Trương Tuyên, một thiếu niên quật khởi, tài danh vang khắp Trường An. Nửa năm qua, chàng tựa như một ngôi sao chổi vụt qua bầu trời kinh đô Đại Đường. Thế nhưng, thiếu niên tài hoa với con đường quan lộ rộng mở ấy lại bất ngờ gặp nạn qua đời, chỉ sau một thời gian ngắn làm quan. Sau khi hoàng đế chính thức công bố tin Trương Tuyên qua đời, trong dân gian và triều đình không ngớt những tiếng than thở tiếc thương.

Trương gia tuân mệnh hoàng đế tổ chức tang lễ cho Trương Tuyên. Kiệu linh cữu được đưa tới linh đường, hạ nhân và tỳ nữ trong Trương phủ không ngừng đốt vàng mã, tiếng than khóc thảm thiết vang lên, bắt đầu tiếp nhận những lời viếng thăm từ bên ngoài. Hoàng đế phái Cao Lực Sĩ dẫn đầu đoàn người đến phúng viếng, đồng thời ban tặng một bộ vật phẩm chôn cất.

Tại phủ Quắc Quốc phu nhân.

Trương Tuyên đang nhắm mắt dưỡng thần trong thư phòng, cố gắng sắp xếp lại những suy nghĩ rối ren của mình. Trên bàn đặt một cuốn sách cổ. Ở một góc án gỗ đàn hương, một nén trầm hương thoang thoảng khói bay lên.

Đột nhiên, Bùi Huy lảo đảo xông vào, Quắc Quốc phu nhân cũng theo sát phía sau.

Trên mặt hai mẹ con hiện lên vẻ mặt vô cùng kỳ lạ, nhìn Trương Tuyên há hốc miệng nhưng lại không thốt nên lời. Trương Tuyên khẽ giật mình, rồi chợt cười hỏi: "Tam tỷ, Bùi Huy, có chuyện gì sao? Sao lại thế này?"

Dương Tam tỷ khẽ thở dài, đôi mắt dần lấy lại vẻ linh hoạt.

Bùi Huy cười khổ, khẽ nói: "Tiên sinh, Kinh Triệu phủ cho hay, đã phát hiện... dấu vết cháy của tiên sinh tại hiện trường. Đồng thời, họ cũng tìm thấy kim bài ngự tứ của tiên sinh ở đó. Dựa trên đó, Kinh Triệu phủ kết luận tiên sinh đã gặp nạn. Bệ hạ vừa mới ra lệnh, ban thưởng vật phẩm hậu táng cho Trương gia, và sai Cao đại tướng quân đến phủ Trương phúng viếng."

Trong mắt hai mẹ con Dương Tam tỷ, đây có lẽ lại là một màn kịch do Trương Tuyên, người càng ngày càng bí ẩn, cố tình sắp đặt. Chàng cố ý tạo ra cái chết giả của mình để thuận tiện âm thầm hành sự. Thế nhưng, đây không phải là điều Trương Tuyên mong muốn, mà hoàn toàn nằm ngoài dự liệu của chàng.

"Cái gì?" Sắc mặt Trương Tuyên chợt biến, lập tức đứng dậy, vô thức đưa tay sờ bên hông. Chạm vào chỉ thấy trống rỗng, chàng mới giật mình nhận ra, hôm đó tại hiện trường, mình chật vật ngã xuống đất tránh né thích khách tập kích, quần áo đã dơ bẩn rách rưới vứt đi, mà kim bài ngự tứ vốn treo bên hông, e rằng đã mất từ lúc ấy. Đáng tiếc, mấy ngày liên tục đầu tắt mặt tối với công việc, chàng lại quên mất chi tiết quan trọng này.

Chàng đứng đó trầm ngâm hồi lâu, ngẫm nghĩ kỹ càng, rồi đoán ra vài phần sự thật. Chắc chắn là do hoàng đế thúc giục quá gấp, nha môn Kinh Triệu phủ dưới quyền không còn cách nào khác, đành phải ngầm dàn dựng màn kịch này, nhằm kết thúc vụ án. Còn về kim bài của Trương Tuyên, mất tại hiện trường, rất có thể đã bị đám nha dịch Kinh Triệu phủ nhặt được.

