Tể tướng Chương Đôn không có việc gì liền đi thẳng vào đại nội, được một Tuyên Tán xá nhân dẫn đường, tiến về Sùng Chính Điện. Tuyên Tán xá nhân thuộc về Hợp Môn Tư, phụ trách tuyên triệu, tiếp kiến các quan, là "cầu n��i" giữa hoàng đế và bách quan.

Vào thời Đường, Hợp Môn Tư do hoạn quan nắm giữ, nhưng vốn dĩ việc yết kiến thiên tử và điều hành chính sự là để các bề tôi phân chia quyền lực và kiềm chế tể tướng. Tự nhiên sẽ không để hoạn quan kiểm soát con đường giao thiệp giữa mình và các quan ngoài triều. Bởi vậy, những người nắm giữ Hợp Môn Tư đều là huân quý ở Khai Phong, quan viên của Hợp Môn Tư đều là võ quan, phần lớn là con em huân quý, cũng có một số là các quan đỗ võ cử nhập sĩ.

Vô Vi Điện là nơi Quan Gia (hoàng đế) thiết triều hàng ngày. Vào thời Tống sơ, Quan Gia thường thiết triều tại Đại Khánh Điện hoặc Văn Đức Điện ở ngoại triều. Tuy nhiên, hai đại điện này giờ đây đã trở thành nơi trưng bày mang tính nghi lễ, trừ những dịp lễ trọng đại, Quan Gia không còn thiết triều ở ngoại triều mà thay vào đó là Vô Vi Điện trong nội triều.

Vô Vi Điện vì thế cũng trở thành cửa ngõ để các triều thần tiến vào đại nội yết kiến vua, còn nơi Quan Gia làm việc và triệu kiến các quan lại trong nội triều, thì thường là Sùng Chính Đi���n.

Là tể tướng Chương Đôn, ông đã đi từ Vô Vi Điện đến Sùng Chính Điện không biết bao nhiêu lần, đến mức nhắm mắt lại cũng đi được. Bất quá, lễ nghi cung đình không thể bỏ, vẫn phải do Tuyên Tán xá nhân dẫn đường.

Đến ngoài cửa Sùng Chính Điện, Chương Đôn đứng nghiêm chờ, còn Tuyên Tán xá nhân liền vào điện báo tin.

Không lâu sau, một nội thị hơi thấp bé, tròn người, da dẻ cũng không mấy trắng trẻo từ trong điện bước ra, hành lễ với Chương Đôn cùng những người khác, sau đó tiến đến gần, khẽ nói với Chương Đôn: "Tể tướng, Quan Gia hôm nay tâm trạng không tốt, vừa nãy còn khóc trong điện."

Vị nội thị nói chuyện với Chương Đôn tên là Lưu Hữu Đoan, chừng bốn mươi tuổi, là áp ban trong Nội Thị Hầu Tỉnh, đứng đầu Ngự Dược Viện. Không như các hoạn quan làm việc trong cung trước đây, những người không dám công khai giao du với quan ngoài triều, Lưu Hữu Đoan, vị nội quan này, lại qua lại mật thiết với Tể tướng Chương Đôn.

Đồng thời, hắn còn là tâm phúc của tân Hoàng hậu Lưu thị. Thông qua hắn, Lưu quý phi khi đó đã móc nối với Tể tướng Chương Đôn, thúc đẩy việc phế truất Mạnh Hoàng hậu và đưa Lưu Hoàng hậu lên thay.

Đại Tống dưới thời Hoàng đế Triết Tông thực sự có phần khác thường — không chỉ xảy ra tình trạng một tể tướng nắm độc quyền và một phe đảng thao túng triều chính trong thời gian dài, hơn nữa còn xuất hiện chuyện nội cung, nội quan cấu kết với ngoại triều, có thể nói là gia pháp đại suy. Bởi vậy, các sử gia đời sau thường có đánh giá không cao về Hoàng đế Triết Tông, người đã mở rộng bờ cõi, cùng với Chương Đôn, người phò tá ông.

Cơ bản là sự kết hợp hoàn hảo giữa hôn quân và gian thần; chính vì hai vị này đã làm hỏng gia pháp tổ tông nên mới dẫn đến sỉ nhục Tĩnh Khang sau này. Và nếu truy xét sâu hơn, từ hôn quân Triệu Húc đến Tể tướng Chương Đôn, thì trách nhiệm của sự sỉ nhục Tĩnh Khang lại đổ lên đầu Vương An Thạch.

Nghe nói "hôn quân" Triệu Húc đang khóc, "gian thần" Chương Đôn ngẩn người, thấp giọng hỏi: "Quan Gia vì sao mà khóc?"

