Đôi mắt Trác Diệc Hàn đượm vẻ u buồn, nỗi thất vọng sâu sắc hiện rõ trên gương mặt anh. "Nho nhỏ, ngươi không hiểu đâu... Ngươi có biết vì sao Thanh Tuyền lại chẳng muốn gặp ta không?"

"Tiểu thư đã có người trong lòng, nên mong chàng cắt đứt tình tư. Tiểu thư nói vậy đấy ạ... Ta không hiểu nhiều chuyện này lắm."

"Ha... Cắt đứt tình tư của ta ư... Nếu đóng cửa không gặp mà có thể khiến người ta quên đi, vậy tại sao Thanh Tuyền mười năm qua vẫn không thể dứt bỏ được mối tương tư này? Tình yêu, há lại chỉ vì không gặp mà đứt đoạn? Nếu không hỏi rõ nguyên do, mối tình này cả đời cũng không thể dứt bỏ!"

"Chàng thực sự muốn biết sao?"

Một giọng nói lạnh lùng cất lên bên tai Trác Diệc Hàn. Anh chợt quay người, đã thấy Thanh Tuyền đang che dù đứng ở cổng.

"Bảy ngày trước, có phải chàng đã dẫn Lục đại ca đến vườn săn bắt người không?"

"Phải! Tố cáo tội ác chẳng phải là việc một người chính trực nên làm sao? Lục Sanh, hắn... chẳng phải cũng nhờ trừ gian diệt ác mà có được uy danh lẫy lừng đó sao, khiến nàng bất chấp tất cả mà lao vào như thiêu thân vậy sao?"

"Chàng thực sự vì tố cáo tội ác mà báo án cho Lục đại ca sao? Nếu đúng vậy, tại sao không đi sớm hơn, không đi muộn hơn, mà cứ nhằm đúng lúc này? Chàng muốn nói rằng, chàng mới vừa hay biết những hoạt động dơ bẩn b��n trong vườn săn thú sao?"

"Ta..."

Đối diện với ánh mắt dò xét của Thanh Tuyền, Trác Diệc Hàn thấy lý do mình đưa ra thật quá đỗi yếu ớt. Anh im lặng nhắm mắt lại, "Phải, ta chỉ muốn xem thử Lục Sanh có thực sự đại công vô tư, có thực sự không sợ cường quyền đến vậy không, và liệu hắn có xứng đáng với uy danh lẫy lừng mà hắn gánh vác hay không."

"Nhưng kết quả thì sao, Lục đại ca chưa từng khiến Thanh Tuyền phải thất vọng, còn Trác đại ca đây, lại khiến người ta quá đỗi thất vọng." Lời Thanh Tuyền như một mũi tên sắc bén, găm thẳng vào đáy lòng Trác Diệc Hàn.

"Chàng đã sớm biết những hoạt động phạm pháp trong vườn săn thú, nhưng lại không đủ gan để vạch trần, ngược lại còn muốn đẩy Lục đại ca vào thế khó xử, bị động. Nếu hôm đó Lục đại ca không dám đứng ra vạch trần mọi chuyện, chàng có lẽ đã dùng cớ đó để lớn tiếng bôi nhọ Lục đại ca trước mặt ta rồi, phải không? Nhưng thật đáng tiếc, chàng đã thất vọng rồi. Lục đại ca không những dám vạch trần trời xanh, mà còn có thể chỉ một tay dẹp yên sóng gió kinh thành trong lòng bàn tay. Chân anh hùng và chân tiểu nhân, ta đã nhìn thấy quá rõ ràng rồi, chàng còn tìm đến Thanh Tuyền làm gì nữa?"

"Chân tiểu nhân? Trong lòng nàng, ta là chân tiểu nhân sao?" Trác Diệc Hàn trừng to mắt, gương mặt đầy vẻ không thể tin nổi nhìn Thanh Tuyền. "Dù ta có là chân tiểu nhân đi chăng nữa, ta bao giờ từng giả dối với nàng? Nàng lại nhìn ta như thế sao?"

"Nếu người biết được chuyện này không phải Thanh Tuyền, mà đổi lại bất kỳ một cô gái nào có chính kiến, cũng đều có thể nhìn ra sự khác biệt giữa chân quân tử và chân tiểu nhân. Trác đại ca, đây là lần cuối cùng ta gọi chàng là Trác đại ca. Xin đừng tìm ta nữa, từ nay về sau, chúng ta mỗi người một ngả, tốt nhất là đừng bao giờ gặp lại. Nho nhỏ, trở về!"

