Đây là một chiếc rương gỗ làm từ óc chó, lặng lẽ đặt trên mặt bàn.

Màu vàng óng, dưới ánh đèn càng trở nên dịu dàng, tuyệt nhiên không hề phô trương. Bên ngoài chiếc rương không hề có chạm khắc hoa văn, mà chỉ giữ nguyên vân gỗ t��� nhiên, thậm chí còn có thể nhìn thấy vài mắt gỗ.

Vẻ ngoài chiếc rương này thật sự bình thường đến mức không thể bình thường hơn, nhưng những thứ chứa bên trong lại hoàn toàn không tầm thường.

Quách Kinh, Lưu Vô Kỵ và Phó hòa thượng, lúc này cũng đứng chắp tay bên cạnh chiếc rương, nụ cười nở trên môi ba người không sao che giấu nổi.

Quách Kinh cười nói: “Đại lang, sao không mở ra xem?”

Võ Hảo Cổ chăm chú nhìn chiếc rương gỗ óc chó này, một lát sau bước tới, mở chốt khóa rồi vén nắp rương lên.

Bên trong chất đầy những xấp đóng dẫn trà muối được buộc bằng ruy băng đỏ!

Tiền tệ Đại Tống lấy tiền đồng làm chủ yếu, bạc trắng cũng có thể lưu thông. Nhưng đồng và bạc lại quá nặng nề, cồng kềnh đối với Khai Phong phủ, nơi Thư họa hành thường xuyên giao dịch số tiền lên tới hàng vạn xâu. Vì vậy, những giao dịch lớn của Thư họa hành Khai Phong phủ, phần lớn đều dùng đóng dẫn trà muối. Thông thường, những tấm đóng dẫn mệnh giá mười xâu sẽ được chiết khấu xuống còn bảy, tám xâu tiền đồng khi thanh toán.

“Tổng cộng sáu ngàn sáu trăm sáu mươi sáu tấm, tất cả đều là mệnh giá mười xâu, đã kiểm tra xong xuôi.

Đại lang, lần này phát tài rồi! Phát tài lớn rồi!”

Đến cả Quách Kinh, Quách Tam Lang, người từng trải, giờ đây giọng nói cũng có chút run rẩy. Sáu ngàn sáu trăm sáu mươi sáu tấm đóng dẫn mệnh giá mười xâu, khi đổi ra tiền đồng thì đúng bằng năm mươi ngàn xâu. Dựa theo tỷ lệ phân chia lợi nhuận thông thường trong giới thư họa, trong đó 3333 tấm đóng dẫn thuộc về Võ Hảo Cổ toàn bộ, số còn lại do Quách Kinh, Lưu Vô Kỵ và Phó hòa thượng chia đều, mỗi người được một ngàn một trăm mười một tấm, tương đương khoảng tám ngàn ba, bốn trăm xâu.

Khoản tiền lớn này đủ để Quách Kinh, Lưu Vô Kỵ, Phó hòa thượng ba người thoát nghèo chỉ sau một đêm, mua được một điền trang khang trang ở ngoại ô Đông Kinh Khai Phong phủ – nơi tấc đất tấc vàng của Bắc Tống, từ nay sống cuộc đời của một địa chủ phong lưu.

Nếu là trong nội thành Khai Phong phủ, tám ngàn ba, bốn trăm xâu cũng đủ mua một căn nhà khá tốt. Giá nhà ở Khai Phong phủ cũng đắt đỏ trên trời như Thượng Hải, Quảng Châu ngày nay. Một căn nhà bình thường đã phải tốn hơn tám, chín ngàn xâu, còn nếu tốt hơn một chút thì phải hơn mười ngàn xâu.

Trong khi đó, thu nhập (tiền công, tiền lương) của người dân lao động bình thường trong Khai Phong phủ dao động từ hai đến năm xâu mỗi tháng. Tính cả mức cao nhất, một năm cũng chỉ sáu mươi xâu, tức là phải nhịn ăn nhịn mặc cả trăm rưỡi năm mới có thể mua được một căn nhà!

Bởi vậy, đối với Quách Kinh, Lưu Vô Kỵ và Phó hòa thượng, việc mua nhà ở Đông Kinh Khai Phong phủ vốn là một giấc mơ xa vời.

Nhưng giờ đây, chỉ một lần mua bán tranh giả đã giúp ba người họ một bước lên mây, trở thành những người có khả năng mua nhà tại Khai Phong phủ.

Hơn nữa còn có thể mua nhà mà không cần vay mượn!

