“Ngươi không nên cứu nàng,” trung niên nhân từ tốn nói.

Ta biết, Yến Thanh nghĩ thầm.

Mặc dù bạo lực có thể giải quyết rất nhiều vấn đề, nhưng cũng có những vấn đề không thể chỉ dựa vào bạo lực mà giải quyết. Chuyện của An Thúy Hoa cũng vậy, giúp nàng đuổi đi đám gia đinh hung hãn chỉ là bước đầu tiên, nhưng bước quan trọng hơn là làm sao để sắp xếp ổn thỏa cho nàng – nếu chỉ giúp nàng thoát khỏi khốn cảnh trước mắt rồi bỏ mặc, thì chẳng qua chỉ là trì hoãn việc nàng bị Lý gia bắt đi mà thôi.

Giúp nàng chuộc thân? Sau đó nàng lại bị bán đâu?

Cho nàng tiền chạy trốn? Một cô bé mồ côi như nàng mang theo tiền tài đi nơi khác, kết cục có khi còn thê thảm hơn việc thành thật vào Lý gia.

Cho nên Yến Thanh sau khi hiểu rõ tình huống mới không có lập tức ra tay, bởi vì hắn có thể cứu nàng nhất thời, lại không thể cứu nàng một thế.

Nếu xử lý không khéo, hắn thậm chí có thể hại nàng cả đời.

Nếu không phải An Thúy Hoa cuối cùng bắt lấy chân của ‘Thử hòa thượng’, nhờ cậy hắn, thì e rằng Yến Thanh thật sự sẽ không ra tay.

Tuy nghĩ là vậy, nhưng Yến Thanh không phải kiểu người ai nói gì cũng chấp nhận, hắn liền thẳng thừng đáp lại bằng một đạo lý lớn: “Cứu một mạng người hơn xây tháp bảy tầng.”

“Cứu? Ngươi chỉ là hại nàng,” trung niên nhân nói. “Ngươi cái tên hòa thượng trọc đầu này có lẽ tưởng mình đang làm điều tốt, nhưng lại không biết chỉ là đang đẩy An Thúy Hoa vào vực sâu. Ngươi cho rằng cha nàng là tùy tiện tìm người mai mối, thấy nhà nào trả giá cao là bán cho nhà đó sao?”

“Chẳng lẽ không phải?”

“Dĩ nhiên không phải. Người mai mối đều do quan phủ quản lý, mà việc mua bán nô tỳ càng cần phải trải qua xét duyệt nghiêm ngặt. Lương Quốc chỉ có vọng tộc mới được phép súc nô, nhưng cũng không phải tất cả vọng tộc đều có thể mua nô tỳ. Chỉ những vọng tộc có tín dự tốt mới có thể ưu tiên mua được nô tỳ, còn những vọng tộc có tín dự không tốt thì có lẽ mấy chục năm cũng sẽ không có nô tỳ mới.”

“Thế nào là tín dự tốt? Thế nào là tín dự không tốt?”

“Là số lượng nô tỳ tử vong hàng năm,” trung niên nhân nói ra một con số khiến người ta rợn gáy. “Bất luận là chết bệnh, chết vì đòn roi hay chết già, chết càng nhiều, tín dự càng tệ. Nếu như một nhà nào đó năm ngoái số lượng nô tỳ tử vong vượt quá năm người, dù người mai mối có nô tỳ đi nữa, cũng không được phép bán cho gia tộc này.”

“Nhà họ Lý, vốn là một vọng tộc có tín dự ưu đẳng, bình quân hàng năm chỉ có một nô tỳ qua đời. An Thúy Hoa có thể vào Lý gia, dù cuộc sống có chút vất vả, nhưng ít ra có thể có mấy chục năm ấm no. Ngươi bây giờ giúp nàng đánh lui gia đinh, chắc chắn sẽ khiến cả nhà họ Lý trên dưới không vui. Đến lúc đó, An Thúy Hoa rơi vào tay họ, chắc chắn sẽ chẳng có lợi lộc gì.”