"Vì một bức họa." Lưu Hữu Đoan thở dài một tiếng, "Hôm nay Cục Hội họa Hàn Lâm đưa một bức họa tới Sùng Chính Điện, ban đầu Quan Gia xem còn hết lời khen ngợi, nhưng chỉ chốc lát sau đã khóc..."

Một bức họa khiến Quan Gia phải khóc? Đó là loại họa gì? Không phải loại như 《 Lưu Dân Đồ 》 chứ? — Chương Đôn lập tức nghĩ đến bức 《 Lưu Dân Đồ 》 vào năm Thần Tông. Bức họa này do Trịnh Hiệp, Tư pháp đầu quân Châu Quang, vẽ để phê phán tân pháp của Vương An Thạch. Cùng với bức 《 Lưu Dân Đồ 》 dâng lên còn có một bản tấu chương 《 Luận Tân Pháp tiến Lưu Dân Đồ Sơ 》. Kết quả là sau khi Tống Thần Tông xem bức 《 Lưu Dân Đồ 》, đêm đó không thể chợp mắt, sáng hôm sau trong buổi thiết triều đã ban "trách cung chiếu", bãi bỏ các tân pháp như phương điền, bảo giáp, thanh miêu...

Chẳng lẽ lại có dư nghiệt cựu đảng nào dâng lên loại "nghịch đồ" như 《 Lưu Dân Đồ 》 nữa sao? Tuyệt đối không thể được, phải lập tức trị tội!

Chương Đôn bỗng nhíu mày, mặt lộ vẻ hung dữ, hỏi: "Ai vẽ?"

"Là Võ Hảo Cổ, Đãi Chiếu Trực Trưởng của Cục Hội họa Hàn Lâm vẽ."

"Võ Hảo Cổ?" Chương Đôn thầm nghĩ: "Một Đãi Chiếu Trực Trưởng nhỏ bé lại dám cả gan như thế sao? Nhất định phải nghiêm trị!"

Nghĩ đến đây, ông chỉnh tề y phục, theo Lưu Hữu Đoan bước vào điện.

Trong sâu đại điện, Quan Gia Triệu Húc, đang mặc thường phục, ngồi sau án, âm thầm rơi lệ khi nhìn bức 《 Đại Tống Quan Gia Hoành Đao Lập Mã Đồ 》.

Vì bức 《 Đại Tống Quan Gia Hoành Đao Lập Mã Đồ 》 được đặt đối diện với Triệu Húc, nên từ vị trí của Chương Đôn, ông chỉ có thể thấy một tấm ván gỗ được dựng lên trên giá.

Mặc dù rất muốn lập tức xem bức tranh đã khiến hoàng đế phải khóc, nhưng Chương Đôn vẫn phải làm lễ bái kiến trước.

"Ban ghế ngồi, dâng trà."

Tiếng nói của Quan Gia Triệu Húc truyền đến, rất nhẹ, lộ rõ vẻ mệt mỏi, khiến Chương Đôn nghe mà đau lòng.

Rất nhanh, một nội thị mang ghế con đến, đặt sau lưng Chương Đôn. Việc ban ghế ngồi khi triệu kiến tể chấp đại thần là lệ thường, Chương Đôn không nói lời khiêm nhường, thản nhiên ngồi xuống, và nhận chén trà từ tay một nội thị khác. Ánh mắt ông v��n dán chặt vào tấm ván gỗ, với vẻ vô cùng hiếu kỳ.

Triệu Húc nhìn thấy dáng vẻ của Chương Đôn, cười khổ nói: "Hạ bức tranh này xuống, cho Chương khanh xem đi."

"Dạ."

Lập tức, hai nội thị liền tiến lên, bưng tấm ván gỗ có bức tranh xuống, xoay mặt lại, để bức họa đối diện với Chương Đôn.

"Đây là..."

Chương Đôn nhìn thấy Triệu Húc đang hoành đao lập mã trên bức họa liền kinh ngạc, suýt nữa làm rơi chén trà trong tay.

"Vẽ có đẹp không?" Triệu Húc hỏi.

"Cái này..." Chương Đôn nhìn chằm chằm vào bức họa, nhìn Triệu Húc đang hoành đao lập mã, như thể đang chỉ huy vạn mã thiên quân, một lúc lâu, đôi mắt già nua không ngờ cũng có phần rưng rưng.

Bức tranh này... Quá chân thực! Giống hệt người thật! Hơn nữa còn vẽ ra những tâm tư sâu kín nhất mà Chương Đôn và Triệu Húc cất giấu.

Nếu như Triệu Húc còn có thể [hoành đao lập mã], dẫn quân chinh phạt... Yên Vân lo gì không thu phục được, Tây tặc lo gì không diệt trừ được!

Nhưng vị hoàng đế còn trẻ tuổi này, thân thể đã không còn gánh vác nổi hùng tâm tráng chí của mình.