"Vâng!" Nho nhỏ ôm dù, liếc nhìn xung quanh rồi vẫn ngoan ngoãn theo Thanh Tuyền vào trong sân. Cạch cạch —— Cánh cổng gỗ xanh khép lại, giống như đã vĩnh viễn đóng lại cánh cửa trái tim Thanh Tuyền.

Trong khoảnh khắc, Trác Diệc Hàn cảm thấy tim mình như bị dao cắt.

"Chân tiểu nhân... Ha ha ha... Ta thành chân tiểu nhân... Ngay cả ngụy quân tử cũng không phải... Khụ khụ —"

"Tiểu thư, người nói như vậy có phải đã làm tổn thương hắn quá nặng không ạ?"

"Hắn có thể tính toán bất kỳ ai ta cũng đều nhịn được, nhưng hắn dám tính toán Lục đại ca, ta tuyệt đối không chấp nhận." Thanh Tuyền không hề quay đầu lại, lạnh lùng đáp.

Ngày hôm sau, hồ sơ vụ án vườn săn thú cùng những tình tiết rành mạch đã được Lục Sanh đích thân trình lên hoàng cung, rồi được Hoàng Thượng ngự bút phê chuẩn.

"Lục khanh..." Tự Tranh day trán đau đầu. "...Khanh làm rất tốt!"

Lục Sanh có chút không đành lòng nhìn Tự Tranh, nghĩ bụng: *Nếu đã miễn cưỡng như vậy thì đừng nên nói những lời trái với lương tâm*. Đối với Lục Sanh, việc hắn làm là bổn phận. Đối với những kẻ khác đang mong Tam hoàng tử thất thế, đó lại là một chuyện tốt được hoan nghênh.

Còn đối với Tự Tranh, với tư cách một vị Đế Vương, ông mong sao những chuyện này căn bản chưa từng xảy ra. Tam hoàng tử là con ông, những kẻ liên lụy trong vụ án này là thần tử của ông, và những dân chúng vô tội bị hại bởi vườn săn thú lại chính là con dân của ông.

Ông căn bản không muốn, cũng không hề nguyện ý nhìn thấy những sự thật đẫm máu được ghi trong hồ sơ. Thế nhưng Lục Sanh lại như thể vén mí mắt đang mê man của Tự Tranh, đặt những hình ảnh đẫm máu ấy ngay trước mặt ông: *Người xem đi, đây chính là kinh thành dưới chân Thiên tử, vậy mà cũng xảy ra những chuyện phát rồ đến thế.*

Làm tốt ư? Đương nhiên là làm tốt! Nếu không xử lý vụ này, chẳng biết sẽ có bao nhiêu người gặp nạn, và về sau còn biết biến thành bao nhiêu mầm họa. Thế nhưng, trái tim thật đau, đầu cũng đau quá. Đây chính là cảm nhận chân thật nhất của Tự Tranh.

"Hoàng Thượng xin hãy bảo trọng long thể!" Lục Sanh khom người nói.

"Bảo trọng long thể... Nhưng khanh nhìn xem lũ súc sinh này đi, chúng ước gì khiến trẫm tức chết thì phải. Đại học sĩ, Hầu tước, Bá tước, Tử tước... Bấy nhiêu người đó, ngày thường đều là rường cột quốc gia, là hậu duệ công thần đó sao.

Lại còn đứa con trai kia của trẫm, hôm trước vẫn còn khóc lóc kể lể trước mặt trẫm, đến bây giờ vẫn chết không hối cải, nói là không biết rõ tình hình, đều do kẻ dưới lừa gạt mà ra... Thật là nực cười. Trẫm tuy đã già, nhưng trẫm vẫn chưa hồ đồ đâu."

Những lúc nói lời này, e là cũng chẳng còn cách hồ đồ bao xa. Lục Sanh thầm nghĩ.

"Hoàng Thượng, vụ án này sẽ giao Hình bộ thẩm tra xử lý, hay giao Đôn Đốc Viện thẩm tra xử lý ạ?"

"Dù là Hình bộ hay Đôn Đốc Viện đều không phù hợp. Trẫm cho rằng, vẫn nên để Tam Ty hội thẩm."

"Tam Ty?" Lục Sanh nghi hoặc, ở kinh thành hình như chỉ có Hình bộ và Đôn Đốc Viện là có quyền xét xử án. Một bên thì chuyên về các vụ án dân sự hoặc hình sự, còn bên kia thì chuyên về các vụ án liên quan đến quan lại quý tộc.

