Trần Đạo Lâm mua đất ở phía bắc thành Roba, vị trí giáp ranh khu vực trực thuộc thành Roba.

Xét về vị trí địa lý, nơi này nằm ngay góc giao giữa tỉnh Norin và lãnh địa gia tộc Tulip.

Nhìn trên bản đồ, khu đất của Trần Đạo Lâm cách lãnh địa gia tộc Tulip chừng mười dặm, còn cách biên giới phía bắc đế quốc, phòng tuyến Kaspersky khoảng năm mươi dặm.

Sáu ngàn mẫu đất nghe có vẻ nhiều, nhưng thực tế chỉ khoảng bốn ki-lô-mét vuông, tương đương một hình vuông cạnh hai ngàn mét, hoặc mười quảng trường, mười thành Vatican.

Sau khi đạt được thỏa thuận với thành Roba và chính quyền địa phương, Trần Đạo Lâm dẫn đội trưởng tiếp tục hành quân về phương bắc, sau mười ngày đến được khu đất thuộc về mình.

Đi cùng đoàn người còn có một đội quân phòng thủ thành Roba và hai viên chức thành Roba - trấn trưởng dĩ nhiên không tham gia chuyến đi vất vả này.

Các văn kiện hợp đồng đã được hoàn tất từ trước.

Nơi quỷ quái này trông rất hoang vu, một vùng đất rộng lớn hoàn toàn là một mảnh hoang dã trống trải.

Đất đai khô cằn, toàn là loại đất hoàng thổ thường thấy ở phía tây bắc, xa xa còn có những ngọn đồi màu vàng, cỏ dại mọc lưa thưa, nhìn đâu cũng thấy bùn đất và sỏi đá.

Ngay cả Montoya, người có ý chí kiên định nhất, cũng không khỏi dao động trong lòng.

"Vị Darling đại nhân này... dẫn theo mình và hơn vạn người đến vùng đất cằn cỗi xa xôi này để 'khai sáng cục diện mới' sao?!"

Điều duy nhất khiến Montoya an tâm là có một con sông gần đó.

Phía bắc tỉnh Norin có một nhánh núi Kilima Marlow, con sông này bắt nguồn từ dãy núi Kilima Marlow hùng vĩ, chảy xuyên qua phía bắc tỉnh Norin. Vào mùa xuân, khi tuyết trên núi tan, dòng sông sẽ lớn hơn bình thường.

Hiện tại, con sông này không quá xa khu đất của mình, Montoya tính toán và xác định rằng ít nhất nó có thể đáp ứng nhu cầu nước của hơn vạn người.

...

Mất ba ngày, Montoya mới tổ chức được đội quân hơn vạn người và hạ trại tại đây.

Lần hạ trại này không giống như những lần nghỉ đêm trên đường đi. Vì phải ở lại đây lâu dài để xây dựng thành trì mới, nên lần hạ trại này phải quy củ hơn nhiều.

Vô số lều trại được dựng lên, Montoya cùng lính đánh thuê kiểm kê và phân chia đội ngũ. Các công nhân được phân loại theo nghề nghiệp, còn những người lao động mang theo gia đình được bố trí vào một khu trại gia đình rộng lớn.

Để ngăn ngừa các sự cố an ninh, Montoya đã xin chỉ thị Trần Đạo Lâm và thuê thêm hai trăm lính đánh thuê hộ tống, họ sẽ chịu trách nhiệm duy trì trật tự tại đây.

Hơn vạn người ăn ngủ, cộng thêm gia súc, mỗi ngày tiêu thụ khoảng hơn vạn cân lương thực!

Tuy nhiên, con số tiêu thụ khổng lồ này tạm thời không cần quá lo lắng. Boromir đã mua số lượng lớn lương thực ở thành Roba, còn có lương thực dự trữ của quân đội trấn thủ biên cương gia tộc Tulip. Ngoài ra, Adel cũng được Trần Đạo Lâm giữ lại ở thủ phủ Mộc Lan để tiếp tục thu thập lương thực.

Việc cấp bách trước mắt là xây dựng công sự!

Nhưng để xây dựng công sự, cần phải có vật liệu xây dựng!