Yến Thanh trầm mặc một lát, đáp lại: “Ta có thể giúp nàng chạy trốn tới nơi khác ——”

“Trốn? Trừ phi nàng chạy trốn tới Chu quốc hoặc Tề quốc, nếu không, trên hộ tịch của nàng sẽ mãi mãi là thân phận đào nô (nô tỳ bỏ trốn).” Trung niên nhân lắc đầu. “Giấy tờ hộ tịch hàng năm đều phải đổi mới, hơn nữa phải đến quan phủ nơi đăng ký hộ tịch để làm. Lý gia đã mua nàng từ cha nàng, có người mai mối làm chứng, và đã đăng ký vào danh sách của quan phủ. Một năm sau, nàng hoặc là tự thú với quan phủ với thân phận đào nô, hoặc là sống ở Lương Quốc như một người không có giấy tờ (hắc hộ) – Đại hòa thượng, ngươi nghĩ nàng có thể sống sót với thân phận đó sao?”

“Huống chi, nàng bỏ được phụ thân của nàng sao?” Trung niên nhân nhìn về phía An Thúy Hoa. “Đừng nhìn là cha nàng bán nàng, nhưng khi còn bé nàng đã mất mẹ, từ nhỏ đã cùng phụ thân nương tựa vào nhau mà sống. Cha nàng cũng không phải tệ bạc đến vậy, đôi lúc cũng có những giây phút dịu dàng. Nếu không phải lần này bị người ta gài bẫy, cờ bạc thua sạch tiền, thì cũng chưa chắc đã bán con gái.”

“Khi cha nàng bị Lý gia đòi nợ, và món nợ ấy dồn lên đầu nàng, ngươi cảm thấy nàng có thể khoanh tay đứng nhìn?”

An Thúy Hoa nhìn về phía trung niên nhân với ánh mắt tràn đầy hoảng sợ, toàn thân phát run, như đang nhìn một con quái vật: “Ngươi, ngươi sao lại hiểu rõ nhà ta đến vậy….….”

Nàng nói đến đây, giọng bỗng nhiên yếu ớt hẳn đi, buông lỏng bàn tay đang nắm ống tay áo của ‘Thử hòa thượng’, cúi đầu nói: “Hắn nói đúng, sư phụ, con xin lỗi, là Thúy Hoa làm phiền người….…. Con, con vẫn nên đi Lý gia thì hơn….….”

“Không.”

‘Thử hòa thượng’ đưa tay ngăn nàng lại, trầm giọng nói: “Ta sẽ nghĩ biện pháp.”

“Ta vốn tưởng đại hòa thượng ngươi chỉ là một người tốt ngu ngốc, không ngờ lại là một kẻ giả nhân giả nghĩa không chịu nhận sai.” Trung niên nhân lắc đầu. “Ngươi nếu thật sự muốn tốt cho nàng, nên mang theo nàng cùng đi Lý gia xin lỗi. Ngươi càng dây dưa lâu, tương lai của nàng sẽ càng khốn khổ.”

“Khốn cảnh của nàng không phải do hiện tại gây ra, mà là do xuất thân, gia đình, các mối quan hệ, và dung mạo của nàng quyết định. Ngươi có lẽ coi việc làm nô tỳ là rất đáng thương, nhưng đây đã là thân phận phù hợp nhất với nàng. Cho dù ngươi muốn cho nàng có một vị trí cao hơn một chút, thì tầm nhìn, sự giáo dục, bản năng, và gia đình nàng đều sẽ kéo nàng về đúng vị trí của mình.”

“Thiên hành hữu thường, vạn vật đều có phận sự riêng. Ngươi dựa vào cái gì mà cảm thấy mình có thể thay đổi cuộc sống của người khác?”

“Ta không xác định,” Yến Thanh trả lời, “chỉ muốn thử một chút.”

Trung niên nhân không nói nữa, vẻ mặt không hề thay đổi, trực tiếp quay người rời đi. Nhưng qua cái cách hắn quay người với một lực mạnh như vậy mà xem, hẳn là hắn đang rất không vui.

Yến Thanh cũng không thèm để ý đến người xa lạ này, nhìn An Thúy Hoa đang run rẩy như một con thỏ nhỏ, nghĩ thầm nên nhờ ai giúp sắp xếp cho nàng đây.

