Hàn bà bà nguyên đang quỳ thẳng lưng trên đất, nghe xong lời này lại sợ đến nằm rạp xuống đất dập đầu liên tục, nói: "Đại lão gia tha mạng, lão thân nói thật. Gần trưa, lão gia nhà tôi mới rời giường. Ông ấy vốn thích ngủ nướng, sau khi rời giường thì nói muốn ra ngoài đi dạo, sau đó ông ấy ra ngoài, khoảng hơn nửa canh giờ thì quay về. Vì trước đó ông ấy cứ ru rú trong nhà, tôi nghĩ ra ngoài nửa canh giờ cũng chẳng sao, nên mới giấu không nói. Xin đại lão gia tha mạng, tôi không cố ý giấu giếm."

Lục Cẩm Bình không nghĩ tới, buổi thẩm vấn lại đột nhiên xuất hiện tình tiết mới, tin tức này vô cùng quan trọng. Lão già kia vẫn luôn là đối tượng Lục Cẩm Bình đặc biệt chú ý, bởi vì trước đó, Giả Phong và cha nàng đều từng nhắc đến việc lão già này ngược đãi con dâu.

Lục Cẩm Bình lập tức yêu cầu thẩm vấn Hàn viên ngoại.

Hàn viên ngoại xa xa vẫn luôn dõi theo tình hình bên này. Ông ta thấy phu nhân mình cứ dập đầu liên tục trước mặt Lục Cẩm Bình, miệng lẩm bẩm điều gì đó vẻ sốt ruột, hoảng hốt. Nhưng vì khoảng cách quá xa nên không nghe rõ, chỉ thấy vẻ mặt bà ấy thì đoán không phải chuyện tốt lành gì. Bởi vậy, khi đến gần, sắc mặt lão đầu rất khó coi. Đến gần, ông ta run lập cập, không biết nên quỳ xuống hay khom người hành lễ.

Lục Cẩm Bình nói: "Hàn viên ngoại, ta vừa hay tin, ngươi đã ra ngoài hơn nửa canh giờ vào khoảng giữa trưa, mà trước đó ngươi lại không nói việc này cho bản quan hay. Ngươi có điều gì che giấu phải không? Ta nói cho ngươi hay, ngươi đang bị nghi ngờ phạm trọng tội, ta đã nắm đủ chứng cứ để bắt ngươi rồi! Ngươi tự mình khai báo, hay muốn đến nha môn rồi chịu đại hình mới chịu nói?"

Hàn viên ngoại mồ hôi lạnh túa ra trên trán, râu trắng run bần bật, rốt cục hai chân mềm nhũn, bịch một tiếng cũng quỳ sụp xuống đất, nói: "Tước gia, tôi nói đây. Nhưng mà, tôi thật sự không giết con dâu đâu. Tôi ra ngoài thật sự là đi tìm nàng ta. Bởi vì sau khi tôi rời giường, phu nhân tôi bảo Thập Nhất nương ra ngoài, đi tìm Giả Phong mượn chút hủ tiếu về. Nhưng phu nhân tôi đoán chừng lão già Giả chưởng quỹ đó, có lẽ lại mượn cớ hãm hại Thập Nhất nương, lần này chắc chắn moi được nhiều tiền hơn."

Lục Cẩm Bình ngắt lời hỏi: "Chuyện Giả chưởng quỹ dùng tiền dụ dỗ cưỡng bức Thập Nhất nương ngươi cũng biết ư?"

"Phu nhân tôi đã nói với tôi rồi. Bởi vì bà ấy từng ép Giả chưởng quỹ phải đưa năm xâu tiền về, số tiền đó cũng đã dùng gần hết. Mấy hôm nay chúng tôi bí mật bàn bạc, làm sao ��ể tìm Giả chưởng quỹ moi thêm một khoản tiền nữa, lần này phải moi thật lớn, sau đó, có thể dùng số tiền đó để làm ăn, vực dậy lại gia nghiệp. Thế là tôi nghĩ, muốn đi quanh nhà Giả chưởng quỹ dạo một vòng, xem thử có bắt được quả tang điều gì không, như vậy tôi có thể kiếm một món tiền. Thế nên, tôi đi đến gần căn nhà phía sau của bọn họ. Tôi thấy con trai ông ta là Giả Phong đang ngồi thụp dưới gốc cây liễu gần nhà, không biết đang làm gì. Tôi liền né đi, vòng qua một bên khác. Nhưng đứng cạnh chân tường nhà bọn họ nghe ngóng nửa ngày cũng không thấy động tĩnh gì."