Võ Hảo Cổ liếc nhìn ba người huynh đệ đang vui ra mặt kia, cũng cười đứng lên: “Đúng là phát tài lớn, bất quá chúng ta tạm thời vẫn không thể chi tiêu những tấm đóng dẫn này.

Hôm nay ở tiệm Tô gia, Lưu Đại Điêu kia và Trần Hữu Văn e rằng đã sinh lòng nghi ngờ, nếu về suy nghĩ lại một chút là có thể nhận ra sự bất thường.

Cho nên bọn họ nhất định sẽ khắp nơi truy tìm chúng ta... Nếu như chúng ta lập tức chi tiêu ngay những tấm đóng dẫn này, vậy sẽ không thoát khỏi tai mắt của tay chân họ.”

Đây cũng chính là điểm bất tiện khi sử dụng đóng dẫn để thanh toán. Ở Khai Phong phủ, đóng dẫn tương tự như một loại phiếu bảo đảm có giá trị lớn, được bảo chứng bằng muối và trà; chúng là công cụ thanh toán cho các giao dịch quy mô lớn giữa các “ngân hàng”.

Hơn nữa, mỗi giao dịch lớn sử dụng đóng dẫn, thông thường đều có các tiệm “Vàng bạc lụa là đóng dẫn” ở ngõ Giới Thân tham gia và cung cấp dịch vụ “làm thị” (định giá) – giá hối đoái đóng dẫn và tiền đồng đều do ngõ Giới Thân khống chế. Thông thường, những người đứng đầu trong ngành của ngõ Giới Thân sẽ thương lượng ra một giá mua vào và bán ra thống nhất, trong đó giá bán ra thường cao hơn giá mua vào khoảng năm phần trăm, đây cũng là nguồn lợi nhuận quan trọng của ngõ Giới Thân.

Mà mối quan hệ giữa ngõ Giới Thân v�� phố Phan Lâu hiện nay quá đỗi thân thiết.

Nếu Lưu Hữu Phương và Trần Hữu Văn cố tình dò hỏi, e rằng Võ Hảo Cổ cùng đồng bọn một khi chi tiêu đóng dẫn với số lượng lớn, ắt sẽ bị họ phát hiện.

Đến lúc đó thì tai họa khôn lường!

Cho nên, sáu ngàn sáu trăm sáu mươi sáu tấm đóng dẫn mà Võ Hảo Cổ cùng đồng bọn thu được lần này, và hơn một ngàn tấm đóng dẫn thu được từ việc bán bản sao trước đó, hiện cũng đang gặp khó khăn trong việc đổi chúng ra tiền mặt một cách an toàn.

“Phải làm sao mới ổn đây?”

“Nếu bọn họ cứ tiếp tục theo dõi, thì bao giờ mới có thể chi tiêu được những tấm đóng dẫn này?”

Quách Kinh và Lưu Vô Kỵ đều có chút sốt ruột. Quách Kinh là phàm nhân, Lưu Vô Kỵ là một giả đạo sĩ, cũng muốn tích cóp tiền mua nhà cưới vợ, yên bề gia thất chứ.

Phó hòa thượng thì ngược lại không gấp gáp, chỉ cười tủm tỉm không nói lời nào.

“Có cách!” Võ Hảo Cổ cười một tiếng, “Chỉ cần ‘rửa sạch’ những tấm đóng dẫn này, là có thể biến thành tiền đồng và bạc nén.”

Đóng dẫn rất dễ bị theo dõi, hơn nữa còn có kỳ hạn. Quá hạn thì phải đổi thành đóng dẫn mới hoặc mất giá, vì vậy không thể giữ trong tay lâu dài. Nhưng tiền đồng và bạc nén lại khác, chúng lưu thông khắp nơi, không thể nào truy xét được.

“Rửa?”

“Rửa kiểu gì?”

Quách Kinh và Lưu Vô Kỵ đều không biết khái niệm rửa tiền, cho nên mới có câu hỏi này.

Võ Hảo Cổ cười nói: “Chớ gấp, Đại lang ta có đầy rẫy cách để biến đóng dẫn thành tiền đồng và bạc trắng. Bất quá hôm nay, chúng ta cứ cất kỹ đóng dẫn đã, rồi cùng đi quán heo quay, uống cho không say không về!”

“Tốt! Không say không về!”

“Đi ngay quán heo quay!”

“Uống rượu thôi!”

Võ Đại Lang lúc này thể hiện bản lĩnh lớn, giúp huynh đệ đi theo cũng được phát tài. Mọi người tự nhiên lấy hắn làm trung tâm, hắn muốn đi uống rượu thì Quách Kinh, Lưu Vô Kỵ và Phó hòa thượng ba người liền cũng theo chân đi cùng.

