Lục Cẩm Bình đang thầm lặng ngắm nhìn Vân Tử thì nàng khẽ mở mắt, như có linh tính cảm nhận được ánh mắt anh, liền mỉm cười nói: "Ngươi tỉnh rồi à?"

"Sao nàng biết ta tỉnh rồi, ta có nhúc nhích đâu." Lục Cẩm Bình có chút ngạc nhiên.

"Vì ánh mắt ngươi cứ lén lút nhìn ta, khiến ta cảm thấy nóng ran cả người." Vân Tử nửa thật nửa đùa đáp.

Lục Cẩm Bình vội vàng đổi chủ đề: "Mỗi sáng sớm nàng đều phải ngồi khoanh chân tĩnh tọa à?"

"Ừm, đây là bài học bắt buộc mỗi ngày, là bài luyện công."

Lục Cẩm Bình nghe đến đây, chợt nhớ ra một câu từng thấy ở đâu đó, liền thuận miệng nói: "Luyện quyền không luyện công, đến già công dã tràng." Lục Cẩm Bình bật cười, hỏi: "Đúng không?"

Vân Tử vô cùng kinh ngạc: "Ngươi không phải không biết võ công sao? Sao có thể nói ra những lời thâm thúy như vậy? Nghe lời ngươi nói, cứ như lời cảm ngộ của một võ sư luyện quyền mấy chục năm vậy. Đúng là không sai, sư phụ ta cũng từng nói, luyện nội công vô cùng quan trọng, là nền tảng của mọi loại võ công. Có điều, ông ấy cũng chưa từng tổng kết sâu sắc như ngươi. Ngươi nói rất đúng. Nhưng sư phụ ta cũng bảo, nếu chỉ luyện nội công mà không luyện quyền cước, thì cũng vô dụng thôi."

"Đó là đương nhiên, luyện công không luyện quyền, rốt cuộc cũng uổng công."

Lần này Vân Tử càng thêm kinh ngạc, cô nàng nhìn Lục Cẩm Bình từ trên xuống dưới một lượt, rồi hỏi: "Ngươi nói thật đi, có phải ngươi từng bái kiến danh sư, hoặc được danh sư chỉ điểm về quyền cước không? Dù không thể luyện võ, nhưng những đạo lý thâm sâu lại hiểu rất nhiều đấy chứ?"

Lục Cẩm Bình nói hai câu này kỳ thực là tổng kết của vô số người luyện võ ở Trung Hoa suốt hơn nghìn năm. Đương nhiên, xét về thời Đường cách đây 1.500 năm, người thời đó chắc chắn chưa có nhận thức sâu sắc như vậy, chẳng trách Vân Tử kinh ngạc đến thế.

Vân Tử còn chưa kịp nói thêm gì thì đúng lúc đó, từ bên ngoài phòng vọng vào tiếng kêu hoảng hốt của gã tráng hán đeo đao: "Người đâu mau tới! Lại có người chết rồi! Mau mau!"

Lục Cẩm Bình và Vân Tử vừa nghe, nhất thời kinh hãi, vội vươn mình xuống giường, kéo cửa bước ra. Lúc này, mặt trời còn chưa mọc, phía đông mới chỉ ửng lên một mảng trắng bạc. Xung quanh vẫn còn tối mịt, nhưng nhờ ánh phản chiếu từ tuyết đọng, họ có thể nhìn thấy bóng người tráng hán đứng đối diện cửa.

Gã tráng hán đeo đao kêu hoảng loạn, thấy họ liền vội vẫy tay, vừa chỉ về phía cửa căn phòng nhỏ phía sau lưng vừa nói: "Vị tiên sinh thu chi chết rồi! Chết ở bên trong! Hù chết người ta rồi!"

Những người trong ch��nh đường cũng bước ra, nghe vậy đều đi tới cửa buồng. Lục Cẩm Bình và Vân Tử giẫm trên lớp tuyết đọng dày đặc, tiếng cót két vang lên dưới chân, cũng nhanh chóng lao tới cửa. Lục Cẩm Bình khoát tay nói: "Tất cả đứng lại! Không được vào! Bổn quan tra án!"

Mọi người vội vàng đứng lại. Lục Cẩm Bình hỏi: "Rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra?"

