Tiêu Vũ hơi trầm ngâm, rồi bất đắc dĩ thở dài nói: "Chư vị e rằng không hiểu rõ tính cách của Phòng Tuấn, bởi vậy mới hết lần này đến lần khác ra tay với hắn, cho rằng có thể dùng cách này để chống lại ý định bình định Giang Nam của hoàng đế. Thực sự là hoàn toàn sai lầm! Phòng Tuấn là người thế nào? Hắn dám đánh thân vương, đánh cả đại thần, thậm chí còn một mình đến phủ ẩn sĩ của Thân Quốc Công, buông lời đe dọa cả Thân Quốc Công lẫn Triệu Quốc Công! Hắn sẽ sợ các vị sao? Nước cờ lần này của chư vị thật sự không khéo. Nếu giết chết Phòng Tuấn, ắt bệ hạ nổi giận, mười hai Vệ đại quân lập tức xuôi nam, e rằng cơ nghiệp của các gia tộc đều khó tránh khỏi tổn hại. Còn nếu không giết được Phòng Tuấn, ắt sẽ bị hắn hại ngược lại! Người này làm việc thẳng thắn, làm theo ý mình, căn bản không màng hậu quả, rất dễ hành động theo cảm tính. Trước đây suýt mất mạng ở Ngưu Chử Ki, chắc hẳn giờ đây Phòng Tuấn đang uất ức đầy mình, e rằng dù lão phu đích thân ra mặt cũng chưa chắc thành công như ý."

Lời này nửa thật nửa giả, chưa hẳn đã hoàn toàn đúng, nhưng cũng không phải không có lý.

Phòng Tuấn bày ra ván cờ này chính là để khiến các vị khiếp sợ, rồi phải cúi đầu nghe theo. Một người trẻ tuổi có trí tuệ như vậy, đương nhiên sẽ không dễ dàng ra tay tàn sát, để lại vết nhơ khó xóa trong lý lịch của mình.

Nói cách khác, chí khí của hắn ở trên triều đình, ở việc chấn hưng quốc gia, còn Giang Nam này bất quá chỉ là một góc nhỏ, là bàn đạp của Phòng Tuấn mà thôi. Sao hắn có thể chịu cùng các vị ngọc nát đá tan, ảnh hưởng đến tiền đồ sau này?

Phòng Tuấn tính toán là vì lợi ích mà thôi.

Nhưng lợi ích này không phải tiền tài danh vọng, mà là Giang Nam sĩ tộc sau này không được cản trở hắn, trái lại phải hết lòng ủng hộ. Điều này chẳng khác nào cướp miếng ăn từ miệng các sĩ tộc Giang Nam, sao họ có thể cam lòng? Bởi vậy, Phòng Tuấn đã tạo ra một "nghĩa sĩ" như một thanh đao treo lơ lửng trên đầu các sĩ tộc Giang Nam.

Nếu hết lòng ủng hộ ta, thì mọi người đều vui vẻ, đều có lợi; còn nếu cứ gây cản trở, tìm cách tranh giành với ta, ta sẽ chẳng ngại mà giết chết vài kẻ!

Theo Tiêu Vũ, hành động này của Phòng Tuấn tuy tinh diệu, nhưng chủ ý lớn nhất cũng chỉ là để dọa dẫm đám con cháu thế gia quen sống an nhàn sung sướng này mà thôi...

Tiêu Vũ đã nói rõ hết mọi chuyện với đoàn người, nhưng bảo ông chỉ dựa vào chút thể diện này mà đi tìm Phòng Tuấn thì không thể được. Thể diện này của ông tuy đáng giá, nhưng các vị cũng phải thể hiện chút thành ý chứ? Dù sao các vị đã đắc tội người ta đến mức muốn chết rồi.

Dữu Tu nhìn mọi người, mở lời hỏi: "Quốc công, nếu theo ý ngài... rốt cuộc Phòng Tuấn muốn gì, chúng ta phải làm thế nào mới có thể xoa dịu cơn giận của hắn?"

Tiêu Vũ không trả lời, mà hỏi ngược lại mọi người: "Ý của các vị thế nào?"

Mọi người đều hiểu ý ngoài lời của Tiêu Vũ, liền bày tỏ thái độ: "Chỉ là không biết rốt cuộc Phòng Tuấn muốn điều kiện gì, trong lòng chúng ta thấp thỏm không yên."

Cho Phòng Tuấn một chút lợi lộc thì không phải không được, nhưng ai biết tiểu tử này khẩu vị lớn đến mức nào? Nếu lại đòi đến sáu mươi vạn lạng bạc, e rằng mọi người sẽ thật sự không chịu đựng nổi...