…

Bờ sông Kim Thủy, dinh thự Lưu Hữu Phương.

Trên chiếc ghế hoa hồng sang trọng, Lưu Hữu Phương đang ngồi, nét mặt đăm chiêu. Ông cầm "bản gốc" bức 《 Túy La Hán Đồ 》 trong tay tỉ mỉ quan sát, càng nhìn lông mày ông ta càng nhíu chặt, xem xong còn khẽ lắc đầu.

“Thưa cha, bức họa này…”

Lưu Ái đứng sau lưng dưỡng phụ, cũng nhìn theo bức tranh, nhưng không nhận ra điều gì bất thường.

“Tranh này… giống hệt bản sao mà chúng ta đã thấy trước đó.”

Lưu Hữu Phương bình thản nói, trong giọng nói mang theo vài phần nghi ngờ.

Lưu Ái nói: “Bản sao và bản gốc vốn dĩ phải giống nhau… Nếu là do cao thủ vẽ, hoàn toàn có thể đánh tráo thật giả.”

“Đúng vậy,” Lưu Hữu Phương gật đầu, “hoàn toàn có thể đánh tráo… Thật đến mức cha cũng không phân biệt được đâu là bản gốc, đâu là bản sao.”

Trên thực tế, bức họa trong tay Lưu Hữu Phương cũng chính là bản sao!

Bản gốc thực sự được vẽ trên một tấm lụa đã cũ, bây giờ vẫn còn giấu trong căn phòng chùa Đại Tướng Quốc mà Võ Hảo Cổ thuê lại.

Vì tất cả bản sao và bản gốc đều do một người vẽ, nên đương nhiên rất khó phân biệt thật giả.

Lưu Hữu Phương lại lắc đầu, “Bản sao quá hoàn hảo. Con trai à, chính con cũng từng lâm mô rồi, con thấy bức họa này có dễ lâm mô không?”

“Không dễ.” Lưu Ái lắc đầu, “Rất khó lâm. Phần nửa người trên của vị La Hán trong tranh, con không lâm được. Mô thì có thể mô ra, bất quá…”

“Nhưng mô không được giống phải không?” Lưu Hữu Phương hỏi.

“Phụ thân nói đúng, con vẫn chưa mô tốt, cần thử thêm vài lần nữa.” Lưu Ái nhìn dưỡng phụ, “Cha, người nghi ngờ…”

“Không nghi ngờ, ta không nghi ngờ,” Lưu Hữu Phương cuộn nhẹ b���c họa 《 Túy La Hán Đồ 》 (bản gốc), “Năm mươi ngàn xâu mua một thứ, còn nghi ngờ gì nữa? Tìm cơ hội, gửi bức tranh này đến chỗ Đoan Vương.”

“Vậy ngõ Giới Thân có bị theo dõi không?”

Lưu Hữu Phương hừ lạnh một tiếng: “Đương nhiên phải theo dõi… Lão phu muốn xem thử, rốt cuộc là ai đã khiến bức 《 Túy La Hán Đồ 》 này lọt vào tai mắt của Tây Quân?”

Ông vốn không mấy nghi ngờ bức 《 Túy La Hán Đồ 》 là thật hay giả, cũng không muốn truy cứu sâu hơn. Nhưng giờ lại biết buổi bán đấu giá hôm nay có người giăng bẫy… Kẻ cùng Trần Hữu Văn đấu giá kia, e rằng cũng là một quân cờ!

Ở chợ quỷ Đông Thập Tự Nhai, dám trêu chọc một nhân vật như Lưu Hữu Phương, thật sự chẳng khác nào tát thẳng vào mặt ông.

Dù Lưu Hữu Phương kiềm chế đến mấy, cũng khó nuốt trôi cục tức này.

“Vâng, con sẽ cho người đi theo dõi sát sao hơn.”

“Còn có bức 《 Bát Thập Thất Thần Tiên Đồ 》 cũng phải mau chóng thu về tay.” Lưu Hữu Phương liếc nhìn dưỡng tử, “Đoan Vương điện hạ chắc hẳn biết bức ở Vạn Thọ Quan chỉ là bản sao. Với tính cách của ngài ấy, nhất định sẽ muốn có được bản gốc… Nếu chuyện này thành công, cả đời con sẽ không phải lo lắng gì nữa, hiểu chưa?”

Lưu Ái sững sờ, “Cả đời con, chẳng lẽ Quan gia ngài ấy…”

Lưu Hữu Phương thấp giọng: “Quan gia vốn không có con nối dõi!”

Truyen.free có bản quyền đối với bản dịch này, mỗi lời văn đều là tâm huyết được gửi gắm.