Gã tráng hán đi đầu khó nhọc nuốt nước bọt. Dường như đã bị những vụ mưu sát liên tiếp này dọa sợ, hắn nói: "Sau khi thức dậy, ta muốn qua đây xem thử vị tiên sinh thu chi này..."

"Thật sự chỉ là vì xem thử thôi sao? Ta cảnh cáo ngươi! Lúc này nếu không nói sự thật, thì chứng tỏ ngươi có tật giật mình!"

Tráng hán kinh hoảng ồ lên một tiếng, thấp giọng nói: "Ta... ta vẫn còn bực mình vì chuyện hắn nhìn trộm nương tử ta, định đi tát hắn mấy cái. Ai ngờ, hắn đã chết rồi."

"Ngươi thấy gì?"

"Ta tới cửa định mở thì thấy cửa khép hờ. Đẩy cửa vào, hắn đã nằm trên đất, tư thế trông rất kỳ quái. Ta liền thấy có gì đó không đúng, sao hắn lại không nằm trên giường mà nằm dưới đất với dáng vẻ như thế này? Ta gọi hai tiếng nhưng hắn không đáp, liền tiến tới bắt mạch thì thấy đã không còn mạch đập. Lật hắn lại, mắt hắn trợn trừng, thử hơi thở thì biết hắn đã chết rồi. Ta lúc đó mới gọi lên."

Lục Cẩm Bình không nói thêm nữa, trước hết kiểm tra cánh cửa. Cửa đã mở, phỏng chừng là do gã tráng hán kia đẩy ra. Anh nhìn xuống đất, trên nền đất có in hằn những vết chân dính tuyết. Căn cứ kích thước vết chân, hẳn là do gã tráng hán thân hình cao lớn vạm vỡ kia để lại.

Một thi thể nằm nghiêng trên sàn đất cạnh giường sưởi, chính là vị tiên sinh thu chi vốn lả lơi kia. Lúc này mắt hắn trợn tròn. Sau khi được lật lại, tay hắn vẫn nguyên tư thế như đang nâng lên giữa không trung, không hề hạ xuống. Đây là bằng chứng cho thấy hiện tượng cứng đờ tử thi đã hình thành, chứng tỏ thời gian tử vong ít nhất đã hai giờ trở lên.

Cửa sổ đối diện là cửa sổ sau, đóng rất kín. Lục Cẩm Bình tránh những vết chân trên tuyết, bước vào từ bên cạnh. Từng bước một, anh cẩn thận kiểm tra xem trên đất có dấu vết đáng ngờ nào không. Anh đi thẳng đến bên thi thể, quỳ xuống kiểm tra.

Bỗng nhiên, mắt anh sáng lên. Ở sau gáy vị tiên sinh thu chi, anh phát hiện một sợi tóc bạc.

Trầm ngâm giây lát, anh nói với Vân Tử: "Đi lấy chiếc hòm của ta tới đây, ta muốn khám nghiệm tử thi và hiện trường."

Vân Tử đáp lời, chạy vội về căn phòng nhỏ, mang chiếc hòm dụng cụ pháp y của Lục Cẩm Bình đến đặt vào tay anh. Lục Cẩm Bình bảo Vân Tử đóng cửa phòng lại, giám sát không cho bất cứ ai nói chuyện hay qua lại, càng không được rời khỏi.

Sau khi đóng cửa phòng, Lục Cẩm Bình lấy từ chiếc hòm dụng cụ pháp y ra chiếc kính tăng cường ánh sáng huỳnh quang đeo vào, rồi lại lấy ra thiết bị dò tìm vật chứng laser tia cực tím, bắt đầu tìm kiếm manh mối trong phòng.

Sau khi ánh sáng từ thiết bị laser tia cực tím rà soát khắp phòng, Lục Cẩm Bình nhìn quanh, không khỏi há hốc mồm kinh ngạc.

... ...

Ngoài phòng.

Người thiếu phụ níu chặt cánh tay gã tráng hán đeo đao, sợ đến run rẩy cả người. Gã tráng hán ân cần ôm lấy nàng, thấp giọng an ủi, bảo nàng đừng sợ.

Thiếu phụ nói: "Chỉ trong một đêm mà đã ba người bị giết rồi, làm sao ta có thể không sợ được? Nơi này nhất định có ma quỷ!"

Tráng hán nói: "Đừng lo, trời đã sáng, bão tuyết cũng ngưng rồi, chúng ta sẽ đi ngay."