Nơi này, những ngọn đồi hoàng thổ xa xa toàn là đất cằn sỏi đá, thảm thực vật thưa thớt, muốn chặt cây lớn để xây nhà là điều không thể.

Về phần đá...

Montoya nhìn sơ qua, dãy núi Kilima Marlow gần nhất có thể là nơi khai thác đá... nhưng nơi đó cách đây ít nhất vài chục dặm!

Muốn xây dựng một thành trại bằng đá, phải khai thác đá từ ngọn núi cách xa vài chục dặm, rồi vận chuyển đến đây... chỉ nghĩ thôi cũng đủ khiến người ta tê cả da đầu!

Tuy nhiên, Trần Đạo Lâm lại rất tự tin.

Sau khi sắp xếp ổn thỏa đội ngũ, Trần Đạo Lâm thậm chí còn có tâm trạng cùng tiểu tinh linh cưỡi ngựa đi dạo chơi cả buổi.

Hai người phóng ngựa trên cánh đồng hoang vu rộng lớn. Hắn còn mang theo người đến một ngọn đồi hoàng thổ gần đó để tổ chức một buổi dã ngoại nướng thịt.

Sau ba ngày vui chơi thỏa thích, Trần Đạo Lâm mới trở về với đầy bùn đất.

Việc đầu tiên hắn làm là triệu tập một đám công nhân mặc áo trắng, hạ một loạt chỉ thị.

Hơn 2000 lao động được huy động, nhận công cụ và ngày hôm sau tiến về ngọn đồi hoàng thổ gần nhất.

Sau đó, dưới chân đồi hoàng thổ, 200 công nhân làm việc ngày đêm, nhanh chóng đào một loạt hầm đất khiến Montoya tò mò.

Điều khiến Thần Thánh kỵ sĩ khó hiểu hơn là những công nhân xây dựng được chiêu mộ lần này, sau khi nói chuyện với Trần Đạo Lâm một buổi trưa, dường như phát điên, cầm lấy những bản vẽ kỳ lạ mà Trần Đạo Lâm giao cho, phần lớn đều ngạc nhiên và phấn khích, niết chặt bản vẽ trong tay như thể đang nắm giữ bảo vật gì đó.

Hơn một ngàn lao động đã bắt đầu bận rộn bên cạnh đồi hoàng thổ, công việc của họ là... đào núi!!

Số lượng lớn hoàng thổ bị đào lên.

Những người này, giống như những con kiến thợ cần cù, đào ngọn đồi hoàng thổ với tốc độ có thể thấy bằng mắt thường, tạo ra một lỗ nhỏ... như thể có con quái vật nào đó cắn một miếng lớn trên sườn đồi.

Nguồn nước từ nhánh sông được dẫn đến...

Số lượng lớn hoàng thổ được đào lên và vận chuyển đi...

Ngày càng có nhiều hầm đất được xây dựng...

Sau vài ngày đêm bận rộn, sáng nay, đám công nhân xây dựng hưng phấn reo hò, rồi bưng một đống đồ vật, điên cuồng chạy đến gặp Trần Đạo Lâm.

Trần Đạo Lâm nhanh chóng tìm Montoya đến, rồi chỉ vào đống đồ vật dưới chân, cười nói với Thần Thánh kỵ sĩ: "Thấy không? Vật liệu xây dựng thành trại của chúng ta đã có, thứ này gọi là... gạch hoàng thổ."

Montoya im lặng. Hắn biết Trần Đạo Lâm gọi hắn đến không chỉ để khoe khoang, mà còn có ý nghĩa sâu xa hơn.

"Nơi này không thiếu thứ gì, nhưng hoàng thổ thì đầy rẫy. Hoàng thổ không thích hợp để trồng trọt, nhưng lại hoàn toàn có thể dùng để nung gạch." Trần Đạo Lâm nói đến đây, cười cười: "Chi tiết cụ thể thì ta không cần giải thích thêm với ngươi. Ta chỉ nói cho ngươi biết, chúng ta không tốn công khai thác đá, cũng không cần phái người lên núi Kilima Marlow chặt cây. Vật liệu xây dựng ở ngay bên cạnh chúng ta, dưới chân chúng ta, ở khắp mọi nơi."

