Phòng Tuấn cười nói: "Chẳng lẽ các vị chưa từng chú ý tên đầy đủ của đội thủy sư này là gì ư? Đó là 'Đại Đường Hoàng Gia thủy sư'! Đội thủy sư của ta chịu sự giám sát kép của Bệ hạ và Bộ Binh, nhưng nói đúng ra, nó chỉ do Bộ Binh quản lý, còn quyền sở hữu chính thức là của Bệ hạ! Chức quyền của Chính Sự đường dù có cao đến mấy, liệu có thể quản được tư quân của Bệ hạ sao?"

Thảo nào Tiêu Ban, Tiêu Minh cùng những người khác khó hiểu, nói đúng ra, trong lịch sử chưa từng có một quân đội nào theo đúng nghĩa đen là hoàn toàn do hoàng đế khống chế, hoàn toàn không liên quan đến Bộ Binh hay các bộ môn khác. Ngay cả Hổ Báo kỵ của Tào Ngụy, cấm quân theo Cao Tổ Lý Uyên, hay thậm chí Huyền Giáp thiết kỵ của Bệ hạ Lý Nhị, cũng đều không phải là quân đội hoàng gia theo đúng nghĩa chân chính.

Tiêu Minh hai mắt đột nhiên sáng lên!

Nếu đội Hoàng Gia thủy sư thật sự không bị Bộ Binh tiết chế, Chính Sự đường tự nhiên không cách nào quản hạt, điều này hoàn toàn nằm ngoài phạm vi chức quyền của họ!

Hoàng Gia thủy sư Trưởng Sử...

Cho dù không phải là nhân vật số hai trong thủy sư, ít nhất cũng là người nắm giữ quyền hành, có thể hoàn toàn thỏa mãn khao khát trên con đường hoạn lộ của bản thân! Huống hồ, đây chính là tư quân của hoàng đế, hiện lại được một nhân vật quyền thế mạnh mẽ như Phòng Tuấn khống chế, tương lai lại là chủ lực của cuộc đông chinh, tiền cảnh phát triển tất nhiên rộng lớn!

Thay vì cứ mãi ở nhà mốc meo, sống không còn gì để luyến tiếc, cớ gì không thử một phen tại thủy sư, biết đâu sẽ lọt vào mắt xanh của Bệ hạ, làm nên một phen thành tựu thì sao?

Trái tim Tiêu Minh bỗng đập rộn ràng, tựa như có được niềm vui và ước mơ của một kiếp sống mới, hắn quay đầu nhìn về phía Tiêu Ban. Hắn dĩ nhiên hiểu rõ, nếu bản thân gia nhập thủy sư, sẽ đồng nghĩa với việc Tiêu gia hoàn toàn đứng về phía Phòng Tuấn mà không chút giữ lại, ít nhất thì nhìn nhận của bên ngoài sẽ là như vậy...

Đó chính là đứng ở mặt đối lập với toàn bộ sĩ tộc Giang Nam!

Hành động như vậy, tất nhiên sẽ khiến Giang Nam dậy sóng dữ dội, hậu quả thì không thể lường. Ý đồ chân chính của hành động lần này của Phòng Tuấn cũng không khó suy đoán, chính là muốn chia rẽ và làm tan rã liên minh giữa Tiêu thị và các sĩ tộc Giang Nam!

Thế nhưng Tiêu Minh thật sự không muốn cứ như vậy mà không còn gì để theo đuổi, sống cả đời trong tiếc nuối không thiết tha gì nữa...

Tiêu Ban nhíu chặt đôi lông mày.

Hành động này của Phòng Tuấn, dù là đã dự tính từ lâu hay nhất thời nảy lòng tham, đều xem như đã đặt ra một nan đề lớn cho Tiêu gia! Nếu xét theo lập trường gia tộc, thì nên từ chối, nhưng xét theo tình cảm, Tiêu Ban lại không thể nói ra lời từ chối.

