Hạn lâu gặp mưa lành, tha hương gặp cố tri, đêm động phòng hoa chúc, và đăng khoa bảng vàng. Đây chính là tứ đại hỉ sự của đời người.

Ngày xưa, "hôn lễ" được xem là một dấu mốc quan trọng trong cuộc đời mỗi người. Ngay từ thời Chiến Quốc, các điển tịch Nho gia như (Lễ ký) và (Nghi lễ. Sĩ hôn lễ) đã quy định rõ "Sáu lễ" trong nghi thức hôn nhân: Nạp thái (lễ dạm hỏi), Vấn danh (hỏi tên tuổi của cô gái để bói lành dữ), Nạp cát (bói được quẻ tốt thì báo cho nhà gái), Nạp trưng (đưa sính lễ), Thỉnh kỳ (chọn ngày tốt để thành hôn, báo cho nhà gái), và Thân nghênh (tới nhà gái rước cô dâu).

Hôn lễ thời Đường vẫn kế thừa "Sáu lễ" từ thời cổ đại, chỉ là mức độ phô trương, sự cầu kỳ khác nhau tùy theo gia cảnh giàu nghèo, địa vị sang hèn, song cũng có những đổi mới nhất định. Đối với những gia đình phú quý như nhà họ Phòng, nghi thức cũng vô cùng rườm rà, nhưng so với các thế gia ngàn năm quyền quý, xa hoa thì vẫn đơn giản hơn nhiều.

Sau một loạt các nghi lễ, ngày lành tháng tốt đã được định. Mùng 8 tháng 4, là ngày đại cát. Theo lịch, ngày này thuận cho các việc như cưới gả, ký kết, chuyển của cải, khai trương. Còn bốn tháng nữa, đủ thời gian để chuẩn bị mọi việc cho hôn lễ.

Việc cưới gả công chúa có quy củ riêng, tuyệt đối không được sơ suất. Trong đó, việc quan trọng nhất là chuẩn bị phòng tân hôn. Chuyển đến trang viên thì dứt khoát không được, may mắn thay, phủ Phòng cũng khá rộng. Ngay khi vào thu, Phòng Huyền Linh đã cho mở một khu đất trong hậu hoa viên và bắt đầu khởi công. Chỉ có điều, sau khi mùa đông đến thì công trình tạm dừng.

Tuy nhiên, cũng không cần nóng vội. Chỉ cần chờ mùa xuân ấm áp, băng tan, Bộ Công sẽ lập tức cử đội xây dựng đến đẩy nhanh tiến độ thi công phòng tân hôn cho công chúa, tốc độ sẽ rất nhanh. Cả nhà bận rộn như con thoi, riêng Phòng Tuấn lại khá rảnh rỗi.

* Trong nhã thất của Túy Tiên lâu, than trúc thượng hạng được đốt, không gian ấm áp nh�� mùa xuân. Phòng Tuấn được Lý Tư Văn, Trưởng Tôn Hoán, Trình Xử Bật gọi ra uống rượu.

Phòng Tuấn mặc một bộ thẳng chuế màu xanh đen, trông tinh tươm, nhẹ nhàng, gọn gàng. Mái tóc đen nhánh búi cao, mày kiếm mắt hổ, sống mũi cao thẳng. Vốn dĩ, tướng mạo Phòng Tuấn cũng không tệ, sống mũi cao, môi dày đầy đặn, có thể nói là một nam nhân ấm áp, tràn đầy sức sống. Chỉ có điều, làn da hơi ngăm đen, không hợp với gu thẩm mỹ đương thời, kém xa những kẻ "ẻo lả" được yêu thích như Đỗ Hà, Trường Tôn Xung.

Ngồi nghiêng trên đệm gấm, tay nâng chén rượu sứ trắng, Phòng Tuấn đang nhâm nhi thưởng thức rất đỗi khoan khoái. Trưởng Tôn Hoán mặt như ngọc, hai hàng mày kiếm thoáng nhíu lại, hơi có chút lo lắng hỏi: "Các ngươi nói Trưởng Tôn Xung rốt cuộc có chuyện gì vậy, vì sao trong chớp mắt đã bặt vô âm tín, như thể biến mất hoàn toàn?"

