Tại phủ Tô Châu trong trạch viện của Cố gia, Cố Chúc đang giận dữ sai người. Một thị nữ vì pha trà không đúng độ nóng đã bị hắn đá văng khỏi nhà chính. Hắn lạnh lùng ra lệnh cho đám nô bộc bên cạnh: "Kéo ra ngoài đánh đến chết!"

Hai tên nô bộc không dám làm trái, vội vã kéo cô thị nữ đang khóc lóc thảm thiết, van xin tha mạng về phía hậu viện. Gia quy Cố gia vô cùng hà khắc, có một căn phòng chuyên để xử lý nô tài phạm lỗi. Phàm là những kẻ bị kéo vào đó, hầu hết chỉ được mang ra ngoài khi đã tắt thở, quấn vội bằng manh chiếu rồi ném đến bãi tha ma ngoài thành...

Trong nhà chính, Cố Thông và Cố Dục ngồi đối diện nhau, mặt không chút biểu cảm, dường như đã quá quen thuộc với những chuyện như vậy. Nô bộc, nô tài chính là tài sản riêng của gia đình, gia chủ có thể tùy ý đánh giết, khi có chuyện thì bồi thường cho gia đình họ một chút tiền bạc.

Ra lệnh đánh chết một thiếu nữ còn đang độ tuổi xuân sắc, nhưng Cố Chúc vẫn chưa nguôi giận. Hắn thở hồng hộc ngồi xuống bàn tiệc, mặt mày dữ tợn, nghiến răng nghiến lợi, căm hận nói: "Phòng Tuấn khinh người quá đáng! Nỗi nhục nhã phải chịu hôm nay, ngày sau ta nhất định sẽ trả lại gấp mười lần, lời thề này trời xanh chứng giám, nếu không làm được thì chết không toàn thây!"

Hắn mạnh tay đập một cái, chiếc bàn trà gỗ lê hoa chắc chắn lập tức vỡ tan tành. Những chén trà trên bàn cũng lăn xuống đất, vỡ thành từng mảnh.

Cố Thông bất đắc dĩ nói: "Tam Lang, cái tính tình này của con cũng nên thu liễm lại một chút mới phải. Người trẻ tuổi nóng nảy là điều có thể hiểu được, con lật bàn trước mặt ta thì được, nhưng lật bàn ngay trước mặt Phòng Tuấn thì lại hoàn toàn không hay chút nào."

Phòng Tuấn quả thực hơi ngông cuồng, nhưng nếu lúc đó Cố Dục nhũn nhặn một chút, cũng chưa chắc không có cơ hội hòa hoãn. Thế nhưng Cố Chúc lại đạp đổ bàn, đó chính là công khai trở mặt với Phòng Tuấn. Với cái tính cách không coi mạng người ra gì của hắn, nếu Cố Chúc còn dám làm càn, e rằng hắn thật sự sẽ "giết không tha"...

Người ta nói kẻ ngang tàng sợ kẻ liều mạng, kẻ liều mạng sợ kẻ không muốn sống. Cái tên Phòng Tuấn đó đã ngang tàng lại còn liều mạng, chẳng lẽ Cố Chúc ngươi định tìm chết ư?

Cố Chúc vốn đã đầy bụng tức tối, giờ phút này lại nghe Cố Thông mỉa mai, lập tức trợn mắt nhìn: "Phòng Tuấn thì đã sao? Nhị thúc đừng có làm kẻ khác tăng thêm nhuệ khí mà làm giảm uy phong của mình. Một ngày nào đó, cháu sẽ trả lại cả vốn lẫn lời nỗi sỉ nhục hôm nay, xin nhị thúc cứ chờ xem!"

Cố Thông cũng giận, trợn mắt nói: "Thế nào, con còn muốn ��ánh ta một trận hay sao? Lại đây, để ta xem Tam Lang Cố gia uy phong đến mức nào, cái đồ hỗn xược không biết tôn ti trật tự này!"

Ông ta đã sớm chịu đủ đứa cháu ngỗ ngược, lỗ mãng này rồi! Dù sao ta cũng là thúc thúc của con, cái thái độ con đối với ta là sao hả? Thật sự là quá đáng!

Cố Chúc còn định nói thêm, nhưng bị Cố Dục quát bảo dừng lại.

"Tam Lang, xin lỗi nhị thúc đi."

"Vì sao?" Cố Chúc trừng mắt.

"Ta bảo ngươi xin lỗi!" Cố Dục nghiêm nghị nói.

"Ngươi..." Cố Chúc tức đến đôi mắt đỏ ngầu, nhưng vẫn tuân theo lời huynh trưởng, tức tối ôm quyền nói với Cố Thông: "Nhị thúc, tiểu chất xin lỗi, là tiểu chất vô lễ."

Cố Thông hừ lạnh một tiếng, quay mặt đi.

Đây là thái độ xin lỗi ư?

Cố Dục khẽ nhíu mày, nhìn Cố Chúc khiển trách: "Trưởng ấu tôn ti, sao có thể vô lễ với nhị thúc? Cái kiểu xin lỗi đó của ngươi là sao hả?"