Đúng vậy, Yến Thanh ở Lương Quốc kỳ thật cũng có rất nhiều mối quan hệ. Dưới thì có Thiên Cung Vũ, trên thì có Giới Viễn Thiều, Thương Tâm Lệ, bất kỳ đại tiểu thư nào trong số đó đều có thể giải quyết vấn đề nho nhỏ này. Chỉ là một khi liên hệ các nàng, chắc chắn sẽ bại lộ mối liên hệ giữa ‘Thử hòa thượng’ và ‘Giang Thập’. Mà Yến Thanh dù không cần suy nghĩ kỹ cũng biết, hiện tại ở Lương Quốc chắc chắn có rất nhiều người đang điều tra manh mối về ‘Giang Thập’, một khi ‘Thử hòa thượng’ lọt vào tầm mắt của họ….…

Ai, ngẫm lại liền phiền toái.

Nhưng lời nói đã thốt ra miệng, Yến Thanh cũng không có ý định nuốt lời, xem ra chỉ có thể cứ đi đến đâu hay đến đó. Bất quá, bất luận làm gì, hắn đều phải giải quyết hai tên gia đinh theo dõi kia trước, nếu không sẽ rất dễ dàng tiết lộ thân phận và thông tin của bản thân….…

Ai?

Yến Thanh đổi hướng nhìn, phát hiện hai tên gia đinh kia đã biến mất. Dường như nhận ra hắn đang tìm kiếm tung tích của đám gia đinh, An Thúy Hoa nhỏ giọng nói: “Sư phụ, con vừa thấy người kia nói vài câu với chúng, sau đó chúng rời đi rồi.”

Người trung niên kia?

Yến Thanh chớp mắt mấy cái, chẳng biết tại sao, hắn bỗng nhiên có chút muốn cười, tiện tay cầm lấy chiếc bánh quả hồng bên cạnh cắn một miếng.

Vẫn ngon thật.

Oanh!

Cách đó không xa bỗng nhiên vang lên tiếng nổ đùng đoàng kịch liệt, chấn động đến mức cảnh vật như rung lên! Yến Thanh nâng tầm mắt lên, trông thấy một hỏa nhân đang chạy trên nóc nhà.

Đúng là hỏa nhân, toàn thân lửa quấn quanh, cháy rực, hơn nữa nhiệt độ cực kỳ kinh người, đứng xa nhìn cũng có thể thấy không khí bị biến dạng bởi sức nóng!

Nhưng rất nhanh Yến Thanh liền nhận ra mình đã lầm, bởi vì không phải một, mà là sáu hỏa nhân! Chúng từ sáu phương hướng xông lại, giống như sáu cỗ xe ủi lao tới, mà mục tiêu chúng nhắm tới, không ngờ chính là trung niên nhân vừa nói chuyện với Yến Thanh!

Trung niên nhân không hề tỏ ra bối rối, mà lập tức hướng ngược lại chạy, ý đồ thoát khỏi vòng vây của chúng.

Đông!

Mặt đất bỗng nhiên sụp đổ một mảng lớn, Yến Thanh trong bụi mù trông thấy bên dưới có người mai phục. Không ngờ địa điểm này đã bị đào thành cạm bẫy từ trước, chỉ chờ mục tiêu bước tới rồi rơi xuống hố!

Cùng lúc đó, những người đi đường, hàng xóm xung quanh, vốn dĩ tỏ ra kinh ngạc đến ngây người, lúc này lập tức lấy ra đủ loại bình rồi ném xuống hố. Tiếng chất lỏng lắc lư cộng thêm những hỏa nhân đang chuẩn bị lao tới, Yến Thanh lập tức ý thức được trong bình e rằng toàn là dầu hỏa.

Hố, dầu hỏa, hỏa nhân!

Liên tiếp, không có chút nào sơ hở!

Cho dù Yến Thanh đã từng lên kế hoạch đốt cháy An Quốc tự loại ‘hành động vĩ đại’ này, nhưng so với kế hoạch liên hoàn hoàn hảo không chút sơ hở trước mắt, thì kế hoạch của hắn đều lộ ra quá đỗi non nớt. Phải biết những hỏa nhân này chẳng phải những người vô danh tiểu tốt, rốt cuộc là lợi ích lớn đến cỡ nào, hay thù hận sâu đậm đến mức nào, mà có thể thúc đẩy nhiều người như vậy liều mạng chịu đựng nỗi đau lửa cháy thân, cũng muốn cùng trung niên nhân đồng quy vu tận?

Không biết rõ song phương là ai, không rõ ân oán đôi bên, càng không biết có được lợi lộc gì không, vậy mà muốn nhúng tay sao?

