Trên tấm tuyên chỉ trắng ngần, chi chít những đường cong được vẽ nên, phác họa một hình khối lập thể. Nó tựa như một hình hộp chữ nhật, nhưng lại không hoàn chỉnh, một phần ba dường như bị cắt lìa, để lộ kết cấu khúc khuỷu bên trong.

Đây là cái thứ gì?

Sau đó, hắn nhìn thấy những dòng chú thích trên giấy.

Mặt giường, đường ống khói, mắt chuồng chó...

Đây là bản vẽ của một chiếc giường sưởi ư? Thế nhưng từ trước tới nay, hắn chưa từng thấy chiếc giường sưởi nào lại phức tạp đến thế!

Lý Thuần Phong đăm chiêu ngắm nhìn. Hắn nhận ra đây là một kiểu biểu đạt đồ hình mà mình chưa từng thấy bao giờ. Chỉ vài nét phác thảo, thế mà nó đã lột tả rõ ràng kết cấu bên trong lẫn bên ngoài của chiếc giường. Đây mới chỉ là một chiếc giường sưởi thôi, vậy mà đã chi tiết đến thế. Nếu kỹ thuật vẽ này được áp dụng cho các công trình kiến trúc cung điện đồ sộ, chẳng phải sẽ càng rõ ràng hơn, tất cả trình tự và hiệu quả kiến trúc đều được thể hiện một cách sống động?

Lý Thuần Phong càng ngẫm nghĩ, bức vẽ này càng trở nên thú vị. Sau đó, hắn chú ý đến những ký tự như nòng nọc bên cạnh đồ hình.

Tập trung tinh thần nhìn kỹ, hắn chưa từng thấy bao giờ.

Lý Thuần Phong tự nhận mình là người học rộng tài cao, kiến thức uyên bác, nhưng quả thực chưa từng thấy qua loại kiểu chữ mới lạ này. Hắn càng không thể nào tin rằng Phòng Tuấn lại rảnh rỗi đến mức vẽ những ký tự nguệch ngoạc lên bản vẽ như vậy.

"Đây là chữ gì?"

Lý Thuần Phong chỉ vào thứ chữ nòng nọc hỏi.

Phòng Tuấn nhìn thoáng qua, thuận miệng đáp: "Ả Rập..." Chợt, hắn tỉnh ngộ, ngậm miệng không nói thêm lời nào.

Những gì hắn viết thực ra là cách tính toán sơ bộ lượng vật liệu cần dùng cho chiếc giường. Nhưng đây lại là chữ số Ả Rập, liệu nhà Đường đã có hay chưa?

Khẳng định là không có rồi!

Nếu Lý Thuần Phong hỏi "Ngươi biết những thứ này bằng cách nào," hắn phải trả lời sao đây?

Quả nhiên, Lý Thuần Phong nghi hoặc hỏi: "Ả Rập? Quốc gia Đại Thực dường như cũng có những cái tên gọi khác như vậy, nhưng điều này thì liên quan gì đến Đại Thực quốc? Văn tự của Đại Thực quốc đâu có phải như thế này."

Phòng Tuấn chỉ muốn tự tát cho mình một cái. Điều hắn sợ nhất chính là "lộ tẩy" trước mặt Lý Thuần Phong, ấy vậy mà lại sơ ý tự đào hố chôn mình. Đúng là ghét của nào trời trao của ấy...

Nhìn đôi mắt đầy tò mò của Lý Thuần Phong, Phòng Tuấn biết mình không thể không nói. Càng không nói, cái lỗ mũi trâu này sẽ càng sinh nghi, lỡ đâu lại nghi ngờ lai lịch của mình...

Vội vàng giải thích: "Đây là ta học được từ một người Đại Thực, hắn gọi đây là cái gì đó chữ số Ả Rập, nhưng thực ra là do người Thiên Trúc phát minh, chỉ là để dễ tính toán mà thôi."

Lý Thuần Phong không hề nghi ngờ. Trên thực tế, hắn cũng chẳng bận tâm những ký tự này rốt cuộc từ đâu mà ra, hắn chỉ đặc biệt chú ý đến những biểu thức số học kia. Dù không hiểu rõ lắm, nhưng hắn cảm thấy chúng rất lợi hại...

"Bần đạo có thể tìm hiểu đôi chút được không?"

Lý Thuần Phong chỉ vào các ký hiệu "+", "-", "×", "÷" trong biểu thức số học mà hỏi.

Phòng Tuấn đành chịu, đành kiên nhẫn giải thích về mười chữ số Ả Rập cùng các phép tính cộng, trừ, nhân, chia đơn giản.