Cố Chúc tức đến nghẹn lời, đột nhiên đứng bật dậy, ngẩng cao đầu bỏ đi.

Ra khỏi nhà chính, Cố Chúc ngửa đầu nhìn lên trời, hít thật sâu một hơi, lòng buồn bực vơi đi ít nhiều. Hắn tung hoành Giang Đông nhiều năm, ai dám không nể mặt hắn ba phần? Thế mà hôm nay Phòng Tuấn lại chà đạp không thương tiếc mặt mũi của Cố gia và hắn, sao mà hắn không hận?

Cắn răng, quay đầu nhìn thoáng qua nhà chính, Cố Chúc hạ quyết tâm, cất bước đi đến chuồng ngựa ở tiền viện, dắt con chiến mã của mình ra. Hắn nói với người chăn ngựa một câu "Ta về Võ Nguyên trấn đây", rồi đánh ngựa mà đi.

Người ở nhị phòng tự nhiên không biết Cố Chúc dưới sự giận dữ lại quay về Võ Nguyên trấn...

Cố Thông giận dữ nói: "Cái tên Phòng Tuấn này quả thực khó đối phó, ta thấy hắn cứ như chuyên môn nhắm vào Cố gia chúng ta vậy."

"Hừ!" Cố Dục hừ một tiếng, sắc mặt âm trầm nói: "Thì tính sao? Lần này chúng ta cùng các đại gia tộc âm thầm liên lạc, cứ tùy ý ra giá. Đợi đến lúc Phòng Tuấn đòi tiền, sẽ đồng loạt lấy cớ không có tiền mà từ chối. Chẳng lẽ Phòng Tuấn dám mạo hiểm làm loạn thiên hạ, động thủ với toàn bộ sĩ tộc Giang Nam sao? Hoặc là việc hắn bán ngàn vạn quan trở thành trò cười thiên hạ, hoặc là hắn phải ngậm ngùi chấp nhận bán ruộng muối với giá bao nhiêu thì được bấy nhiêu. Dù thế nào đi nữa, lần này hắn chắc chắn chịu thiệt thòi lớn!"

Nếu nói về sự phẫn nộ, Cố Dục còn hơn hẳn Cố Chúc lúc trước!

Từ nhỏ đến lớn, Cố Dục luôn là người thông minh xuất chúng, làm việc chu toàn trong mắt các trưởng bối, một tuấn kiệt lỗi lạc tuổi trẻ. Trong cùng thế hệ ở Giang Nam, hắn có thanh thế lừng lẫy, không ai sánh bằng. Mấy vị cái gọi là "Tứ Đại công tử" chẳng qua là làm cho đủ chuyện, Cố Dục chưa bao giờ thực sự coi trọng những người này.

Hắn ngoài mặt hiền lành, bên trong lại kiêu ngạo!

Thế nhưng mà hôm nay, sự kiêu ngạo của hắn lại bị Phòng Tuấn chà đạp không chút thương tiếc! Đứng trước mặt bao nhiêu người như vậy, lại để Cố Dục hắn mất hết mặt mũi, ngay cả một tiếng rắm cũng không dám thả!

Chính vì chưa bao giờ trải qua sự sỉ nhục như vậy, nên trong lòng Cố Dục càng thêm phẫn nộ!

Cố Thông gật đầu nói: "Lần này coi như là Phòng Tuấn mắc sai lầm, hắn chắc chắn không thể ngờ được chúng ta có thể một lần nữa liên kết các sĩ tộc Giang Nam lại. Thằng nhóc này bây giờ chắc cũng không nghĩ ra, cơ hội này lại chính là do hắn tạo ra cho chúng ta đúng không? Ha ha, ta thật muốn xem cái bộ dạng thằng nhóc đó ngậm ngùi chấp nhận bán ruộng muối với giá bao nhiêu thì được bấy nhiêu khi không thu được tiền."

Cố Dục trong lòng cũng thầm đắc ý.

Chính vì cái phương pháp bán cổ phần ruộng muối mà Phòng Tuấn đưa ra, đã tạo cơ hội cho hắn. Các sĩ tộc Giang Nam hiện tại vừa kính nể vừa lo sợ Phòng Tuấn. Một mặt thì hy vọng ruộng muối này thực sự mang lại lợi nhuận lớn, một mặt khác lại e ngại Phòng Tuấn có đang đùa giỡn mọi người không, sợ rằng sau khi thu tiền rồi thì ruộng muối lại chẳng đáng giá như lời Phòng Tuấn nói...

Dù sao, việc luộc biển nấu muối là lệ cũ ngàn năm qua, toàn bộ muối biển trên đời này đều được nấu ra như vậy. Giờ đây Phòng Tuấn đột nhiên đưa ra một phương pháp sản xuất muối biển không cần nấu, bất kể là ai cũng có vài phần nghi ngờ.

Nếu có thể bỏ ra chút tiền tài để mua lại ruộng muối này, cớ gì mà không làm?

