Khi Lục Sanh quay trở lại, anh đã ôm theo một chồng bình lọ. Anh cẩn thận sắp xếp các bình lọ, sau đó rót bột phấn vào một cái chậu nhỏ. Dùng chiếc kẹp chuyên dụng, Lục Sanh nhẹ nhàng gắp con cổ trùng đặt vào chậu, rồi rút ra một con dao mổ cực nhỏ, gần như phải nhìn thật kỹ mới thấy được.

Sau khi con cổ trùng được đặt vào chậu thuốc, những chuyển động ở phần bụng nó lập tức dịu đi. Một tay Lục Sanh dùng kẹp giữ chặt cổ trùng, tay kia cầm dao cẩn thận tiến sát phần bụng của nó.

“Đại nhân, ngài đang làm gì vậy…?”

“Mổ đẻ! Con cổ trùng đã chết, nhưng ấu trùng trong bụng nó vẫn còn sống.” Vừa nói dứt lời, Lục Sanh đã rạch bụng con cổ trùng. Ngay lập tức, vô số ấu trùng trong suốt, nhỏ li ti như kiến, chen nhau phá vỡ bụng trùng bò ra ngoài.

Lục Sanh rắc thuốc bột lên. Ngay khi những ấu trùng này bò tới, vừa chạm vào lớp thuốc bột, chúng liền bất động như bị gây mê cực mạnh.

Đợi một lát, khi không còn ấu trùng nào bò ra từ bụng con cổ trùng nữa, Lục Sanh mới khẽ thở phào nhẹ nhõm: “Mang nến lại đây.”

Đám Huyền Thiên Vệ chuyên khám nghiệm tử thi phía sau đã sợ đến dựng tóc gáy, nổi da gà khắp người. Chỉ riêng con trùng mẹ này đã đủ ghê rợn, đáng sợ; còn cảnh tượng vô số ấu trùng bò ra từ cơ thể nó khiến họ rợn tóc gáy. Đây quả đúng là… trải nghiệm tận thế.

Chỉ tả ‘tê dại cả da đầu’ e rằng không đủ để diễn tả cảnh tượng kinh tởm vừa rồi.

Chần chừ một thoáng, một Huyền Thiên Vệ mới mang nến lại gần Lục Sanh. Lục Sanh nhận lấy, trực tiếp đặt con trùng mẹ vào lửa nến để đốt, cho đến khi chắc chắn rằng con trùng mẹ cùng toàn bộ trứng trùng trong cơ thể nó đã hóa thành tro bụi mới thôi.

“Xem ra ta vẫn còn bất cẩn. Nếu không phải các ngươi tinh ý, lần này chúng ta đã mắc bẫy lớn rồi!”

“Đại nhân, rốt cuộc có chuyện gì vậy ạ?” Một Huyền Thiên Vệ cả gan nhỏ giọng hỏi.

“Ban đầu ta cứ nghĩ đối phương sơ suất, chủ quan mà để sót lại một con trùng mẹ trong tay chúng ta. Trùng mẹ đã chết, nó cũng không còn giá trị nghiên cứu, ta cũng không thể chiết xuất độc tính hay bào chế thuốc giải từ nó được nữa. Thế nhưng, đến khi rạch bụng nó ra, ta mới giật mình nhận ra, thứ đáng sợ thật sự của loại độc trùng này không phải là con trưởng thành, mà là ấu trùng.”

“Ấu trùng ư? Ngoài việc số lượng đông đảo… thì còn gì đáng sợ nữa sao? Chẳng lẽ chúng cũng có độc?”

“Loại trùng này không phải được cấy ghép vào sau, mà là ký sinh ngay từ đầu. Toàn thân chúng trong suốt, kích thước chỉ bằng con kiến. Ngươi dù có nhìn kỹ cũng chưa chắc đã thấy, huống chi là chúng lặng lẽ bò đến bên cạnh ngươi?”

Đều là người thông minh, tự nhiên nghe một hiểu mười. Ngay lập tức, bảy tám vị chuyên viên khám nghiệm tử thi có mặt ở đó đều lần nữa rợn hết gai ốc.

Trong đầu họ chậm rãi hiện lên cảnh một con côn trùng lặng lẽ bò đến bên cạnh, vô thanh vô tức chui vào cơ thể, rồi leo đến ngũ tạng lục phủ mà cắn nuốt như gió cuốn…

Thật đáng sợ, quá đáng sợ!