Từ trước đến nay, việc phụ thân Trưởng Tôn Vô Kỵ sủng ái Đại ca Trường Tôn Xung vẫn luôn khiến Trưởng Tôn Hoán bất mãn. Hắn luôn muốn lật đổ "ngọn núi lớn" Trường Tôn Xung, để thể hiện năng lực trước mặt phụ thân, được ông khẳng định, hòng một phen đổi đời, được ngẩng cao đầu. Thế nhưng, Trường Tôn Xung trong chớp mắt đã mất tích, ngược lại lại khiến lòng hắn rối bời.

Lý Tư Văn ngồi bên cạnh, liền bật cười khẩy một tiếng, liếc xéo hắn, châm chọc nói: "Ngươi đúng là đồ tiện nhân! Khi đại ca ngươi còn ở nhà, ngươi hận không thể hắn vấp ngã chết trên đường, nay giấc mơ thành sự thật, ngươi ngược lại lại nghi thần nghi quỷ, thật không buồn cười sao?" Trưởng Tôn Hoán không nói gì, tự rót cho mình một chén rượu rồi uống cạn, đoạn thở dài.

Mặc dù mấy người đang ngồi đây đều có sự bất mãn sâu sắc với Trường Tôn Xung, Phòng Tuấn thậm chí còn từng trực tiếp xung đột với hắn, Trưởng Tôn Hoán bản thân cũng không vừa mắt những hành động của đại ca. Thế nhưng xét cho cùng, đó cũng là đại ca ruột thịt của hắn. Dù xưa nay có tranh đấu, nhưng tình cảm anh em vẫn còn. Phòng Tuấn cũng có chút thất thần.

Không hiểu sao, từ sau Tết đến giờ, Phòng Tuấn luôn cảm thấy bồn chồn, làm gì cũng không có tinh thần, trong lòng cứ bứt rứt khó chịu. Nghĩ tới nghĩ lui, e rằng chính là do hôn kỳ đã được định. Ở kiếp trước, Phòng Tuấn chưa từng kết hôn. Tuy nói hồng nhan tri kỷ cũng có vài người, nhưng việc chung sống với kết hôn hiển nhiên là hai chuyện khác nhau.

Chung sống thì tình đầu ý hợp, nhưng đến một ngày nào đó, hai bên nhìn nhau thấy hài lòng, nói một tiếng trân trọng, rồi vẫy tay từ biệt, không vương vấn gì... Nhưng kết hôn thì khác, tờ giấy kết hôn này lại đại diện cho trách nhiệm. Ngươi phải tạo dựng cả một bầu trời riêng cho nàng.

Nhã thất có chút lặng thinh. Trình Xử Bật chớp mắt mấy cái, đột nhiên hỏi: "Sao không gọi mấy cô nương tiếp rượu chứ?" Đây là Túy Tiên lâu mà, thanh lâu lớn nhất Bình Khang phường. Đã đến đây, cớ sao phải tự rót tự uống? Hắn thật không hiểu nổi.

Trưởng Tôn Hoán liếc xéo hắn một cái. Lý Tư Văn hừ một tiếng: "Gọi cái khỉ gì! Mấy cô nương ở đây, tất cả đều là tai mắt của Giang Hạ Quận Vương. Ngươi vừa gọi cô nương đến, lát sau tin tức này đã lọt đến tai lão cha nhà ngươi rồi, có tin không?"

Trình Xử Bật gãi đầu một cái: "Ta tin. Nhưng đã vậy, uống rượu thì đi Tùng Hạc lâu cũng được mà, cớ sao cứ phải đến đây?" Trưởng Tôn Hoán thản nhiên đáp: "Bởi vì đây là Túy Tiên lâu chứ sao!" Trình Xử Bật hơi ngẩn người...