Vì vậy, Cố Dục chỉ cần khéo léo vận dụng lời lẽ, liền dễ dàng liên kết các thế lực, khiến tất cả gia tộc đạt được sự đồng thuận.

Trong lòng đang thầm đắc ý, thì bên ngoài cửa, tiếng bước chân dồn dập vang lên. Một quản sự của Cố gia vội vã bước vào.

Cố Thông nhíu mày, khiển trách: "Hấp tấp vội vã, còn ra thể thống gì? Không thấy ta và Đại Lang đang nghị sự sao? Có bất kỳ sự việc gì, để sau rồi nói."

Vị quản sự kia xoa xoa mồ hôi trán, cúi đầu thi lễ, vội vàng nói: "Tiểu nhân đang cùng quản sự Chu gia tính toán một lô hàng, lại tình cờ nghe được tin tức từ trấn công sở Hoa Đình gửi cho Chu gia, thế nên mới vội vàng trở về báo cáo."

Lòng Cố Dục giật thót, hỏi: "Tin tức gì?"

Vị quản sự vội vàng nói: "Quan lại do trấn công sở phái đến nói rằng Đại tổng quản đã tâu lên Hoàng thượng, sau này sẽ liệt ruộng muối vào ngành sản xuất do quốc gia quản lý. Cho phép tư nhân kinh doanh, nhưng nhất định phải đến Dân Bộ phê chuẩn, được cấp phép mới có thể kinh doanh. Nếu không, tất cả sẽ bị coi là vi phạm pháp luật và bị nghiêm khắc xử lý, thu hồi giấy phép!"

Cố Dục chỉ hơi cân nhắc một chút, lập tức sắc mặt đại biến.

Hắn vội vàng hỏi: "Tin tức này có thật không?"

"Chắc chắn 100%! Vị quan lại của trấn Hoa Đình cũng không hề giấu giếm, chỉ nói đây là hồi đáp mà Đại tổng quản vừa nhận được từ triều đình, do đó đã thông báo trước cho những người từng ra giá mua cổ phần ruộng muối, để mọi người yên tâm..."

Cố Dục nhắm mắt lại, miệng đầy đắng chát.

Đúng là một liều thuốc an thần thật đấy...

Tin này vừa ra, e rằng giá cổ phiếu ruộng muối sẽ lập tức tăng vọt!

Trước kia cho rằng bỏ ra mấy vạn quan cho mỗi cổ phần là lãng phí tiền của, giờ đây xem ra, lại là một khoản đầu tư ổn định, sinh lợi đều đặn!

Quốc gia quản lý!

Quản lý thế nào?

Đây rõ ràng là chính sách nhằm vào ruộng muối Giang Nam! Với thế lực cường thịnh của Phòng Tuấn ở Giang Nam, cùng với kỳ vọng cao của bệ hạ dành cho nơi này, toàn bộ ruộng muối Giang Nam sẽ do Phòng Tuấn định đoạt. Hắn nói ai được thì được, nói ai không được thì không được...

Có thể thấy, từ nay về sau, dù là việc buôn bán ruộng muối, cũng tất nhiên phải qua tay Phòng Tuấn chủ đạo. Muốn chiếm tiện nghi từ tay hắn ư? Đừng hòng mơ tưởng!

Chiêu này lập tức biến ruộng muối thành món hời béo bở. Những gia tộc mua được cổ phần sẽ không còn làm giá, bày ra bộ mặt không có tiền này nọ nữa. Họ không chỉ cam tâm tình nguyện bỏ tiền, mà còn sẽ khóc lóc cầu xin Phòng Tuấn nhận tiền!

Bởi vì giá cổ phiếu ruộng muối đã khác xưa rồi, cho dù bán sang tay ngay bây giờ cũng có thể kiếm lời ngay lập tức!

Liên kết các thế lực?

Quả là một trò cười!

Điều nghiêm trọng nhất là, Cố gia đã bị Phòng Tuấn loại khỏi cuộc chơi, căn bản không mua được một chút cổ phần nào. Một khi ruộng muối của Phòng Tuấn trong tương lai thực sự đạt sản lượng như vậy, mà Cố gia, vốn lấy muối biển làm căn bản, lại không được nhúng tay vào nữa...

Thì đó quả thực là một tai họa.

Cố Dục nghiến răng ken két, tên Phòng Tuấn này quá đỗi gian xảo!

Nếu tin tức này được tung ra từ trước, ắt hẳn sẽ có vô số người đổ xô tới, khiến giá trị ruộng muối tăng vọt. Thế nhưng hắn lại thà hy sinh một phần lợi ích này, để sĩ tộc Giang Nam phải phân chia phe phái. Ai ủng hộ hắn, ai qua loa, ai phản đối, tất cả sẽ rõ như ban ngày...

Từ đó về sau, các sĩ tộc Giang Nam sẽ bị phân hóa triệt để, không còn có thể đoàn kết lại nữa.

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm của truyen.free, mời quý độc giả đón đọc những chương tiếp theo.