiện một thi thể nam giới. Toàn thân thi thể chuyển sang màu vàng kim, có lẽ đã trúng loại độc giống như Mạc Thương Không.”

“Ồ? Thi thể hiện đang ở đâu?”

“Vừa mới được đưa vào tổ nghiệm thi.”

“Đi, chúng ta đến xem!”

Đến tổ nghiệm thi, những người ở đó đang ghi chép các số liệu của thi thể. Lục Sanh đến gần xem xét, sắc mặt lập tức thay đổi.

Người này Lục Sanh nhận ra, chính là Tiêu Kim Tử mà hắn gặp hôm đó ở Hạnh Lâm y quán. Cũng từ lời Tiêu Kim Tử, Lục Sanh lần đầu tiên biết được sự bại hoại của hệ thống y tế Lan Châu.

Từ đó về sau, Lục Sanh định tìm Tiêu Kim Tử nhưng lại phát hiện hắn đã từ chức và rời đi không lâu sau đó.

Không ngờ, hắn lại bị người giết chết trong hồ nước bên ngoài Huyền Thiên phủ.

“Thời gian tử vong hẳn là từ ba đến bốn ngày! Đây là một vụ mưu sát. Nạn nhân bị trói chặt tay chân, sau đó bị nhét vào bao bố, có kèm theo đá tảng.

Phần bụng nạn nhân sưng tấy, lòng bàn tay trắng bệch, khuôn mặt tím xanh. Nguyên nhân tử vong hẳn là chết đuối.”

“Không đúng, bề mặt thi thể hiện màu vàng kim, huyết nhục xơ cứng nghiêm trọng, hẳn là do trúng độc Ba La Dương Hoa.”

“Nhưng đặc trưng trên thi thể lại là chết đuối! Ba La Dương Hoa là kịch độc, người trúng độc có thể chết trong vài nhịp thở. Nếu nạn nhân chết vì trúng độc Ba La Dương Hoa rồi mới bị ném xuống hồ nước, vậy thi thể sẽ không hề có những đặc trưng của chết đuối.”

“Thế nhưng thi thể lại hiện màu vàng kim, cơ bắp cứng đờ – đây cũng là hiện trạng.”

“Khụ khụ…”

“Đại nhân!”

“Có khả năng nào là cùng lúc ném xuống hồ nước, nạn nhân cũng bị cho uống Ba La Dương Hoa không?” Lục Sanh nhàn nhạt hỏi.

“Có cần thiết phải làm như vậy không? Giết người lại dùng cả hai cách? Bất kể là chết đuối hay hạ độc, đều có thể gây chết người mà!”

“Có lẽ, hung thủ là muốn thị uy với chúng ta. Cố ý ném thi thể đến hồ nước trong hậu viện Huyền Thiên phủ, rồi còn cho nạn nhân trúng độc Ba La Dương Hoa. Rõ ràng, không phải đơn thuần muốn giết người, mà là muốn giết để chúng ta thấy.”

“Thế nhưng, dù là muốn giết người để lập uy, giết một người không hề liên quan gì đến chúng ta thì có ý nghĩa gì chứ?”

“Hắn không phải là người không liên quan gì đến chúng ta…”

Lục Sanh trầm thấp nói ra một câu từ kẽ răng, lòng lại chìm xuống tận đáy cốc. Ngày đó, Lục Sanh bí mật tìm Tiêu Kim Tử, vốn tưởng không ai hay biết. Nhưng giờ đây, hắn lại bị giết như một con gà để thị uy. Nếu suy đoán như vậy, liệu ngày đó Lục Sanh vô tình tìm thấy hắn đã sớm nằm trong tầm mắt của kẻ khác rồi sao?

“Ta vậy mà không hề phát giác chút nào… Các ngươi hãy tiến hành kiểm tra chuyên sâu thi thể, ta sẽ đến hiện trường vụ án xem xét.”

Bước ra khỏi phòng nghiệm thi, đi xuyên qua hai khoảng sân. Mùi cơm chín nồng nặc từ nhà bếp giữa đường thoang thoảng đến. Ngửi thấy mùi thơm, Lục Sanh mới nhớ ra mình còn chưa kịp ăn sáng. Lập tức, hắn quay người đi về phía nhà bếp.

Một người phụ bếp mặc áo trắng đang cố sức múc nước từ giếng. Nhìn thấy cảnh tượng này, sắc mặt Lục Sanh đột nhiên đại biến.

“Dừng tay!”

“A!” Người kia giật mình, vội vàng vứt chiếc thùng gỗ trong tay xuống.