Ánh mắt Tiêu Minh nhìn về phía ông, tràn đầy khát vọng và cầu khẩn, đó là một khao khát được hồi sinh sau nhiều lần lâm vào tuyệt cảnh...

Tiêu Ban lắc đầu cười khổ, nhìn xem Phòng Tuấn nói ra: "Đại tổng quản, ngài đây là cho lão hủ ra nan đề nha..."

Phòng Tuấn lạnh nhạt nói: "Chuyện thế gian vốn khó vẹn toàn, cá và chân gấu nào thể kiêm được."

Nói xong, hắn để Tiêu Ban có đủ thời gian cân nhắc, rồi chuyển ánh mắt sang hai huynh đệ họ Chu, đi thẳng vào vấn đề: "Ta định tại Hoa Đình trấn thành lập vài khu ruộng muối, chỉ là không có đủ nhân lực cũng như tinh lực, không biết hai hiền đệ có hứng thú tham gia không?"

Chu Tiệm ngạc nhiên nói: "Cái gì gọi là ruộng muối?"

Theo 《Quản Tử》 chép rằng: "Cuối xuân mới bắt đầu, dân Bắc Hải nấu biển thành muối". Việc nấu biển thành muối là đun sôi nước biển trong thùng, làm cho hơi nước bốc hơi rồi kết tinh thành muối; chỉ cần có nhiên liệu, nơi nào có bờ biển cũng có thể nấu muối, vậy nên không có cái gọi là "ruộng muối". Phương pháp nấu muối từ nước biển đã có từ xa xưa, nhưng phương pháp phơi muối từ nước biển thì phải đến sau này mới xuất hiện, ít nhất là trước triều Đường thì chưa có, bởi vậy Chu Tiệm cũng không biết "ruộng muối" là thứ gì.

Phòng Tuấn nói: "Ta nắm giữ một phương thức chế muối hoàn toàn mới, không cần nhiên liệu để nấu; chỉ là cần bãi đất và nhân công mà lại không hề ít. Ta nhận thánh ân, công việc lại bề bộn, đã phải xây dựng quân cảng, xưởng đóng tàu, lại còn phải trù hoạch lập nên Thị Bạc Ti, bởi vậy cũng không còn đủ tinh lực để quản lý việc ruộng muối. Nếu hai hiền đệ có lòng, có thể tham gia vào, lợi nhuận tự nhiên sẽ không ít đâu."

Chu Tiệm cùng Chu Cừ liếc nhau, trầm tư không nói.

Về việc cái gọi là "ruộng muối" này có thể thu được bao nhiêu lợi nhuận, hai người họ tuyệt đối không hề nghi ngờ. Danh tiếng "Thần tài" của Phòng Tuấn cũng không phải là hư danh nói chơi, đó là do từng việc, từng vụ kinh điển đủ để lưu truyền hậu thế mà tạo nên. Nếu nói về thuật vơ vét của cải đơn thuần, thì có thể nói người đương thời không ai sánh kịp.

Thế nhưng cũng giống như Tiêu gia băn khoăn, Phòng Tuấn chính là muốn dùng lợi nhuận kếch xù để lôi kéo Chu gia, chia rẽ liên minh sĩ tộc Giang Nam...

Kiều tộc Giang Nam lấy "Vương, Tạ, Viên, Tiêu" làm đại diện, trong đó Lang Gia Vương thị đã xuống dốc, hiện đã chuyển sang đứng về phe Phòng Tuấn; Tạ gia thì lắc lư bất định, gần đây vẫn theo Tiêu thị như Thiên Lôi sai đâu đánh đó, nhưng hiện tại xem ra, Tiêu gia rất khó cự tuyệt sự hấp dẫn mà Phòng Tuấn đưa ra, lập trường của Tạ gia cũng không khó đoán định. Còn Viên thị gần đây giữ thái độ trung lập, không liên lụy quá nhiều với các gia tộc khác, thường rêu rao mình thanh cao.