Tiêu Vũ gật đầu nói: "Ý của chư vị, lão phu đã thấu hiểu. Trước hết cứ đưa tiền bạc cho Phòng Tuấn để chuộc người nhà về, ngày mai lão phu sẽ mang danh thiếp đến gặp Phòng Tuấn để bàn chuyện kỹ càng, dù thế nào cũng phải xoa dịu cơn giận của hắn. Dù không thể xóa bỏ hiềm khích, cũng phải khiến hắn không đến mức nổi giận mà giết người."

"Đó chính là ý của chúng tôi, mọi việc xin nhờ Quốc công."

Mọi người đều cảm kích việc Tiêu Vũ bằng lòng đứng ra, dù sao ông ấy đã sớm cảnh cáo mọi người không nên chọc giận Phòng Tuấn, thế mà hết lần này đến lần khác không ai chịu nghe. Giờ mọi việc đã náo loạn đến mức này, lại còn phải mời Tiêu Vũ ra chủ trì đại cục, trong lòng ai cũng khó tránh khỏi áy náy.

Về phần Cố gia vẫn giữ im lặng... thì không ai thèm để ý đến.

Trong sự kiện lần này, biểu hiện của Cố gia quả thực rất vụng về, khiến mọi người vô cùng bất mãn.

Trước đó, Cố gia đã thề thốt rằng chỉ cần ủng hộ phản loạn Sơn Việt, tiêu diệt Phòng Tuấn, ắt hẳn hoàng đế sẽ lo ngại Giang Nam bất ổn mà còn e dè, ảnh hưởng đến đại kế đông chinh của ngài, từ đó bỏ đi ý định can thiệp vào Giang Nam.

Nhưng ai ngờ sự việc lại hoàn toàn trái ngược, may mắn là Phòng Tuấn chưa bị tiêu diệt, nhờ vậy mới không khiến hoàng đế nổi cơn thịnh nộ mà điều động mười hai Vệ đại quân xuôi nam, gây chấn động Giang Nam và làm tổn hại cơ nghiệp của các gia tộc. Hơn nữa, các gia tộc đều chịu tổn thất lớn về tử sĩ và binh lính chủ chốt ở Ngưu Chử Ki, lòng đau như cắt, đối với việc Cố gia dùng tà thuyết mê hoặc mọi người, ai nấy đều không tránh khỏi oán khí trong lòng.

Mọi chuyện đã náo loạn đến cục diện này, hoàn toàn nằm ngoài tầm kiểm soát của Lục gia, bất lực. Cuối cùng, các gia tộc lại phải trơ mặt đến cầu xin Tiêu Vũ đứng ra.

Người lãnh đạo sĩ tộc Giang Nam, vẫn phải là Tiêu gia!

Người có tiếng nói ở Giang Nam, vẫn phải là Tiêu Vũ!

Chỉ riêng việc Tiêu Vũ bản thân không liên quan nhưng vẫn nghĩa bất dung từ đứng ra giúp mọi người, cái nghĩa khí này, sau này các vị còn phải tuyệt đối nghe theo lời Tiêu Vũ!

Còn về Cố gia, thì kém xa lắm rồi...

Tiêu Vũ đã đồng ý đứng ra, mọi người đều nhẹ nhõm được một nửa. Dù Phòng Tuấn có ngang bướng đến mấy, chẳng lẽ lại không nể mặt vị lãnh tụ Thanh Lưu của triều đình này sao? Huống hồ, các gia tộc còn có thể dâng chút quà tạ lễ.

Thấy Tiêu Vũ lộ vẻ mệt mỏi, mọi người liền nhao nhao đứng dậy cáo từ, về nhà nhanh chóng đưa tiền để chuộc người nhà về...

Mọi người lần lượt rời đi, Tiêu Vũ thở dài, xoa xoa thái dương.

Tuổi tác đã cao, tinh lực ngày càng không còn được như trước. Lần này từ Quan Trung ngày đêm cấp tốc đến Kim Lăng, rồi lại từ Kim Lăng chạy đến nơi đây, giữa đường chưa từng có một ngày thanh nhàn, toàn thân xương cốt dường như muốn rã rời.

Đợi khi việc ở đây xong xuôi, trở về Trường An rồi sẽ không bao giờ quản chuyện Giang Nam nữa.

Con cháu đều có phúc phận của con cháu, ông già này vì ảnh hưởng của Tiêu thị ở Giang Nam mà ngàn dặm bôn ba, nhưng rốt cuộc mọi việc sau này vẫn phải do con cháu tự mình phấn đấu...

Ông sai thị nữ dùng nước sạch thấm ướt khăn, lau mặt để tỉnh táo lại, rồi gọi Tiêu Ban đến, đích thân viết một phong thư đưa cho y, dặn dò: "Ngươi lập tức mang tiền bạc đi chuộc Tiêu Minh về, và đưa phong thư này cho Phòng Tuấn. Hãy nói rằng ta vốn định đích thân đến phủ bái phỏng, nhưng lão phu đã lớn tuổi, lần này bị giày vò đến mất nửa cái mạng rồi, xin mời Phòng Tuấn ghé qua phủ một chuyến vậy."