Thiếu phụ nói: "Không được đâu! Tước gia đã dặn rồi, nơi này xảy ra án mạng thì không ai được rời đi. E rằng phải điều tra rõ ràng vụ án mới cho chúng ta đi."

Tráng hán thở dài: "Đúng vậy, chúng ta mà cứ thế bỏ đi, e rằng sẽ bị nha môn coi là kẻ tình nghi, thì khổ rồi. Vẫn nên đợi Tước gia điều tra rõ án tình vậy."

Gã thợ săn hừ một tiếng, chỉnh lại cây cung dài trên lưng nói: "Dù sao ta không giết người, ta còn phải lên núi săn thú. Ta sẽ không ở đây phí thời gian cùng các ngươi phá án đâu! Chờ Tước gia ra, ta sẽ nói với ông ấy là ta phải đi. Gia đình ta còn chờ ta săn bắn kiếm tiền về nuôi sống. Các ngươi có tiền thì dĩ nhiên không cần sợ."

"Ai có tiền chứ?" Người phu kiệu mặt mày ủ ê nói: "Ngươi mà đi thì tôi cũng đi! Việc của tôi cũng không thể bỏ dở. Chuyến hàng này đã hẹn giờ giao cho người ta rồi, nếu đến giờ không giao được, thì sẽ bị phạt tiền công. Tôi không đền nổi đâu!"

Người nông phu đi thăm người thân mặt đau khổ nói: "Nhạc phụ ta đại nhân thọ năm mươi, chỉ còn mấy ngày nữa thôi. Nếu ta đến muộn, đợi thọ xong mới tới, thì nhạc phụ đại nhân e rằng sẽ mắng cho một trận ra trò."

Gã tráng hán có chút do dự, liếc nhìn người thiếu phụ rồi thấp giọng nói: "Hay là... chúng ta cũng đi thôi? Mọi người cùng nhau đi, Tước gia cũng không thể cứ thế giữ tất cả chúng ta lại được."

Thiếu phụ hừ một tiếng: "Không thể đi! Lẽ nào có chuyện gì lớn hơn chuyện giết người sao? Tước gia đã nói rồi, ai muốn đi thì kẻ đó là kẻ tình nghi, sẽ bị tống thẳng vào đại lao để tra hỏi. Đủ gan thì các người cứ đi đi!"

Những người này chỉ dám lầm bầm ca cẩm. Chứ có ai dám công khai đối đầu với nha môn đâu? Nghe người thiếu phụ nói vậy, tất cả đều cúi đầu im lặng.

Lão bà bà phía sau lộ vẻ sợ hãi: "Ôi giời, từ trước đến giờ tôi chưa từng gặp chuyện tà ma đến thế này! Bao nhiêu thương khách qua lại vẫn luôn nghỉ chân qua đêm ở đây của tôi, nhưng trước giờ đều bình yên vô sự. Chuyện này rốt cuộc là sao? Lẽ nào thật sự là gặp ma rồi sao?"

Người thiếu phụ kia vội buông tay gã tráng hán, tiến tới an ủi, đỡ tay lão phụ nhân nói: "Lão bà bà, chắc chắn không phải ma quỷ đâu, mà là có kẻ giết người! Bà yên tâm đi. Tước gia đang ở đây phá án, người của nha môn nhất định sẽ tra ra rốt cuộc vụ án này là chuyện gì!"

Lão phụ nhân nói: "Liệu có tra ra được không? Chỉ sợ đúng là chuyện ma quái. Tôi nghe nói trong bão tuyết thường có những thứ kỳ lạ xuất hiện... Thôi! Quên đi, không nói nữa. Tôi dậy sớm ninh xương hầm canh cho các con ấm bụng. Tối qua bão tuyết cả đêm, chắc ai cũng ngủ không ngon. Chỗ tôi thì ít chăn, mấy người các con nằm trong chính đường, chắc ai cũng lạnh. Nếu không uống chút gì ấm nóng e rằng sẽ bị cảm lạnh."

Gã tráng hán vừa nghe mấy chữ "xương hầm canh" liền chẳng kìm được nuốt nước bọt ực một tiếng: "Cái này đúng là thứ tốt! Mà này, bà lấy đâu ra xương mà nấu canh vậy? Chẳng phải bà nói chỉ ăn chay, không bao giờ đụng đến thịt cá sao?"