Giang Đông Ngô tộc thì lấy "Cố, Lục, Chu, Trương" làm chủ đạo. Cố gia là "phái phản Phòng" kiên định, tuyệt đối sẽ không cấu kết với Phòng Tuấn. Lục thị đã suy yếu, nhưng Lục Hiếu Ngu lại cùng Phòng Tuấn "biến chiến tranh thành tơ lụa", giúp đỡ Phòng Tuấn làm hại các gia tộc Chu, Tiêu, Trưởng Tôn, lập trường dĩ nhiên đã rõ ràng; nghe nói đang có một vụ làm ăn lớn liên kết với Phòng Tuấn. Trương gia tương tự như Viên thị, tuy không quá mê luyến con đường làm quan, nhưng cũng không giao du quá nhiều với các gia tộc khác, đối với con cháu trong nhà thì ước thúc rất nghiêm, giữ mình thanh cao, rất giống phong thái của Trương Hàn thời Tây Tấn khi "vì thấy gió thu nổi lên, bỗng nhớ món canh rau tần và gỏi cá vược ở Ngô Trung", mà vui vẻ bỏ quan về cố hương Ngô.

Cái gọi là "sĩ tộc Giang Nam", chính là lấy tám họ này làm đại diện.

Thế nhưng Chu Tiệm đột nhiên phát hiện, liên minh sĩ tộc Giang Nam vốn bền chặt như thép, vậy mà chẳng hay biết từ lúc nào đã dần ly tán, đều sắp sửa chia rẽ rồi...

Chu Tiệm không thể không cẩn thận suy tính con đường tương lai của Chu gia, là kiên trì bám trụ trên con thuyền lớn sĩ tộc Giang Nam tưởng chừng khổng lồ nhưng đang dần tan rã này, hay là chuyển sang dựa vào Phòng Tuấn, vị tân quý đang dần quật khởi và nắm giữ thiên hiến trong tay...

Chu Cừ lại đột nhiên hỏi: "Không biết Đại tổng quản loại này kiểu mới chế muối chi pháp, có thể năm sản bao nhiêu muối?"

Trong nội đường đột nhiên yên tĩnh.

Chu Tiệm suýt nữa đưa tay che mặt...

Biết rõ huynh yêu tiền tài, nhưng huynh đệ à, đây không phải chuyện sản xuất bao nhiêu muối, bán được bao nhiêu tiền đâu!? Đây là vấn đề về lập trường, là vấn đề về việc đứng về phe nào; cho dù Phòng Tuấn có cho cả một núi vàng, không thể đứng về phe thì vẫn là không thể; ngược lại, cho dù một đồng tiền cũng không có, nên đứng về phe thì vẫn phải đứng!

Cái tên ngốc này, lớn ngần này rồi mà sao càng ngày càng mê tiền?

Chu Cừ cũng bị ánh mắt chằm chằm của mọi người nhìn đến có chút ngượng ngùng, nhưng vẫn nhìn chằm chằm Phòng Tuấn, chờ đợi câu trả lời của hắn. Trong mắt hắn, đây đơn giản chỉ là một vấn đề hai chọn một, ai cho nhiều lợi ích hơn thì theo người đó, có gì mà phải xoắn xuýt chứ?

Lẽ nào lại nói chuyện tình cảm? Giữa các thế gia, những chuyện hãm hại nhau nào có ít, đều tranh giành miếng ăn trên một mảnh đất chung, khó tránh khỏi va chạm. Khi Lục gia gặp vận rủi, "tường đổ mọi người xô đẩy", cũng chẳng thấy ai kể tình mà ra tay giúp đỡ...

Phòng Tuấn "ha ha" cười mấy tiếng, thầm nghĩ trong lòng: "Ta thích ngươi như thế đấy!" Hắn giơ ngón tay cái lên, khen ngợi: "Chu huynh thẳng thắn không chút làm ra vẻ, không hổ là quân tử hết sức chân thành! Ta dự tính quy hoạch mười lăm khu ruộng muối trong phạm vi trấn Hoa Đình, mỗi khu ruộng muối, sản lượng muối biển hàng năm tuyệt đối không dưới mười vạn hộc, nếu có thiếu hụt, ta sẽ bù đắp cho huynh!"

