Phòng Tuấn theo chân tên nội thị đang nơm nớp lo sợ, đi từ cửa sau ra khỏi Thái Cực điện. Vừa bước ra đến cổng, chàng đã gặp vị "oan thần" Lý Quân Tiện đã lâu không thấy.

Vị tướng quân này thân khoác giáp da, áo choàng đỏ rực, mày kiếm, mắt hổ ánh lên vẻ uy nghi, toát ra khí chất oai hùng lẫm liệt.

Chỉ có điều, số mệnh của ông ta lại chẳng mấy tốt đẹp... Phòng Tuấn tặc lưỡi, thầm cảm thán trong lòng.

Lý Quân Tiện tiến đến đón, phất tay với tên nội thị đang đi cùng: "Ngươi về đi, ta sẽ tiễn Phòng Nhị lang."

Tên nội thị kia, đối diện với vị cận thần của bệ hạ đang nắm giữ "Bách Kỵ", quả thực có chút sợ hãi. Nghe vậy, hắn cười xòa gượng gạo, vội vã khom lưng rồi quay người rời đi.

Phòng Tuấn chắp tay: "Làm phiền Lý tướng quân."

Lý Quân Tiện cười sảng khoái: "Được đồng hành cùng Phòng đại tài tử, ấy là vinh hạnh của mỗ! Ha ha, mời!"

Phòng Tuấn cười khổ, sờ mũi, chẳng rõ vị này đang lấy lòng hay châm chọc. Chàng đành im lặng, đi theo đối phương về phía cửa cung.

Trong hoàng cung, tuyết đọng đã sớm được quét dọn sạch sẽ. Dưới chân, những phiến đá xanh bóng loáng phẳng lì phản chiếu ánh đèn lồng đỏ treo trên tường cung điện cao lớn, pha lẫn sắc đỏ hồng nhàn nhạt.

Thái Cực cung nguy nga hùng vĩ, bị những vầng sáng tỏa ra từ đèn lồng đỏ che khuất khỏi tầm mắt, đột ngột hiện ra vẻ thần bí, uy nghiêm đến ngạt thở.

Trong chính điện, yến hội vẫn đang diễn ra. Thỉnh thoảng, những cung nữ, nội thị vội vã đi ngang qua để cung ứng đồ ăn thức uống đều mang vẻ mặt hấp tấp. Nhưng khi nhìn thấy Lý Quân Tiện và Phòng Tuấn, họ đều cung kính tránh sang một bên, nhường đường.

Lý Quân Tiện tay đặt trên chuôi hoành đao bên hông, hơi dịch người đi trước Phòng Tuấn một bước, quay đầu mỉm cười nói: "Nhị Lang quả là có bản lĩnh! Mới đó mà mấy ngày không gặp, chàng đã là Hầu tước rồi sao? Đợi đến ngày mai bệ hạ ban thưởng nghi trượng, ấn tín và dây đeo triện, mỗ liền phải gọi chàng là Hầu gia, cung kính hành lễ!"

"Thôi ~" Phòng Tuấn xua tay, thuận miệng đáp: "Chức Hầu tước 'tiện nghi' này của ta đến dễ dàng, cũng chẳng có gì đáng kể, ai mà thèm để tâm chứ? Chẳng qua có cái quan thân, có thể dễ dàng nhận một phần bổng lộc triều đình mà thôi, chẳng đáng bận tâm làm gì!"

Đối với Lý Quân Tiện, tâm tư Phòng Tuấn vô cùng rối rắm.

Một mặt, người này quả thực rất được Lý Nhị bệ hạ trọng dụng, chỉ cần nhìn việc ông ta có thể chấp chưởng "Bách Kỵ" là đủ thấy rõ. Bệ hạ vô cùng tín nhiệm ông ta, coi ông ta là tai mắt của mình. Mặt khác, lại vì "tiên tri" biết được kết cục thê thảm của Lý Quân Tiện trong tương lai, chàng cũng hiểu rằng dù có kết giao với người này cũng chẳng có tác dụng lớn.

Thế nhưng trên thực tế, Phòng Tuấn lại có thiện cảm với Lý Quân Tiện. Người này tuy được lòng bệ hạ, nắm giữ thực quyền nhưng lại không hề kiêu căng, ngạo mạn, ăn nói khéo léo, là người đáng để kết giao.

Lý Quân Tiện cười một cách đầy ẩn ý: "Chức Hầu tước này có lẽ quả thật có người chẳng để mắt tới, nhưng chức quan này của Nhị Lang ngươi, lại có không ít người đang đỏ mắt thèm muốn đấy..."

