Trong hoa viên phủ Phòng.

Phòng Tuấn dẫn Lão Tam, Lão Tứ, Tiểu Muội, mang số pháo hoa được đưa từ trang viên tới buổi chiều chuyển vào vườn hoa. Người làm và các thị nữ không hiểu Nhị Lang lại bày trò gì, vội vã chạy đến xem náo nhiệt. Đại tẩu Đỗ thị cũng dẫn theo hầu gái thân cận đứng ở hành lang uốn khúc, đầy hứng thú nhìn Phòng Tuấn xếp đặt từng chiếc hộp pháo hoa ngay ngắn.

Phòng Di Trực vốn đang vùi đầu đọc sách trong thư phòng, lại bị Đỗ thị lôi ra. Thấy Phòng Tuấn và mấy đứa trẻ khác đang hò hét, anh liền hơi mất kiên nhẫn, trầm giọng bực bội nói: "Người lớn rồi mà sao còn chơi đùa như trẻ con, thật ấu trĩ!"

Trong lòng hắn vẫn còn nhớ cuốn thoại bản mới mượn từ bạn, kể về tài tử giai nhân, mà hắn mới chỉ xem được một nửa...

Đỗ thị liền hừ lạnh một tiếng, mấp máy môi nói: "Đúng là ngây thơ thật! Huynh đệ thì tiếng tăm lẫy lừng khắp thiên hạ, có thể gánh vác cả gia đình này, còn huynh trưởng thì cả ngày vùi đầu trong thư phòng đọc thoại bản, đúng là ấu trĩ vô cùng!"

Phòng Di Trực mặt đỏ bừng, ngậm miệng không dám đáp lời.

Quả thật không có so sánh thì không có tổn thương. Từ khi lão nhị ngày càng tài giỏi, ngay cả vợ mình cũng thỉnh thoảng mỉa mai vài câu, khiến tự tôn của hắn đau nhói.

Phòng Di Trực chẳng ưa gì lão nhị.

Dòng dõi thanh quý như phủ Phòng, vốn coi trọng truyền thống thi thư, xem việc học hành là con đường chính đạo. Việc cả ngày hùng hục chạy theo tiền tài, theo hắn, là bỏ gốc lấy ngọn, chẳng có tiền đồ gì. Nhưng những lời này nói với vợ hắn thì vô ích, người phụ nữ tóc dài kiến thức ngắn này đã sớm bị lão nhị mua chuộc bằng những món quà kỳ lạ, độc đáo, chẳng còn một lòng với hắn nữa...

Phòng Di Trực ngửa mặt lên trời thở dài, chỉ cảm thấy đám người đọc sách thanh cao, kiêu hãnh như hắn mà ngày ngày bầu bạn cùng lũ vợ chồng ngu dốt này thì thật sự đã nhiễm quá nhiều khí trần tục, thật là một nỗi bi ai!

Trong vườn hoa, Phòng Tuấn dẫn các anh chị em bày xong hai mươi mấy hộp pháo hoa, bảo người làm mang hương ra, hỏi: "Bây giờ là mấy giờ rồi?"

Người làm cung kính đáp: "Bẩm Nhị Lang, gần giờ Dậu sơ khắc rồi ạ."

Phòng Tuấn gật đầu, nhìn Lão Tam, Lão Tứ: "Cái đầu tiên, ai đốt đây?"

Phòng Tú Châu đứng cạnh Phòng Tuấn, đôi mắt đẹp tròn xoe nhìn những chiếc hộp pháo hoa xếp ngay ngắn, hiếu kỳ hỏi: "Nhị Ca, đây là cái gì vậy ạ? Cũng là pháo sao?"

Nàng thấy Phòng Tuấn cầm dây hương trên tay nên mới đoán liệu có phải là thứ giống như vầng pháo đã đốt trước cổng lớn bữa tối hay không, chỉ là hình dạng cái này quá kỳ lạ...

Phòng Tuấn liền đắc ý cười nói: "Lát nữa em sẽ biết thôi, bảo đảm đẹp mê ly!"

Lão Tam Phòng Di Tắc nhanh nhẹn chạy tới: "Nhị Ca, để con!"

Lão Tứ lại có chút rụt rè, nấp sau lưng Phòng Tuấn, nhưng cũng đầy vẻ ngạc nhiên, hé đầu nhìn Tam Ca cầm dây hương, châm lửa vào sợi dây cháy chậm thật dài trên chiếc hộp giấy đầu tiên.

Trong tiếng "xì xèo", dây cháy chậm bùng ra những đốm lửa nhỏ cùng khói, nhanh chóng cháy hết đoạn dây phía ngoài hộp giấy.

Một khoảng lặng ngắn ngủi.

Rồi sau đó...

Một tiếng "Oành!", một quả cầu lửa từ trong hộp bay vút lên trời, kéo theo một chuỗi tia lửa và khói.

Quả cầu lửa ấy được thuốc súng đẩy đi, liên tiếp vọt lên cao, mãi đến gần mười trượng...

