Cố Chúc hừ một tiếng, lẩm bẩm: "Thứ kỹ xảo quái gở, dâm tà này, chẳng qua cũng chỉ đến thế mà thôi..."

Viên quan nọ nhìn Cố Chúc, nhưng không trách mắng hắn mạo phạm Phòng Tuấn, chỉ là quay đầu đi, không nói thêm lời nào. Sắc mặt ông ta trở nên lạnh tanh, hoàn toàn trái ngược với vẻ nhiệt tình ban nãy.

Cố Dục nhíu mày, thấp giọng khiển trách: "Chớ có nói bậy! Cái gì g���i là kỹ xảo dâm tà? Thứ đó là bí mật khuê phòng của nam nữ sao? Nhưng loại xi măng cứng như bàn thạch này lại có thể nâng cao đáng kể tốc độ xây dựng và độ kiên cố của nhà cửa. Nếu quả thật không sợ nước sông xói mòn, dùng nó để xây đê đập có thể đảm bảo đê vững chắc trăm năm không đổ nát, chống chọi được những trận lũ lớn. Em có biết đây là công đức lớn đến nhường nào không? Chỉ riêng thứ này thôi, công lao sự nghiệp của Phòng Tuấn đã đủ để vượt qua người đương thời, sánh ngang với các bậc tiền hiền, lưu lại phúc đức cho muôn đời sau! Sao em có thể bất kính như vậy?"

Cố Chúc trong lòng không cam tâm, nhưng lại không dám cãi lại, đành phải chau mày rũ mắt, giọng hậm hực nói: "Đại huynh nói rất đúng, tiểu đệ xin lĩnh giáo..."

Trong thâm tâm, hắn dĩ nhiên chẳng đồng tình.

Đường đường Đại tổng quản không làm chính sự, làm ra thứ này thì được ích gì? Phòng Tuấn kẻ này quả nhiên là thứ chày gỗ, chẳng có tài năng kinh thiên động địa, cũng không có khí phách ngàn người khó địch, chỉ quanh quẩn với mấy thứ cổ quái, kỳ lạ này thì làm nên trò trống gì?

Cố Dục thấy sắc thái trên mặt hắn, chỉ đành âm thầm lắc đầu, không tiện nói thêm nữa.

Toàn bộ Thị Bạc ti giống như một khu chợ quy mô khổng lồ. Đất đai cực kỳ rộng lớn, khắp nơi đều là những sân bãi quy hoạch chỉnh tề. Những nhà kho kiên cố, cao lớn cùng các phòng ốc phân bố tại từng khu vực, so với những khu chợ thông thường trước đây thì nơi đây lại sạch sẽ và quy củ hơn hẳn.

Cố Dục vừa đi vừa quan sát, phỏng đoán công dụng của từng công trình, từng tiện ích, càng thấy Phòng Tuấn thật sự không hề đơn giản. Một khi Thị Bạc ti này đi vào hoạt động, không chỉ hàng hóa từ nam chí bắc sẽ tụ hội về đây, được phân loại và treo giá, mà các thuyền buôn từ hải ngoại cũng có thể trực tiếp vận chuyển hàng hóa đến đây bốc dỡ và nhập kho, mà không lo bị thương nhân bản địa ép giá do phải bán tháo gấp gáp. Điều này chắc chắn sẽ cực kỳ được ngoại thương hoan nghênh.

Thương nhân khắp thiên hạ đều coi trọng lợi nhuận. Khi đã có đủ hàng hóa, cùng với vũ lực c��ờng đại của Hoa Đình trấn đảm bảo không ai dám ép mua ép bán, lừa gạt ác ý, có thể hình dung được rằng, một khi đi vào hoạt động, nơi đây chắc chắn sẽ khiến những thương nhân nhỏ lẻ, không có chỗ dựa, chịu đủ sự ức hiếp của thế gia tụ tập về, hy vọng nhận được sự che chở của Phòng Tuấn.

Thế nhưng, đối với các thế gia mà nói, đây lại giống như một tai họa...

Phía trước xuất hiện một tòa nhà cực lớn, thu hút sự chú ý của Cố Dục.

Khác hẳn với những kiến trúc mái cong đấu củng, điêu lương họa tiết thường thấy, đây là một tòa nhà hộp chữ nhật bốn mặt. Điểm đặc trưng nổi bật nhất chính là những ô cửa kính sát đất cao lớn, rộng rãi và sáng trưng.

Quảng trường phía trước tòa nhà được lát bằng đá xanh tinh xảo, trông trang nhã và trang trọng hơn nhiều so với con đường xi măng trơn nhẵn. Lúc này vẫn còn đậu không ít xe ngựa, chắc hẳn là của các thế gia hoặc thương nhân đến từ Tô Châu và các vùng lân cận.

Cố Dục ngược lại không lấy làm lạ. Huyện Côn Sơn (Tô Châu) cùng Hoa Đình trấn láng giềng gần, cách nhau không quá mười dặm, nhưng lại bị ngăn cách bởi dòng Ngô Tùng Giang mênh mông cuồn cuộn. Những chiếc xe ngựa này chắc hẳn đều phải qua sông bằng đò từ bến phà.