Lục Cẩm Bình ngắt lời: "Ngươi lúc đó thấy Giả Phong đang ngồi xổm dưới gốc cây liễu sao? Ngươi chắc chắn đó là hắn chứ?"

"Đúng vậy, hắn nghiêng mặt sang. Tôi nhìn rõ đó là hắn, chỉ là hắn không nhìn thấy phía tôi, nên hắn không phát hiện ra tôi. Vừa thấy hắn, tôi liền lập tức trốn đi."

"Đó là khoảng lúc nào?"

"Đã gần giữa trưa."

Lục Cẩm Bình chợt giật mình trong lòng, nếu vậy thì, nghi ngờ Giả Phong gây án có thể loại bỏ. Bởi vì lão già này vô tình đã làm chứng nhân cho hắn, chứng minh lúc đó hắn đang ở dưới gốc cây liễu, không có thời gian gây án.

Lục Cẩm Bình nói: "Ngươi tiếp tục nói."

"Tôi đang ngồi xổm ở hậu viện nhà bọn họ nghe ngóng, nghĩ bụng nếu có động tĩnh sẽ xông vào bắt quả tang, bằng không thì tay không về sẽ thành trò cười. Nhưng đ��ng lúc này, Trương bà mai cùng con trai bà ta từ trong thôn đi ra. Từ xa họ đã thấy tôi ngồi xổm ở đó, liền hỏi tôi đang làm gì. Tôi nói không có gì, chỉ là mệt mỏi ngồi xổm một lát, sau đó cùng Trương bà mai đi về phía ngoài thôn. Tôi hỏi bà ấy đi đâu, bà ấy nói muốn đến Đồng Châu làm mối. Nhân tiện chuyện làm mối, bà ấy lại hỏi con dâu tôi đã tìm được nhà chồng chưa? Có muốn bà ấy giới thiệu cho ai không? Bà ấy còn bảo tôi ra giá cao quá, nếu có thể giảm xuống, bà ấy có vài nhà khá giả có thể giúp tôi tìm. Sau đó, bà ấy cứ lảm nhảm kể lể tình hình mấy nhà đó, tôi cũng thuận miệng đáp lời, mãi cho đến cổng nhà chúng tôi. Chúng tôi đã trò chuyện không dưới nửa canh giờ trên đường đó rồi mới chia tay. Tôi vừa về đến nhà, phu nhân tôi đã nói con dâu vẫn chưa về, liệu có phải bị Giả chưởng quỹ làm gì không? Vẫn là nên đi tìm xem, đó chính là cây tiền rụng mà. Thế là hai chúng tôi liền ra ngoài tìm. Tìm đến chỗ Giả chưởng quỹ, ông ta nói không gặp, chúng tôi liền tìm khắp nơi. Tại nhà vệ sinh này tìm thấy thi thể của nàng, là như vậy đấy."

"Thế Trương bà mai đâu? Bà ấy đi Đồng Châu thật ư?"

"Bà ấy nói đi Đồng Châu, nhưng thật ra không phải. Là đi sang thôn bên cạnh làm mối thôi. Bà ấy vốn thích khoe khoang, khen ngợi tài mai mối của mình, luôn nói đi Đồng Châu mai mối cho nhà đại hộ nào đó, nhưng thật ra chỉ là mai mối cho mấy anh nông dân trong thôn thôi. Chiều bà ấy đã về rồi, vừa nãy tôi còn thấy bà ấy cùng con trai ở phía trước xem náo nhiệt kia mà."