Phòng Tuấn không chịu nổi cái sự ngây ngô của thằng bạn, liền nói: "Là ta không cho gọi cô nương. Mấy anh em ngồi uống với nhau vài chén, gọi mấy cô nương xa lạ ngồi cạnh thì có ý nghĩa gì?" Lý Tư Văn liền bất đắc dĩ: "Ngươi đúng là người no không biết kẻ đói! Trong nhà ngươi có mỹ thiếp tiếu tỳ, lại sắp sửa cưới công chúa nữa, ngươi sung sướng rồi, nhưng còn mấy anh em đây thì sao? Mỗi ngày dậy sớm, cứ bứt rứt không yên..."

Trưởng Tôn Hoán càu nhàu: "Đó là ngươi, ta thì không có đâu!" "Không có, vậy thì là ngươi có bệnh!" "Ngươi mới có bệnh đó! Lão tử oai phong lẫm liệt lắm chứ bộ!" "Oai phong cái khỉ gì! Ngươi móc ra ta xem thử?" "Xem thì xem! Chỉ sợ ngươi tự ti thôi!"

Hai tên này cứ đấu khẩu mãi, Trình Xử Bật vẫn cứ thắc mắc không hiểu: "Uống rượu thì đi Tùng Hạc lâu cũng được mà, cớ sao cứ phải đến đây?" Phòng Tuấn triệt để đầu hàng: "Bởi vì ở đây, ta có thể ghi nợ, không cần trả tiền ngay. Hai tên khốn kiếp này muốn chiếm món hời của ta, nên ta cứ nhất quyết không gọi cô nương tiếp rượu, không làm theo ý bọn chúng, hiểu chưa?"

Trình Xử Bật bỗng nhiên bừng tỉnh: "Thì ra là vậy! Chẳng qua Nhị Lang ngươi ngốc thật đấy, gọi cô nương thì liên quan gì? Hoàn toàn có thể để tiền rượu ngươi ghi nợ, còn tiền thưởng cho cô nương thì để bọn họ tự bỏ tiền túi ra mà trả chứ!" Phòng Tuấn sửng sốt... Ôi chao, sao mình lại không nghĩ ra nước cờ này nhỉ? Thế mà mình lại bị Trình Xử Bật, cái gã ngốc nghếch này, cho khinh bỉ rồi...

Sau một hồi cười đùa, Trưởng Tôn Hoán hỏi: "Nhị Lang, nghe nói bệ hạ muốn bổ nhiệm ngươi làm Sùng Hiền Quán Giáo Thư Lang?" Phòng Tuấn gật đầu, vẻ mặt mệt mỏi. Đây chính là một chức quan nhàn rỗi, vừa không thể làm tốt cũng chẳng thể làm hỏng, vốn chẳng có việc gì. Trong bụng hắn chỉ có những thơ từ, danh thiên vang danh thiên cổ, còn đối với Tứ Thư Ngũ Kinh hay các kinh nghĩa Nho gia thì hoàn toàn mù tịt. Thế nên, chẳng những không thể dạy học sinh mà cũng chẳng thể biên soạn sách vở.

Trưởng Tôn Hoán ngẫm nghĩ rồi nói: "Xem ra, bệ hạ là dự định đề bạt ngươi. Dù sao thì cũng là đường đường Phò mã, sao có thể để ngươi nhàn rỗi không làm gì được?" Trong thế hệ trẻ, nếu nói về độ nhạy bén chính trị, ngoài Phòng Tuấn – người hai kiếp đã có kinh nghiệm trên quan trường – thì phải kể đến Trưởng Tôn Hoán. Có những thứ là bẩm sinh, đừng thấy Trưởng Tôn Hoán cả ngày ăn chơi như công tử nhà giàu, nhưng đầu óc hắn lại vô cùng nhạy bén.

Lý Tư Văn liền chen lời nói: "Hiệu buôn Đông Đại Đường của chúng ta cũng đã thành lập được một thời gian rồi, nhưng cũng chỉ là buôn bán nhỏ lẻ khắp Giang Nam, Giang Bắc, chẳng có mấy lời lãi!" Năm ngoái hiệu buôn còn nợ nần, năm nay thì chẳng có đồng hoa hồng nào để chia cả.

