Mấy người nhìn về phía cầu thang.

Một người thuộc hạ, trong bộ thường phục, từ dưới lầu bước nhanh tới trước mặt Tiêu huyện lệnh, nhẹ giọng nói: "Hồi bẩm huyện tôn, đã đắc thủ rồi!"

Trường Tôn Mãn vỗ tay, mừng rỡ nói: "Làm tốt lắm!"

Vương Vũ Am và Chu Cừ cũng lộ rõ vẻ vui mừng.

Tiêu huyện lệnh hiển nhiên là người thâm trầm hơn, chỉ khẽ gật đầu, dặn d��: "Nhanh chóng dời đi, dọn dẹp sạch sẽ, quyết không được để lại bất kỳ dấu vết nào."

"Thuộc hạ đã rõ!"

"Đi thôi!"

"Vâng!"

Hắn xoay người xuống lầu, Trường Tôn Mãn cười lớn nói: "Quả nhiên là địa đầu xà! Với mưu kế của Tiêu huynh, chúng ta đã có một khoản tiền lớn từ trên trời rơi xuống. Nào nào nào, mỗ lấy trà thay rượu, kính Tiêu huynh một chén!"

Vương Vũ Am và Chu Cừ cũng không nhiều lời, đồng thời nâng chén trà: "Cạn chén!"

"Cạn chén!"

Tiêu huyện lệnh nhấp một ngụm trà, ánh mắt thâm trầm nhìn ba người, ngữ khí bình tĩnh nói: "Một khoản tiền gần mười vạn quán, chắc hẳn chư vị đã mãn nguyện. Lần này tuy thuận lợi, nhưng mọi việc đều có bất trắc, ai mà biết có sơ suất gì không, liệu có bị người khác dò la ra đến chúng ta hay không. Nghe nói Phòng Nhị lang này không phải người hiền lành, đại khái sẽ đến Tô Châu trong những ngày gần đây, tốt nhất là mọi người nên biết điều một chút."

Chu Cừ không phản đối: "Phòng Nhị lang này ở Trường An ỷ vào quyền thế của cha, được bệ hạ che chở, t�� nhiên coi trời bằng vung, hoành hành vô kỵ. Nhưng Tô Châu không phải Trường An, không ai dung túng những thói hư tật xấu đó của hắn! Đến Tô Châu, dù hắn có là hổ đi chăng nữa, cũng phải ngoan ngoãn nằm im trước mặt sĩ tộc Giang Nam chúng ta!"

Sĩ tộc Giang Nam kinh doanh mấy trăm năm, tự nhiên có ngạo khí của mình.

Danh tiếng của Phòng Tuấn còn chưa đủ để trấn áp những địa đầu xà này. Không những không trấn áp được, mà Phòng Tuấn còn chưa tới, người thừa kế này đã bị Trường Tôn Mãn xúi giục, đánh chủ ý vào hắn rồi...

Tiêu huyện lệnh lạnh lùng nhìn mấy kẻ đồng bọn có vẻ hơi đắc ý quên mình, không bày tỏ ý kiến, chỉ nhấp từng ngụm trà nhạt.

Trong lòng hắn lại âm thầm quyết định, lần này đắc thủ xong, nhất định phải phân rõ giới hạn với mấy kẻ ngu xuẩn này, nếu không sẽ bị kéo xuống nước...

Nhớ tới thư của tộc huynh Tống Quốc Công Tiêu Vũ gửi đến, Tiêu huyện lệnh thờ ơ liếc nhìn Trường Tôn Mãn, khóe môi khẽ nhếch một nụ cười quái dị.

Các ngươi muốn làm loạn, thì tự mình làm đi...

***

Bất kỳ chế ��ộ nào cũng dần hoàn thiện và phát triển lên, điều này không chỉ phụ thuộc vào ưu nhược điểm của bản thân chế độ, mà còn phụ thuộc vào mức độ phù hợp giữa chế độ và hoàn cảnh xã hội.