Phòng Tuấn cảm thấy ngoài ý muốn. Cái chức Công bộ thị lang đó, chẳng qua vừa mới được Lý Nhị bệ hạ sắc phong tại hậu điện Thái Cực điện, lúc ấy ngoài một lão thái giám ra cũng chẳng có ai khác, vậy mà Lý Quân Tiện này sao lại biết nhanh đến thế?

Nghĩ kỹ lại, chàng liền hiểu ra, đây là Lý Nhị bệ hạ đã sớm chuẩn bị sẵn rồi!

Nói cách khác, cho dù chàng không có phong m���t báo kia, không lập đại công ở Thanh Châu, dù cho thật sự đắc tội với Ngụy Vương Lý Thái, thì cái chức Công bộ thị lang này đã là chuyện định sẵn.

Nói theo cách khác, cái công lao ở Thanh Châu này vừa hay hợp ý với Lý Nhị bệ hạ, cứ thế mà thành ra uổng công rồi...

Nghĩ đến đây, Phòng Tuấn phiền muộn đến mức suýt thổ huyết...

Đều tại phụ thân mình, nếu không phải ép chàng trong đêm vào cung trình lên phong mật báo này, thì đã phí công toi!

Bất quá, ý trong lời nói của Lý Quân Tiện...

"Một chức Công bộ thị lang mà thôi, ai sẽ đỏ mắt chứ?" Phòng Tuấn ngạc nhiên hỏi.

"Khụ khụ... Công bộ thị lang... mà thôi sao?"

Lý Quân Tiện nghe vậy suýt bị nước bọt của mình làm sặc chết, thần sắc cổ quái nhìn Phòng Tuấn.

Phòng Tuấn có chút khó hiểu: "À, Công bộ thị lang, chức quan lớn lắm sao?"

Cũng không trách chàng chẳng mấy bận tâm đến chức quan này. Thực ra, xét từ kiến thức lịch sử kiếp trước của chàng, cùng với kiến thức "thô thiển" về thời đại này, thì cái chức quan này thật tình chẳng ra sao.

Vì sao ư?

Đầu tiên, Công bộ này chẳng phải là nơi béo bở gì.

Lục bộ của triều đình gồm Lại, Hộ, Lễ, Binh, Hình, Công. Qua các triều đại, đại thể đều được xếp theo thứ tự này.

Lại bộ nắm giữ việc thăng giáng nhân sự là quan trọng nhất, Hộ bộ quản lý tiền lương đứng thứ hai, còn Công bộ phụ trách các công trình kiến tạo thì đứng cuối cùng.

Nhìn thế nào thì đây cũng là một bộ đứng chót. Huống hồ đây là thời Đường, làm gì có chuyện cả nước đại khai phá, xây dựng bất động sản? Công bộ thì có thể làm gì cơ chứ?

Khóe miệng Lý Quân Tiện giật giật, hiện ra nụ cười đầy ẩn ý: "Ha ha..."

Mình bị cười nhạo sao...

Phòng Tuấn có chút khó chịu, mặt sa sầm hỏi: "Chẳng lẽ Công bộ vẫn là chỗ tốt hay sao? Vừa không có đại quyền về nhân sự, lại chẳng nắm được tiền bạc, cũng không thể chỉ huy quân đội, chẳng qua chỉ xây dựng, lợp mái nhà, làm một chút vườn tược, vậy mà vẫn còn nhiều người tranh giành đến thế sao?"

Lý Quân Tiện nghĩ nghĩ, cảm thấy nên nhắc nhở tiểu tử có duyên trước mắt này: "Nhị Lang sẽ cụ thể phụ trách việc gì mỗ không biết, nhưng mỗ nghe nói một chuyện, Ngụy Vương điện hạ lại vừa hay đã đưa tâm phúc của mình lên vị trí Thị lang rồi đấy..."

Phòng Tuấn ngạc nhiên: "Bệ hạ muốn ta đến đối đầu với người của Ngụy Vương điện hạ sao?"

Lý Quân Tiện giải thích: "Cũng không phải. Lục bộ vốn dĩ chỉ có mỗi bộ một Thượng thư và một Thị lang, nhưng việc bổ nhiệm Nhị Lang ngươi lần này là bệ hạ kim khẩu ngự tứ, cũng không nhắc đến Thị lang ban đầu, vì vậy đương nhiên là đặc cách ban ân, ngang hàng với vị Thị lang kia rồi..."