Sự thật sau này chứng minh, suy đoán của Trương Tuyên không sai lệch là bao. Kim bài của Trương Tuyên vô tình bị đánh rơi tại hiện trường đã được một nha dịch thủ lĩnh thuộc nha môn Kinh Triệu phủ tìm thấy. Kẻ này vì tham tiền đã vội vàng lén giấu đi, định bụng chờ gió êm sóng lặng sẽ đập dẹt, nung chảy để hủy tang vật. Không ngờ, dưới cơn thịnh nộ của hoàng đế, Kinh Triệu phủ doãn Đổng Trí Hợp bị bãi quan miễn chức, mà Phủ doãn mới nhậm chức Thạch Thanh lại có thái độ nghiêm khắc, dùng thủ đoạn sấm sét thúc đẩy điều tra vụ án. Kẻ đó trong lòng kinh hoàng, sợ bị bại lộ, liền lợi dụng thân phận và chức quyền để âm thầm dàn dựng một hiện trường vụ án giả, cố ý vứt bỏ kim bài ngự tứ của Trương Tuyên ở đó.

Nghĩ thông suốt ngọn ngành, Trương Tuyên liền chậm rãi ngồi xuống.

Quắc Quốc phu nhân khẽ nhíu mày nói: "Tử Chiêm, nếu đây không phải là kế hoạch con ngầm sắp đặt, nô gia nghĩ con nên lập tức đứng ra. Bằng không, sẽ mang tội khi quân lừa dối hoàng đế. Hơn nữa, cũng tránh cho người nhà con phải đau buồn."

Trương Tuyên yên lặng lắc đầu: "Không thể được. Giờ phút này nếu mỗ xuất hiện, mọi việc mỗ đã làm trước đây sẽ tan thành mây khói. Dù không đến mức ảnh hưởng đại cục, nhưng cũng có khả năng bộc lộ vài dấu vết, gây nghi ngờ vô cớ cho Vinh Vương Lý Uyển, thậm chí cả bệ hạ. Đại cục là trọng, mỗ cần phải giữ im lặng thêm vài ngày nữa."

"Nhưng tin tức đã lan ra..."

Trương Tuyên thở dài, tự giễu cười: "Tội khi quân thì chắc chắn không đến mức đó. Mỗ đây là được hiệp khách cứu, bị thương nặng hôn mê, một mực dưỡng thương ở một nơi vắng vẻ, hoàn toàn không biết tình hình bên ngoài... Tương lai cứ thế mà ứng đối bệ hạ! Chỉ là việc mỗ đang ở quý phủ, vì đại cục, mong Tam tỷ dặn dò hạ nhân trong phủ, mấy ngày gần đây đừng ra ngoài, giữ nghiêm miệng, không được để lộ tin tức ra ngoài."

"Việc này con cứ yên tâm, nô gia sẽ đi nghiêm lệnh dặn dò thêm lần nữa. Ai dám tiết lộ tin tức, tất sẽ nghiêm trị trượng đánh đến chết." Giữa đôi mày Dương Tam tỷ hiện lên vẻ lạnh lùng. Liên quan đến an nguy của Trương Tuyên, nàng đương nhiên sẽ không nương tay. Rồi chợt, nàng lại cười khổ nhìn Trương Tuyên nói: "Mẫu tử nô gia với con quan hệ tốt, con lại là tiên sinh của Huy Nhi. Đây là chuyện cả Trường An đều biết... Nô gia có nên cùng Huy Nhi đến Trương gia một chuyến để tỏ lòng thành kính, bằng không thì..."

"Tuyệt đối không được, Tam tỷ." Trương Tuyên xua tay: "Không cần như thế, cứ giữ im lặng là được."

"Còn nữa, ở Trương phủ, có cần nô gia phái người âm thầm gửi thư báo tin, để người nhà con khỏi thêm bi thương không?"

"Thôi rồi, chuyện của Trương gia nếu nhiều người biết thì khó giữ bí mật, sợ hỏng việc trước mắt..." Trương Tuyên thở dài: "Truyền tin tức qua đó ngược lại sẽ hại Trương gia. Cá nhân ta che giấu chuyện nhỏ, có rất nhiều lý do để qua loa ứng phó, nhưng nếu người nhà cùng ta làm giả, m���t khi tiết lộ, đó sẽ thực sự trở thành tội khi quân."

Tại Ngọc Chân Quan.

Ngọc Chân công chúa Lý Trì Doanh thở dài, đưa tay nắm chặt bàn tay nhỏ bé lạnh buốt của Thôi Dĩnh, người đang đờ đẫn ngồi khoanh chân bên cạnh, sắc mặt trắng bệch, khóe miệng vẫn còn run rẩy, hai hàng lệ tuôn rơi. Ngọc Chân muốn an ủi vài lời nhưng lại không biết nói thế nào, chỉ nhẹ nhàng gọi một tiếng "Dĩnh Nhi", rồi lặng lẽ nghẹn ngào. Trương Tuyên gặp bất trắc, ban đầu Ngọc Chân công chúa cũng không tin. Nhưng nay sự thật đã rõ ràng bày ra trước mắt, tang lễ Trương gia đã tổ chức, chiếu thư của hoàng đế cũng đã ban xuống, làm sao còn có thể ôm chút hy vọng nào?