Nói đến đây, Trần Đạo Lâm mới cố ý dừng lại, cẩn thận quan sát biểu hiện của Montoya. Thấy Thần Thánh kỵ sĩ khẽ thở phào, nhưng sắc mặt vẫn trầm ổn, Trần Đạo Lâm hài lòng gật đầu: "Tuy nhiên, vẫn còn một khó khăn cần ngươi giải quyết."

"Đại nhân, xin ngài cứ nói."

"Nung gạch cần nhiên liệu. Ngươi cũng thấy đấy, chỉ đốt củi thì không được, hiệu suất quá thấp, hơn nữa tốn kém. Quan trọng nhất là, ở đây quá ít cây cối, không đủ để cung cấp cho việc nung gạch số lượng lớn. Vì vậy, ta cần ngươi dẫn người lên núi Kilima Marlow tìm một thứ."

Montoya trầm ổn gật đầu, không đổi sắc mặt: "Đại nhân, ngài muốn ta tìm gì?"

Trần Đạo Lâm trầm ngâm một lát, lấy ra một tờ bản vẽ đưa cho Montoya.

"Ta không giấu ngươi. Bản vẽ này ta vô tình có được. Ta từng có một quyển bút ký luyện kim thuật của Đỗ Duy, sơ đại công tước Tulip. Trong bút ký đó có ghi lại một số thứ thú vị. Vị sơ đại công tước Tulip này đã phát hiện ra một thứ gì đó trên núi Kilima Marlow, và vẽ một bản đồ đơn giản, đánh dấu trong bút ký."

Sắc mặt Montoya lúc này mới có chút thay đổi!

Bút ký của sơ đại công tước Tulip?! Chắc chắn là vật phi thường!

"Thứ đại nhân muốn ta tìm là cái này?" Montoya hít một hơi thật sâu.

"Đúng, thứ đó là... than đá! Đúng, ngươi không nghe nhầm đâu, trong quyển sổ của sơ đại công tước Tulip có ghi chép rằng ở gần đây, trên núi Kilima Marlow, có một mạch than đá không lớn, hơn nữa... nếu ông ta ghi chép không sai, thì đó là một mạch lộ thiên. Tuy trữ lượng không lớn, nhưng đủ cho chúng ta dùng!"

...

"Tin tức có chính xác không?"

Trong phủ công tước vĩ đại ở Lâu Lan thành, Đỗ Vi Vi khẽ nhíu đôi mày thanh tú, rồi lại thở phào một tiếng, lộ vẻ cảm khái: "Tên này, đúng là biết làm khổ người."

Thư phòng của công tước rộng rãi, dưới chân là thảm dày, trên tường là bích họa tinh xảo, ngay cả góc tường cũng được mạ vàng.

Đỗ Vi Vi đứng trước bàn làm việc, chân trần trên tấm thảm dày, đôi chân trắng nõn nổi bật trên nền thảm đỏ thẫm.

Người đứng trước mặt Đỗ Vi Vi là Fiona.

Fiona lúc này không còn vẻ nồng nàn diễm lệ như ở đế đô. Người phụ nữ thanh tú, không trang điểm cầu kỳ, mặc bộ quần áo trắng giản dị, lại toát ra vẻ thành thục và giỏi giang.

Fiona cúi thấp đầu, thận trọng nói: "Hắn bắt cóc hơn vạn người từ Mộc Lan thành vài ngày trước, nghe nói Fiorillo Tổng đốc đã đau đầu vì chuyện này nhiều ngày. Tuy nhiên, phủ tổng đốc không có động thái gì, có lẽ... người này đã chi không ít tiền ở Mộc Lan thành. Hơn nữa, hắn còn để người ở lại Mộc Lan thành, tiếp tục thu gom lương thực. Nghe nói hắn mua số lượng rất lớn, giá lương thực ở Mộc Lan thành đã tăng hai thành trong tháng này."

Đỗ Vi Vi im lặng, nhìn lên bức bích họa trên tường, ánh mắt dường như tập trung vào đó, nhưng rõ ràng là đang suy tư điều gì.

"Còn có..."

Fiona nhanh chóng liếc nhìn Đỗ Vi Vi, rồi lại cúi thấp đầu xuống, cẩn trọng nói: "Ta còn biết một việc..."

"Nói." Đỗ Vi Vi không biểu cảm.

"Vâng... Liên quan đến quân đội đóng quân ở biên giới."