Lão bà bà nheo miệng, lộ ra mấy cái răng ố vàng nói: "Xương này là xương của hai con thỏ mà vị thợ săn đại ca đây hôm qua săn được, bán cho các người đó. Các người ăn xong vứt lại đó, tôi thấy còn dùng được nên rửa sạch rồi sáng nay hầm canh."

Gã thợ săn xoa xoa đôi mắt còn ngái ngủ nói: "Chẳng trách sáng sớm bà đã nhóm lửa trong bếp. Hỏi bà làm gì thì bà cũng chẳng nói, hóa ra là hầm xương."

Gã tráng hán nói: "Tôi cứ thấy có mùi thịt thoang thoảng, còn tưởng là mùi thịt thỏ hôm qua chúng ta ăn còn vương lại chứ. Hóa ra bà ninh canh thịt mà cũng chẳng nói tiếng nào! Tôi còn tưởng bà chỉ đun nước cho chúng tôi rửa mặt thôi chứ. Có món này sao không mang ra sớm? Mau mau!"

Lão phụ nhân vội vàng nói: "Được, được! Vẫn còn đang ninh trong nồi, chờ lát nữa Tước gia xong việc tôi sẽ múc ra cho các con uống."

Gã tráng hán nói: "Tôi thì không kịp đợi đâu, mau múc cho tôi một bát trước để trấn an tôi cái đã. Vừa nãy bị dọa sợ mất mật!"

Người thiếu phụ bên cạnh nói: "Không được đâu! Tước gia còn ở đây, Tước gia chưa uống thì sao các người có thể uống trước được? Thế thì ra thể thống gì? Tước gia mà biết sẽ tức giận đấy!"

"Ta sẽ không tức giận. Hắn muốn uống thì cứ để hắn uống trước đi!" Đúng lúc đó, cánh cửa phòng cót két mở ra, Lục Cẩm Bình vừa nói vừa chắp tay sau lưng, thong thả bước ra ngoài.

Vân Tử vội tiến tới hỏi: "Thế nào rồi? Đã có kết quả chưa?"

Lục Cẩm Bình gật đầu nói: "Mọi chuyện ta đã nắm rõ trong lòng. Có điều, ta cảm thấy hơi lạnh. Vừa nãy nghe vị lão bà bà này nói bà ấy ninh xương hầm, ta cũng muốn uống một chén để làm ấm cơ thể. Có vậy ta mới có sức mà kể ra ngọn ngành vụ án ly kỳ này, tìm ra hung thủ thật sự. Lão bà bà, phiền bà múc cho ta một bát xương hầm đi."

Lão bà bà lập tức đáp lời, nheo cái miệng gần như không còn răng nói: "Được, được ạ! Tôi đi múc cho ngài một bát ngay đây. Múc cho cả nhà mọi người mỗi người một bát nữa. Đừng đứng ngoài sân nữa, chúng ta vào nhà vừa uống vừa nghe ngài nói chuyện. Tối qua ai cũng lạnh, uống canh cho ấm người. Nhà cửa tôi chật hẹp, không thể tiếp đãi đông đủ mọi người như vậy, coi như đây là lời xin lỗi của tôi đi. Nào, nào, tất cả vào nhà uống xương hầm đi!"

Mọi người đang định bước đi thì Lục Cẩm Bình lại lắc đầu: "Không cần đi. Gian nhà của bà quá nhỏ, đông người thế này thật sự không chen vào nổi. Hơn nữa, mặt trời sắp lên, vừa lên là ấm ngay. Vả lại, bà vừa nói rồi đó thôi, ta thân là Tước gia, đương nhiên phải có chút đặc quyền chứ. Nếu ta chưa uống một chén làm ấm cơ thể thì làm sao các con dám uống? Mau múc cho ta một bát trước đi!"

Lão bà bà tỏ vẻ khó xử, liếc nhìn mọi người một lượt rồi cười gượng nói: "Tước gia, tôi hầm canh cũng khá nhiều, còn hơn nửa nồi đây, ngài một người e rằng uống không hết."

Lục Cẩm Bình trừng mắt, lạnh giọng nói: "Sao? Các người còn muốn cùng đường đường Tước gia ta mà cùng uống? Chẳng lẽ không coi ta là Tước gia ra gì sao?"