Nói chung, Phòng Tuấn vẫn chưa đặt hy vọng quá lớn vào kỳ khoa cử năm Trinh Quán thứ mười bốn này. Nền tảng và ảnh hưởng của khoa cử từ thời Tùy trước đây vẫn còn, mọi người vẫn chịu ảnh hưởng lớn. Dù vậy, chế độ khoa cử đã được Phòng Tuấn cải cách chắc chắn có thể được tiếp nhận.

Điểm chủ yếu nhất là, đây là một thời đại thế gia môn phiệt...

Sự độc quyền giáo dục kéo dài hàng nghìn năm, không phải chỉ in vài quyển sách vở giá rẻ, hay vài quyển sách báo khai sáng phổ thông, thậm chí một kỳ khoa cử là có thể thay đổi hoàn toàn. Tỷ lệ bình dân bách tính biết chữ thực sự quá thấp; hầu như mỗi người biết chữ được kể ra đều là con cái của thế gia môn phiệt, hoặc ít nhất là thân thích của họ. Sĩ tử hàn môn chân chính thì hiếm như lá mùa thu.

Chỉ khi tình trạng gia tộc thế phiệt độc quyền giáo dục bị phá vỡ, khoa cử mới có thể thực sự phát triển theo hướng trọng dụng nhân tài.

Trong lịch sử, sự độc quyền giáo dục thực sự bị phá vỡ vào thời Ngũ Đại Thập Quốc cuối Đường, khi thiên hạ hỗn loạn, dân chúng lầm than, Ngũ Đại Thập Quốc nối tiếp nhau, kẻ xướng người theo. Những thế gia sừng sững nghìn năm đã lần lượt sụp đổ trong các đợt thanh trừng nối tiếp nhau.

Ngay cả thế gia còn tan thành mây khói, huống hồ là độc quyền giáo dục.

Vì vậy, đến thời Tống, chi phí giáo dục trở nên rẻ hơn nhiều, cơ hội đi học của bình dân biết chữ tăng lên đáng kể, khoa cử mới thực sự hưng thịnh.

Một chế độ tốt vẫn cần hoàn cảnh xã hội thích hợp để vận hành, nếu không thì cũng chỉ là lý thuyết suông, là lâu đài trên không mà thôi...

Băng dày ba thước không phải do một ngày lạnh mà thành. Để nâng đỡ hàn môn quật khởi chống lại thế gia môn phiệt, con đường phải đi còn rất dài.

***

Gọi người chuẩn bị xe ngựa, rồi ra khỏi Phòng Phủ trong màn mưa phùn mờ mịt.

Trên đường ít người qua lại, nhưng các tửu quán và khách sạn l��i vô cùng nhộn nhịp, ồn ào. Sĩ tử đến từ khắp Quan Trung tuy rằng đều đang tham gia cuộc thi ở trường thi Bộ Lễ, nhưng số lượng người hầu, kẻ đi theo lại còn đông hơn cả sĩ tử. Giờ khắc này, họ đều tụ tập trong các tửu quán, khách sạn, túm năm tụm ba thì thầm trò chuyện, có chút lo lắng chờ đợi kỳ thi kết thúc.

Phòng Tuấn ngồi trên xe ngựa chầm chậm đi qua trên đường, tâm tình coi như không tệ.

Tuy rằng kỳ thi khoa cử muốn thực sự đạt đến mục đích "trọng dụng nhân tài" còn là một trọng trách nặng nề và con đường xa xôi, thế nhưng chỉ cần khiến sĩ tử thiên hạ coi trọng, thì giai đoạn khởi đầu này coi như là thành công.

Tuy rằng việc thế gia môn phiệt duy trì sự ổn định quốc gia cũng là một yếu tố bất lợi, và triều đình càng không thể thực hiện triệt để các chính sách có lợi tới khắp các châu phủ huyện trong thiên hạ, thế nhưng đối với Đại Đường hiện tại mà nói, để đế quốc quật khởi cần nhân tài, và nhân tài vẫn phải dựa vào thế gia môn phiệt.