“Đại… Đại nhân… Ngài, có gì sai bảo ạ…”

Người làm bếp ở hậu trù không nằm trong biên chế của Huyền Thiên phủ. Họ thuộc về nhà ăn bao thầu bên ngoài, nhưng đồng thời, nhân sự cũng phải trải qua xét duyệt tỉ mỉ, nhằm đảm bảo đồ ăn họ nấu cho Huyền Thiên phủ an toàn và đáng tin cậy.

Việc được vào Huyền Thiên phủ nấu ăn cũng là một biểu tượng của thân phận và thực lực, cho nên rất nhiều đầu bếp thà bỏ qua công việc lương cao ở tửu lầu cũng tình nguyện đến Huyền Thiên phủ.

Dù không vào được biên chế, việc khoác lên mình bộ đồng phục cũng là một điều rất đáng tự hào.

“Ai bảo ngươi múc nước ở trong giếng này? Ngươi không biết miệng giếng này đã bị đổ kịch độc sao?”

“Là đại nhân sở nội vụ nói rằng nước độc đã được lấy mẫu, chúng ta có thể xử lý nước giếng này. Múc nước từ sông bên ngoài vừa xa, lại không chắc sạch sẽ.

Chúng tôi đã tát cạn nước giếng hơn năm lần rồi, giờ nước giếng không còn độc nữa.” Vừa nói, như để chứng minh nước giếng không có vấn đề, người kia còn múc một gáo uống một ngụm.

“Đại nhân, ngài yên tâm, mỗi món ăn nấu ra, chúng tôi đều sẽ tự mình nếm thử, đảm bảo không độc rồi mới đưa cho mọi người. Cam đoan sẽ không xảy ra chuyện như lần trước đâu.”

“Đã thanh lý…” Lục Sanh cau mày, nhìn nước giếng trước mặt, đột nhiên ánh mắt lóe lên. “Nước giếng đã thanh lý các ngươi đổ đi đâu? Có phải đổ xuống hồ nước sau hậu viện không?”

“Không có đâu ạ, chúng tôi đổ ngay bên ngoài giếng này thôi!” Đối phương vừa nói, vừa chỉ vào những viên gạch xanh ngói đỏ xếp ngay ngắn trước mặt.

“Các ngươi…”

Lục Sanh chấn kinh! Dù sao, Lục Sanh biết rõ nguyên lý của giếng nước. Việc đổ nước giếng trực tiếp xuống nền đất ngay cạnh giếng, lượng nước độc đó có khả năng rất lớn sẽ ngấm trở lại vào giếng. Gần đến vậy, việc bùn đất lọc sạch hoàn toàn là điều không thể.

Nhưng mà… nước giếng đã không còn độc nữa? Đây thực sự là… may mắn lớn!”

“Oanh ——” Đột nhiên, cuồng phong gào thét, những cánh hoa vàng và lá cây trên cây bất chợt bị cuốn bay, đầy trời lá khô bay tán loạn như cảnh tận thế.

Gió mạnh thổi cuộn, hơi nước từ xa như khói đặc cũng bốc lên theo, trong chớp mắt, một trận mưa to như trút nước đã ập xuống.

“Đại nhân, mau vào đây tránh mưa thôi.”

Lục Sanh không chút chần chừ, nắm lấy tay người kia, thân hình thoắt cái đã trốn vào trong bếp sau.

Tốc độ của Lục Sanh coi như nhanh, nhưng cả hai vẫn bị ướt sũng, lạnh thấu tim. Thời tiết tháng mười, nhiệt độ không khí biến đổi cực lớn, vừa rồi còn nóng như đổ lửa, giờ mưa đến một cái là nhiệt độ chợt hạ ngay lập tức.

Lục Sanh vận công, quanh thân lập tức bốc lên hơi nước mờ ảo. Không đầy một lát, sương mù tan hết, y phục trên người hắn đã khô ráo. Nhìn ánh mắt ngưỡng mộ mà người phụ bếp bên cạnh quăng tới, Lục Sanh liền vỗ một chưởng lên vai hắn.

Không đầy một lát, quanh người người kia cũng bốc lên sương mù cuồn cuộn, chớp mắt quần áo ướt đẫm đã khô ráo.

“Đa tạ đại nhân!”

“Không cần cảm ơn, chỉ là tiện tay mà thôi.”

“Biết võ công thật tốt, dính ướt chút là khô ngay. Cũng may Lan Châu ít mưa, quanh năm suốt tháng chẳng có mấy trận mưa lớn.” Người kia vừa tránh mưa cùng Lục Sanh, vừa không ngừng bắt chuyện.

“Đại nhân còn chưa dùng bữa phải không?” Người kia hỏi rồi v��i vàng xoay người, từ trong lồng hấp lấy ra hai chiếc bánh bao thịt nóng hổi. Đặt vào đĩa rồi bưng đến tr��ớc mặt Lục Sanh: “Đại nhân, bánh bao vừa ra lò là ngon nhất, ngài nếm thử xem.”