Khuôn mặt Đỗ Vi Vi lộ ra một nụ cười cổ quái, pha chút trêu chọc: "Hả? Bọn họ lại làm gì?"

"..." Fiona do dự một chút, rồi thở dài: "Còn có thể là gì... Bọn quân nhu, đơn giản là lén lút giở trò, kiếm chút lợi lộc từ việc tiếp tế - chuyện này vẫn luôn như vậy! Chỉ là bọn họ biết chừng mực, đều làm những chuyện mờ ám trong khuôn khổ cho phép. Đơn giản là xử lý lương thực cũ, xử lý vật liệu quân nhu thải loại... Ngài biết đấy, đồ của gia tộc Tulip chúng ta gần đây đều có chất lượng rất tốt, tốt hơn nhiều so với trên thị trường! Dù là đồ cũ thải loại của quân đội, cũng không kém bao nhiêu so với đồ mới, ở đâu cũng bán chạy."

Nghe đến đó, trên mặt Đỗ Vi Vi thoáng hiện lên một tia lạnh lẽo, rồi lại lắc đầu: "Thôi đi, ta tiếp quản gia tộc chưa lâu, nhiều tệ nạn không thể quét sạch ngay được, những người này, chỉ cần họ không làm quá phận, ta còn có thể tạm thời bỏ qua. Đợi đến khi ta rảnh tay, sẽ phải dọn dẹp những chuyện này cho tử tế."

Fiona lại có vẻ mặt cổ quái: "Chỉ là... chuyện lần này, thực sự có liên quan đến người kia."

"Hả?"

"Hôm qua ta nhận được báo cáo, nói là biên quân muốn xử lý hết số lương thực cũ. Ta vốn không nghĩ nhiều, vì cũng đã đến thời điểm xử lý lương thực cũ. Chỉ là ta tò mò tra thêm một chút, thì phát hiện, lần này xử lý lương thực cũ, báo cáo nói là toàn bộ đều bán cho thương nhân bán lương thực ở tỉnh Norin, và địa điểm giao hàng là... thành Roba."

Mắt Đỗ Vi Vi sáng lên, không nói gì.

Fiona tiếp tục nói: "Vài ngày trước... người kia vừa đến Roba. Hắn vừa đến Roba, biên quân đã bán một đống lương thực cũ đến Roba... Nếu nói chuyện này không liên quan đến hắn, đánh chết ta cũng không tin."

"Đừng nói đánh chết ngươi, đánh chết ai ta cũng không tin." Đỗ Vi Vi cười khẽ, nghiêng đầu nghĩ: "Lương thực cũ của biên cảnh không ít chứ?"

"Đủ cho một vạn người ăn hơn nửa năm." Fiona nói rất bình tĩnh.

"Ha ha!" Đỗ Vi Vi bật cười, nhưng tiếng cười có chút cổ quái: "Vậy thì ra ta vô tình giúp người kia một lần? Nói cách khác, hơn một vạn người đó sẽ hát gió tây bắc ở vùng hoang dã ngoài thành Roba?"

Giọng điệu của Đỗ Vi Vi rất cổ quái, Fiona nào dám tùy tiện đáp lời? Người phụ nữ tinh minh này không thực sự hiểu rõ mối quan hệ giữa nữ công tước nhà mình và gã tên là Trần Darling kia, sao dám tùy tiện xen vào?

Đỗ Vi Vi chậm rãi đi vài bước, vòng qua bàn, ngồi xuống ghế, duỗi ngón tay gõ nhẹ lên mặt bàn...

Một lát sau, nữ công tước ngẩng đầu lên, trên khuôn mặt xinh đẹp lộ ra một nụ cười giảo hoạt.

"Fiona."

"Đại nhân có gì sai bảo?"

"Ta nhớ là... đoàn kỵ binh số ba của gia tộc có một con chiến mã già cần thải loại đúng không?"

"... Đúng vậy." Fiona bất động thanh sắc gật đầu.

"Ta còn nhớ, thành chủ May mắn Tư Thành lần trước xin, muốn xử lý một vạn tấm da dê bò bảo quản không tốt bị hư h���ng?"

"... Có chuyện như vậy." Fiona vẫn không đổi sắc mặt.