Lý Thuần Phong chăm chú lắng nghe một hồi, lắc đầu nói: "Đây đúng là một điều mới lạ, nhưng cũng chỉ đến vậy thôi, chẳng cao siêu hơn phép tính của chúng ta là bao... Ồ! Không phải!"

Bỗng ông kinh ngạc kêu lên một tiếng, cẩn thận suy đi nghĩ lại, rồi vui mừng nói: "Những con số này viết thật đơn giản. Ban đầu không cảm thấy gì, nhưng càng liên quan đến những con số phức tạp, lại càng tính toán dễ dàng! Đúng là một ý tưởng thiên tài..."

Nói rồi, ông cầm lấy "bút chì" của Phòng Tuấn, bắt đầu nguệch ngoạc tô vẽ trên giấy.

Hắn viết hai số cộng rất lớn, đặt thành biểu thức số học rồi nhanh chóng tính ra kết quả. Sau đó, ông lại đặt hai số nhân lớn, vận dụng phép nhân, lập tức mừng rỡ không ngớt: "Không cần dùng que tính mà vẫn có thể nhanh chóng đạt được kết quả như vậy, không tồi, không tồi!"

Vẫn còn dùng que tính sao? Có muốn ta lấy bàn tính ra làm cậu kinh ngạc nữa không đây... Phòng Tuấn nghĩ thầm.

Đương nhiên, hắn chỉ dám nghĩ vậy thôi, chứ nào dám gây thêm chuyện gì nữa...

Lý Thuần Phong thán phục nói: "Những con số đơn giản mà tiện lợi đến thế này, vậy mà trước kia bần đạo chưa từng nghe nói đến, thật hổ thẹn quá... Từ nay về sau, bần đạo có thể bớt đi bao nhiêu là lo toan rồi."

Phòng Tuấn rất tán thành.

Lý Thuần Phong là Thái Sử lệnh, phụ trách việc biên soạn lịch pháp, nói cách khác, ông là một nhà thiên văn học. Thiên văn học đòi hỏi phải tính toán với số liệu khổng lồ, bởi vậy, từ xưa đến nay, phàm là nhà thiên văn học đều phải là một nhà số học có trình độ tương xứng.

Thảo nào Lý Thuần Phong lại xem "chữ số Ả Rập" này như báu vật.

Vùi đầu nghiên cứu một lúc lâu, Lý Thuần Phong mừng rỡ cầm tờ bản vẽ của Phòng Tuấn rời đi, đến cả bữa cơm giả lả của Phòng Tuấn cũng bị ông làm lỡ.

Chờ Lý Thuần Phong đi rồi, Phòng Tuấn bỗng sực nhớ ra một chuyện.

Cái lỗ mũi trâu này hôm nay tới đây, chắc chắn là vì bài ca đêm qua. Nghĩ đến lúc ấy mình thuận miệng ngâm nga, hắn không nghe rõ nên mới đòi trọn vẹn bài thơ. Giờ đây vì chữ số Ả Rập mà tạm thời quên mất chuyện đó, chờ về đến nhà nhớ ra, chẳng phải sẽ lại mò đến cửa sao?

Phòng Tuấn vừa thấy cái vị bán tiên Lý Thuần Phong này là đã thấy đau đầu rồi, vội vã chạy về thư phòng, múa bút thành văn, một mạch viết xong, chép toàn bộ bài « Thanh Bình Nhạc » ra, rồi sai gia nhân nhanh chóng đuổi theo Lý Thuần Phong để đưa cho ông ấy.

Sau này cái lỗ mũi trâu này sẽ không lại mò đến chứ?

Phòng Tuấn thở phào nhẹ nhõm, ngồi phịch xuống ghế, cầm chén trà nhấp một ngụm, rồi đột nhiên nhảy dựng lên!

Xong đời!

Vừa rồi trong lúc cấp bách, hắn chỉ muốn tống khứ cái lỗ mũi trâu kia đi thật nhanh, thế mà thuận tay lại dùng "Triệu thể" quen thuộc của mình để chép bài ca đó.

Cái lỗ mũi trâu đó sẽ không lại để mắt đến "chữ Triệu thể" của mình, rồi lại mò về "thỉnh giáo" chứ?

Phòng Tuấn toát mồ hôi hột sau gáy, lập tức quát lớn: "Nếu cái lỗ mũi trâu đó quay lại, hãy nói ta muốn bế quan, không tiếp bất cứ ai!"

Nói rồi, hắn nhanh chóng thu dọn đồ đạc, rồi chạy thẳng đến tiệm thợ rèn phía sau núi...

Nội dung này được truyen.free biên tập, xin đừng sao chép khi chưa được cho phép.