Lục Sanh đúng lúc đang đói bụng, cũng không khách khí cầm lấy ăn ngấu nghiến.

“Đại nhân công tác ở bộ phận nào của Huyền Thiên phủ? Thấy ngài võ công cao cường như vậy, hẳn là cao thủ của tổ hành động phải không?”

“Ngươi không biết ta sao?” Lục Sanh kinh ngạc nhìn người kia.

Người kia nhìn chằm chằm Lục Sanh một hồi lâu, rồi vẫn lắc đầu: “Ta đến Huyền Thiên phủ cũng được mười ngày rồi, thực sự không có ấn tượng gì về ngài. Đại nhân trước kia vẫn luôn làm việc bên ngoài sao?”

Thực ra, Lục Sanh từ khi đến Lan Châu quả thực không ở Huyền Thiên phủ nhiều. Hắn hoặc ra ngoài điều tra, hoặc âm thầm dò hỏi, đi sớm về khuya, lại thêm võ công cao cường, thoắt ẩn thoắt hiện. Vì vậy, trong số những tạp dịch, người làm bếp ở hậu trù của Huyền Thiên phủ, quả thật không mấy ai từng gặp hắn.

Lục Sanh mỉm cười, không nói gì về thân phận của mình, mà nhìn trận mưa lớn trước mắt: “Mưa thật lớn!”

“Đúng vậy ạ, theo trí nhớ của tôi, dường như đã nhiều năm rồi mới có một trận mưa lớn như thế này. Nhưng đại nhân đừng lo, theo kinh nghiệm của tôi, mưa lớn thế này chỉ chừng một chén trà nhỏ là sẽ tạnh thôi!”

Lục Sanh ở hậu trù nhìn mưa, còn người phụ bếp đã bỏ Lục Sanh lại để đi lo công việc bận rộn của mình. Bữa sáng đã xong, nhưng họ phải chuẩn bị ngay nguyên liệu cho bữa trưa. Đối với đãi ngộ của Huyền Thiên phủ, Lục Sanh từ trước đến nay rất quan tâm.

Không chỉ muốn mỗi bữa ăn đều có thịt, mà còn phải có ít nhất mười loại món ăn để lựa chọn. Bởi vậy, hậu trù mỗi ngày đều rất bận rộn. Nghe sở nội vụ nói, hậu trù bên phủ Thái Thú mỗi ngày chỉ làm bột ngâm.

Đừng nói ăn thịt, ngay cả rau xanh tươi mới cũng là thứ xa xỉ. Thật đáng thương…

Mưa quả nhiên rất nhanh tạnh hẳn, nhưng chỉ vỏn vẹn trong chốc lát, khoảng sân trống lộ thiên trước mắt đã biến thành một vùng biển mênh mông. Một trận mưa to dữ dội như vậy, nước muốn rút đi cũng phải mất nửa canh giờ.

Hơn nữa, khu vực hậu trù này có địa thế tương đối thấp, nước đọng từ những nơi khác đều đổ dồn về vị trí này.

Lục Sanh đang định rời đi thì đột nhiên, hắn khựng lại bước chân.

Hắn nhìn chằm chằm vũng nước đọng cạnh giếng, mực nước đang rút xuống với tốc độ có thể nhìn thấy bằng mắt thường.

“Hệ thống thoát nước thật lợi hại… Ngay cả thành phố lớn ở kiếp trước cũng khó sánh bằng… chờ một chút!” Lập tức, đôi mắt Lục Sanh sáng lên, thân hình lóe lên rồi đi tới cạnh giếng, cứ thế giẫm lên mặt nước để tìm kiếm.

Không đầy một lát, Lục Sanh liền phát hiện hướng đi của dòng nước. Cách giếng nước không đến hai trượng là một bồn hoa, và hướng dòng nước biến mất chính là phía dưới bồn hoa đó.

Bên dưới bồn hoa lại có một hệ thống thoát nước, mà hệ thống này lại đảm bảo bùn đất trong bồn hoa luôn ẩm ướt. Với tốc độ nước rút nhanh như vậy, hệ thống cống thoát nước ngầm hẳn là không nhỏ… Chẳng lẽ cửa cống thoát nước lại dẫn ra hồ nước ở hậu viện sao?

“Tiêm Vân!”

“Đại nhân!”

“Ngươi hãy đến hồ nước nơi vụ án xảy ra xem thử, có phải có miệng thoát nước không?”

Những trang văn này được truyen.free độc quyền biên dịch, xin vui lòng không sao chép hay phát tán.