Tỷ lệ hàn môn biết chữ thực sự quá thấp...

Xe ngựa đi qua các con phố, xuyên qua hẻm nhỏ, với tiếng bánh xe kẽo kẹt, cuối cùng cũng đến ngoài cửa Đông Cung.

Xuống xe, gia tướng Vệ Ưng đã giương ô giấy dầu lên, cẩn thận che cho Phòng Tuấn khỏi những hạt mưa bụi. Đã có nội thị Đông Cung chờ sẵn ở cửa cung. Thấy Phòng Tuấn xuống xe ngựa, hắn lập tức hấp tấp chạy đến, hoàn toàn không để ý mưa bụi làm ướt mũ áo, rồi quỳ một nửa xuống đất trước mặt Phòng Tuấn, kính cẩn nói: "Nô tỳ cung nghênh Phòng Phò Mã. Điện hạ có ý chỉ, Phòng Phò Mã vừa đến, lập tức xin mời đến Lệ Chính Điện."

Phòng Tuấn "ừm" một tiếng, từ tay Vệ Ưng nhận lấy ô giấy dầu, thong thả đi vào trong cung.

Đông Cung trong màn mưa có vẻ yên tĩnh và tinh xảo, thiếu đi vẻ nghiêm nghị, uy nghi của Thái Cực Cung, nhưng lại mang một vẻ đẹp tú lệ, tinh tế đặc biệt, mỗi nơi một vẻ.

Nội thị và cung nữ đi lại như bướm lượn trong Lệ Chính Điện, từng món từng món thức ăn tinh xảo, từng vò từng vò rượu ngon nồng nàn được đưa vào trong điện. Phòng Tuấn đi đến hành lang có mái che trước điện, lập tức có cung nữ tiến lên cúi người nhận lấy chiếc ô giấy dầu trong tay hắn, sau đó có người dẫn Phòng Tuấn vào trong điện.

Ngoài điện mưa phùn mờ mịt, trong điện lại ấm cúng và hài hòa.

***

Quanh chiếc thảm Ba Tư hoa văn rồng là một hàng bàn trà xếp thành vòng tròn, bảy, tám người ngồi sau bàn trà, ăn uống linh đình, trò chuyện vui vẻ.

Thấy Phòng Tuấn đi vào, Thái tử Lý Thừa Càn đang ngồi ở ghế chủ vị cười tủm tỉm xua tay, tùy ý nói: "Nhị Lang sao giờ mới đến? Nhanh nhanh nhanh, đến đây ngồi cạnh ta!"

Lời nói và cử chỉ thân mật này cho thấy địa vị của Phòng Tuấn trong lòng Thái tử điện hạ khác biệt rất lớn so với các thần tử khác. Những người đang ngồi, có trẻ có già, ai nấy đều là những nhân vật có thân phận hiển hách, nhưng trong lòng cũng âm thầm ước ao đố kỵ.

Vừa được bệ hạ hiện tại sủng tín trọng dụng, lại thân mật như vậy với vị Hoàng đế tương lai, tiểu tử này đúng là có tiền đồ nghịch thiên a...

Mặc kệ trong lòng chua xót đến đâu, hiện tại Phòng Nhị là người tâm phúc được trọng vọng nhất Trường An, điểm này không thể nghi ngờ. Huống hồ, những người đang ngồi hôm nay có thể tụ họp ở đây, cũng là vì có việc muốn cầu xin Phòng Tuấn, nên trên mặt tự nhiên không hề lộ nửa phần bất mãn, ai nấy đều tươi cười rạng rỡ.

"Ha ha, Nhị Lang mới cưới vợ, đang trong thời gian ngọt ngào cùng Cao Dương công chúa điện hạ, hận không thể ngày ngày đối mặt, tối tối ôm nhau, sao chịu dễ dàng bước ra khỏi phòng ngủ một bước?" Người nói chuyện có khuôn mặt tròn trịa, trắng trẻo, béo tốt, cười đến mức hai mắt híp lại gần như không thấy gì, chính là Phò Mã Ôn Đĩnh.

