Chỉ trong một đêm, nhã hiệu "Kim bài tài tử tiểu lang quân" đã vang khắp Trường An, danh tiếng của Trương Tuyên nhanh chóng đạt đến đỉnh cao, không ai sánh kịp.

Đương nhiên, cùng với tên tuổi của hắn, được người ta bàn tán say sưa và ca ngợi rộng rãi còn có bài phú 《Thái Chân Tiên Tử Phú》 mà hắn sáng tác cho Dương quý phi. Ngay cả Trương Tuyên cũng không ngờ rằng, bài phú này l���i khởi xướng một phong trào mới trong giới văn đàn Trường An: việc làm phú ngâm thơ cho các mỹ nữ, để đổi lấy nụ cười của giai nhân, hoặc làm cầu nối để thăng tiến.

Rất nhiều quý phụ nhân ở tầng lớp thượng lưu, ví dụ như một số công chúa, quận chúa của hoàng thất, đều lấy việc có người làm phú ngâm thơ cho mình làm vinh dự.

Sáng ngày hôm sau, hạ nhân Trương phủ vừa mở cửa phủ ra thì bất ngờ phát hiện, tại quảng trường nhỏ bên ngoài cửa phủ đã tụ tập một đám sĩ tử trẻ tuổi, phần lớn là những sĩ tử đến kinh thành dự thi.

Khoa cử thời Đường chia làm hai loại: Thường cử và Chế cử. Thường cử là những khoa mục được tổ chức theo chế độ hàng năm như kỳ thi mùa xuân, còn Chế cử là những khoa mục do hoàng đế ban chiếu chỉ tổ chức tạm thời. Tuy thời gian thi khoa cử còn sớm, nhưng phần lớn sĩ tử vẫn sớm vào Trường An, vừa học tập vừa tìm kiếm con đường tiến thân.

Bởi vì khoa cử không chỉ khảo nghiệm tố chất học vấn của một người, mà còn phải cân nhắc các mối quan hệ phía sau mỗi sĩ tử. Sự khác bi��t giữa có người tiến cử và không có người tiến cử là quá lớn. Vì vậy, các quan lại quyền quý ở Trường An đã trở thành đối tượng mà sĩ tử khắp nơi trong cả nước đến bái kiến cầu tiến thân. Dù là bỏ tiền tặng lễ, hay mặt dày đến tận nhà, các sĩ tử đều muốn gửi thơ phú của mình lên cửa, với ý đồ được quý nhân coi trọng, mưu cầu một tia cơ hội công thành danh toại.

Vương Duy chính là vì chán ghét sĩ tử liên tục kéo đến nhà, nên mới tránh ra trang viên bên ngoài thành.

Trương Tuyên thật không ngờ, chỉ trong một đêm, rất nhiều sĩ tử ở nơi khác nghe thấy tên tuổi của hắn, lại chú ý đến hắn. Ngay sáng sớm hôm nay, đã có không ít sĩ tử đến cầu kiến, có người tự tiến cử xin bình luận thi văn, cũng có người mời Trương Tuyên tham dự yến tiệc giao lưu.

Trương Tuyên vừa mới đứng dậy, đang được hai mỹ tỳ Như Yên, Như Ngọc hầu hạ mặc quần áo chỉnh tề, nghe nói chuyện này, hắn bất giác âm thầm nhíu mày.

"Ngoài cửa có rất nhiều sĩ tử đến cầu kiến Tam công tử... Đại công tử bảo tiểu nhân đến hỏi xem, Tam công t�� có gặp hay không?" Trương Lực đứng hơi nghiêng người, kính cẩn bẩm báo.

Trương Tuyên trầm ngâm giây lát, rồi vẫy tay, "Không gặp. Trương Lực, đi thay ta từ chối, cứ nói ta đêm qua yến tiệc quá độ, đến giờ vẫn còn say mèm không dậy nổi, xin họ hãy về đi. Bất quá, dặn dò phía dưới, phải có thái độ ôn hòa một chút với họ, đừng ỷ thế hiếp người."

Trương Lực gật đầu đáp ứng, lập tức trở về tiền viện. Trương Hoán đang đi đi lại lại ở tiền viện, thấy Trương Lực trở về, không khỏi trầm giọng hỏi, "Trương Lực, Tam đệ nói thế nào rồi?"

