Đoan Vương Triệu Cát, về cơ bản, vẫn là một thanh niên giữ lời hứa, đối với bằng hữu cũng rất trượng nghĩa. Trước đây, để "bạn cũ" Vương Sân có thể bớt đi phiền muộn, được an ủi phần nào, hắn đã không ít lần tranh cãi với ca ca Triệu Hú. Hôm nay tan triều, hắn liền dẫn theo Cao Cầu cùng mấy tùy tùng khác, cưỡi ngựa thẳng đến phủ đệ Phan Hiếu Am.

Phủ quan Phan Hiếu Am tuy không lớn, nhưng gia cảnh lại vô cùng sung túc. Tòa đại trạch huy hoàng tráng lệ ở khu tây thành Khai Phong phủ có điện, hành lang, đình, tạ, thiết kế tinh xảo, hài hòa; đường ao, hồ ao thì trong veo như gương.

"Phủ đệ của Phan Thập Nhất này còn được gọi là Tiểu Phan Viên, là một trong bốn vườn của tướng môn Phan gia trong thành Khai Phong. Ba vườn còn lại lần lượt là Phan Gia Viên bên trong cửa Thiên Ba nội thành, Đại Phan Viên – nơi dòng đích Phan gia cư ngụ nhiều đời, cùng với Bắc Viên Tứ Đệ mới được ban cho Tả Vệ tướng quân. Ngoài bốn dinh trạch lớn này, tướng môn Phan gia còn sở hữu hơn hai mươi tòa nhà tầm trung trong thành Khai Phong và hơn mười trang viên ở khu tây Khai Phong phủ. Từ thời Thái Tổ, Thái Tông truyền lại, trong số các tướng môn thì Phan gia là phú quý nhất."

Cao Cầu cưỡi ngựa theo sau Đoan Vương Triệu Cát, vừa đi vừa kể lể tình hình của tướng môn Phan gia, giọng điệu đầy vẻ ghen tị.

Cao gia, nơi hắn sinh sống, tuy cũng là tướng môn, nhưng không thể sánh bằng Phan gia – một tướng môn khai quốc. Dù sao, khi ban thưởng điền trạch cho các khai quốc tướng môn, Khai Phong phủ vẫn chưa phồn hoa đến mức như bây giờ, ngay cả trong thành cũng còn không ít đất trống, có thể dùng để ban thưởng công thần. Mà những điền trạch đó giờ đây đã tăng giá gấp bội, tùy tiện lấy ra một tòa cũng đáng giá mấy triệu xâu!

Ngoài ra, chính sách của Triệu Khuông Dận là dùng phú quý đổi lấy binh quyền. Vì vậy, ông khuyến khích các gia tộc quyền quý mua sắm sản nghiệp. Ngoài những điền trạch được ban thưởng, ngay từ đầu triều, các tướng môn còn thông qua người nhà hoặc dòng dõi sơ lược để giao thiệp với giới công thương – thực ra, khi những vị tổ tiên tướng môn này còn là quân phiệt, họ cũng đã có quan hệ với giới công thương, bởi họ cần vơ vét tiền của từ giới công thương để nuôi quân! Thế nên, khi họ làm ăn buôn bán thì mọi chuyện đều rất thuận lợi, quen thuộc như cơm bữa.

Giờ đây, trong số trăm nghề công thương ở Khai Phong phủ, có một phần đáng kể là do các tướng môn khai quốc này kinh doanh, thao túng.

Mà tướng môn của Cao Cầu thì hưng khởi muộn hơn, những ruộng đất, nhà cửa, hay cơ hội kinh doanh tốt ở Khai Phong phủ đều đã có người chiếm giữ, thế nên về tài lực vẫn kém hơn rất nhiều.

Triệu Cát gật đầu, cười nói: "Phan gia là phú quý tổ truyền, hơn một trăm năm vẫn không suy tàn. Còn Võ Đại Lang lại là người tự thân phấn đấu làm nên phú quý, nói không chừng cũng có thể truyền mấy trăm năm. Hai nhà bọn họ kết thông gia, cũng coi như môn đăng hộ đối chứ?"

Cao Cầu cười nói: "Đương nhiên là môn đăng hộ đối. Võ Đại Lang tuy từng bán tranh ở phố Phan Lâu, nhưng tổ tiên hắn lại là Thái Nguyên vương, khai quốc công thần đời Đường, cũng được liệt vào 《Thị Tộc Chí》. Điểm duy nhất còn thiếu, chính là Võ Đại Lang chưa có chức quan."

"Quan chức thì chẳng phải sớm muộn gì cũng có sao?" Triệu Cát cười một tiếng, "Hắn bây giờ là Đợi Chiếu Trực dài, thăng một cấp nữa là có thể thụ quan... Hắn đi sứ Liêu một chuyến, về lại còn sợ không c�� chức quan sao?"

"Đại Vương nói rất đúng."