"Bệ hạ, bức tranh này..."

Chương Đôn vừa mở miệng, lại không biết nên nói gì.

Võ Hảo Cổ quả thực đã vẽ một bức họa tuyệt đẹp, đáng tiếc cảnh tượng trên bức họa này, trong thực tế lại không thể nào thực hiện được, trách gì hoàng đế xem xong lại không ngừng rơi lệ.

"Bệ hạ, ngài còn trẻ, cần tĩnh dưỡng vài năm, bồi bổ sức khỏe thật tốt, rồi sẽ có thể như trong tranh, ngự giá thân chinh."

Ngừng một chút, Chương Đôn vẫn nói vài câu để dỗ Triệu Húc vui.

Triệu Húc gật đầu, chỉ tay vào bức họa trước mặt nói: "Chương khanh, trẫm định treo bức họa này trong Đô Đình Dịch."

Đô Đình Dịch nằm ở phường Quang Hóa, bờ bắc sông Biện thuộc thành cũ, là nơi chuyên tiếp đón sứ thần nước Liêu. Vả lại, mấy ngày tới, đoàn sứ thần chúc mừng năm mới của Đại Liêu sẽ đến đó, bức 《 Đại Tống Quan Gia Hoành Đao Lập Mã Đồ 》 này đặt trong Đô Đình Dịch vừa vặn có thể dọa người Liêu... "Thấy không? Quan Gia Đại Tống của chúng ta rất lợi hại, các ngươi người Liêu nếu không phục thì cứ phóng ngựa đến đây đi!"

...

"Quan văn phải đạt được kinh quan? Võ quan phải đạt được chức Đại sứ thần..."

Đoan Vương Triệu Cát đang ở vương phủ của mình, cùng Võ Hảo Cổ bàn về điều kiện gả muội của Phan Hiếu Am.

Điều kiện không phải nhà cửa hay sính lễ, điều này với Võ Hảo Cổ căn bản không phải vấn đề — chỉ riêng mấy ngày trước, từ việc bán đấu giá ở Phong Nhạc Lâu, cửa hàng Christie's đã thu được lợi nhuận ròng hơn hai vạn quan tiền! Võ Hảo Cổ còn bán �� Mặc Nương Tử Vũ Điệu Đồ 》 thu lợi một vạn quan (sau khi trả cho cửa hàng Christie's một nghìn quan tiền thuê).

Ngoài ra, các tranh vẽ hoa chiêu in hình Mặc Nương Tử và Lý Sư Sư do cửa hàng Christie's phát hành giờ đây cũng rất có giá, mỗi tấm có thể bán được mấy chục văn tiền!

Điều này cho thấy việc xuất bản tập tranh 《 Hoa Khôi 》 hoàn toàn khả thi — không có tiền đi tìm hoa khôi mua vui, chẳng lẽ không có tiền mua một tập tranh về ngắm cho thỏa mãn sao? Tập tranh 《 Hoa Khôi 》 chỉ cần có thể ăn khách, thì sẽ là một nguồn tài nguyên dồi dào.

Vì vậy, nhà cửa và sính lễ đều không thành vấn đề, Phan Hiếu Am cũng không nhắc tới. Điều kiện ông đưa ra là Võ Hảo Cổ phải đạt được địa vị "Kinh quan", "Đại sứ thần" hoặc đỗ đạt khoa cử.

Yêu cầu này... Thực sự có phần cao.

Không phải nói Võ Hảo Cổ không thể trở thành kinh quan hay đại sứ thần, mà là rất khó đạt được địa vị đó trong thời gian ngắn. Nếu cho Võ Hảo Cổ vài năm, thì cũng không có gì khó.

Nhưng Phan Xảo Liên sang năm đã mười tám tuổi, nếu đợi thêm vài năm nữa chẳng phải thành cô gái lỡ thì sao?

"Kỳ thực cũng không quá khó," Triệu Cát cười nói, "Lục ca của ta và Tể tướng đương triều Chương Tử Hậu đều là người thưởng phạt phân minh. Chỉ cần ngươi lập được công lớn ở Liêu, thì một chức Đại sứ thần cũng không đáng là gì."

"Nhưng thế nào mới được coi là công lao lớn?" Võ Hảo Cổ cau mày hỏi.

"Cái này..." Triệu Cát cười lắc đầu, "Ta cũng không rõ, dù sao triều ta cũng chưa từng có một họa sĩ với tài năng thiên bẩm như ngươi.

Hoặc giả ngươi nên đi hỏi Kỷ Ức Chi xem sao? Ông ấy chẳng phải đang ở Khu Mật Viện sao? Chắc hẳn phải biết Tể tướng muốn loại họa điệp nào chứ?"

Bản biên tập này là tài sản độc quyền của truyen.free.