Cao Lão Thái Gia đang cùng ba thê thiếp và con gái mình trò chuyện trong phòng. Thấy quản gia được hai gia đinh dìu đỡ khập khiễng bước vào, ông không khỏi ngạc nhiên. Cao Lão Thái Gia nói: "Chuyện gì xảy ra?"

Cao quản gia với vẻ mặt cầu xin thuật lại: "Tôi đã truyền đạt lời Lão Thái Gia dặn dò cho hắn rồi, không ngờ cái thằng đó lại thẹn quá hóa giận, ngang nhiên sai con tiện tỳ kia đánh đập ba người chúng tôi. Chúng tôi thấy cô ta là phận nữ nhi nên không dám hoàn thủ. Cái tên phế vật ấy còn xúi giục con ác tỳ đập vỡ ấm sắc thuốc và hộp cơm. Trước khi đi, hắn còn ác độc nguyền rủa tiểu thư của chúng ta. May mà hắn chỉ là kẻ vô dụng chui vào Cao gia chúng ta, nếu không thì không biết bao nhiêu người sẽ phải chịu khổ vì hắn!"

Cao Lão Thái Gia vốn dĩ nghĩ rằng Lục Cẩm Bình sẽ cầm tiền rời đi, không có gan gây chuyện, nào ngờ kết quả lại thành ra thế này. Sắc mặt ông càng thêm khó coi.

Cao Tiểu Thư trên giường đã khản giọng thét lên hỏi: "Cái tên phế vật đó nguyền rủa ta thế nào?"

"Lão nô không dám nói, lời đó quá ác độc, tiểu thư cứ coi như hắn nói xằng vậy."

"Ngươi nói đi! Ngươi phải nói! Ta lại muốn xem xem cái tên phế vật đó đã nguyền rủa ta những gì!"

Cao quản gia với vẻ mặt cầu xin nhìn về phía Cao Lão Thái Gia và ba thê thiếp của ông.

Cao phu nhân nhíu mày nói: "Tiểu thư muốn nghe thì ngươi cứ nói đi, để mọi người cũng biết rõ cái tên phế vật không chịu nổi kia rốt cuộc là loại người gì. Biết rõ ràng rồi, sau này có ai nói ra nói vào, chúng ta cũng có lời mà đáp lại."

Cao quản gia lúc này mới đáp ứng, nói: "Lời hắn nói vô cùng ác độc, lão nô xin thuật lại y nguyên lời hắn nói..."

Lão Thái Gia mặt âm trầm nói: "Được rồi! Đừng nói nhảm nữa. Rốt cuộc hắn nói gì? Hắn đã nguyền rủa tiểu thư như thế nào? Cứ nói thật ra."

"Hắn nói, chúng ta là đồ khốn nạn qua cầu rút ván..."

"Lời mắng người thì đừng nhắc lại!" Cao phu nhân nhíu mày ngắt lời Cao quản gia.

"Vâng vâng, hắn nguyền rủa rằng bệnh của tiểu thư còn có thể tái phát, chưa đầy năm ngày, chắc chắn sẽ chết. Hắn còn nói, số năm mươi đồng tiền kia hãy giữ lại để mua tiền giấy, đến lúc đó đốt cho tiểu thư..."

"Đủ rồi!" Cao Lão Thái Gia giận dữ, phịch một tiếng, giáng mạnh một cái tát xuống bàn trà, khiến chén trà nảy lên rồi vỡ tan dưới đất, nước trà văng tung tóe khắp sàn.

Trên giường, Cao Tiểu Thư òa một tiếng khóc thét, vừa khóc vừa chửi bới tục tĩu khó nghe. Tam di nương cũng tái mặt, vừa an ủi con gái, vừa quay sang Cao Lão Thái Gia nói: "Lão gia, người này vô cùng ác độc, nguyền rủa con gái chúng ta như vậy, phải sai người bắt hắn lại, giải đến nha môn trị tội!"

Cao Lão Thái Gia tuy tức giận, nhưng chỉ hằm hằm thở dốc mà không nói thêm lời nào.