Bá!

Hỏa nhân ở gần ‘Thử hòa thượng’ bỗng nhiên bị một cước đá trúng đầu một cái. Mặc dù không bị bất kỳ thương tổn nào, nhưng động năng mang lại vẫn khiến hắn lảo đảo một chút. Mặc dù có dược lực hỗ trợ, nhưng ngọn lửa vẫn thiêu đốt khiến hắn đau đớn vô cùng, ý thức mơ hồ, phát hiện trước mặt có một hòa thượng chặn đường, hắn lập tức nhào tới, hy vọng đối phương cũng thể nghiệm một chút nỗi khổ của mình!

Vừa giao thủ, Yến Thanh liền phát giác đối phương khí huyết dồi dào, một kích của Thử hòa thượng thế mà không thể đánh bay hắn. Cho dù không phải Tín Sứ cũng chắc chắn là võ nhân đã trải qua tôi luyện. Bất quá, Yến Thanh không phải để đánh bại đối phương, hắn chỉ là muốn cầm chân đối phương một lát, ngăn cản vòng vây của ‘sáu hỏa nhân đại trận’ hoàn thành.

Đùng đùng đùng oanh! Tiếng bình vỡ vụn, tiếng lửa cháy bùng, tiếng gạch ngói vụn sụp đổ đồng thời bùng lên, đại địa chấn động kịch liệt tựa như địa long trở mình, đủ để cho thấy sự kinh khủng của vụ nổ trong hố.

Nhưng bởi vì vây hãm không thành công, trung niên nhân vẫn là thành công thoát ra từ trong làn khói dày đặc cuồn cuộn. Trên người hắn xuất hiện một tầng bình chướng mỏng manh, rõ ràng là bình chướng hộ tâm kính mà Yến Thanh quen thuộc nhất. Lúc này, bảy tầng mặt kính đã vỡ mất sáu tầng, hắn chút nữa là vì tín vật phòng ngự bạo liệt mà chôn thây trong biển lửa!

Trông thấy ‘Thử hòa thượng’ đang chặn đường hỏa nhân, trung niên nhân không nói lời nào, liền một cước đá bay hỏa nhân, ra hiệu cho ‘Thử hòa thượng’ đuổi theo mình. Hai người dọc theo đường cái chạy như bay, xung quanh tràn ngập tiếng la hét hoảng loạn của đám đông.

“Kết thúc ư?”

“Ta đoán là chưa đâu.”

Trung niên nhân vừa dứt lời, mặt đất dưới chân hai người họ trong nháy mắt sụp đổ. Khi Yến Thanh cho rằng đây cũng là một đợt tấn công vây hãm của hỏa nhân, hắn phát hiện bên trong cái hố thế mà lại có một đường trượt dốc nghiêng. ‘Thử hòa thượng’ và trung niên nhân liền trượt thẳng xuống theo con dốc nghiêng không ngừng. Trung niên nhân cố gắng giữ vững thân thể, nhưng con dốc toàn là hạt cát, hoàn toàn không thể giữ vững thân thể!

Trượt xuống gần mười mấy giây, bọn họ mới đến đáy đường hầm. Hơn nữa, vừa rơi xuống đất, liền nghe thấy tiếng rất nhiều bình lọ vỡ vụn, hiển nhiên là do chúng bị họ va phải khi trượt xuống.

Đáy đường hầm tối đen như mực, độ cao dường như chỉ vừa đủ một người đứng, Yến Thanh không thể nhảy bật lên được.

“Là dầu hỏa,” trung niên nhân nói. “Trong này tất cả đều là dầu hỏa, người và ta trên thân cũng đã dính đầy dầu hỏa. Vừa nãy chỉ là thăm dò, đây mới là cái bẫy trí mạng mà chúng đã chuẩn bị.”

Đường trượt dốc nghiêng chỉ có thể vào mà không thể ra, dầu hỏa chồng chất dưới đáy, nơi này đúng là một cạm bẫy tuyệt sát. Yến Thanh cũng không biết phải làm sao để thoát.

Chết chắc rồi.

“Sẽ có hỏa nhân xuống đây sao?” Yến Thanh hỏi.

“Hỏa nhân không thể sống sót lâu như vậy, hơn nữa chúng có lựa chọn đơn giản hơn nhiều.”