“Những con côn trùng tìm được trước đó đâu hết rồi? Đốt trụi hết, không được để sót một con nào!” Lục Sanh vội vàng quát. Đám chuyên viên khám nghiệm tử thi phía sau vội vàng hành động, kẻ tìm chậu than, người tìm chất dẫn cháy.

Còn Lục Sanh, anh ôm cái chậu chứa đám trứng trùng, hài lòng rời đi. Có Vạn Cổ Chân Kinh, thật tốt làm sao.

Ấu trùng cổ trùng cần vài ngày để nuôi lớn. Chỉ khi chúng trưởng thành mới có thể nghiên cứu bào chế thuốc đặc hiệu. Vì thế, sau khi xử lý xong các chậu nuôi cấy, Lục Sanh đi ngủ.

Một mình trong căn phòng lạnh lẽo... Lúc này anh chợt nhớ đến vợ mình. Đàn ông vốn là vậy, khi độc thân thì cảm thấy mình rất độc lập, mạnh mẽ, dãi nắng dầm mưa chẳng sá gì; thế mà sau khi kết hôn, ngay cả việc ngủ một mình cũng thấy buồn từ tận đáy lòng.

Mơ màng ngủ thiếp đi. Sáng sớm hôm sau, Lục Sanh ngáp ngắn ngáp dài rời giường. Từ xa, anh đã thấy Ngô chưởng quỹ thập thò ngó nghiêng.

Thấy Lục Sanh, Ngô chưởng quỹ mới vội vàng vác một cái rương lớn nặng trịch, khó nhọc bước đến.

“Chủ nhân…”

“Đây là cái gì?” Lục Sanh hờ hững hỏi.

“Đây là hàng mẫu của chúng ta, đặc biệt mang đến để ngài kiểm tra. Nếu ngài hài lòng, chúng ta có thể lập tức bán ra khắp Đại Vũ Thần Châu.”

Chiếc rương nặng trịch, có cảm giác như một bảo rương quý giá. Ngô chưởng quỹ trân trọng mở khóa chiếc rương đồng. Khi nắp bật mở, bên trong rương được chia thành ba ngăn: một ngăn đựng chiếc lò làm bằng thép lá, một ngăn chứa những đoạn ống tre rỗng ruột có thể lắp ghép, và ngăn còn lại là vài viên than tổ ong.

“Nhìn xem chất lượng cũng không tệ.” Lục Sanh bình thản nói một câu, giọng điệu chẳng chút bận tâm. Nhưng trên mặt Ngô chưởng quỹ đã hiện rõ vẻ vừa căng thẳng vừa mừng rỡ tột độ.

Lục Sanh dường như chẳng hề để tâm đến viễn cảnh buôn bán than đá, hay nói đúng hơn, anh căn bản không quan tâm. Nhưng Ngô chưởng quỹ thân là thương nhân tinh minh, ông đã sớm tính toán kỹ lưỡng. Một khi ngành kinh doanh than đá được mở rộng, chuỗi kinh doanh này sẽ trực tiếp lu mờ tất cả những sản nghiệp khác của Lục Sanh.

Thậm chí lợi nhuận của tất cả sản nghiệp khác của Lục Sanh cộng lại cũng không bằng sản nghiệp này.

Dưới trướng Lục Sanh có mười vị đại chưởng quỹ, mỗi người phụ trách một ngành sản nghiệp riêng biệt. Bất kể là đại chưởng quỹ, tiểu chưởng quỹ hay thậm chí là chưởng quỹ các cửa hàng nhỏ hơn, tất cả đều được tính lương dựa trên tỷ lệ hoa hồng.

Họ vẫn có lương, nhưng chẳng ai bận tâm đến khoản lương ít ỏi ấy. Những lão nhân đã theo Lục Sanh bảy tám năm, khoản lương của họ còn không bằng một phần trăm hoa hồng được chia. Đừng tưởng họ chỉ là làm công cho Lục Sanh, số tiền họ kiếm được hàng năm còn nhiều hơn hẳn những ông chủ lớn ngày ngày huyên náo.

Ban đầu, khi Lục Sanh gửi thư về nhà, Thiếu nãi nãi kể rằng chủ nhân muốn mở một ngành kinh doanh mới ở Lan Châu. Lan Châu là nơi nào chứ? Một nơi chim không thèm ị thì có thể có mối làm ăn mới mẻ nào ra tiền được?