"Ừm... Còn nữa, ta nhớ cuối năm ngoái, quân nhu nói có một lô trang bị quân sự hư hỏng cần thay thế, nhưng năm ngoái ta đã gạt đi?"

"Đúng vậy." Fiona gật đầu.

"Vừa hay xưởng của gia tộc vừa xuất xưởng một lô vũ khí mới, cho họ thay thế đi. Còn những thứ cũ đó... có phải cũng có thể xử lý hết không?"

"Đương nhiên là phải xử lý rồi." Fiona đã bắt đầu thở dài trong lòng.

"Được."

Đỗ Vi Vi vẫn mỉm cười, thản nhiên nói: "Ngươi đi tìm viên quan tiếp liệu biên quân làm ăn với thành Roba, nói với hắn đây là nhiệm vụ ta giao cho hắn. Hắn không phải rất biết làm ăn sao? Vậy thì tất cả những thứ ta vừa nói, chiến mã già, da dê bò hư hỏng, còn có lô quân giới kia... giao hết cho hắn phụ trách xử lý. Nói với hắn, nếu bán được những thứ này, ta sẽ khen thưởng hắn. Nếu không bán được, thì nợ mới nợ cũ tính chung, đến lúc đó đầu của hắn sẽ bị cắt ra đặt trong mâm, truyền khắp toàn quân."

Fiona bắt đầu cầu nguyện cho viên quan tiếp liệu xui xẻo kia.

Fiona hiểu rõ ý của công tước đại nhân!

Thế nào là "Bán được", thế nào là "Không bán được"?

Chẳng phải quá dễ hiểu sao?

Những thứ này, toàn bộ bán cho "người mua bí ẩn" ở thành Roba, thì gọi là bán được!

Nếu viên quan tiếp liệu kia đầu óc có vấn đề, bán cho người khác, dù bán được giá cao hơn, thì cũng gọi là "Không bán được"!

Chuyện này, bí quyết trong đó, dĩ nhiên không thể tính sai được!

Fiona bỗng nhiên âm thầm xúc động: Rõ ràng gã tên là Trần Darling kia có quan hệ không tầm thường với nữ công tước nhà mình! Và nữ công tước nhà mình cũng coi trọng người kia hơn nhiều!

May mắn... ban đầu ở đế đô, mình không thực sự đắc tội người kia, về sau còn cẩn thận hàn gắn vết rách giữa hai bên.

"Được rồi, ngươi đi ra ngoài đi..." Đỗ Vi Vi vừa nói xong, bỗng nhiên lại gọi Fiona lại, trên mặt nàng bỗng nhiên lộ ra vẻ cổ quái, dường như do dự một chút, mới dùng giọng điệu quỷ dị chậm rãi nói: "Còn có một việc."

"Đại nhân, xin ngài cứ nói."

"Về tin tức của người này ở tỉnh Norin, tạm thời khống chế lại. Ít nhất... đừng để tiểu thư Lạc Đại Nhĩ, người đến chỗ chúng ta làm khách, biết được."

"... Dạ!" Fiona phải cố gắng hết sức mới giữ được vẻ mặt không thay đổi!

Sau đó, người phụ nữ tinh minh này nhanh chóng rời khỏi thư phòng của công tước như chạy trốn.

Gặp quỷ rồi! Lệnh cuối cùng này, chẳng lẽ mới là thể hiện tâm ý thực sự của công tước đại nhân đối với người kia sao? Chuyện cấp trên, mình tuyệt đối không dám nói lung tung!

Đỗ Vi Vi một mình ngồi trong thư phòng, xoay người lại, nhìn ra ngoài cửa sổ qua khung cửa sổ sát đất lớn, ngắm nhìn ánh hoàng hôn...

Một hồi lâu, trên khuôn mặt nữ công tước mới lộ ra một tia tiếc nuối.

Nàng khẽ thở dài, thấp giọng lẩm bẩm: "Ngươi đã đến tây bắc, sao không đến nương tựa ta? Chẳng lẽ ngươi không biết, vì ngươi, ta thậm chí không tiếc suýt chút nữa trở mặt với hoàng đế sao? Ai... Người như vậy, ta phải làm thế nào mới có thể biến hắn thành của mình đây?"

Dịch độc quyền tại truyen.free