Nói đến đây, hắn xoa mặt, hơi chút câm nín nói: "Lại nói, cho dù là Công bộ đứng chót, thì đó cũng là một Thị lang cơ mà! Phụ tá của Lục bộ Thượng thư đấy, thế mà ngươi còn ra vẻ ghét bỏ là sao?"

Lý Quân Tiện vừa nói như thế, Phòng Tuấn cũng có chút ngỡ ngàng.

Ối chà! Chàng vẫn chưa có cái nhìn rõ ràng về chức quan trong thời cổ đại. Vốn dĩ Phòng Di Ái cũng là kẻ đần độn, chỉ biết leo cao để ngồi không chờ chết, chỉ biết những chức vụ kiểu như Tể tướng, Thượng thư, Đại tướng quân.

Nghĩ như vậy, hình như đây cũng là một quan lớn cấp sở sao?

Đời trước, chàng nhờ vào một tấm bằng cấp giỏi, làm nhiều hơn trâu, ngủ ít hơn chó, suốt ngày vắt óc lung lạc cấp dưới, xu nịnh cấp trên, đấu đá lẫn nhau, nịnh hót, phấn đấu bao nhiêu năm cũng chỉ lăn lộn được cái chức phó huyện quan.

Thế mà kiếp này, chuyển thế trùng sinh một lần, mơ mơ hồ hồ lại đã là cấp sở rồi...

Trong lòng chàng vừa có niềm vui mừng khi vinh dự đạt đến vị trí cao, vừa có cảm giác hoảng hốt như trong mộng, lại càng có sự mờ mịt khi giá trị quan sụp đổ...

Chẳng biết đó là mùi vị gì.

Trong khi nói chuyện, cửa cung đã hiện ra ở đằng xa.

Từ một lối đi nhỏ âm u giữa các cung điện, đột nhiên có một tên nội thị bước ra, đứng ở ven đường, cung kính nói: "Phòng Nhị lang xin dừng bước, Dương Phi nương nương cho mời."

Hai người Phòng Tuấn dừng lại bước chân.

Lý Quân Tiện khẽ nhíu mày, liếc nhìn Phòng Tuấn một cái, muốn nói lại thôi, tựa hồ hơi ngoài ý muốn về lời mời của Dương Phi nương nương này.

Phòng Tuấn thì ngơ ngác hỏi: "Vị Dương Phi nương nương nào vậy?"

Tên nội thị kia rất cung kính nói: "Hồi bẩm Nhị Lang, là mẫu phi của Ngô Vương điện hạ, Dương Phi nương nương ạ!"

Phòng Tuấn giật mình.

Mẹ của Lý Khác ư? Chẳng phải là con gái của Tùy Dương Đế sao?

Nàng muốn gặp mình làm gì?

Có lẽ là biết mình có quan hệ không tệ với Lý Khác, nên tìm cách thân mật, ban thưởng chút gì chăng?

Bất quá, dù thế nào đi nữa, quý phi đã triệu kiến thì không thể không đi.

Phòng Tuấn nhân tiện nói: "Lý tướng quân cứ tự nhiên đi trước, ta sẽ đi cùng vị công công này đến gặp Dương Phi nương nương."

"Nhị Lang cứ tự nhiên đi. Khi nào rảnh rỗi, mỗ sẽ trở về phủ lấy chén rượu, mong rằng Nhị Lang chớ trách mỗ đến quấy rầy khi rảnh rỗi nhé!" Lý Quân Tiện ánh mắt chớp động, đầy ẩn ý.

Phòng Tuấn trong lòng khẽ động. Mặc dù không biết rốt cuộc hắn có ý gì, nhưng chàng cũng nhận được thiện ý, liền cười nói: "Cầu còn không được! Vừa hay, nông trường của ta mới ủ một loại rượu đế, thuần khiết nồng như lửa, dư vị kéo dài, đến lúc đó mời huynh trưởng nếm thử, không say không về!"

Lý Quân Tiện cười ha hả một tiếng: "Một lời đã định! Mỗ xin cáo lui trước, ngươi đi nhanh đi thôi."

Nói xong, hắn khẽ chắp tay, rồi quay trở lại lối cũ.

Phòng Tuấn lúc này mới chắp tay với tên nội thị kia, nói: "Còn xin công công dẫn đường."

Tên nội thị kia mặt không cảm xúc, hơi nghiêng người: "Mời!"

Rồi đi trước, dẫn vào một hành lang nhỏ âm u bên cạnh Thái Cực điện. Bản dịch văn học này được thực hiện độc quyền cho truyen.free.