Trụ sở của “Thần Cơ doanh” nằm bên hồ Khúc Giang.

Sau khi chứng kiến uy lực của “Chấn Thiên Lôi”, Lý Nhị bệ hạ vô cùng coi trọng “Thần Cơ doanh”. Bởi vậy, ông đã bổ nhiệm hai người tài năng xuất chúng nhất trong số các công tử huân quý là Phòng Tuấn và Trưởng Tôn Xung vào đây, gửi gắm nhiều kỳ vọng.

Thế nhưng, Phòng Tuấn lại không nghĩ vậy.

Hắn cho rằng, uy lực của hắc hỏa dược dù sao cũng có hạn, hơn nữa, vì không có cơ chế kích hoạt (dây cháy chậm), “Chấn Thiên Lôi” món đồ này chẳng khác nào một loại đại pháo thô sơ, việc sử dụng bị hạn chế quá nhiều, hoàn toàn không thể thay thế lựu đạn hay địa lôi.

Hơn nữa, vì trình độ luyện kim còn kém, súng kíp và hỏa pháo tạm thời chưa thể chế tạo, chứ đừng nói đến ống thép.

Nếu không có súng ống, hỏa pháo, thì làm sao xứng với cái tên “Thần Cơ doanh” chứ?

Cùng lắm thì cũng chỉ là một thứ mang tính hình thức, có thể có tác dụng uy hiếp nhất định, nhưng sức chiến đấu thực sự có hạn.

Thực chất, nguyên nhân Phòng Tuấn tương đối để ý đến “Thần Cơ doanh” là vì hắn rốt cuộc có thể danh chính ngôn thuận mà dẫn binh...

Muốn tung hoành trên khắp bảy biển, tàu chiến hỏa pháo là điều bắt buộc, nhưng quan trọng hơn nữa là phải có một chi quân đội tinh nhuệ uy mãnh bá đạo!

Dù vũ khí có tiên tiến đến mấy, cũng cần có người điều khiển.

Chính vì thế, Phòng Tuấn trong lòng xem “Thần Cơ doanh” này như đội quân của riêng mình, dự định dốc lòng tạo dựng!

Chế độ đãi ngộ tốt nhất, lương thực tốt nhất, và huấn luyện gian khổ nhất!

Hắn một lòng muốn tạo ra một đội đặc nhiệm Alpha phiên bản Đại Đường thời Trung Cổ...

***

“Một, hai, ba, bốn...”

“Một hai ba bốn!”

Ánh tà dương như máu nhuộm đỏ cả bầu trời, tại quân trường của “Thần Cơ doanh”, tiếng bước chân vẫn vang lên rầm rập, huyên náo dị thường.

Lưu Nhân Quỹ chạy ở vị trí đầu tiên của đội ngũ, há miệng thật to liều mạng hô hấp.

Bộ thiết giáp nặng bốn mươi cân trên người, mỗi bước chân, từng miếng giáp sắt lại va vào nhau kêu ào ào, phát ra tiếng động phiền nhiễu. Bước chân càng ngày càng nặng, mỗi luồng không khí hít vào đều cào xé lá phổi đau rát, trong lồng ngực như thiêu như đốt. Chiếc lều hành quân trên lưng lúc này cũng nặng tựa Thái Sơn, ép tới eo hắn càng ngày càng cong.

Quay đầu nhìn lại đội ngũ thưa thớt, chưa đến hai trăm người trải dài năm trăm mét trên đường chạy vòng quanh sân trại, thậm chí không ít người đã không biết bị tụt lại bao nhiêu vòng...

Nào có cách thao luyện binh sĩ như vậy?

Lưu Nhân Quỹ nhớ lại cảnh tượng gặp mặt Phòng Tuấn hôm đó, khi hắn nhận thánh chỉ đến đây báo cáo.

Mùa đông năm ngoái, hắn là huyện úy huyện Trần Thương. Trong huyện thự, có một Đô úy tên là Lỗ Trữ Chiết Trùng, kiêu ngạo phóng túng, vi phạm pháp luật và kỷ cương. Vì kiêng dè thân phận huân quý của hắn, không ai trong huyện thự làm gì được hắn. Lưu Nhân Quỹ đứng ra cảnh cáo, yêu cầu hắn không được tái phạm. Thế nhưng, Lỗ Trữ vẫn hung bạo ngang ngược như cũ, và Lưu Nhân Quỹ đã dùng hình trượng đánh chết hắn.

Việc này không biết vì sao lại bị Ngự Sử tuần tra tấu lên.

Theo lý thuyết, Lưu Nhân Quỹ nếu là huyện úy, thì có quyền xử trí kẻ hung bạo; dù có đánh chết bằng trượng, cũng nằm trong quyền hạn và trách nhiệm của hắn. Cùng lắm thì chỉ cần điều tra xem Lưu Nhân Quỹ có vi phạm pháp luật hay không.