Bên cạnh, Cao phu nhân thở dài nói: "Nói cho cùng, hắn là Tước gia, Khai quốc Huyện nam, há lại là gia đình tầm thường? Khu nhà cũ kia do Thái Tông Tiên Hoàng ban cho. Tuy hiện giờ đã suy tàn, nhưng nếu thật sự làm lớn chuyện, triều đình vẫn sẽ bảo vệ hắn. Nghe nói lần trước chủ nợ buộc hắn bán khu nhà cũ, tâu lên nha môn, trái lại bị Phùng Thứ Sử răn dạy một trận, nói rằng họ dám cả gan tố cáo Tước gia, chính là không tôn trọng Tiên Hoàng, rồi sai người dùng côn đánh đuổi ra ngoài. Tằng tổ của hắn là Tước gia Lục Đức Minh, một trong mười tám học sĩ bên cạnh Thái Tông Hoàng Đế. Lão gia chúng ta làm quan trong triều, xét ra vẫn là vãn bối của ông ấy. Tính ra cũng là đồng liêu cùng triều, ít nhiều cũng có chút tình cảm. Gia đình họ hiện giờ suy tàn, nếu chúng ta vì chuyện này mà giải hậu nhân của Tước gia Lục Đức Minh đến nha môn, thì thứ nhất, nha môn sẽ khó xử; thứ hai, Lão Thái Gia cũng mang tiếng ỷ mạnh hiếp yếu; thứ ba, suy cho cùng hắn đã chữa khỏi bệnh cho con gái chúng ta, người ta sẽ nói chúng ta vong ân bội nghĩa, không thể ngăn cản lời đàm tiếu của thiên hạ."

Nghe xong lời này, tam di nương lập tức cứng họng không nói nên lời, đành quay lại ôm con gái an ủi.

Cao Lão Thái Gia thở dài nói: "Thôi được rồi, đã vậy thì xem như huề nhau, chúng ta cũng không nợ nần gì hắn nữa. Chuyện này về sau đừng nhắc lại." Rồi quay sang nói với Cao quản gia: "Ngươi lập tức đi mời Hoàng lang trung, cho tiểu thư kê đơn thuốc bồi bổ điều trị."

Cao quản gia đáp ứng, vội vàng sai người chuẩn bị ngựa, rồi đến Dược Phố của Hoàng lang trung. Hoàng lang trung ở Châu Thành cũng được coi là một danh y hiếm có, trước kia cũng từng đến Cao gia khám bệnh cho Cao Tiểu Thư. Giờ đây, thấy Cao quản gia đến mời mình, ông liền lắc đầu như trống bỏi, nói: "Bệnh của tiểu thư nhà các người quả thực kỳ lạ, ta đã dùng mọi biện pháp có thể nghĩ ra rồi, nhưng vẫn không thể chữa khỏi. Thật sự xin lỗi, vô cùng hổ thẹn, vẫn nên mời người tài giỏi khác thì hơn."

Cao quản gia vội nói: "Không phải mời ngài đi chữa bệnh cho tiểu thư nhà chúng tôi. Tiểu thư đã có người chữa khỏi bệnh gần như hoàn toàn rồi. Lão gia chúng tôi đến mời ngài kê hai thang thuốc bồi bổ, để tiểu thư dưỡng lại cơ thể cho tốt thôi."

Hoàng lang trung nghe xong không khỏi vừa mừng vừa sợ, vội nói: "Đã chữa khỏi? Xin hỏi là vị nào danh y? Dùng cái gì đơn thuốc? Có thể hay không cho biết, cảm kích vạn phần."

Cao quản gia có chút xấu hổ nói: "Chuyện này... có phần bất tiện để nói rõ chi tiết, lang trung chỉ cần đi với tôi, khám bệnh và kê đơn thuốc cho tiểu thư nhà chúng tôi, những chuyện khác ngài không cần hỏi nhiều."

Hoàng lang trung liền biết rõ có ẩn tình bên trong, vì vậy cũng không hỏi nhiều nữa, liền theo lên xe ngựa đến Cao gia. Sau khi nhìn thấy Cao Tiểu Thư, ông không khỏi kinh ngạc mừng rỡ, cầm lấy cổ tay bắt mạch, xem lưỡi, rồi vỗ đùi nói: "Quả thật bệnh đã gần như khỏi hoàn toàn rồi! Tiểu thư gặp được danh y như vậy quả nhiên là phúc lớn, chưa đến đường cùng. Nếu ta mà được gặp danh y như vậy thì tốt biết bao..."

Cao Lão Thái Gia không muốn nghe đến đề tài này chút nào, cuối cùng vẫn là cố nén chịu đựng. Đến khi Hoàng lang trung đã viết đơn thuốc xong, miệng vẫn không ngừng tán dương vị thần y chưa từng gặp mặt kia, Cao Lão Thái Gia rốt cuộc không thể chịu nổi nữa, khụt khịt mũi hừ một tiếng thật mạnh, rồi nói với quản gia: "Tiễn khách!" Dứt lời, ông hất ống tay áo, quay người bước vào buồng trong, khiến Hoàng lang trung vô cùng xấu hổ, vội vàng chắp tay cáo từ.

Tuy nhiên, Cao Lão Thái Gia trong lòng tin tưởng chắc chắn rằng bệnh của con gái đã tốt hơn phân nửa, chỉ cần điều trị thêm chút nữa là có thể khỏi hẳn, lời nguyền rủa của tên phế vật Tước gia kia không có chút lý lẽ nào. Nhưng trong lòng rốt cuộc vẫn lo lắng, đêm đó ông ta trằn trọc không ngủ yên, mơ màng mãi cho đến hừng đông.

