"Dạ!"

Tiết Nhân Quý dẫn đại quân tiếp tục lẩn khuất tiến lên trong bụi cỏ lau, lưu lại hai mươi quân tốt trông coi những nô lệ này. Giám thị của Cố gia luôn có khoảng chục tên, không thể bỏ mặc những nô lệ này thoát đi.

Những tên giám thị đó trà trộn trong đám đông, bị quân tốt lôi từng người ra, chém chết ngay tại chỗ.

Dù theo trang phục hay tinh thần, rất dễ dàng phân biệt được bọn chúng. Ngoài ra, ở rìa túp lều cỏ lau, còn phát hiện hai căn phòng dựng khá chỉnh tề, có lẽ là nơi ở của đám giám thị này. Các nô lệ bị hành hạ đến thân hình gầy guộc tiều tụy, chẳng còn ra dáng người, bởi công việc chặt lau sậy cực nhọc và mỗi hai ngày mới được cho chút cơm canh. Dù không cần giám sát xem chúng làm gì, chúng cũng chẳng còn sức mà thoát ra khỏi bụi cỏ lau này. Nhiều thanh niên trai tráng vốn khỏe mạnh đang say ngủ, liền bị một toán quân lính xông vào chém đầu hàng loạt.

Vừa mới xử lý xong đám giám thị này, đoàn quân chủ lực cũng vừa kịp tới nơi.

Tô Định Phương nhìn thấy cảnh tượng thê thảm như địa ngục trước mắt, mí mắt giật giật, nghiến chặt răng. Ngay cả các man tộc Mạc Bắc ngoài biên ải khi bắt dân Hán về, hành hạ, bóc lột đủ điều, cũng chẳng thể so bì với những gì Cố gia gây ra.

Đường đường là hào phú Giang Đông, dòng dõi thế gia vọng tộc, sao lại có thể mất hết nhân tính, táng tận lương tâm đến vậy?

Một người đàn ông cao gầy từ trong đám người đi tới, mặc kệ mưa lớn xối xả trên người, khom lưng tiến về phía trước. Quần áo hắn rách rưới xộc xệch, chưa kịp lại gần, một mùi tanh tưởi xộc thẳng vào mũi.

Thân binh bên cạnh Tô Định Phương vội dùng tay áo che mũi, lông mày cau lại, lập tức quát: "Đứng lại! Đứng yên ở đó, có gì cứ nói, không được lại gần!"

Người đàn ông kia sợ đến run lẩy bẩy, nhưng việc mười tên giám thị của Cố gia bị chém chết từng tên một, máu tươi đỏ thẫm như đã đánh thức chút dũng khí ít ỏi còn sót lại trong người hắn. Hắn đánh bạo, run rẩy nói: "Quan nhân, chúng tôi chỉ là nô lệ chuyên chặt lau sậy, đun nước biển lấy muối cho Cố gia, cầu xin các ngài đừng giết chúng tôi, tôi... tôi xin dập đầu tạ ơn..."

Cho dù là hèn mọn, tuyệt vọng đến mấy, cho dù là sống không bằng chết, khát vọng được sống vẫn là bản năng của mọi sinh vật. Khi đứng trước cái chết, những kẻ nô lệ hèn mọn, thấp kém như súc vật này, vẫn mong tìm thấy tia hy vọng sống sót.

Đúng vậy, người ngu ngốc đến mấy cũng biết, chỉ có sống sót, mới có hy vọng...

Tô Định Phương dường nh�� không ngửi thấy mùi tanh tưởi nồng nặc đến buồn nôn kia, cũng dường như chẳng thấy những gương mặt loang lổ mủ ghê tởm kia. Ông tiến lên hai bước, nhìn quanh mọi người, trầm giọng nói: "Ta chính là Đô đốc Thủy sư Hoàng gia, Tô Liệt, Tô Định Phương. Lần này bao vây, tiễu trừ cường đạo tại đây, mới hay nỗi thống khổ mà các ngươi phải chịu đựng. Các ngươi chớ lo lắng, sau đó sẽ có quân lính chuẩn bị sẵn thuyền bè, đưa các ngươi về Hoa Đình trấn chữa trị vết thương, điều dưỡng thân thể. Các ngươi yên tâm, chỉ cần còn chút hơi tàn, các ngươi vẫn có thể sống sót, có cơm ăn ở Hoa Đình trấn!"