Trong đầu Thôi Dĩnh trống rỗng, lòng tràn ngập tuyệt vọng. Dù cơ hội nàng và Trương Tuyên ở bên nhau không nhiều, nhưng từ những ánh mắt chạm nhau, những lần thơ phú văn chương, tình ý sâu đậm trong lòng đã thuộc về chàng. Nàng đã tràn đầy những ước mơ tươi đẹp về tương lai. Một tài nữ tuyệt thế cao ngạo như Thôi Dĩnh, mắt cao hơn đầu, vốn khó có nam tử nào lọt vào mắt xanh. Nhưng một khi đã phải lòng, nàng sẽ toàn tâm toàn ý dốc tình, một lòng một dạ, chết không đổi thay. Mà tin tức bất hạnh đột ngột này, đã trực tiếp phá hủy phòng tuyến cuối cùng trong đáy lòng Thôi Dĩnh. Trương Tuyên đã ra đi... Thế giới của nàng chìm trong tuyệt vọng và u ám, không còn một tia sinh khí.

Thôi Hoán, người vừa báo tin, đang ngồi phía dưới, lo lắng nhìn muội muội mình, muốn nói rồi lại thôi.

"Dĩnh Nhi, muốn khóc thì cứ khóc đi con, mẫu thân biết con đau khổ trong lòng." Ngọc Chân công chúa dịu dàng khuyên nhủ, ôm Thôi Dĩnh vào lòng. Nàng có thể rõ ràng cảm nhận được cơ thể nhỏ bé yếu ớt của Thôi Dĩnh đang run rẩy.

"Thôi Hoán, cha con nói sao?" Ngọc Chân liếc nhìn Thôi Hoán.

Thôi Hoán kính cẩn đứng dậy đáp: "Điện hạ, gia phụ đang chuẩn bị cùng con đến Trương gia phúng viếng. Dù sao Trương và Thôi gia cũng là thông gia..."

Nghe lời Thôi Hoán nói, Thôi Dĩnh bỗng nhiên giãy giụa thoát khỏi vòng tay Ngọc Chân công chúa, giọng run run trầm thấp nhưng kiên định: "Cầu huynh trưởng chuyển cáo phụ thân, mẫu thân đại nhân, việc phúng viếng không cần làm. Nô tỳ và Tử Chiêm tâm đầu ý hợp, dù không thề non hẹn biển, nhưng trọn đời này, Dĩnh Nhi sống là người của Trương Tuyên, chết cũng là ma của Trương Tuyên... Quyết không bội bạc! Cầu huynh trưởng thay Dĩnh Nhi xin lỗi phụ thân, mẫu thân đại nhân. Dĩnh Nhi bất hiếu, kiếp này không thể lại sớm chiều phụng dưỡng song thân dưới gối..." Thôi Dĩnh phục xuống đất, hướng Thôi Hoán hành một đại lễ, rồi chậm rãi đứng dậy quỳ trước mặt Ngọc Chân công chúa, nước mắt lấp lánh nức nở nói: "Mẫu thân, Dĩnh Nhi bất hiếu, không thể sớm chiều hầu hạ bên người mẫu thân. Dĩnh Nhi quyết định tự gả vào Trương gia, vì Tử Chiêm túc trực bên linh cữu, kính xin mẫu thân thành toàn!"

Sắc mặt Thôi Hoán biến sắc, còn Ngọc Chân công chúa thì kinh ngạc không thôi.

Xã hội thời Đường, không khí còn cởi mở hơn thời Tống, Minh sau này, dân phong thoáng đạt, lễ nghi cưới hỏi cũng không quá khắt khe. Việc nam nữ đã kết hôn ly dị còn chẳng có gì lạ, huống chi là Thôi Dĩnh và Trương Tuyên, một cặp chưa cưới hỏi... Trong mắt Thôi Hoán hay Ngọc Chân công chúa, Thôi Dĩnh đau buồn một thời gian ngắn rồi cũng sẽ nguôi ngoai, sau đó sẽ tìm được nhân duyên khác.

Tự mình gả vào Trương gia, để túc trực bên linh cữu của một người đã khuất.

Việc như vậy ở thời đại này, thực ra đã có phần gây sốc và kinh động thế tục rồi.

"Dĩnh Nhi, tuyệt đối không được!" Thôi Hoán kinh hãi nói.