Phòng Tuấn giải thích: "Đừng nóng vội, hiện tại chúng ta chỉ đang khai thác các con đường buôn bán. Trọng tâm của chúng ta là mậu dịch đường biển, cứ khai thông thương lộ trong nước trước. Đến khi thị trường hải ngoại được mở ra, thì mọi thứ sẽ thuận buồm xuôi gió, tiền tài cứ thế mà đổ về, đếm không xuể!" Trước hết, hãy mở đường cho các tuyến thương lộ trong nước. Đợi đến khi hắn nhậm chức Thương Hải Đạo Hành Quân Đại Tổng Quản, sẽ trực tiếp mở các tuyến thương lộ đến Cao Ly và Oa Quốc. Bất kể là nhập khẩu hay xuất khẩu, mọi việc sẽ thuận lợi vô cùng, tổng kim ngạch giao dịch sẽ khổng lồ đến mức chưa từng thấy.

Trưởng Tôn Hoán nhìn Phòng Tuấn một cái, rồi trầm ngâm giây lát, khẽ hỏi: "Bệ hạ sẽ không phải là sau khi ngươi kết hôn, để ngươi đến vùng duyên hải Giang Nam làm quan cai quản một phương chứ?" Phòng Tuấn ngẩn người ra một chút. Tên này quả nhiên lợi hại thật! Chỉ dựa vào vài câu nói ngắn ngủi của mình mà hắn đã đoán đúng tám chín phần mười. Công tử nhà giàu này có tiền đồ đấy chứ!

Dù Trưởng Tôn Hoán có thông minh đến mấy, hắn cũng không thể tưởng tượng nổi chức quan mà mình sắp nhậm chức. Đó là chức quan mà mình đã từ bỏ vô số bổng lộc, mới có thể xin được từ tay Lý Nhị bệ hạ. Mười bảy tuổi đã là Hành Quân Đại Tổng Quản, ai dám tin chứ?! Suốt hai triều Tùy Đường, độc nhất vô nhị!

Trình Xử Bật ngẩn người ra, nói: "Ngày hôm qua phụ thân còn nói với ta, Ngụy Vương sắp đi tới đất phong Việt Châu, ông ấy đã xin cho ta một chức Chiết Trùng Đô úy ở đó. Chẳng phải là có thể cùng Nhị Lang làm việc chung sao?"

Phòng Tuấn vừa nghe, vui vẻ nói: "Vậy thì tốt quá rồi!" Huynh đệ trong nhà cùng nhau quản lý, xử lý mọi việc tự nhiên sẽ thuận lợi hơn! Bằng không, một mình một ngựa xông pha Giang Nam, cũng quả thực là thế đơn lực bạc đôi chút.

Kể từ loạn Vĩnh Gia, các thế gia Trung Nguyên di cư xuống phía Nam, chuyển đến các vùng Giang Nam, mang theo lượng lớn nhân khẩu cùng kinh nghiệm sản xuất tiên tiến. Nhờ vậy, khu vực Giang Nam đã được khai phá cực kỳ phồn vinh. Nhờ khí hậu ôn hòa quanh năm, mưa thuận gió hòa, từ lâu đã vượt xa Quan Trung. Mà những thế gia di cư về phương Nam đó, mấy trăm năm kinh doanh ở Giang Nam, thế lực đã chằng chịt đan xen. Một mình hắn đi đến đó, quả thực sẽ rất khó khăn.

Lý Tư Văn cũng có chút hưng phấn: "Về, ta cũng sẽ cầu xin phụ thân, xin cho ta một chức vụ nào đó ở Giang Nam. Đến lúc đó huynh đệ chúng ta cùng nhau kề vai sát cánh, làm nên nghiệp lớn!" Hắn không ngờ rằng, lời nói đó lại thành sự thật. Vùng đất Giang Nam tươi đẹp, trù phú sắp sửa đón một cơn sóng gió lớn...

Từng câu chữ trong phần biên tập này đều được truyen.free cẩn trọng gửi gắm.