Nói xong, ông dặn dò thân binh vài câu, rồi quay người đi nhanh, thẳng tiến đến sào huyệt lâu đài của Cố gia.

Phía sau ông, là tiếng khóc than như sói tru, quỷ khóc, xen lẫn tiếng cảm tạ...

Giang Đông Cố gia, mất hết nhân tính như loài súc vật!

Nếu nói trước đó, Tô Định Phương còn chút băn khoăn về ý định tiêu diệt Cố gia của Phòng Tuấn, chỉ đơn thuần vì quân lệnh không thể trái nên mới dẫn quân đến tấn công sào huyệt Cố gia, thì giờ đây, Tô Định Phương còn hận Cố gia thấu xương hơn cả Phòng Tuấn.

Một gia tộc cầm thú như vậy, sao có thể tồn tại trên đời?

Đại quân quy mô lớn nhanh chóng lướt qua những bụi cỏ lau.

*

Mùa mưa dầm Giang Nam, chỉ cần chớm mưa, thường sẽ kéo dài hai ba ngày, đây đã là một quy luật. Bởi vậy, khi mưa lớn trút xuống, mọi người làm ăn bằng hai bàn tay trắng đều than ngắn thở dài.

Ai nấy nhìn trời mà oán thán. Trời mưa gió bão bùng thế này, bến tàu không cho phép ngư dân ra khơi. Đối với những người túng quẫn như họ mà nói, thiếu một ngày đánh bắt cá, cuộc sống của họ lại thiếu đi một phần bảo đảm.

Nông dân cũng không ngừng cầu khẩn trời mau chóng tạnh mưa. Nếu mưa lớn liên tục nhiều ngày, hoa màu trong ruộng chắc chắn sẽ hỏng hết, một năm mất mùa, cả nhà sẽ phải chết đói.

Còn đám lao công ở Hoa Đình trấn thì càng thêm bực tức không thôi. Có làm việc mới có công điểm, có công điểm mới có cơm ăn. Mưa lớn ào ào trút xuống không ngừng, người thì buồn bực đến phát nấm mốc, bao giờ mới có thể bắt đầu làm việc?

Đầu giờ Mão.

Ngày thường vào giờ này, chân trời đã ửng sáng màu bạc, những người cần cù đã dùng bữa sáng và bắt đầu công việc một ngày. Thế nhưng giờ phút này mưa lớn như trút, mây đen kịt che kín bầu trời, rõ ràng như màn đêm.

Mưa lớn vẫn trút xuống, cả Hoa Đình trấn chìm trong mưa lớn. Hàng ngàn vạn lao công trong trấn cũng nằm co quắp trong phòng, mong mưa lớn mau tạnh, trời mau sáng.

Trong cửa hàng đối diện công sở trấn, hai bóng người im lìm đứng trước cửa sổ, không hề nhúc nhích. Ô Đóa Hải nhắm nghiền mắt, thân hình to lớn, cao ngạo như một khối nham thạch lạnh lẽo, bất động, dù sấm sét vang trời, lông mày hắn cũng chẳng hề nhúc nhích.

Mà Cố Chúc, Tam thiếu gia Cố gia, lại ung dung hơn nhiều. Dù cũng đứng bất động như Ô Đóa Hải, ánh mắt lại hơi trĩu nặng, chăm chú nhìn những hạt mưa nhỏ theo gió lùa vào qua khe cửa sổ, đọng trên bệ rồi văng lên làm ướt góc áo hắn.

Trong phòng tràn ngập mùi máu tươi nồng nặc.

Mấy tên tiểu nhị bị giết, chất đống tùy tiện vào một góc tường, máu tươi nhuộm đỏ mặt đất, biến thành màu nâu sẫm, đã chết từ lâu.

Mười mấy cao thủ đang chiếm cứ nơi này nằm ngổn ngang trên mặt đất, trên quầy, dưỡng sức.

Thời gian trôi qua từng phút từng giây, hai người đứng trước cửa sổ lại như hai pho tượng đá, mặc kệ mưa gió bão bùng, vẫn sừng sững bất động, tập trung tinh thần theo dõi mọi đ��ng tĩnh bên ngoài, ẩn mình dưới màn mưa.

Trong lòng Cố Chúc rất đắc ý.