"Thưa Đại công tử, Tam công tử nói không gặp, bảo chúng tiểu nhân xin miễn cho ngài ấy rồi." Trương Lực khom người trả lời.

"Không gặp ư? Được rồi, ngươi lui xuống đi, trước đừng đóng cửa từ chối khách, đợi ta đi nói chuyện với Tam đệ vài câu đã."

Trương Hoán nói xong, liền vội vàng đi đến tiểu viện của Trương Tuyên.

Nghe nói Trương Hoán đến, Trương Tuyên vội vàng ra đón, cười chắp tay nói, "Huynh trưởng!"

"Tam đệ..." Trương Hoán thân mật vỗ vỗ vai Trương Tuyên, ôn hòa nói, "Tam đệ, ngoài cửa rất nhiều sĩ tử cầu kiến, lẽ ra ngươi không gặp cũng chẳng có gì đáng nói. Nhưng đại ca cho rằng, ngươi đã nổi danh rồi, nếu tỏ thái độ quá cao ngạo, e rằng sẽ gây ra một vài chỉ trích. Những sĩ tử này tuy không đáng nhắc đến, nhưng miệng lưỡi thế gian khó lường, có thể giúp người thực hiện ước mơ, cũng có thể hủy hoại danh dự người khác."

"Nếu hôm nay đệ không có việc gì quan trọng, đại ca cho rằng, đệ không ngại gặp mặt họ một lần cho phải phép, có chút lợi ích cho tiền đồ tương lai của đệ."

Ánh mắt của Trương Hoán rất chân thành tha thiết.

Trương Tuyên biết huynh trưởng có ý tốt, và lời nói cũng có vài phần đạo lý. Chỉ là, Trương Tuyên không phải là không hiểu đạo lý này, mà là có những cân nhắc sâu xa hơn.

Hắn hạ thấp tư thái để giao hảo với sĩ tử, tự nhiên có lợi cho việc củng cố và nâng cao danh tiếng của hắn; nhưng hắn lo lắng, hành động phô trương như vậy chắc chắn sẽ khiến hoàng đế phản cảm.

Đừng nhìn Lý Long Cơ ban thưởng hắn kim bài và nhã hiệu, lại hạ lệnh cho hắn phụng chỉ dạo phố, ân sủng trọng hậu; nhưng trên thực tế, nếu Trương Tuyên không cẩn thận tỉ mỉ trong một vài chi tiết nhỏ, sẽ khiến Lý Long Cơ cảm thấy hắn đắc ý quên hình, không có tiền đồ. Khi đó, hoàng đế đổi sắc mặt ngay lập tức, và những vinh quang cùng hào quang bao quanh Trương Tuyên sẽ lập tức tan biến.

Với tư cách một kẻ xuyên việt biết trước mọi chuyện, và từng là một nhà sử học, quan chức hiện đại, những phán đoán và hiểu biết về Lý Long Cơ của Trương Tuyên thực ra vượt xa bất kỳ ai trong thời đại này — cho dù là Lý Lâm Phủ, hay những người thân cận nhất bên cạnh Lý Long Cơ, như phi tử, con cái của ông ta.

Lý Long Cơ là một quân vương có dục vọng quyền lực vô cùng sâu nặng và đặc biệt bảo thủ, tính tình đa nghi hay thay đổi, thứ hắn quen dùng và yêu thích nhất chính là "thủ đoạn thao túng" cao ngạo, lật tay làm mây, trở tay làm mưa. Ví dụ, một mặt ông ta ban cho thái tử Lý Hanh sự tin nhiệm tuyệt đối, mặt khác lại ngầm ám chỉ Lý Lâm Phủ cùng bè đảng không ngừng mưu hại Đông cung, mượn cớ này để răn đe, thăm dò Lý Hanh, khiến Lý Hanh bị "điều trị" đến mức nhát như chuột, sống một ngày bằng một năm.

Mà sự nơm nớp lo sợ của Lý Hanh, lại chính là kết quả mà Lý Long Cơ mong muốn nhìn thấy, hắn rất thích chơi loại trò mèo vờn chuột này.