Ba mươi cân là một quân, bốn quân là một thạch, một thạch tương đương một hộc, một hộc chính là một trăm hai mươi cân, vậy đây rốt cuộc là bao nhiêu sản lượng? Căn cứ theo thống kê, cuối niên hiệu Đại Lịch thời Đường, hai ruộng muối ở Bồ Châu thu được tám mươi vạn quan tiền thuế hàng năm. Tính theo giá muối lúc bấy giờ khoảng 17 văn mỗi cân, thì sản lượng của nó đại khái là bốn mươi bảy vạn thạch, mà hai ruộng muối ở Bồ Châu bao năm qua sản lượng đều dao động từ bốn mươi đến năm mươi vạn thạch. Với tư cách là nơi sản xuất muối ăn chủ yếu của Đại Đường, Bồ Châu, An Ấp, một năm cũng chỉ được hơn bốn mươi vạn hộc muối, có thể thấy được sản lượng mười vạn hộc muối của một khu ruộng muối là kinh ngư��i đến mức nào!

Trong những năm Trinh Quán, giá muối luôn ở mức khoảng 200 văn mỗi đấu. Tính ra, đây chính là một khoản tài phú cực kỳ khổng lồ đến mức nào?

Điều cốt yếu nhất chính là, đây là một mối làm ăn muôn đời thiên thu, nước biển không cạn, thì có thể lấy dùng vô tận!

Bốn năm khu ruộng muối đã có sản lượng vượt qua một trọng địa sản muối, sao có thể không khiến người líu lưỡi?

Mắt Chu Cừ đều đỏ lên, gấp gáp nhìn chằm chằm Chu Tiệm, ánh mắt tham lam và cấp bách trần trụi lộ rõ...

Chu Tiệm nhìn bộ dạng huynh đệ mình, bất đắc dĩ cười khổ.

Phần lớn các thế gia Giang Đông đều có việc kinh doanh muối biển, nhưng gia tộc có quy mô lớn nhất, không nghi ngờ gì nữa chính là Cố gia. Mà Cố gia lại chiếm giữ một lượng lớn các vùng đầm lầy ven biển, nếu Phòng Tuấn muốn xây dựng "ruộng muối", vậy thì thế tất phải trực tiếp ngả bài với Cố gia, bởi vì điều này đã chạm đến điểm mấu chốt của Cố gia.

Chu Tiệm biết, Phòng Tuấn đây là đang trả thù mối thù lớn khi Cố gia liên hợp với các gia tộc khác hòng đẩy hắn vào chỗ chết ở Ngưu Chử Kê!

Thế nhưng liệu Chu gia có đáng để đứng về phía Phòng Tuấn, trực tiếp xung đột với Cố gia không?

Tiêu Ban muốn nói rồi lại thôi.

Hắn vốn nghe nói "ruộng muối" có lợi nhuận kinh người như thế, cũng muốn nhúng tay vào, dù sao nếu Tiêu Minh đã trở thành Thủy sư Trưởng Sử, chẳng khác nào đã đứng về phe Phòng Tuấn, ngại gì không vớt thêm chút lợi lộc?

Nhưng trực tiếp xung đột với Cố gia, điều này lại không phù hợp với phong cách hành sự trước sau như một của Tiêu thị, bởi vậy hắn đã bỏ đi ý định này.

Phòng Tuấn đây là đang rút củi dưới đáy nồi ah!

Tranh đoạt đầm lầy với Cố gia, Cố gia há có thể cam tâm từ bỏ?

Cắt đứt đường sống của cải, chẳng khác nào giết cha mẹ, huống hồ đây lại là sản nghiệp trụ cột mà một gia tộc dựa vào để tồn tại?

Bản chuyển ngữ này thuộc sở hữu độc quyền của truyen.free, xin vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.