Chiến tranh giữa Cao Ly và người Nữ Chân rốt cuộc đã nổ ra!

Cao Ly Túc Tông, tức là vua Cao Ly đương thời Vương Hi, đã từng hai lần phái binh Bắc phạt Nữ Chân, mong muốn chiếm lấy khu vực Hạt Lại Điện do các bộ lạc Nữ Chân kiểm soát ��� chính là vùng Hàm Hưng Đạo của Triều Tiên sau này. Tuy nhiên, lúc bấy giờ Cao Ly cũng noi gương Tống triều, trọng văn khinh võ, quân lực yếu kém, nên cả hai lần Bắc phạt đều thất bại.

Tuy nhiên, Cao Ly Túc Tông vẫn chưa từ bỏ ý định. Ông chấp thuận đề nghị của đại thần Doãn Quán – lúc bấy giờ là Tri tấu sự Xu Mật Viện Cao Ly đang đi sứ Đại Tống, một vị quan văn từng đỗ trạng nguyên nhưng rất am hiểu binh pháp – về việc biên luyện tân quân "Biệt Võ Ban" nhằm nâng cao quân lực.

Nhưng khi Biệt Võ Ban đã được huấn luyện thành thạo, Cao Ly Túc Tông lâm bệnh qua đời. Duệ Tông lên ngôi nhưng trì hoãn hai năm, mãi đến năm 1107 mới cử Doãn Quán làm nguyên soái, thống lĩnh Biệt Võ Ban Bắc phạt Hạt Lại Điện. Kết quả là họ giành được thắng lợi bước đầu, mở rộng lãnh thổ 300 dặm, bắt sống và chém đầu hơn vạn người Nữ Chân, đồng thời xây dựng chín thành trì trên vùng đất vừa chiếm được.

Thành quả thắng lợi của người Cao Ly không được duy trì lâu. Lúc bấy giờ, Tiết độ sứ Nữ Chân Hoàn Nhan Ô Thúc Nhã nghe theo đề nghị của em trai A Cốt Đả, phái binh phản công Hạt Lại Điện và năm 1109 đã đánh bại quân đội Cao Ly do Ngô Duyên Sủng (vị tiến sĩ Cao Ly gốc Hải Châu của nhà Tống) chỉ huy. Sau đó, Cao Ly và Nữ Chân nghị hòa, từ bỏ vùng Hạt Lại Điện.

Nói cách khác, cuộc chiến tranh liên miên giữa Cao Ly và Nữ Chân kéo dài bảy năm (từ năm 1102 đến năm 1109), cuối cùng Cao Ly chẳng thu được gì đáng kể, có thể xem là thất bại. Nhưng họ cũng không thua quá nặng, càng không bị đánh cho tan tác thành "Nam Cao Ly". Có lẽ chính vì kết quả của "Chiến tranh bảy năm" này mà người Nữ Chân không dám quá coi thường Cao Ly. Sau đó, trong quá trình giao tranh giữa Liêu và Kim, họ đã cắt Bảo Châu (Nghĩa Châu), vốn thuộc về nhà Liêu, cho Cao Ly, nhờ đó lãnh thổ Cao Ly đã vươn tới phía nam sông Áp Lục.

Tóm lại, trong cuộc đấu tranh với người Nữ Chân, Cao Ly đã thể hiện xuất sắc hơn Tống triều rất nhiều. . .

Tuy nhiên, Võ Hảo Cổ không hề hay biết về đoạn lịch sử này, vả lại lúc này hắn cũng chẳng có tâm trí nào để bận tâm đến cuộc chiến giữa người Nữ Chân và Cao Ly. Bởi vì giờ đây, hắn đã có thể nhìn thấy những bức tường thành cao lớn, kiên cố của phủ Khai Phong!

Tuyết đã ngừng rơi, ánh nắng chiều chiếu xuống, phủ lên những bức tường thành Khai Phong một sắc vàng kim hùng vĩ.

Trên quan đạo cũng trở nên náo nhiệt, xe ngựa, người đi lại tấp nập không ngớt, tạo nên một khung cảnh đầy sức sống trong mùa đông giá rét này.

Cách đó không xa, khắp nơi trong thành Khai Phong bốc lên khói đen, đó là do người dân đốt than sưởi ấm. Với hơn một triệu dân cư, đô thị lớn này vào mùa đông phụ thuộc hoàn toàn vào than đá để sưởi ấm. Chính vì thế, mỗi khi đông đến, bầu trời trên thành thị lại cuồn cuộn khói đặc, từ xa nhìn lại cứ như một thành phố bước vào giai đoạn công nghiệp hóa sơ khai.