Trương Tuyên khe khẽ thở dài, "Huynh trưởng, những điều này đệ đều hiểu. Chỉ là, hôm qua đệ vừa mới phụng chỉ dạo phố, nếu hôm nay liền tụ tập một đám sĩ tử... e rằng ảnh hưởng không hay."

Trương Hoán khẽ giật mình, chợt hiểu ra. Dù sao hắn cũng làm quan nhiều năm, lại là người thuộc Đông cung, cũng có chút ít hiểu biết nông cạn về tính tình của hoàng đế.

Thấy Trương Tuyên trầm ổn, cẩn thận, hành sự có chừng mực, ánh mắt sâu sắc như vậy, Trương Hoán không khỏi thở phào nhẹ nhõm, lòng cảm thấy yên tâm. Hắn gật đầu với Trương Tuyên, không nói thêm gì nữa, rồi quay người rời đi.

...

...

Trương phủ đóng cửa từ chối tiếp khách, Trương Tuyên xin miễn gặp mặt, điều này đương nhiên gây ra sự bất mãn của đám sĩ tử bên ngoài cửa. Rất nhiều sĩ tử thậm chí sau lưng còn buông lời thô tục, ngầm chỉ trích nặng nề. Nhưng cũng chẳng làm được gì, đợi thêm một lúc, thấy cửa lớn Trương gia vẫn đóng chặt, liền cũng dần dần tản đi.

Vừa lúc đó, hơn trăm kỵ binh áo giáp nghiêm chỉnh, phong trần mệt mỏi hộ vệ một cỗ xe ngựa xa hoa theo hướng nam từ cổng Minh Đức phi tốc tiến vào thành. Sau đó, họ d��c theo đại lộ Chu Tước không ngừng nghỉ, thẳng tiến về phía Hoàng thành, phía sau đội kỵ mã cuốn lên lớp bụi nhanh như chớp.

Ngoài cung Hưng Khánh.

Hai binh lính vạm vỡ xoay người xuống ngựa, cung kính vén màn xe ngựa lên, sau đó đặt một cái đệm gấm xuống dưới xe. Chợt, một nam tử trung niên mặt trắng, không râu, mắt híp và hơi sưng húp thận trọng đặt chân lên đệm gấm bước xuống xe ngựa, sau đó đảo mắt nhìn xung quanh, có phần mang khí thế của kẻ bề trên.

Người này chính là Dương Quốc Trung, đương nhiệm Binh Bộ Thị Lang, kiêm nhiệm Kiếm Nam Tiết độ sứ, Phó đại sứ Doanh Điền, xử lý công việc Tiết độ sứ, đồng thời kiêm nhiệm Sứ giả Phỏng vấn Sơn Nam Tây đạo.

Dương Quốc Trung vẫy tay, tất cả binh sĩ đều lui ra. Hắn nghênh ngang tiến vào cung, bên ngoài điện trung trì, hắn chắp tay cười nhạt với hai tiểu thái giám đứng ngoài cửa điện, "Hai vị tiểu tướng công, xin bẩm báo thánh thượng, cứ nói Dương Quốc Trung nhận lệnh từ quân trở về diện kiến, đang đợi truyền gọi bên ngoài điện."

Lý Long Cơ đang cùng Dương quý phi uống rượu trò chuyện vui vẻ, nghe báo Dương Quốc Trung đã đến, không khỏi đặt chén rượu trong tay xuống, cười nói, "Nương tử, Dương Quốc Trung đã đến. Mấy hôm trước, Lý Lâm Phủ đề cử Dương Quốc Trung suất quân chinh phạt Nam Chiếu, trẫm đã chuẩn y. Tên này tuy trung thành tận tâm với trẫm, nhưng lá gan nhỏ bé thực sự buồn cười, trẫm nghe nói trước khi xuất chinh hắn đã sợ hãi đến ba ngày ba đêm không thể yên giấc... Hôm nay trẫm cho hắn quay về từ giữa đường, trong lòng hắn chắc là mừng rỡ khôn xiết."

Nội dung này được truyen.free dày công chuyển ngữ, góp phần lan tỏa những áng văn hay.