Thế nhưng, sau khi Lý Nhị bệ hạ nghe được việc này, ông giận tím mặt, tự hỏi: Chỉ là một huyện úy mà dám dùng trượng đánh chết một Gi��o úy xuất thân huân quý, lấy đâu ra lá gan lớn đến vậy? Liền ban một đạo thánh chỉ triệu hắn vào kinh, dự định xử phạt nặng.

Lưu Nhân Quỹ đứng trước triều đình diện kiến thánh thượng, không hề sợ hãi. May mắn Lý Nhị bệ hạ anh minh, biết được kẻ huân quý kia xác thực đã làm nhiều việc ác, tội đáng chết trăm lần. Ông chẳng những không trách tội hắn, còn thăng hắn làm Hàm Dương Huyện thừa, cũng coi như tai họa hóa phúc.

Thế nhưng ai ngờ không quá mấy ngày, lại có một tờ thánh chỉ khác, điều hắn đến Trường An, đảm nhiệm Phó quan “Thần Cơ doanh”.

Lưu Nhân Quỹ không phải quân nhân, nhưng từ khi làm huyện úy đến Huyện thừa, hắn luôn làm công việc trị an, cũng có nhiều liên hệ với quân đội. Hơn nữa, mặc dù xuất thân bần hàn, sinh ra vào thời loạn Tùy mạt, nhưng thuở nhỏ hắn đã hết lòng hiếu học, mỗi khi có thời gian rảnh rỗi, tay không rời sách, hiểu biết sâu rộng về văn sử. Nhờ vậy, hắn rất tinh tường về nội quy quân đội của triều đình.

Đếm đi đếm lại trên đầu ngón tay, hắn cũng không thể hiểu nổi rốt cu��c “Thần Cơ doanh” này là cái quái gì.

Chờ đến khi tới nơi, hắn mới biết “Thần Cơ doanh” này chính là một chi bộ đội mới thành lập, với phương thức tác chiến chủ yếu bằng hỏa khí.

“Hỏa khí” lại là cái quái gì?

Lưu Nhân Quỹ tự nhận mình tuy không được gọi là thiên tư hơn người, nhưng cũng tuyệt đối không ngu ngốc, thế mà lại hoàn toàn mờ mịt, không thể nào hiểu được...

Tuy nhiên, nếu là đội quân trực tiếp lệ thuộc bệ hạ, thì đó chính là thân quân của bệ hạ, đại khái có địa vị ngang với “Huyền Giáp thiết kỵ” ba ngàn quân từng theo bệ hạ phá tan mười vạn địch tại Hổ Lao quan trước đây. Có thể làm phó chức trong một chi bộ đội như vậy, thì đúng là tổ tiên ba đời bốc khói xanh, đây là điềm báo sắp phát đạt rồi!

Nhưng vì sao lại là Phòng Tuấn, Đô đốc “Thần Cơ doanh” này, đích thân tiến cử ta chứ?

Hắn nhớ lại mùa đông năm ngoái, tại dịch trạm bên ngoài thành Lạc Dương, hắn đã mắng tên công tử bột này không ít. Nghe nói đám công tử bột thuộc hàng “đỉnh cấp” này rất lòng dạ hẹp hòi, cực kỳ thù dai, chẳng lẽ lại cố ý điều mình đến đây, dự định vũ nhục tra tấn hắn sao?

Những ngày tiếp theo, Lưu Nhân Quỹ xem như đã khẳng định suy đoán lúc trước: Phòng Nhị này không chỉ muốn giày vò hắn đến chết, mà đám quân lính đầy doanh này đoán chừng đều có thù với hắn, thế nên hắn mới thao luyện họ đến chết.

Vô cùng thê thảm...

Lưu Nhân Quỹ rất đỗi ảo não, có chút hối hận vì lúc đó đã căm ghét Phòng Tuấn như kẻ thù. Nếu không phải đã mắng tên Phòng Tuấn này quá thậm tệ, thì làm sao lại trải qua lâu đến vậy, mà vẫn bị tên này ghi nhớ?

Kỳ thực, đối với Lưu Nhân Quỹ mà nói, huyện úy hay Huyện thừa đều không khơi gợi được nhiều hứng thú trong hắn. Trong lòng hắn, hắn hướng tới là cảnh Hoắc Khứ Bệnh phong Lang Cư Tư, là Võ Điệu Thiên Vương đã ban “Sát Hồ lệnh”, là Lý Tĩnh tung hoành đại mạc, khiến Đột Quyết nghe tin đã sợ mất mật...

Hiện tại ngược lại có cơ hội tiến vào quân đội, chỉ là không biết mình có thể đến được cái ngày ra trận giết địch dưới tay tên ma vương Phòng Nhị kia hay không?