"Đúng rồi, còn có bát tự... Bát tự của Võ Đại Lang và bát tự của Phan Thập Bát có hợp không?" Triệu Cát cũng là lần đầu tiên làm mai mối cho người khác, không có kinh nghiệm gì, đến cửa Tiểu Phan Viên mới nhớ ra mình không biết bát tự của Võ Đại Lang.

"Hợp chứ, bọn họ bát tự tương hợp." Cao Cầu cười nói, "Hạ thần hôm qua cũng đã cho người đi điều tra rồi."

Cao Cầu đã cho người đi hỏi bà Cao nương tử, vợ của Lục Khiêm. Bà ta vốn là bà mối chuyên nghiệp, lại là người thuộc chi thứ của Cao gia tướng môn, tự nhiên biết bát tự của Phan Xảo Liên. Còn bát tự của Võ Hảo Cổ thì bà ta cũng biết, là do Quách Kinh kể lại – Quách Kinh từng muốn gả muội tử nhỏ bé của mình cho Võ Hảo Cổ làm thiếp, đương nhiên cũng phải so bát tự một chút.

Mà sau khi so bát tự của Võ Hảo Cổ và Phan Xảo Liên, ít nhất cũng không tương khắc.

Hai người đang nói chuyện, chợt nghe một trận chuông vang lên.

Một chiếc xe ngựa từ xa đến gần, dừng lại trước cổng Tiểu Phan Viên.

Từ trên xe bước xu��ng một đại nam tử mập mạp, mặc áo gấm xanh, tướng mạo đường đường nhưng lại sầu mi khổ kiểm. Đó chính là Phan đại quan nhân, Phan Hiếu Am.

Tâm trạng Phan Hiếu Am lúc này giống như đi tàu lượn siêu tốc, khoảnh khắc trước còn cao cao tại thượng, tầm mắt bao quát giang sơn, khoảnh khắc sau đã rơi xuống tận đáy vực, hơn nữa còn là đáy vực sâu lạnh buốt thấu xương.

Hôm qua từ Phong Nhạc Lâu về nhà, ông ta liền bỏ bữa tối, cũng chẳng thèm để ý đến muội muội hay các phu nhân, một mình đóng cửa phòng, trùm chăn ngủ vùi. Hôm nay ở nha môn cấm quân cũng lơ đãng, chẳng để ý đến ai. Lúc này thậm chí không hề nhận ra Triệu Cát và Cao Cầu đang cưỡi ngựa tới, chỉ lo cắm đầu đi thẳng vào phủ đệ. Kết quả là Cao Cầu phải lớn tiếng gọi giật lại.

"Đoan Vương..." Phan Hiếu Am quay người, ngẩng đầu nhìn lên thì ngẩn ra, liền vội vã khom người thi lễ, "Ra mắt Đoan Vương điện hạ."

Triệu Cát cười một tiếng, từ trên lưng ngựa nhảy xuống, "Phan cung phụng, hôm nay ta có việc muốn nói với ngươi."

"Ưm?"

Phan Hiếu Am lại ngây người: Có chuyện tìm mình ư? Tiểu Thập Bát cũng sắp sửa bỏ trốn với tên họ Võ kia rồi, còn có chuyện gì mà tìm nữa chứ!

"Là chuyện tốt lành đó," Cao Cầu đứng bên cạnh nói, "Sao còn không mau mời Đại Vương vào phủ!"

"Xin mời, xin mời, mau mau xin mời."

...

"Phan cung phụng, hôm nay ta đến là vì muội tử Thập Bát nhà ngươi."

Trong nội đường của Tiểu Phan Viên, Triệu Cát vừa mới ngồi xuống, chén trà còn chưa kịp bưng lên, đã lập tức nói thẳng ra ý định c��a mình.

"Vì muội tử Thập Bát?"

Phan Hiếu Am nghe lời này, hai mắt trợn tròn.

Đoan Vương có ý gì?

Muốn cưới Tiểu Thập Bát ư?

Không thể nào, chuyện này mà nhà trai không đích thân đến nói thì dù là Vương gia cũng không thể làm thế được.

Chẳng lẽ là muốn nạp Tiểu Thập Bát làm thiếp? Nạp thiếp thì ngược lại có thể trực tiếp đến nói.

Nhưng mà... Việc này không ổn đâu?

Phan Xảo Liên tuy không phải dòng đích của tướng môn Phan gia, nhưng cuối cùng cũng là con gái tướng môn. Làm thiếp của thân vương là không hợp quy củ, trừ khi Đoan Vương kế thừa đại thống, lúc ấy thì không thành vấn đề.

Bất quá Đoan Vương thật sự muốn nạp Tiểu Thập Bát làm thiếp thì cũng không phải là không thể thương lượng...

Phan Hiếu Am suy nghĩ một lát liền bật cười, cười tủm tỉm nhìn Đoan Vương Triệu Cát, chờ ngài ấy nói tiếp.

"Đại Vương đến làm mai cho Phan Thập Bát," Cao Cầu đứng bên cạnh Triệu Cát, cười rạng rỡ nói, "Chàng rể là con cháu Võ gia Lạc Dương, cháu đời thứ hai mươi mốt của Thái Nguyên vương Đại Đường..."