Nhìn bầu trời bị khói ám ô nhiễm, trong lòng Võ Hảo Cổ dấy lên nỗi mong muốn trở về nhà. Đi xa mấy tháng, chẳng hay công việc nhà đã ổn thỏa chưa? Ông bố Võ Thành Chi đã hay chưa tái hôn với Phùng nhị nương? Thằng em Võ Hảo Văn đã tìm được đường vào Thái Học chưa?

Và còn. . . Phan Xảo Liên lúc này đang làm gì?

Chắc hẳn nàng đang ở nhà mỏi mòn chờ đợi, chờ người Đại Võ ca ca này trở về phải không?

Nghĩ đến đây, trong lòng Võ Đại Lang chợt dâng lên một cảm giác ngọt ngào. Những chuyện đại sự vì dân vì nước mà hắn dự định làm trong tương lai dường như cũng trở nên mờ nhạt. Với Võ Hảo Cổ hiện tại, điều quan trọng nhất là trước tiên tìm được một chức quan, sau đó bám víu vào Đoan Vương Triệu Cát, và cuối cùng là cưới Phan Xảo Liên về nhà một cách vinh quang. Đó mới là ba việc lớn trong đời hắn.

Hoàn thành ba chuyện lớn này, Võ Hảo Cổ mới thực sự coi mình đã "cắm rễ", an cư lạc nghiệp ở thời đại này. Chừng đó mới có nền tảng để tiếp tục phấn đấu vì tương lai của thế giới.

Nhìn cổng thành Phong Khâu, cửa phía bắc ngoại thành Khai Phong, ngày càng gần. Quách Kinh và Lưu Vô Kỵ, đi song song với Võ Hảo Cổ, nhìn cánh cửa thành hùng vĩ, ánh mắt họ đều ánh lên vẻ kích động.

Về đến nhà, họ cũng có một nơi chốn để trở về!

Trước khi rời khỏi Khai Phong, Quách Kinh đã kịp mua nhà, coi như đã thực sự an cư lạc nghiệp tại Khai Phong!

Lưu Vô Kỵ thì đưa tiền cho người tình của hắn là Diêm Bà Nhi, để nàng mua lại hẳn ngôi nhà Di Hồng Viện.

Sau này, Lưu Vô Kỵ trở thành đối tác của Di Hồng Viện, nơi đó cũng được xem là nhà của hắn. . .

Huống hồ, Võ Hảo Cổ còn sắp xếp cho họ một con đường thăng tiến tột bậc, nếu thực sự có thể bám víu vào Đoan Vương điện hạ, thì tiền đồ sau này khó mà lường trước được!

Có người vui, ắt có người buồn.

Đi ở cuối đội ngũ, hai cha con Lâm Vạn Thành và Lâm Xung đều mang vẻ mặt buồn rầu.

Trở lại Khai Phong cũng đồng nghĩa với việc khoản thu nhập phụ thêm hai trăm bốn mươi xâu mỗi tháng của hai cha con sẽ không còn nữa.

Rời kinh vào tháng sáu, nay đã tháng mười một, tính ra đã trải qua năm tháng trên đường. Hai cha con chẳng hề chi tiêu gì, tổng cộng tiết kiệm được một ngàn hai trăm xâu.

Cộng với số tiền hai cha con đã tiết kiệm trước đó, tổng cộng họ có khoảng ba nghìn bảy tám trăm xâu. . . Ngôi nhà rẻ nhất ở ngoại thành Khai Phong thì họ đã có thể mua được nửa gian.

Nhưng nửa gian còn lại thì biết tìm đâu ra?

Ông Võ viên ngoại thần tài này, bao giờ mới lại ra khỏi Khai Phong lần nữa đây?

"Lão giáo đầu Lâm lần này trở về, đã có tính toán gì chưa?"

Lúc này, Võ Hảo Cổ chợt lên tiếng hỏi Lâm Vạn Thành, người đang mang vẻ mặt sầu não.

"À, trước mắt thì chưa có tính toán gì, vẫn cứ về doanh tiếp tục làm giáo đầu thôi."

Cứ làm giáo đầu, dù sao cũng là một công việc, một tháng thu nhập lặt vặt cũng được vài chục xâu. Đáng tiếc lão giáo đầu Lâm ��ã già, không còn làm được mấy năm nữa.