Một tiếng "Ầm!", nó nổ tung.

Những hạt ánh sáng chứa chất cháy tung tóe giữa không trung, bung ra từng chùm hoa vàng rực rỡ, thu hút mọi ánh nhìn!

Ngay sau đó, lại một tiếng "Oành!", một chùm sáng khác bay lên bầu trời.

Ầm!

Lần này là một chùm pháo hoa xanh biếc chứa bột đồng.

Trong khi chùm hoa vàng lúc trước chưa kịp rơi rụng hết, chùm hoa xanh biếc này đã điểm xuyết vào giữa, vàng lục xen kẽ, càng thêm rực rỡ.

Oành! Oành! Oành!

Từng chùm pháo hoa nối tiếp nhau nở rộ trên bầu trời, muôn vàn sắc màu rực rỡ thắp sáng thành Trường An năm Trinh Quán thứ mười bốn, biến nó thành một bức tranh ngũ sắc lộng lẫy, chói mắt!

Sau một thời gian dài nghiên cứu chế tạo, cộng thêm một số nguyên liệu đặc biệt khó tìm, và cả việc Phòng Tuấn cũng không quá am hiểu phương pháp chế tạo pháo hoa thời hiện đại, nên loại pháo hoa trước mắt đối với hắn mà nói vẫn còn quá đơn điệu.

Thế nhưng, trong mắt người đời Đường 1.400 năm về trước, như vậy đã là quá đủ rồi!

Giữa bầu trời, những chùm pháo hoa ngũ sắc lộng lẫy kia cứ như những đám mây tía bảy sắc từ ngoài cõi trời bay tới, quả là một kỳ tích!

Vẻ đẹp ấy, sự rực rỡ ấy, sự huy hoàng ấy đã khiến tất cả mọi người hoàn toàn chấn động!

Vào khoảnh khắc chùm pháo hoa thứ hai được châm lửa, toàn bộ cư dân thành Trường An đều đổ ra khỏi nhà, đứng trong vườn, trên đường phố, ngửa đầu nhìn trời, vô cùng kinh ngạc ngắm những chùm hoa lộng lẫy như đang nở rộ ở Thiên Đường giữa bầu trời.

Phòng Di Trực cũng xem đến ngây người, há hốc miệng, cằm như muốn rớt xuống đất...

Trong cung Thái Cực, Cao Dương công chúa đôi mắt đẹp lấp lánh, ngửa đầu nhìn pháo hoa trên trời, lẩm bẩm khẽ nói: "Gió đêm xuân, hoa nở ngàn cây, thổi đến, sao như mưa..."

Ai bảo chỉ đêm Nguyên Tiêu mới có cảnh ngọc ấm quang chuyển, Ngư Long vũ một đêm?

Ngắm pháo hoa rợp trời, rực rỡ như ráng mây, lộng lẫy như cây lửa!

Bỗng ngoảnh đầu nhìn lại, người vẫn đang ở nơi, đèn đuốc rực rỡ đó...

Thành Trường An vốn yên tĩnh bỗng chốc như được thắp sáng bởi những chùm pháo hoa rực rỡ nối tiếp nhau, cả đêm giao thừa mọi người đều bàn tán về kỳ tích khó tin này, thao thức trắng đêm.

Lý Nhị bệ hạ ngơ ngẩn đứng trước cửa sổ, đôi mắt phản chiếu những chùm pháo hoa ngũ sắc, hồi lâu không nói nên lời.

Mãi đến một lát sau, Lý Nhị bệ hạ mới hoàn hồn.

Nhìn hướng pháo hoa bay lên, trong lòng ông cân nhắc một hồi, liền khẳng định đây chắc chắn là trò do thằng nhóc Phòng Tuấn bày ra. Toàn bộ Trường An, thậm chí cả thiên hạ, cũng chỉ có tên tiểu tử này thỉnh thoảng lại làm ra những "kỳ tích" không tưởng.

Ví dụ như, cái trò "triệu hoán cầu vồng" vớ vẩn kia...

Vừa nghĩ đến cái thứ gọi là "lăng kính" bị mình khóa vào Tàng Bảo các, mà thực chất chẳng đáng một đồng, Lý Nhị bệ hạ lại cảm thấy đau gan.

Ông liền sai nội thị gọi Lý Quân Tiện tới, Lý Nhị bệ hạ nghiến răng nghiến lợi nói: "Đây chắc chắn là thằng nhóc Phòng Tuấn gây ra. Cái thứ khiến người ta chú ý như vậy, e là bây giờ cả thành Trường An đều ồn ào cả rồi! Tết đến mà cũng khiến trẫm bực mình! Ngươi lập tức thông báo Vũ Hầu và Kim Ngô vệ trong thành, nghiêm mật phòng ngừa bách tính hỗn loạn. Còn ngươi, ngươi lập tức đến phủ Phòng cho trẫm, tóm gọn thằng Phòng Tuấn này lại..."