Lục Cẩm Bình lập tức phân phó thôn trưởng đi gọi Trương bà mai và con trai bà ta đến hỏi thăm riêng. Quả nhiên lời khai của họ khớp với lời Hàn viên ngoại đã nói.

Lục Cẩm Bình có chút ngẩn người ra. Theo lời ba người khai về khoảng thời gian đó thì vào khoảng giữa trưa, Hàn viên ngoại cùng bà mai vẫn luôn nói chuyện phiếm với nhau, họ đã hàn huyên gần nửa canh giờ. Bởi vậy, ông ta không có thời gian đi giết người, nghi ngờ đối với ông ta có thể loại bỏ.

Nếu ngay cả nghi phạm lớn nhất này cũng bị loại trừ thì rốt cuộc Thập Nhất nương bị ai sát hại?

Lúc này, Diệp Thanh Thanh cũng quay về, nói với Lục Cẩm Bình rằng bà mập Di ban đầu không chịu nhận. "Tôi liền dọa là nếu không nói thật thì sẽ kể chuyện này cho chồng bà ấy biết. Lúc này bà ta mới thừa nhận, cầu tôi giữ bí mật, nói rằng cả ngày hôm đó những người trồng rau đều ở chỗ bà ta, mãi đến khi nghe bên ngoài nói Thập Nhất nương bị người hại chết trong nhà xí, bọn họ mới vội vàng vơ vội quần áo chạy ra." Những chi tiết miêu tả của bà ta khớp với lời của những người trồng rau đã khai, chứng tỏ cả hai không nói dối.

Lục Cẩm Bình gọi hàng xóm của Hàn viên ngoại đến tra hỏi. Hàng xóm làm chứng rằng nghe thấy Hàn bà bà cả buổi sáng đều ở trong sân thái rau nấu cám heo, thấy bếp nhà họ bốc khói, còn nghe tiếng bà ấy gọi to cho heo ăn, chứng tỏ bà ấy không hề rời khỏi nhà từ sáng đến trưa.

Vậy thì cứ như thế này, Giả chưởng quỹ cha con, Hàn viên ngoại vợ chồng cùng những người trồng rau – năm nghi phạm có khả năng nhất gây án này, đều không có thời gian gây án.

Hung thủ đến tột cùng là ai?

Lục Cẩm Bình lại một lần nữa ngẩn người ra. Lúc này, trời đã nhá nhem tối, mặt trời dần lặn. Những người hiếu kỳ xung quanh thấy Lục Cẩm Bình chỉ ở đó tra hỏi, mà khoảng cách lại quá xa nên không nghe rõ họ hỏi gì. Họ nghe nói Lục Cẩm Bình đang khám nghiệm tử thi trong rạp dựng tạm bợ, điều này thực sự khiến những người vây xem vô cùng phấn khích. Nhưng vì bị tấm bạt che khuất, họ không nhìn thấy bên trong, rất nhanh liền mất hứng, thấy mặt trời sắp lặn. Thế là những người vây xem dần dần ai nấy về nhà, giải tán.

Thôn trưởng cười theo, nói với Lục Cẩm Bình: "Tước gia, sắc trời đã tối, hay là ở lại hàn xá này một đêm đi ạ? Dù hơi đơn sơ, nhưng tiểu nhân đã cho người chuẩn bị một ít thịt rừng của thôn rồi ạ. Các vị thân hào trong thôn cũng rất muốn nhân cơ hội này được làm quen với tước gia, kính tước gia vài chén rượu, không biết tước gia có nể mặt không ạ?"

Lục Cẩm Bình thật sự có chút do dự không biết nên trực tiếp chở thi thể về, hay ở lại tiếp tục tra án.

Thôn này cách thành Đồng Châu không xa, đi lại cũng không tốn bao nhiêu thời gian. Nhưng mấu chốt là, đến bây giờ vẫn chưa tìm được bất kỳ manh mối hữu dụng nào. Tất cả những người bị nghi ngờ phạm tội, sau khi tra đi xét lại đều có chứng cứ ngoại phạm, vụ án này thành ra một vụ án không đầu mối. Điều này khiến Lục Cẩm Bình có chút nản lòng, cứ thế mà trở về thì nói cho cùng vẫn còn chút không cam tâm.