"Huyền Thiên phủ không có quyền xét xử và tuyên án, điểm này rất hợp ý trẫm. Tuy nhiên, vụ án này không thể coi thường. Giao hẳn cho Hình bộ hay Đôn Đốc Viện, trẫm đều không yên tâm, nhưng để Huyền Thiên phủ cùng tham gia xét xử thì vẫn được."

"Hoàng Thượng! Có nên mời Tông Thân phủ giám sát xét xử không ạ?" Th���m Lăng từ bên cạnh hỏi.

"Phải, vụ án này liên quan rất lớn, nếu không có dòng dõi hoàng thất đứng ra trấn giữ, e là khó mà khiến lòng dân phục tùng. Trọng lượng của Tông Thân phủ vẫn chưa đủ đâu... Nhất định phải là một vị hoàng tử. Vậy thì thế này đi, cứ để Thất hoàng tử Tự Tước giám sát xét xử. Thẩm Lăng, ngươi viết chiếu chỉ!"

"Thần lĩnh mệnh."

"Thần cáo lui!"

Vụ án vườn săn thú đã được kết thúc hoàn hảo tại đại điện thẩm vấn của Hình bộ. Từ lời khai sau khi Huyền Thiên phủ thẩm tra, đến chuỗi chứng cứ, tất cả đều đầy đủ rõ ràng. Thực ra, việc thẩm vấn chỉ là một hình thức, điều thực sự quan trọng là việc phán xử vụ án động trời này.

Phán nặng thì khiến lòng người hoảng sợ, phán nhẹ thì cũng khiến lòng dân nguội lạnh. Vừa muốn trao công đạo cho các môn phiệt quý huân, lại vừa phải cấp công đạo cho bá tánh trăm họ.

Thế nhưng lần này, Thất hoàng tử đã xử lý vụ án có thể nói là hoàn hảo. Không liên lụy, không kéo bè kéo cánh, xử lý nghiêm khắc đối với kẻ chủ mưu chính và những kẻ lấy việc ngược sát làm vui. Còn với những người chỉ đơn thuần tìm kiếm sự kích thích, chỉ xem như một khán giả, thì được xử nhẹ hơn một chút.

Vừa răn đe được kẻ phạm tội, lại không gây ra liên lụy quá lớn. Xử lý cương nhu đúng mực, mức độ vừa phải.

Bước ra khỏi đại môn Hình bộ, Lục Sanh và Thẩm Lăng sóng vai đi cạnh nhau, trong khi những người khác dường như cô lập họ từ xa, tụt lại phía sau một khoảng khá xa.

"Nhìn ra rồi chứ?" Thẩm Lăng đột nhiên cười bí hiểm một tiếng.

"Nhìn ra cái gì?"

"Tâm tư của Hoàng Thượng ấy. Ta cũng chỉ mới nghĩ ra trong hai ngày nay thôi. Hôm trước sau khi Hoàng Thượng cho Thất hoàng tử giám sát xét xử, ta trở về đã suy nghĩ cẩn thận. Bỗng nhiên phát hiện, trước kia mình lại đâm đầu vào ngõ cụt rồi."

"Ngõ cụt gì cơ?"

"Thời nay khác xưa rồi, giờ không phải là mười năm trước. Nếu quay lại mười năm trước, ngoài năm vị hoàng tử kia, ai còn có thể kế thừa ngôi Thái tử chứ? Nhưng mười năm sau, Lục hoàng tử, Thất hoàng tử, bọn họ đều đã trưởng thành rồi..."

"Theo lý mà nói, ngươi không nên trì độn đến vậy chứ? Các hoàng tử nhỏ tuổi cứ thế lớn lên từng ngày, lẽ nào ngươi lại không nhìn thấy sao?"

"Trước kia thì không nhận ra, nhưng giờ thì bỗng giật mình nhận ra. Vậy ta hỏi ngươi, ngươi có ấn tượng gì về Lục hoàng tử không?"

"Lục hoàng tử? Tên là gì?" Lục Sanh lập tức thầm thì trong lòng, tò mò hỏi lại.

"Lục hoàng tử Tự Kỳ!" Thẩm Lăng lộ ra nụ cười ranh mãnh như cáo trên mặt, thản nhiên nói, "Phải chăng ngươi chẳng có ấn tượng gì về hắn? Vậy ngươi có biết Lục hoàng tử và Ngũ hoàng tử cách nhau bao nhiêu tuổi không?"

"Cái này... Ta chỉ biết Thất hoàng tử và Ngũ hoàng tử chênh nhau mười chín tuổi thôi? Mẹ kiếp, nói vậy là ngươi đã ba mươi sáu rồi ư?"

"Có thể đừng nhắc đến chuyện này nữa được không?"