Vốn dĩ là một hành động thất bại, lại xoay chuyển tình thế, có được vận may không tưởng. Ai có thể ngờ Trương Lượng lại có lòng muốn đẩy Phòng Tuấn vào chỗ chết chứ? Mình giờ đang canh giữ ở cổng chính công sở trấn, chỉ cần Phòng Tuấn trở về, khoảnh khắc hắn ló đầu ra, chính là kết cục Nhất Kích Tất Sát!

Tuyệt vời nhất là, chỉ cần mình cẩn thận một chút, sau khi giết chết Phòng Tuấn có thể che giấu hành tung, tuyệt đối không ai nghĩ ra đó là do Cố Chúc hắn ra tay!

Ban ngày ta lén lút lẻn vào, đã bị đuổi đi rồi! Chuyện này vạn người đều thấy, khi đó ta bị đuổi chạy hoảng loạn như chó nhà có tang, sao có thể chớp mắt đã ám sát được Phòng Tuấn?

Còn việc liệu có bán đứng Trương Lượng hay không, điều đó không nằm trong phạm vi Cố Chúc cân nhắc.

Nếu Trương Lượng thực sự trượng nghĩa ra tay cứu giúp hắn, thì Cố Chúc tự nhiên sẽ ghi nhớ ân tình này, dù chết cũng không bán đứng Trương Lượng. Nhưng vấn đề là Trương Lượng cứu giúp h���n căn bản không có hảo tâm, chẳng qua là lợi dụng lẫn nhau mà thôi, đáng để ghi nhớ ân tình của hắn sao?

Vậy thì đúng là quá ngu ngốc...

Chợt, giữa tiếng mưa gió thê lương, hai người nghe thấy tiếng vó ngựa lẫn trong tiếng mưa gió. Ô Đóa Hải vẫn nhắm nghiền mắt bấy lâu, rốt cuộc cũng mở to mắt, lẩm bẩm: "Cuối cùng cũng tới!"

Cố Chúc siết chặt đao trong tay, quay đầu, trầm giọng quát: "Chuẩn bị sẵn sàng!"

Mười mấy người còn lại lập tức bật dậy, mỗi người cầm chắc binh khí trong tay, xúm lại bên cửa sổ.

Rất nhanh, giữa màn mưa mờ mịt, trong mưa to gió lớn, một cỗ xe ngựa đang phi nhanh về phía này. Đường phố ngập nước, nhưng không ngăn được tốc độ của tuấn mã. Hai bên xe ngựa là vài kỵ sĩ hộ vệ, đầu đội mũ rộng vành, mình khoác áo tơi, hông đeo Hoành Đao.

Mưa lớn như trút, cỗ xe ngựa đó lướt nhanh trong mưa gió, thẳng đến trước cổng lớn công sở trấn mới dừng lại. Mấy kỵ sĩ nhao nhao xuống ngựa, có người định bung ô che mưa, nhưng vừa mở ra, ô đã bị một trận gió lớn thổi gãy xương, không thể dùng được nữa.

Một thanh niên mặc y phục bình thường nhảy xuống xe ngựa, chẳng màng mưa gió giăng đầy trời, nói một tiếng: "Không cần bung ô nữa, mưa lớn thế này, mọi người mau vào nghỉ một lát đi, lát nữa bảo đầu bếp làm một nồi lẩu, cùng nhau nhâm nhi một chén."

Nói xong, hắn cất bước đi về phía cổng lớn công sở trấn.

Trong cửa hàng, Cố Chúc nhìn Ô Đóa Hải một cái, hai người không nói gì nhưng tâm ý tương thông, chẳng phân biệt trước sau, cầm lấy nỏ bên mình. Qua lỗ thủng đâm trên cửa sổ, nhắm vào thân ảnh cường tráng, vạm vỡ bên ngoài, đột nhiên bóp cò.

"XÍU... XÍU..." Hai tiếng động nhẹ bị che lấp trong mưa to gió lớn, hai mũi tên nỏ như sao băng xé toạc màn mưa, nhanh chóng và lén lút bắn về phía thanh niên vừa nhảy xuống từ trong xe.

Ba, năm trượng khoảng cách, chỉ trong chớp mắt.

"Có thích khách!" *** Bản biên tập này được thực hiện bởi truyen.free, tất cả quyền sở hữu đều thuộc về họ.