Khi hỏi ai tình nguyện đi, mười vị đại chưởng quỹ không ai lên tiếng. Ai lại bỏ lại cuộc sống phồn hoa ở Sở Châu, chạy đến cái nơi khỉ ho cò gáy như Lan Châu để chịu khổ chứ?

Nhưng khi đó, Ngô chưởng quỹ mới do dự một chút rồi đứng dậy nhận mệnh. Khi ấy, trong lòng ông không phải là vì thấy có triển vọng ở cái ngành kinh doanh mới mẻ mà Lục Sanh nói đến. Ông làm vậy là vì ân tình Lục Sanh đã cưu mang họ khi họ gặp hoạn nạn năm xưa.

Người ta không thể vong ân bội nghĩa, không thể vì mình nay được mặc gấm vóc, ăn sơn hào hải vị mà vứt bỏ chuyện năm xưa đi đâu mất. Lục Sanh đã cần đến ông, thì đừng nói đi đến nơi đất nghèo, dù có là lên núi đao xuống biển lửa cũng không nên chần chừ.

Cho nên Ngô chưởng quỹ đứng dậy, nhận lấy thư từ tay Thiếu nãi nãi, liền lập tức giao các mối làm ăn mình đang nắm giữ cho người đáng tin cậy, rồi vội vã cùng đoàn đại phu từ Sở Châu lên đường đến Lan Châu.

Ngô chưởng quỹ không hề lo lắng cho bản thân sau khi đến Lan Châu. Vợ con đã trưởng thành ở S�� Châu. Lần này dẫu có bỏ mạng nơi đất khách quê người, ông cũng chẳng còn gì để lo lắng phía sau.

Đây không phải Ngô chưởng quỹ tự hù dọa mình, mà là một vùng đất nghèo khó, cuộc sống gian nan. Biết đâu chừng mắc bệnh, gặp phải chuyện ngoài ý muốn, tính mạng sẽ không còn.

Chủ nhân đúng là chủ nhân, tầm nhìn ấy, có học tám đời cũng không sánh bằng.

Than đá đã được con người phát hiện từ mấy ngàn, mấy vạn năm nay, và ai nấy đều xem nó là vật cực độc mà tránh xa, không kịp. Thế mà chẳng ai nghĩ đến, chỉ cần gia công một chút là có thể phát đại tài chứ? Những ngọn núi than lộ thiên này, nào phải Độc Sơn? Đây chính là núi vàng núi bạc chứ!

Nếu chuỗi kinh doanh này có thể vận hành trôi chảy, thì lợi nhuận hàng năm ít nhất cũng phải… bảy trăm vạn lượng chứ? Vậy phần mình được chia là bao nhiêu đây… Vừa nghĩ tới đó, Ngô chưởng quỹ liền sợ đến run cả tay.

Không được kích động, không thể kích động… Nhưng mà, ta thật sự không kìm được!

“Than tổ ong không ăn được đâu!” Một giọng nói hài hước vang lên, kéo Ngô chưởng quỹ về lại thực tại. “Ngươi nhìn than tổ ong mà cũng chảy nước miếng? Có phải là lại nhớ vợ rồi không?”

“Đâu có đâu có, tôi cũng gần năm mươi rồi…”

“Chỗ đốt lửa ở đâu vậy, ở đây à?” Lục Sanh đặt chiếc lò than tổ ong xuống, nửa dưới có một cửa nhỏ để tiếp củi. Lục Sanh tìm ít củi khô, đặt vào lò, rồi không dùng nội lực mà nhóm lửa. Anh dùng đá lửa như người thường để mồi cháy.

Thiết kế thông gió của lò rất hợp lý, nên lửa trong lò nhanh chóng bùng lên, ngọn lửa bốc cao ngút.

Lục Sanh dùng chiếc kẹp than chuyên dụng gắp một viên than tổ ong đặt vào. Anh đặt liên tiếp ba viên. Các viên than vừa vặn nằm gọn trong lò.

“Làm không tệ, kích thước được kiểm soát cực kỳ chuẩn xác.”

“Đều là do thợ cả làm cả, nếu kích thước này phù hợp, tôi sẽ lấy nó làm tiêu chuẩn.”

“Ừm, được đấy! Để ta xem mất bao lâu thì than đá bén lửa.”