Tiêu Ban hơi giật mình, chần chừ nói: "Cái này... có phải quá khách khí không ạ?"

Phòng Tuấn kia tuy chức tước hiển hách, nhưng so với Tiêu Vũ thì vẫn còn kém xa! Huống hồ Tiêu Vũ thân phận thế nào? Lại là một vị cao tuổi đức cao vọng trọng như vậy, lẽ nào lại nói ra câu "đích thân đến nhà" như thế, dù là lời khách sáo cũng có chút không thích hợp.

Tiêu Vũ giải thích: "Các ngươi đều quá thiển cận, tầm nhìn quá hạn hẹp. Chỉ thấy Phòng Tuấn còn trẻ, gia thế không mấy hiển hách, cho rằng hắn chỉ là kẻ hám danh hám lợi, lại không nhìn ra tài hoa và năng lực của hắn, càng không biết kẻ này sớm đã ở trong lòng hoàng đế! Cứ chờ xem, chỉ cần tiểu tử này không tự mình tìm đường chết, hơn mười năm nữa, hắn sẽ trở thành Tể Phụ!"

Nói rồi, ông hơi cảm khái lẩm bẩm: "Tiểu tử đó năm nay bao nhiêu tuổi? Vẫn chưa đến tuổi trưởng thành, thêm mười năm nữa cũng chưa đến tuổi ba mươi, vậy mà đã sắp trở thành đầu triều bách quan rồi. Chậc chậc, từ xưa đến nay, trong số những hiền triết danh thần, có mấy ai làm được như vậy?"

Tiêu Ban trong lòng hơi kinh hãi, không ngờ gia chủ lại đánh giá Phòng Tuấn cao đến mức này!

Ba mươi tuổi mà đã làm Tể Phụ ư?

Quả thực đủ đáng sợ, nếu sống thọ thêm chút nữa, chẳng phải có thể nắm giữ quyền hành ba bốn mươi năm sao?

Đúng là quyền thần tương lai...!

Tiêu Ban cũng không dám thờ ơ nữa, vốn định sai người nhà mang tiền bạc đến chuộc người, nhưng giờ đã có thư của Tiêu Vũ, hơn nữa y cũng muốn gặp mặt vị quyền thần tương lai này để tìm hiểu thêm, bèn vội vàng thay quần áo, đích thân áp giải tiền bạc chạy đến bến tàu.

*

Trên chiến hạm Ngũ Nha, Phòng Tuấn đang trưng ra vẻ mặt bất đắc dĩ...

Tô Định Phương, Lưu Nhân Quỹ và những người khác thì tản ra bốn phía, tay đặt lên chuôi Hoành Đao bên hông, nhìn chằm chằm vào thiếu nữ áo trắng đang ngồi xổm trước mặt Phòng Tuấn. Chỉ cần "yêu nữ" này có chút dị động, lập tức sẽ xông lên, băm vằm nàng thành trăm mảnh, chẳng còn màng đến thương hương tiếc ngọc gì nữa...

Thiếu nữ áo trắng với dáng người nhỏ nhắn xinh xắn đang ngồi xổm trên sàn nhà, lưng thẳng tắp, tấm lưng ong thon gọn, yêu kiều mảnh dẻ. Khuôn mặt thanh lệ dưới ánh nến hiện lên vẻ hồng nhuận sáng bóng, rực rỡ đến chói mắt.

Ai có thể ngờ, một thiếu nữ xinh đẹp tưởng chừng yếu đuối, mảnh mai như vậy, l���i là một cao nhân võ nghệ cao cường với kiếm khí như cầu vồng?

Trên bến tàu, việc thiếu nữ xinh đẹp này từ tầng ba tửu quán lăng không bay xuống, áo trắng phiêu dật, dáng vẻ hiên ngang, thực sự đã mang đến chấn động quá lớn cho vị danh tướng kia...

Giờ phút này, thiếu nữ xinh đẹp đang trừng đôi mắt sáng rực nhìn chằm chằm khuôn mặt tối sầm của Phòng Tuấn, không chớp mắt.

Ánh mắt đó đã duy trì khoảng năm phút, Phòng Tuấn cuối cùng cũng hơi chịu không nổi nữa. Tuy nói cô nương này lớn lên không tệ, nhưng ánh mắt thân mật chỉ dành cho người quen như vậy lại khiến người ta vô cùng khó chịu. Phòng Tuấn cuối cùng cười khổ nói: "Xin hỏi cô nương quý danh là gì? Bản hầu còn chưa kịp cảm tạ ân không giết của cô nương đây."

Lời này mang đầy oán khí, "Chúng ta đã nói chỉ là diễn kịch, vậy mà cô nha đầu thối tha ngươi lại cầm thanh kiếm đặt ngay cổ họng ta, lỡ như tay run một cái... ta chết oan uổng thì sao?"

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm mọi hình thức sao chép.