"Dĩnh Nhi, sao con lại phải khổ sở đến vậy? Mẫu thân biết con đau buồn, thương nhớ quá độ, nhưng con vẫn còn quá nhỏ, tương lai..." Ngọc Chân mở miệng khuyên nhủ.

"Mẫu thân, không cần nói nữa, Dĩnh Nhi đã quyết tâm rồi. Mong mẫu thân thành toàn!"

Thôi Dĩnh quỳ rạp trên đất không chịu đứng dậy. Tin dữ truyền đến khiến nàng đoạn tuyệt sinh cơ, sớm đã nảy sinh ý định chết theo. Giờ đây, nàng quyết định tự gả vào Trương gia, túc trực bên linh cữu Trương Tuyên một năm, sau đó sẽ đi theo Trương Tuyên nơi chín suối. Nhưng nàng hiểu rõ, hành động như vậy của nàng nhất định sẽ vấp phải sự phản đối và cản trở kịch liệt từ gia tộc. Nếu không có sự ủng hộ của Ngọc Chân công chúa, điều đó là không thể thực hiện được.

Ngọc Chân công chúa đau lòng thở dài, cúi người đỡ Thôi Dĩnh dậy. Từ đôi mắt lấp lánh lệ quang của Thôi Dĩnh, nàng đọc được tia tuyệt vọng và kiên định. Nàng do dự rất lâu mới trầm giọng nói: "Thôi được rồi, Dĩnh Nhi. Con chỉ cần hứa với mẫu thân là sẽ giữ gìn thân thể, mẫu thân sẽ thay con làm chủ."

Được lời chấp thuận của Ngọc Chân công chúa, Thôi Dĩnh khó lòng chống đỡ được nỗi bi ai vô tận đang cuộn trào sâu trong lòng. Trước mắt nàng tối sầm, rồi ngất lịm đi.

"Điện hạ, việc này... Tuyệt đối không thể được!" Thôi Hoán xấu hổ khom người hành lễ với Ngọc Chân công chúa.

"Thôi Hoán, con đừng nói nữa, Bổn cung hiểu ý con. Con hãy về nói với Thôi Cư rằng Dĩnh Nhi tâm tính thanh cao, tình cảm sâu nặng với Trương Tuyên tự khó chia lìa. Nếu không thể chấp thuận nàng, nàng sẽ vì bi thương quá độ mà tự sát. Thà rằng như thế, không bằng trước cứ chiều theo ý nàng, sau đó từ từ khuyên giải."

"Nàng là con gái của Bổn cung, ở Trương gia, ai dám lãnh đạm với nàng?" Ngọc Chân công chúa mệt mỏi khoát tay nói: "Bổn cung đương nhiên sẽ thường xuyên đến thăm Dĩnh Nhi. Con cứ về nhà, chuẩn bị một chút, chúng ta sẽ tiễn Dĩnh Nhi tự gả vào Trương gia!"

"Điện hạ, việc này..." Thôi Hoán xoa xoa hai bàn tay.

"Dĩnh Nhi đã đoạn tuyệt ý niệm sống, nếu cứ cố giữ nàng lại, nàng nhất định sẽ tự sát. Chi bằng để nàng đến Trương gia... Nỗi đau này trong lòng nàng nếu không được phát tiết ra, sẽ hủy hoại thân thể nàng. Con không cần nói nhiều, hãy mau về nói với Thôi Cư, cứ nói Bổn cung lần này sẽ tự mình quyết định."

"Vâng, điện hạ." Thấy Ngọc Chân đã quyết ý, Thôi Hoán không dám nói thêm gì, lặng lẽ cáo lui.

Ngọc Chân công chúa đã đưa ra quyết định, thêm vào nỗi lo Thôi Dĩnh sẽ tự sát, nên vợ chồng Thôi Cư và con trai đành phải đồng ý với quyết định kinh người của Thôi Dĩnh. May mắn thay, quan niệm trinh tiết trong thời đại này không quá nặng nề. Trong mắt cha con Thôi gia, chỉ cần con gái có thể thoát ra khỏi ám ảnh cái chết của Trương Tuyên, ở Trương gia hai năm thì có sá gì? Sau này có thể từ từ khuyên nhủ nàng tìm nhân duyên khác. Vả lại, Trương gia chắc chắn cũng sẽ không ngăn cản, bắt Thôi Dĩnh phải chịu cảnh goá bụa. Đương nhiên, việc ngăn cản cũng không phải là hay. Ngay cả góa phụ thường dân tái giá cũng được pháp luật triều đình bảo hộ, huống chi là tình huống của Thôi Dĩnh, lại có Ngọc Chân công chúa và đại gia tộc Thôi gia đứng sau lưng.

Nội dung này được tạo ra dành riêng cho truyen.free.