Khi trời sắp sáng, ông nghe thấy tiếng bước chân dồn dập đến bên ngoài cửa phòng, cùng bà lão gác đêm ngoài cửa rì rầm vài câu, sau đó tiếng bà lão vọng vào nói: "Lão Thái Gia, Tam di nương, tiểu thư hình như không được khỏe, ngài mau đến xem thử?"

Nghe xong lời này, bộ não vốn đang mơ màng của Cao Lão Thái Gia lập tức như bị dội một gáo nước lạnh. Ông bỗng nhiên đứng bật dậy, chưa kịp định thần lại, Tam di nương đang ngủ bên cạnh ông đã "ôi" một tiếng, nhanh chóng rời giường, hấp tấp mặc vội quần áo, vừa đi vừa cài cúc, chân không đã vội vàng lao ra cửa sân. Cao Lão Thái Gia được nha hoàn hầu hạ cũng vội vàng mặc quần áo chỉnh tề, đi đến ngoài cửa phòng Cao Tiểu Thư, liền nghe thấy tiếng khóc của Tam di nương từ bên trong vọng ra: "Con gái của ta, con lại bị làm sao thế này? Giờ phải làm sao đây?"

Trái tim ông lập tức chùng xuống tận đáy, vội vàng bước nhanh vào trong. Thấy Tam di nương ngồi bên giường, muốn đưa tay ôm con gái nhưng lại không dám. Con gái đau đớn co quắp trên giường, hàng lông mày lá liễu nhíu chặt, trên trán mồ hôi lạnh đầm đìa, lỗ mũi phát ra những tiếng rên đau đớn. Cảnh tượng này, Cao Lão Thái Gia đã gặp không ít lần trong mấy tháng trước, mỗi khi con gái phát bệnh đều là như thế này. Chỉ có điều, trước đây, sau khi nàng bắt đầu cảm thấy không khỏe, cảm giác bệnh nặng, phải hơn một tháng sau mới xuất hiện những triệu chứng như vậy. Mà bây giờ, bệnh cũ tái phát lại dữ dội đến mức, những triệu chứng lẽ ra phải hơn một tháng sau mới xuất hiện, giờ đây lại ập đến nhanh chóng, cho thấy bệnh tình đã chuyển biến xấu vô cùng nghiêm trọng, thực sự khiến Cao Lão Thái Gia trong lòng nguội lạnh đi một nửa.

Cao Lão Thái Gia vội vàng quay người hỏi nha hoàn thân cận của con gái: "Chuyện gì xảy ra? Sao không nói sớm?"

Nha hoàn kia hoảng sợ nhìn Cao Lão Thái Gia, rụt rè nói trong sợ hãi: "Tiểu thư không cho nói. Vừa nằm ngủ không lâu, tiểu thư liền nói không thoải mái, trong lòng bực bội khó chịu giống như những lần phát bệnh mấy tháng trước. Nô tỳ muốn đi gọi Lão Thái Gia, nhưng nàng nói không sao, ngủ một giấc có lẽ sẽ ổn thôi. Kết quả đến nửa đêm, bệnh lại càng nghiêm trọng, đau đớn vô cùng, không thể chạm vào người, hễ chạm vào là kêu đau. Nô tỳ lại muốn đi gọi lão gia, nhưng tiểu thư lại không cho, bảo hừng đông rồi hẵng nói, để khỏi làm phiền giấc ngủ của Lão Thái Gia. Hơn nữa đêm hôm khuya khoắt cũng bất tiện đi tìm lang trung. Nàng nói nàng chịu đựng được, hừng đông rồi hẵng nói. Đến hừng đông, thấy tiểu thư càng lúc càng nặng, nô tỳ lúc này mới vội vàng đến thưa với lão gia."

Cao L��o Thái Gia giận dữ gầm lên: "Tiểu thư bệnh đến nông nỗi này rồi mà giờ các ngươi mới chịu nói, nuôi đám rác rưởi các ngươi để làm gì?"

Nha hoàn kia sợ đến lùi lại hai bước, rồi "ực" một tiếng, quỳ sụp xuống đất dập đầu cầu xin tha thứ.

Cao Lão Thái Gia hiện tại không rảnh để ý đến nha hoàn này, quay sang nói với Cao quản gia: "Ngươi mau chóng đi mời lang trung, nhanh lên! Mời mấy vị lang trung giỏi nhất đến ngay!"

Đây là thành quả lao động của truyen.free, hy vọng bạn đọc sẽ tôn trọng tác quyền.