Tòa nhà lớn này có nền móng rất cao, phải leo hết bảy bậc thang mới có thể vào được. Dưới sự dẫn dắt của viên quan nọ, huynh đệ Cố gia vừa định bước lên bậc thang thì bên cạnh truyền ra một tiếng chào mời.

"Ôi chao! Đây chẳng phải Cố Đại Lang sao? Ha ha, đã lâu không gặp, hạnh ngộ hạnh ngộ!"

Cố Dục dừng bước, quay đầu nhìn lại, không khỏi khẽ cau mày.

Một thanh niên hơn hai mươi tuổi đang từ chiếc xe ngựa sang trọng bước xuống, đối với hắn chắp tay ôm quyền, mặt mỉm cười. Chỉ là nụ cười kia trông thế nào cũng thấy giả dối, trông thế nào cũng khiến người ta sinh ghét...

Thanh niên này mặt như ngọc, lông mày kiếm bén nhọn vút tận thái dương, khoác trên mình chiếc áo tơ trắng, trên đó thêu hoa văn gấm Tô Châu tinh xảo, đẹp đến lạ thường. Người này thoạt nhìn có vẻ thanh thoát, tuấn tú phi phàm, nhưng không biết là do dùng phấn son hay ướp hương quá nồng vào quần áo mà cách xa chừng mười bước, Cố Dục đã cảm thấy một mùi hương nồng nặc xộc thẳng vào mũi, khiến người ta choáng váng.

Khóe miệng Cố Dục giật giật, ôm quyền đáp lễ: "Thì ra là Trương huynh. Đích thật đã lâu không gặp mặt rồi, nhưng nghe nói Trương huynh cùng danh kỹ Hải Đường cô nương ở Tô Châu tình đầu ý hợp, tình chàng ý thiếp, không biết đã rước được giai nhân về dinh chưa?"

Trương huynh nghe vậy, trên gương mặt trắng nõn tuấn tú lập tức đỏ bừng, trừng mắt nhìn Cố Dục đang mỉm cười hiền hòa, cắn răng giọng căm hận nói: "Đừng có lên mặt lúc này! Ta chỉ là từng bước dâng những lễ vật quý giá để chiêm ngưỡng tài đàn của Hải Đường cô nương mà thôi, chứ nào đã chung chăn gối với nàng đâu mà có gì đáng để đắc ý chứ?"

Cố Dục khẽ cười, đột nhiên nói: "Tất nhiên là bất đồng. Hải Đường cô nương trong sáng như trăng rằm, đoan trang trời phú, ngắm nhìn từ xa, chứ nào có thể chạm đến vành tai tóc mai mà nói như nhau? Chẳng qua là khi ấy tại hạ không biết Trương huynh đã có ý với Hải Đường cô nương, trong cơn say đã có chút đường đột với giai nhân, kính xin Trương huynh đừng trách."

Trương huynh tức giận đến đỏ bừng mặt, gân xanh trên trán nổi lên cuồn cuộn!

Cái tên Cố Dục này quả thật âm hiểm, biết rõ mình mê luyến Hải Đường cô nương, muốn chuộc thân cho nàng về nhà, vậy mà lại cố ý tiếp cận Hải Đường để hạ bệ danh tiếng của mình. Đã vậy còn cố làm ra bộ mặt giả dối, đạo đức giả như vậy, quả nhiên là ngụy quân tử!

Hắn tức giận không nhẹ, lớn tiếng nói: "Đừng có giả vờ giả vịt lúc này! Đợi đến khi thật sự có thể trở thành khách quý của Hải Đường cô nương rồi hãy đến khoe khoang trước mặt Trương mỗ này! Hừ hừ, nhưng mà cả Giang Nam ai chẳng biết Cố gia Đại Lang chính là ngụy quân tử danh xứng với thực, trừ phi Hải Đường cô nương bị mù mới để ý đến ngươi!"

Cố Chúc vẫn im lặng đứng bên cạnh, giờ phút này trừng mắt Trương huynh, âm trắc trắc nói: "Trương Vô Ưu, nếu như ngươi còn ăn nói không giữ mồm giữ miệng, có tin Tam gia nhà ngươi sẽ bóp chết ngươi không?"

Hắn hung hăng trừng mắt Trương huynh, mắt lộ ra hung quang, tựa hồ chỉ cần không vừa ý là sẽ xông lên đấm.

Trương huynh lập tức yếu đi khí thế...

Hung danh Cố Chúc, tại Giang Nam không ai không biết.

Người này giỏi cung mã, lực lớn như trâu, tính tình thô bạo, lòng dạ độc ác, ra tay tàn nhẫn. Thêm vào đó, Hội Kê Cố gia lại là thế gia vọng tộc, bởi vậy có chút khiến người ta kiêng kị.

Trương huynh có chút chột dạ, khẩu khí mạnh mẽ nhưng trong lòng yếu ớt nói: "Nơi này chính là Hoa Đình trấn, địa phận của Phòng Đại tổng quản. Ngươi ở Võ Nguyên trấn làm mưa làm gió, chẳng lẽ còn dám ở chỗ này làm càn hay sao? Ngươi cứ chờ đó, sớm muộn rồi cũng phải cho ngươi biết tay!"