Gã tráng hán, người phu kiệu và những người khác vội vàng quay người, cười xòa nói: "Không dám, không dám! Chúng tôi đâu dám dùng bữa cùng Tước gia chứ! Vẫn là Tước gia ngài cứ uống trước đi ạ, ngài uống rồi chúng tôi mới dám uống."

Vừa nghe lời này, người thiếu phụ kia vội kéo tay lão bà bà, nói: "Cứ nghe lời Tước gia đi! Mau mau đi dùng bát l���n múc cho Tước gia một bát đến, để Tước gia uống trước, sau đó mọi người mới uống. Đây là quy củ chốn quan trường mà! Con nghe nói ở phủ nha, cấp trên dùng bữa là phải dùng trước. Cấp trên chưa động đũa, cấp dưới không được phép nhúc nhích đũa đâu!"

Lão phụ nghe xong lời này, lúc này mới vội vàng đáp lời, rồi loạng choạng đi vào trong. Rất nhanh, bà dùng một chiếc bát sứ lớn múc một chén xương hầm canh nghi ngút mùi thịt, bước ra sân, hai tay nâng đưa cho Lục Cẩm Bình.

Lục Cẩm Bình đưa tay đón lấy bát. Dường như bát quá nóng, anh kêu "A!" một tiếng rồi buông tay. Lão phụ vội đưa tay đỡ lấy, nói: "Tước gia, khá nóng đó ạ, ngài cẩn thận!"

Lục Cẩm Bình mỉm cười đón lấy, nói lời cảm tạ. Anh nhìn miếng thịt còn dính xương nổi trong bát, gật đầu rồi đưa bát canh lên mũi, hít một hơi thật sâu, rồi lại vô cùng cảm khái nói: "Thơm ngon quá! Xương hầm này sao lại ngon đến vậy?"

Người thiếu phụ liếc mắt đưa tình về phía anh, nói: "Đó là vì Tước gia cả đêm bận rộn tra án, quá mệt mỏi, cũng ngủ không ngon giấc, thế nên nghe mùi gì cũng thấy đặc biệt thơm ngọt đó ạ."

"Tuy nhiên, ta tra xét cả đêm ít nhiều cũng có chút kết quả. Giờ ta có thể nói cho các người biết, vụ án này ta đã phá rồi, ta biết hung thủ là ai."

Vừa nghe lời này, mọi người lập tức trợn tròn mắt nhìn anh, vẻ mặt ai nấy đều vô cùng phức tạp.

Vân Tử nghe xong, liền lập tức cảnh giác, ánh mắt quét qua từng khuôn mặt. Trong lòng nàng đang suy đoán, rốt cuộc Lục Cẩm Bình đã xác định ai là hung thủ? Nàng nhất định phải tăng cường đề phòng, đề phòng hung thủ lẩn trốn, thậm chí liều chết phản công.

Lục Cẩm Bình lại đưa bát canh xương hầm kia lên miệng, thổi hai cái, rồi ngửi một hơi, thở dài thỏa mãn một tiếng. Lúc này anh mới đưa bát xương hầm cho người phu kiệu bên cạnh, nói: "Nóng quá, cứ đợi lát nữa uống, nói chuyện xong hẵng uống. Ngươi cầm hộ ta một lát."

Người phu kiệu đáp lời, vội vàng hai tay đón lấy bát canh xương hầm, cẩn thận nâng niu.

Lục Cẩm Bình vỗ tay một tiếng, hai tay chắp sau lưng, ánh mắt nhìn về phía gã tráng hán đeo đao nói: "Kẻ bán hàng rong đầu tiên bị giết, ngươi đã ở cạnh hắn. Giờ đây, vị tiên sinh thu chi thứ ba bị giết, ngươi cũng lại ở cạnh hắn. Ngươi nói xem, ngươi có phải là hung thủ không?"

Người phu kiệu và người nông phu vốn đang đứng cạnh gã tráng hán, vừa nghe lời này lập tức lùi lại vài bước, hoảng sợ nhìn anh, đề phòng hắn nổi điên làm hại người khác.

Còn Vân Tử thì hai con mắt lóe lên hàn quang, nhìn chằm chằm gã tráng hán đeo đao.

Toàn bộ bản chuyển ngữ này được thực hiện bởi truyen.free, mong bạn đọc ủng hộ để nhóm dịch có thêm động lực.