Võ gia Lạc Dương? Cháu đời thứ hai mươi mốt của Thái Nguyên vương... Chẳng phải là Võ Hảo Cổ sao?

Nụ cười trên mặt Phan Hiếu Am nhất thời biến mất không còn tăm hơi.

Triệu Cát cười nói: "Người này ngươi cũng biết, chính là Đợi Chiếu Trực dài của Hàn Lâm Đồ Họa Viện, Võ Sùng Đạo – họa sĩ số một được quan gia phong tặng."

Đúng là Võ Đại Lang!

Phan Hiếu Am chỉ nghĩ đến Võ Đại Lang thôi là đã bực bội không chịu nổi rồi, nhưng giờ đây lại là Đoan Vương điện hạ đích thân mở kim khẩu làm mai cho Võ Đại Lang! Ông ta cũng không thể lập tức từ chối được!

Hơn nữa, nếu Đoan Vương đã mở lời làm mai cho Võ Hảo Cổ và Phan Xảo Liên, điều này cũng đã ngụ ý rằng giấc mộng Phan Xảo Liên được vào cung đã tan vỡ, là không thể nào gả cho Đoan Vương, dù là làm thiếp cũng không được. Như vậy, gả cho Võ Đại Lang cũng là một lựa chọn không tồi.

Võ Đại Lang lại trẻ tuổi, lắm tiền của, công danh thăng tiến trong tầm mắt, mà điểm mấu chốt nhất là Đoan Vương Triệu Cát còn đích thân ra mặt làm mai cho hắn. Điều này cho thấy Triệu Cát rất yêu quý Võ Đại Lang! Mà Triệu Cát tương lai lại rất có khả năng trở thành hoàng đế, đến lúc đó Võ Đại Lang chẳng phải sẽ cứ thế mà thăng quan phát tài sao?

Một chàng rể như vậy, Phan gia không muốn thì có rất nhiều người khác muốn tranh giành!

Phan Hiếu Am rốt cuộc cũng là một trụ cột tài chính trong tướng môn, đầu óc rất linh hoạt, tuyệt nhiên không hề cứng nhắc. Thế nên, ông ta nghĩ lại, khẳng định Võ Hảo Cổ là một chàng rể tốt. Tuy nhiên, cũng không thể để Võ Hảo Cổ dễ dàng cưới được Tiểu Thập Bát, nhất định phải làm khó hắn một phen.

Quyết định chủ ý, Phan Hiếu Am liền chắp tay thi lễ với Triệu Cát, "Đại Vương, người ngài nhắc đến, hạ thần cũng biết mặt, quả đúng là một tài tuấn đương thời. Bất quá... Tổ tiên hắn, Võ Sĩ Ược, là huân quý đời Đường, không phải huân quý của triều đại chúng ta. Mà bản thân hắn cũng không có lấy một chức quan nào trong tay, cuối cùng cũng chỉ là một thương gia tầm thường, làm sao có thể xứng với con gái tướng môn lẫy lừng chứ?"

Triệu Cát cười gật đầu, "Chẳng phải là một chức quan sao? Đợi hắn đi sứ Liêu về, Lục ca của ta nhất định có thể ban cho hắn một chức quan. Nếu Phan cung phụng thấy không muốn đợi, ta sẽ tiến cử hắn một phen, thế nào?"

Mặc dù hoàng thất Triệu gia là nơi ban phát quan chức, nhưng số lượng người mà Đoan Vương Triệu Cát có thể tiến cử vẫn là rất hạn chế. Cao Cầu theo hầu ngài ấy đã lâu, đến giờ vẫn chưa có chức quan nào đâu!

Giờ đây Đoan Vương lại sẵn lòng vì Võ Hảo Cổ mà sớm mấy ngày ban quan, thậm chí còn đưa ra một suất tiến cử quý giá. Điều này cho thấy ngài ấy xem Võ Hảo Cổ là bạn bè thật sự...

"Không cần đâu!" Phan Hiếu Am khoát khoát tay. Ông ta cũng sẽ không để Võ Hảo Cổ chiếm lấy cái "ân huệ" này, bởi vì ông ta biết, ân tình có hạn, dù Võ Hảo Cổ có quan hệ thân thiết đến mấy với Triệu Cát, thì ân tình này càng dùng sẽ càng ít đi. Thế nên, ân tình có hạn phải được sử dụng vào những lúc quan trọng nhất.

Ông ta nói: "Võ Đại Lang muốn cưới muội ấy thì được, nhưng phải tự mình dựa vào bản lĩnh mà đoạt lấy quan chức! Hơn nữa quan chức cũng không thể nhỏ. Quan văn phải đạt tới phẩm cấp kinh quan, quan võ phải đạt tới chức đại sứ thần, hoặc là phải thông qua khoa cử mà ra làm quan, chỉ cần tên được xướng ở ngoài cửa Đông Hoa, thì lập tức có thể cưới Tiểu Thập Bát."

Nội dung này được biên tập và thuộc bản quyền của truyen.free, mong quý độc giả tiếp tục ủng hộ.