Ôn Đĩnh xuất thân từ Thái Nguyên Ôn thị, cũng là một hào tộc lớn, cha hắn chính là Tể tướng Đường triều, Ngụy Quốc Công Ôn Ngạn Bác. Người anh trai của hắn là Ôn Chấn, trong thời gian chịu tang Ôn Ngạn Bác đã bi thương quá độ mà qua đời, thế nhân đều ca ngợi tấm lòng thuần hiếu. Ôn Đĩnh còn cưới Thiên Kim công chúa, con gái của Cao Tổ Hoàng đế, làm vợ, bản thân cũng là hoàng thân quốc thích, nên việc hắn nói vài câu đùa cợt không mất phong nhã với Phòng Tuấn cũng không bị coi là thất lễ.

Phòng Tuấn cười nói: "Chỉ có Ôn Phò Mã mới hiểu ta! Năm xưa, Ôn Phò Mã và Thiên Kim công chúa kết hôn ba năm, như hình với bóng, ra xe vào giường, khiến thế nhân phải ganh tị! Mỗ bất tài, tuy muốn noi theo thành tựu vĩ đại của tiền bối, nhưng lực bất tòng tâm, xấu hổ, xấu hổ thay!"

"Oa ha ha..."

Một trận cười phá lên vang lên, Phò Mã Ôn Đĩnh mặt đỏ bừng tới mang tai, ấp úng không nói nên lời.

Thiên Kim công chúa nổi tiếng khắp Quan Trung là người nhanh nhẹn, mạnh mẽ. Có người nói, khi kết hôn với Ôn Đĩnh, nàng không mấy hài lòng, từng than thở với bạn thân trong khuê phòng rằng Ôn Đĩnh "thân ngắn sức yếu, mệt mỏi rã rời". Rồi lại vì sợ nàng "hồng hạnh xuất tường" (ngoại tình), ong bướm trêu ghẹo, nên cả ngày ông ta như hình với bóng, không rời nàng nửa bước, trở thành trò cười trong một thời gian.

Ôn Đĩnh trêu ghẹo Phòng Tuấn không thành, trái lại còn bị vạch trần khuyết điểm, sao có thể không giận dữ và xấu hổ không ngớt?

Thái tử Lý Thừa Càn cười chảy cả nước mắt, hắn tuy không ưa vị cô cô Thiên Kim công chúa kia, nhưng dù sao cũng là người trong nhà, liền vỗ vai Phòng Tuấn, cười nói: "Tục ngữ nói mắng người không vạch khuyết điểm, Nhị Lang làm vậy thật không đúng phong độ, phạt ba chén rượu, ngươi có phục không?"

Phòng Tuấn cười hì hì: "Điện hạ đã ra lệnh, tự nhiên thần liều mình tiếp đón!"

Tên Ôn Đĩnh này tuy không biết điều, nhưng cũng không đến mức quá bất lịch sự. Nếu Phòng Tuấn đáp trả lại, hắn cũng sẽ không vì bản thân mà làm quá, chỉ là nể mặt Thái tử mà bỏ qua cho Ôn Đĩnh một lần.

Hắn liền uống cạn ba chén, mặt không đổi sắc.

Mọi người liền nhao nhao khen: "Tửu lượng giỏi!"

Phòng Tuấn cười híp mắt nhìn mọi người, trong lòng thầm nghĩ bọn họ nói một đằng làm một nẻo, toàn là những kẻ hành động phái cả. Nhìn cái vẻ này, lẽ nào hôm nay đám người này muốn cầu cạnh hắn?

Ngay sau đó hắn liền cười ha hả, nhấp một ngụm rượu nhỏ, không nói xen vào nữa.

Mọi quyền sở hữu của bản chuyển ngữ này thuộc về truyen.free.