Điểm cuối cùng ngay phía trước, nhưng bước chân lại càng ngày càng nặng. Mồ hôi hột lớn chừng hạt đậu tựa hồ đã vắt kiệt giọt mồ hôi cuối cùng trên người, Lưu Nhân Quỹ liếm môi một cái, trước mắt từng đợt choáng váng. Dù sao hắn đã hai mươi bảy tuổi, gần tuổi ba mươi, chức năng cơ thể không bằng những thiếu niên cường tráng như những con nghé con kia. Việc kiên trì lúc này chẳng qua là dựa vào ý chí giữ lại hơi tàn cuối cùng mà thôi.

Quay đầu nhìn lại, doanh trại của hắn suất lĩnh dù đội hình thưa thớt, ai nấy đều lè lưỡi như chó, nhưng không một ai tụt lại phía sau, điều này khiến Lưu Nhân Quỹ rất hài lòng.

Ánh mắt hắn lại nhìn về phía thiếu niên đang theo sát phía sau mình.

Trưởng Tôn Thao, cháu của Trưởng Tôn Thuận Đức. Trưởng Tôn Thuận Đức chính là tộc thúc của Hoàng hậu Trưởng Tôn Văn Đức và Trưởng Tôn Vô Kỵ. Năm đó, sau khi Cao Tổ Lý Uyên khởi binh, đã bổ nhiệm Trưởng Tôn Thuận Đức làm Thống quân. Trưởng Tôn Thuận Đức theo quân dẹp yên Hoắc Ấp, đánh tan Lâm Phần, hạ được Giáng Quận, đều lập được chiến công.

Chỉ là về sau vì làm quan tham lam, ông bị bãi chức, rồi sau đó bệnh chết.

Mà Trưởng Tôn Thuận Đức và Trưởng Tôn Vô Kỵ tuy là đồng tộc, nhưng từ trước đã bất hòa. Sau khi Trưởng Tôn Thuận Đức chết, chi này của ông cũng dần dần suy tàn.

Vì một lần nữa chấn hưng gia nghiệp, con trai của Trưởng Tôn Thuận Đức là Trưởng Tôn Gia Khánh, đành cắn răng đưa trưởng tử Trưởng Tôn Thao vào Tả Vệ Đại doanh, đặt toàn bộ tiền đồ gia tộc lên người hắn, gửi gắm kỳ vọng.

Lưu Nhân Quỹ rất thích thằng nhóc kiên cường, cứng cỏi, khỏe mạnh tựa như một con nghé con này.

Kỳ thực không chỉ Trưởng Tôn Thao, “Thần Cơ doanh” còn có rất nhiều con cháu huân quý khác.

Tả Vệ Đại doanh là một trong những đội quân gần gũi bệ hạ nhất. Trong tình huống không ra trận, tả hữu vệ thay nhau thủ vệ, đảm nhiệm cảnh giới trong hoàng thành. Bởi vậy, hầu hết các gia đình huân quý đều đưa những người con cháu không có hy vọng thừa kế tước vị hay gia nghiệp vào đây, dù sao “gần quan được ban lộc”, hy vọng một ngày nào đó lập được công tích, được bệ hạ ưu ái, có được một tiền đồ tươi sáng, cũng coi như một con đường thoát.

Huân quý không giống với thế gia môn phiệt, gốc rễ lập nghiệp của họ nằm ở Lý Nhị bệ hạ, bởi vậy độ trung thành cực cao. Hơn nữa, vì tiền đồ của gia tộc họ có được chính là nhờ đổ máu trên chiến trư��ng, xông pha đao rừng mưa tên, nên việc đốc thúc con cháu đời sau tập võ rất nghiêm khắc. Bởi vậy, những tên nhóc này ai nấy chiến lực đều không tầm thường.

Khi Phòng Tuấn đến Tả Vệ Đại doanh tuyển người lúc trước, chủ yếu chọn những người có thể trạng cường tráng, nhanh nhẹn, dũng mãnh. Bởi vậy đội quân “Thần Cơ doanh” này nhìn qua liền uy vũ hùng tráng, sát khí lẫm liệt!

“Tiếp tục kiên trì! Đề đốc đại nhân đã chuẩn bị xong cơm tối rồi! Người đến trước được ăn no, người đến sau phải chịu đói! Còn sức thì cố gắng lên!”

Nghe hắn nói vậy, đám quân lính vốn dĩ đã kiệt sức bỗng đồng loạt “Ngao!” một tiếng, phấn chấn tinh thần, ai nấy tranh nhau về đích trước, sợ rằng sẽ bị tụt lại cuối cùng, không có cơm ăn.

Mệt mỏi một ngày như thế, đêm lại không có cơm ăn, thì thà chết quách cho xong.

Chỉ cần nghĩ đến cái chiêu hiểm độc “người chậm không có cơm ăn” này, đám kiêu binh hãn tướng liền không khỏi nghiến răng căm hận, hận không thể ăn sống nuốt tươi tên Phòng Tuấn kia!

Mẹ kiếp, đúng là quá thiếu đạo đức...

Bản dịch này là tài sản của truyen.free, và đã được biên tập cẩn trọng.