"Ngươi chẳng phải cũng đã ba mươi ba rồi sao?"

"Nói vậy thì, Lục hoàng tử chỉ lớn hơn Thất hoàng tử nửa năm."

"Nói như thế, sau Ngũ hoàng tử, suốt mười bảy năm ròng rã không có hoàng tử nào được sinh ra sao?"

"Đúng vậy, hoàng tử đầu tiên sau Ngũ hoàng tử phải đến ba năm sau khi Hoàng Thượng đăng cơ mới chào đời. Trước đó, suốt mười bảy năm ròng, không có lấy một mống nào. Năm đó, Ngũ hoàng tử đã mười tám tuổi rồi."

"Vì sao?" Lục Sanh nghi hoặc hỏi.

Chắc chắn là có nguyên nhân. Hoàng Thượng gần hai mươi năm không có con trai, hoặc là không thể sinh, hoặc là không muốn sinh. Nhìn những công chúa, hoàng tử được sinh ra sau này nhiều nh�� vậy thì biết, Tự Tranh không hề có vấn đề gì về khả năng sinh sản. Vậy thì nguyên nhân chính là không muốn sinh.

Là nguyên nhân gì đã khiến ngài không muốn có con? Nghĩ kỹ lại thật đáng sợ.

"Ta cũng không biết, có lẽ chỉ có lão cha nhà ta mới biết nguyên do. Nhưng có thể khẳng định, chắc chắn là có nguyên nhân. Giờ thì ngươi đã hiểu vì sao dường như tất cả mọi người đều mù mắt, không nhìn thấy Lục hoàng tử, Thất hoàng tử, Bát hoàng tử, Cửu hoàng tử rồi chứ?

Họ căn bản không thể tính là cùng một thế hệ, cách nhau gần hai mươi năm lận! Hơn nữa, bốn vị hoàng tử sau Lục hoàng tử dường như cố ý bị che giấu. Nếu không phải Tông Thân phủ thông báo, triều đình trên dưới thậm chí còn không biết có những vị hoàng tử ấy.

Họ cũng không được nuôi dưỡng trong thâm cung, càng không hề xuất hiện trước mặt người đời.

Thế nhưng hai ngày nay ta bỗng nhiên nảy ra một suy nghĩ khác. Ngươi nói xem, Hoàng Thượng chậm chạp trong việc chọn lựa Thái tử, liệu có phải đang chờ đợi nhóm hoàng tử nhỏ tuổi hơn trưởng thành không?"

"Suy nghĩ những chuyện này có ý nghĩa gì sao?" Lục Sanh không hứng thú với chuyện tranh giành ngôi vị, nên căn bản cũng không muốn bận tâm.

"Năm xưa, Hoàng Thượng đã căm thù tận xương tủy việc các hoàng tử tranh giành quyền kế vị. Thế nhưng vào thời điểm ngài vừa đăng cơ, chưa kịp đề phòng thì cục diện 'Ngũ Long đoạt trưởng' đã hình thành rồi.

Chính vì lẽ đó, Hoàng Thượng đã âm thầm che giấu những vị hoàng tử còn lại, không để họ bị chú ý. Tự nhiên, các môn phiệt quý tộc sẽ không kéo bốn vị hoàng tử này vào vòng xoáy tranh giành ngôi vị nữa.

Hiện nay, bốn vị hoàng tử nhỏ tuổi đều đã trưởng thành. Bên cạnh họ cũng không có phe cánh ủng hộ... Ngăn chặn được cuộc tranh giành ngôi vị theo cách này, chỉ cần hai đời noi theo là có thể triệt để dẹp yên nạn đảng tranh. Cao kiến!"

"Vậy ngươi không lo lắng sao?" Lục Sanh nở nụ cười quỷ quyệt nhìn Thẩm Lăng.

"Ta lo lắng cái gì cơ?"

"Nếu Ngũ hoàng tử của ngươi không thể ngồi lên ngôi vị Hoàng đế, vậy tương lai của ngươi, người của Ngũ hoàng tử, sẽ ra sao?"

"Đừng nói lung tung, ta dù có khuynh hướng Ngũ hoàng tử, nhưng ta chưa hề tham gia vào vòng tranh giành quyền lực. Cùng lắm thì, tân hoàng không thích sẽ đẩy ta ra rìa. Ta sẽ thảnh thơi cùng A Ly khắp nơi du sơn ngoạn thủy, sống một cuộc đời tiêu dao tự tại."

"Ngươi đúng là nghĩ thông suốt thật đấy."

Bản dịch tinh tế này, một sản phẩm của truyen.free, hy vọng sẽ làm hài lòng độc giả.