Nói đến đây, ông lại nghĩ một chút, cảm thấy đêm giao thừa mà đi bắt giữ Phòng Tuấn thì có vẻ không ổn lắm, ít nhất cũng phải nể mặt Phòng Huyền Linh một chút, liền sửa lời: "Xem trong tay thằng nhóc đó còn bao nhiêu thứ này, chuyển hết về đây cho trẫm!"

Lý Quân Tiện sững sờ, chuyển về ư?

Ngài làm vậy có phải là lấy quyền mưu tư không đây?

Nhưng hắn cũng không dám hỏi, gật đầu đáp: "Mạt tướng lĩnh chỉ!"

Lui lại vài bước, quay người rời đại điện.

Trong lòng thầm nghĩ: Phòng Tuấn cái tên khốn kiếp nhà ngươi, cứ thích tìm đường chết đi! Cuối năm rồi cũng không cho ta yên tĩnh mà uống chút rượu...

Lý Quân Tiện dẫn thuộc hạ nhanh như chớp chạy đến phủ Phòng, không nói hai lời, tịch thu tất cả sáu, bảy quả pháo hoa chưa châm ngòi, thậm chí còn bắt giữ một tên người làm giúp Phòng Tuấn bày pháo hoa, rồi vội vã quay về cung Thái Cực.

Phòng Tuấn sợ đến tái mặt. Chẳng lẽ đốt pháo hoa cũng phạm vào điều kiêng kỵ của Lý Nhị bệ hạ? Hay là phạm quốc pháp nào đó?

Chẳng qua, thời đại này hình như cũng đâu có lệnh cấm đốt pháo hoa trong nội thành đâu nhỉ?

Mãi đến nửa canh giờ sau, khi từng chùm pháo hoa nở rộ trên bầu trời cung Thái Cực, Phòng Tuấn mới hiểu ra, tức giận đến giậm chân.

Lý Nhị, đúng là vô liêm sỉ quá!

***

Đêm giao thừa trôi qua trong sự đắc ý của Lý Nhị bệ hạ, sự phẫn nộ của Phòng Tuấn, và tiếng huyên náo của bách tính khắp thành.

Sáng sớm mùng một Tết, sau khi ăn sủi cảo, mọi người liền bắt đầu đi chúc Tết.

Chúc Tết là một việc khá mệt mỏi, đặc biệt đối với một gia đình hiển hách như phủ Phòng. Thân bằng bạn cũ thật sự quá đông, không thể bỏ qua bất kỳ nhà nào, nhưng đó cũng là một phương pháp quan trọng để duy trì các mối quan hệ xã giao.

Cái khổ nhất chính là, Phòng Tuấn giờ đây được xem như "danh nhân Trường An", nên khi đi chúc Tết các nhà, rõ ràng được tiếp đãi trọng thị hơn hẳn năm ngoái, cơ bản đều do gia chủ các nhà đích thân tiếp đón. Đều là thúc thúc, bá bá, cũng đều là đại thần trong triều, lễ phép là điều nhất định phải giữ gìn. Uống chút trà, nói chuyện phiếm, hỏi han nhau vài câu, Phòng Tuấn cười đến mỏi cả quai hàm...

Khổ không tả xiết.

Chẳng qua cũng có thu hoạch.

Không lâu sau, khắp thành đều biết pháo hoa là do phủ Phòng châm đốt, nên nhanh chóng có không ít người đến hỏi thăm hắn mua ở đâu. Nghe nói là sản phẩm mới do xưởng của phủ Phòng nghiên cứu chế tạo, họ liền hào phóng bày tỏ sự hứng thú, đặt hàng không ít.

Dù sao cũng là những gia đình không thiếu tiền, Phòng Tuấn có ra giá "trên trời" họ cũng chẳng mảy may để ý.

So với việc châm đốt mấy chùm pháo hoa lộng lẫy, rực rỡ như thế vào buổi tối, tiền bạc tính là gì?

Phòng Tuấn đi một vòng lớn bên ngoài, về đến phủ, lập tức sai người hầu cận đến trang viên thông báo: bỏ kỳ nghỉ đông, tiền công tăng gấp đôi, toàn lực khởi công!

Võ Mị Nương vui vẻ rạng rỡ cầm danh sách đặt hàng trên tay Phòng Tuấn, tính toán một lượt, nhất thời mắt sáng rực. Nếu có thể hoàn thành số đơn hàng này trước Tết Nguyên Tiêu, ít nhất cũng thu về hơn vạn quán! Lang quân đúng là như tài thần giáng thế, cứ tùy tiện nghĩ ra một trò mới lạ là có thể hốt bạc, phát tài.

Phòng Tuấn ngồi trên ghế, nghỉ ngơi đôi chân mỏi, uống trà, nhưng tâm tư lại chẳng đặt vào chuyện kiếm tiền.

Qua năm, chuyện kết hôn của hắn sẽ được đưa vào lịch trình...

Bản chuyển ngữ này được đăng tải duy nhất trên truyen.free.