Ùng ục ục, bọn họ ngẩng đầu, trông thấy có vật gì đó trượt xuống dọc theo con dốc nghiêng, hơn nữa sáng chói vô cùng – là bó đuốc!

Khi bó đu���c sắp sửa tới gần, bên phía trung niên nhân nghe thấy tiếng rút kiếm, rồi đâm bó đuốc vào trong đất cát. Vì thiếu dưỡng khí nên bó đuốc rất nhanh liền tắt ngúm.

“Tại sao lại đến cứu ta?” trung niên nhân hỏi.

“Trông thấy ngươi làm cho hai tên gia đinh kia đi, ta cho rằng ngươi là người tốt thôi mà.” Yến Thanh cảm thán nói. “Đừng nói nữa, ta đã hối hận rồi, ta thật không ngờ sẽ chết.”

“Đây chính là giáo huấn đó, đại hòa thượng. Thiên hành hữu thường, can thiệp vào nhân quả của người khác, sẽ phải gánh chịu phản phệ khó lường.”

“Đây là thái độ đối đãi ân nhân cứu mạng sao?”

“Không có ngươi, ta vẫn có thể thoát thân theo cách khác. Không có ngươi, ta cũng chẳng chết được. Thiện ý của ngươi, không có chút ý nghĩa nào.”

“Vậy ngươi vì cái gì điều đi hai tên gia đinh kia?”

“Chỉ là hiếu kỳ mà thôi, cũng giống như ta hiếu kỳ vì sao ngươi lại cứu An Thúy Hoa vậy. Ta vẫn luôn quan sát, trước đó đại hòa thượng ngươi cũng không hề có ý định ra tay, mãi đến khi An Thúy Hoa bắt lấy chân ngươi, phải chăng đã động lòng rồi?”

“Ta chỉ là hy vọng có người khác có thể cứu nàng,” Yến Thanh đáp lại. “Một người ở Giang Nam thành có quyền thế, có khả năng sắp xếp công việc ổn thỏa cho An Thúy Hoa, chỉ có người như vậy mới có thể cứu vớt cuộc đời của nàng. Nhưng mãi đến khi nàng tìm tới ta, đều không có người như vậy.”

“Vậy cũng chỉ có thể là ta, chỉ có thể là ta thôi.”

Sau một thoáng trầm mặc ngắn ngủi, lại có một cây bó đuốc khác rơi xuống, trung niên nhân lại lần nữa đâm nó vào đống cát, nói: “Nếu có thể còn sống ra ngoài, ta sẽ thỏa mãn ngươi một yêu cầu.”

“Hai cái đi.”

“Trong đó một cái là an trí An Thúy Hoa, còn cái khác là gì?”

“Giúp ta cắm nén nhang, không muốn ở những ngôi chùa miếu nặng mùi tiền bạc kia, mà muốn ở một ngôi chùa miếu chấp nhận người nghèo vào thắp hương, hướng Bồ Tát khẩn cầu cho con dâu của một ông lão bán bánh quả hồng được sinh nở bình an.”

Trong bóng tối, trung niên nhân tựa hồ đối với yêu cầu này của Yến Thanh có chút kinh ngạc, trầm mặc một hồi lâu mới đáp:

“Được.”

Trong bóng tối, trung niên nhân ném một thanh kiếm về phía Yến Thanh. Lúc này, đường hầm dốc nghiêng đã xuất hiện rất nhiều ánh sáng, hiển nhiên là những kẻ ở phía trên đã ném rất nhiều bó đuốc xuống.

“Mặc dù không phải tín vật, nhưng cũng là hảo kiếm. Có thoát được hay không thì phải xem ngươi dốc sức tới đâu.”

Lúc này, bó đuốc tới gần, Yến Thanh nhanh tay lẹ mắt đâm tới. Mượn ánh sáng từ bó đuốc, hắn nhìn thấy thanh kiếm trong tay mình xác thực quý báu, lưỡi kiếm lạnh lẽo, văn tự điêu khắc huyền diệu, thậm chí….…. còn khá quen.

Hắn nhịn không được hỏi: “Hảo kiếm, tên gọi là gì?”

Trung niên nhân trả lời: “Ỷ Thiên.”

Đoạn văn này đã được truyen.free cẩn thận biên tập, mong bạn có những giây phút thư giãn nhất.