Buông lời hăm dọa xong, Trương huynh vội vàng dẫn gia phó lên bậc thang, tiến vào bên trong tòa nhà lớn.

Cố Chúc cười ha hả với huynh trưởng, khinh thường nói: "Cái tên Trương Vong Trương Vô Ưu này đúng là công tử bột, huynh trưởng cùng hắn nổi danh, thật sự là châu ngọc bị vấy bẩn, không ổn chút nào."

Cố Dục mỉm cười nói: "Tứ đại công tử Thụ Mộc, cái hư danh đó có ích gì đâu, thôi đi!"

Nói xong, hắn cùng Cố Chúc nối bước, dưới sự dẫn dắt của viên quan, bước lên bậc thang, đi vào phòng lớn.

Lúc này, bên trong phòng lớn đã người đông như mắc cửi.

Với tư cách trưởng tử, đích tôn, thay mặt gia chủ Cố gia, sự xuất hiện của Cố Dục lập tức gây ra một trận xôn xao náo động. Rất nhiều nhân vật sĩ tộc cùng với những tiểu gia tộc, tiểu thương nhân có chút tiếng nói đều đứng dậy chào, hàn huyên vài câu.

Cố Dục mặt mỉm cười, đáp lễ, tuyệt không vì gia thế hiển hách hay thân phận cao quý mà khinh thường hay hờ hững với bất kỳ ai. Từ đầu đến cuối, hắn luôn khách khí hàn huyên, khiến mọi người như được tắm gió xuân, nhận được vô vàn lời khen ngợi.

Mãi một lúc sau, Cố Dục mới đi đến chỗ ngồi hàng đầu, chắp tay làm lễ với đám đông xung quanh, rồi mới ngồi xuống.

Cố Chúc thấy Đại huynh uy vọng như vậy, chẳng hề có chút ghen tị nào, ngược lại còn thấy vinh dự lây, cằm ngẩng cao, nhìn quanh tự hào.

Cố Dục xoa xoa đôi gò má đã cứng đơ vì cười nhiều, khẽ thở phào, rồi đánh giá cách bố trí xung quanh.

Bên trong phòng lớn cao rộng và sáng sủa, không gian khổng lồ rộng hàng chục trượng vuông không có một bức tường nào, cũng không hề có cột trụ chịu lực. Trần nhà và vách tường đều được quét vôi trắng, trông rất chỉnh tề và sáng trưng. Ba cây xà nhà lớn và rộng nâng đỡ không gian khổng lồ. Cố Dục thầm đoán, không biết những cây xà nhà này liệu có ẩn chứa cơ quan nào khác, nếu không làm sao có thể gánh chịu trọng lượng mái nhà trên một khoảng cách lớn như vậy mà không sụp đổ được?

Trong phòng thì trăm chỗ ngồi được sắp xếp gọn gàng, ngay ngắn.

Tất cả chỗ ngồi đều cùng quy cách, là những chiếc ghế gỗ được cố định chắc chắn xuống sàn, tránh việc xê dịch lộn xộn khi mọi người đi lại. Thực ra có phần đơn sơ, nhưng ở nơi đông người như vậy thì lại vô cùng thiết thực.

Phía trước mỗi dãy ghế đều có những chiếc bàn dài nhỏ hẹp được làm từ gỗ, bên dưới có một giá rỗng để mọi người có thể đặt đồ dùng cá nhân.

Tất cả chỗ ngồi đều cùng quy cách, không có sự phân biệt sang hèn, chỉ có vị trí trước sau mới thể hiện thân phận của người tham dự hội nghị. Như các sĩ tộc Giang Nam như Cố gia, dĩ nhiên là chiếm giữ vị trí hàng đầu. Những người khác phần lớn được sắp xếp theo gia thế. Trên mỗi mặt bàn phía trước đều có một tấm thẻ ghi rõ quê quán, dòng họ và số ghế. Cách sắp x���p này khiến khách trong phòng tuy nhiều nhưng lại ngay ngắn, ngăn nắp, không hề lộn xộn, rất có ý tứ.

Cố Dục cảm thấy có người đang nhìn mình, nghiêng đầu đi, liền nhìn thấy bên tay trái, cách một chỗ ngồi, đang có Trương Vô Ưu kia ngồi, trợn mắt nhìn hắn.

Cố Dục cũng không tức giận, khẽ cười, thiện ý gật đầu chào hỏi Trương Vô Ưu.

Trương Vô Ưu căm giận hừ một tiếng, quay đầu đi, làm như không thấy lời chào hỏi của Cố Dục.

Cố Dục không chút nào để ý, nhưng Cố Chúc bên cạnh lại sắc mặt âm trầm, ánh mắt đầy vẻ âm hiểm, trừng chằm chằm vào Trương Vô Ưu, mắt lộ ra hung quang...

Toàn bộ bản biên tập này là tâm huyết của truyen.free, xin quý độc giả vui lòng không sao chép khi chưa được cho phép.