Một khi ông ấy cáo lão về quê, thì cả nhà sẽ chỉ còn mỗi Lâm Xung kiếm tiền.

Đến lúc đó, gia đình lại càng không biết trông cậy vào đâu. . .

Lão giáo đầu Lâm nghĩ đến đây, nước mắt đã chực trào nơi khóe mắt.

"Tuổi ngài đã cao, ở trong quân doanh cũng chẳng còn làm được mấy năm nữa, đúng không?"

Lão giáo đầu Lâm thở dài: "Cứ làm được chừng nào hay chừng đó thôi."

"Nếu không thể làm nữa, ta mời ngài làm hộ vệ thì sao?" Võ Hảo Cổ nói, "Ta sẽ trả ngài một trăm năm mươi xâu một tháng, bao ăn ở, ngài có đồng ý không?"

"Cái gì? Làm hộ vệ ư? Ta á?"

Lão Lâm không ngờ Võ Hảo Cổ lại mời mình làm hộ vệ. Không phải ông không tự tin vào bản lĩnh của mình, mà là ông hiểu rõ tuổi tác đã cao.

Các gia đình giàu có ở Khai Phong thường mời những hộ vệ trẻ tuổi, khỏe mạnh, cường tráng, tướng mạo tốt, như Lâm Xung và Lục Khiêm là những người được hoan nghênh nhất.

Dù sao ở Khai Phong, những chuyện đâm chém, đánh nhau càng ngày càng hiếm, hộ vệ chủ yếu là để "làm cảnh".

Nhưng một lão già râu tóc bạc phơ như mình, dẫn ra ngoài thì khó coi quá!

"Sao thế, ngài không muốn sao?" Võ Hảo Cổ thấy đối phương không phản ứng, liền hỏi tiếp một câu.

Thực ra, hắn nghe theo đề nghị của Mã Thực, muốn thuê Lâm Vạn Thành làm vị lão giáo đầu — Lão Lâm đây chính là người đã đào tạo ra một dũng tướng như Lâm Xung, đủ thấy bản lĩnh của ông ấy là có thật.

Khi sự nghiệp của hắn phát triển lớn mạnh, bắt đầu nuôi dưỡng "Đồng quân" và mở Lục Nghệ thư viện, lão già này sẽ phát huy tác dụng rất lớn.

Nếu có thể đào tạo cho mình mười "Lâm Xung" thì tốt biết mấy — việc rèn võ cũng như nuôi dạy trẻ con, một sư phụ dạy mười mấy hai mươi đệ tử, nếu có mười người có thể xuất sư đã là không tồi rồi, hơn nữa mỗi học viên còn cần rất nhiều kinh phí đầu tư cho việc học. Nào là khí giới, nào là ngựa chiến, hộ cụ, dĩ nhiên còn cần một nơi luyện tập rộng lớn.

Bởi vậy, việc đào tạo những kỵ sĩ ưu tú và sĩ quan cơ sở trong thời đại vũ khí lạnh vốn đã rất tốn kém!

"Nguyện ý, nguyện ��. . . Sao lại không muốn chứ?" Lâm Vạn Thành mừng rỡ nói, "Ta sẽ về quân doanh cáo lão ngay lập tức!"

Võ Hảo Cổ cười nói: "Cũng không cần phải vội vã như vậy. Đợi ta mua xong trang viên ở ngoại thành Khai Phong rồi ngài hẵng quay lại. . . À phải rồi, hay là ta tạm ứng trước cho ngài lão tiên hai năm tiền lương nhỉ?"

Võ Hảo Cổ đưa ra mức lương một năm là 1800 xâu, hai năm chính là 3600 xâu. Hắn muốn Lâm Vạn Thành nhận tiền ứng trước, chính là để giúp Lâm Xung mua nhà, giải quyết vấn đề riêng tư.

Một tráng sĩ như Lâm Xung tuyệt đối không thể không có con nối dõi, bởi vì hơn hai mươi năm nữa, tai ương lớn kia sẽ ập đến, cần đến hàng vạn "Lâm Xung" để bảo vệ nền văn minh Hoa Hạ!

Thế nên, Lâm Xung cần mau chóng lấy vợ sinh con, ít nhất là năm đứa con trai. . .

Phiên bản chuyển ngữ này được thực hiện bởi truyen.free, xin trân trọng quyền sở hữu.