Thấy thôn trưởng nói chuyện khách khí như vậy, vài lão làng đứng không xa đó đều đã thay quần áo mới, đang tươi cười mong đợi. Ông ta cũng biết, ở thời cổ, làm quan rất coi trọng việc giao thiệp, chiều lòng dân. Thế là ông ta gật đầu nói: "Nếu đã vậy, vậy thì làm phiền vậy."

Thôn trưởng vẫn luôn lo Lục Cẩm Bình không đồng ý, không biết phải làm sao. Nay nghe Lục Cẩm Bình nói vậy, nhất thời mừng rỡ, vội vàng phân phó mấy vị thân hào trong thôn đang đứng gần đó đến chào hỏi Lục Cẩm Bình, rồi mời ông ta đến trang viên.

Thi thể đã được khám nghiệm xong xuôi, Lục Cẩm Bình liền gọi vợ chồng Hàn viên ngoại đến, dặn dò họ có thể mang thi thể về lo hậu sự. Còn về vụ án, sẽ tiếp tục điều tra thêm. Vợ chồng lão vốn trước đó bị Lục Cẩm Bình nghi ngờ là nghi phạm gây án, nên đã lo lắng một phen. Giờ đây, nghe Lục Cẩm Bình không còn nhắc đến việc họ có khả năng gây án nữa, mới thở phào nhẹ nhõm, hết lời cảm ơn, sau đó vừa khóc vừa khiêng thi thể về nhà.

Tiếp đó, Lục Cẩm Bình cùng Diệp Thanh Thanh và các bộ khoái của Hành Bộ, trong sự tung hô như sao vây trăng của thôn trưởng và các thân hào trong thôn, đến nhà thôn trưởng. Mà lúc này, các bộ khoái đã đi khắp thôn tìm kiếm và hỏi thăm cũng đều lục tục trở về, cơ bản không có tin tức hữu dụng nào.

Lục Cẩm Bình rất mệt mỏi, nên uống rượu cũng chẳng còn hứng thú gì. Dù cho các thân hào trong thôn liên tục mời rượu, Lục Cẩm Bình cũng miễn cưỡng uống nửa bình rượu, rồi cùng Diệp Thanh Thanh về phòng đã được sắp xếp trong thôn để nghỉ ngơi.

Đêm đó không có chuyện gì xảy ra. Đến rạng sáng ngày thứ hai, sau khi rửa mặt xong xuôi, Lục Cẩm Bình muốn ngắm cảnh sơn thôn, liền cùng Diệp Thanh Thanh ra ngoài tùy ý dạo chơi trong thôn.

Các thân hào trong thôn tối hôm trước đ�� cùng Lục Cẩm Bình uống say mèm, giờ này vẫn chưa dậy. Thôn trưởng kỳ thực cũng uống nhiều, nhưng nghe người hầu nói tước gia muốn ra ngoài đi dạo, vội vàng cựa quậy muốn đứng dậy để đi cùng Lục Cẩm Bình. Lục Cẩm Bình lại không cho phép ông ta đi theo, chỉ nói mình tùy ý đi dạo một chút, có nha hoàn tùy tùng là đủ rồi. Thôn trưởng đành phải thôi.

Lục Cẩm Bình cùng Diệp Thanh Thanh thong thả dạo bước trong thôn. Người trong thôn vốn quen dậy sớm, sau đó xuống đồng làm việc. Họ đều biết vị này là đại quan từ châu phủ nha môn tới, nay thấy ông ta giản dị, lại chỉ dẫn theo một tiểu nha hoàn dạo chơi trong thôn, không khỏi vừa kinh ngạc vừa hiếu kỳ, đánh bạo tiến lên hành lễ. Nhưng phần lớn thôn dân khác đều đứng từ xa, cúi đầu chờ ông ta đi qua rồi mới dám ai nấy làm việc của mình.

Toàn bộ bản quyền của phần biên tập này thuộc về truyen.free.