Khoảng năm mươi hơi thở, viên than tổ ong dưới cùng bắt đầu chuyển màu. Thêm khoảng ba phút nữa, viên than tổ ong trên cùng cũng bắt đ��u đỏ rực, củi lửa dưới đáy lò đã cháy hết.

Lục Sanh nhìn kỹ lò, không có làn khói đen kịt như khi đốt than đá trực tiếp. Chỉ có một chút sương khói màu xanh nhạt. Rất nhanh, ngay cả làn khói xanh này cũng biến mất tăm, chỉ còn lại không khí phía trên lò than đang bốc hơi vặn vẹo mờ ảo.

“Chủ nhân, ngài thật sự là tài tình hơn người, chỉ cần gia công đơn giản như vậy, đã hóa giải được độc tính khi đốt than đá. Tôi đã thí nghiệm trước đó, cho đến khi cháy hết cũng không hề thải ra khói độc. Đặt cạnh giường ngủ cũng chẳng lo bị ngộ độc.”

“Không được chủ quan! Dù là than tổ ong khi cháy cũng sẽ thải ra không ít khí độc, bắt buộc phải đặt ở nơi thông gió.”

“Vì thế tôi đã chuẩn bị những ống sắt và ống tre này, còn có thể đặt làm ống dẫn khí nóng đến giường ngủ để sưởi ấm. Ba viên than tổ ong có thể cháy liên tục một canh giờ. Nhà dân thường có thể dùng để đun nước nấu cơm, nhà giàu sang có thể dùng để sưởi ấm. Giá cả phải chăng, hàng đẹp giá tốt, nhà nào cũng dùng được. Thật đúng là phúc ��m trời ban!”

“Món đồ này được, ngươi hãy sắp xếp sản xuất đi. Nhớ kỹ, chất lượng phải được đảm bảo tuyệt đối. Hai yếu tố quan trọng nhất là chất lượng và an toàn, quyết không thể có nửa điểm sơ sài.”

“Đã rõ, vậy chủ nhân, tôi xin phép…”

Trong lúc Ngô chưởng quỹ và Lục Sanh đang bàn bạc kế sách làm giàu, mấy hiệu thuốc từ Sở Châu xa xôi đến cũng bắt đầu khai trương ở Lan Châu. Để có thể giúp họ đứng vững gót chân tại đây, Lục Sanh còn đích thân làm cầu nối giữa họ với Bách Linh gia tộc. Dưới sự chứng kiến của Lục Sanh, hai bên đã ký kết hợp đồng cung cấp dược liệu.

Kẻ đóng cửa, người khai trương, cơ hội tốt đẹp như vậy quả đúng là từ trên trời rơi xuống.

Ban đầu, người dân vẫn còn lo lắng. Đi đến y quán xếp hàng mua thuốc thì phải chờ quá lâu, cả ngày chỉ xếp hàng, chẳng làm được việc gì khác. Mà đi những nơi khác mua thuốc thì lại sợ họ cũng đã đóng cửa, cuối cùng vẫn phải quay về y quán xếp hàng.

Đang lúc do dự, bỗng nhiên có người từ xa hô lớn: “Mọi người ơi, nhanh lên, lại có tiệm thuốc khai trương rồi!”

“Hừm, đóng cửa ấy à! Bình thường chúng nó vặt tiền dân như vặt lông gà, giờ Huyền Thiên phủ vừa ra pháp lệnh, chúng nó đứa nào đứa nấy đều đối nghịch với triều đình. Cứ chờ mà xem, đám người này sớm muộn gì cũng phải ngồi tù mọt gông!”

“Không đúng, tôi nghe nói là khai trương chứ không phải đóng cửa mà?”

“Làm sao có thể! Vào thời điểm mấu chốt này, không đóng cửa đã là có lương tâm lắm rồi, làm gì có chuyện khai trương chứ?”

“Ngươi xem kìa, đằng sau thật nhiều người đang đổ xô đến đó, không khai trương thì còn có thể là gì? Thật sự có tiệm thuốc khai trương rồi, mau đi thôi, chậm nữa là lại phải xếp hàng dài đấy!”

Nhìn từ trên cao xuống, dòng người đen kịt bỗng chốc rẽ ra thành một con suối dài, ào ào đổ về phía con phố chính đằng xa.

Bản dịch này thuộc sở hữu của truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.