Ngưng Mâu vẫn giữ vẻ mặt điềm nhiên, ôm cây đàn ngọc, đến bên lầu các tựa vào, khoanh chân ngồi xuống, đặt đàn ngọc nằm ngang trước ngực, mắt dõi theo những đám mây đen đang cuồn cuộn nơi xa.

Lục Cẩm Bình thấy nàng đã ngồi sát mép, liền nói: "Cô vẫn nên ngồi gần hơn một chút đi, dù ta biết võ công cô cao cường, nhưng vẫn nên cẩn thận thì hơn. Dù sao chỗ này còn rộng lắm, đâu nhất thiết phải ngồi sát rìa như vậy?"

"Ngồi ở đây thiếp thân có thể cảm giác như thể hòa mình vào mây, quên đi bao phiền não thế gian, hóa thân vào thiên địa, như vậy mới có thể cất lên khúc đàn từ sâu thẳm tâm hồn."

Lục Cẩm Bình gật đầu nói: "Không sai, thế mới đúng là có ý cảnh. Làm việc gì cũng cần nói đến ý cảnh, có hoàn cảnh hỗ trợ và ảnh hưởng, mới có thể làm tốt hơn. Giống như Lý Bạch uống rượu làm thơ đến trăm bài, nếu hắn không uống rượu, e rằng cũng không thể làm ra những câu thơ tuyệt tác truyền đời như 'Hoàng Hà nước từ trời đến, chảy xiết đến biển không còn về'..."

Thân hình Ngưng Mâu khẽ rùng mình, quay đầu lại. Dù vẫn giữ vẻ mặt điềm tĩnh, nhưng trong ánh mắt nàng ánh lên một tia kinh ngạc: "Câu thơ này là do tước gia ngài viết sao?"

"Là Lý Bạch viết đó chứ..." Lục Cẩm Bình vừa thốt ra hai câu này liền chợt nhận ra. Lý Bạch là thi nhân thời Lý Long Cơ, tức là nhân vật của mấy chục năm sau. Giờ này có lẽ hắn mới vừa chào đời. Mình lại mắc phải sai lầm này rồi.

"Lý Bạch?" Ngưng Mâu có chút hụt hẫng: "Thiếp thân thiển cận, quả thật chưa từng nghe nói đến thi nhân nào như vậy. Chẳng qua câu thơ này quả nhiên khiến người đời phải kinh ngạc, đáng tiếc không có duyên được kết giao."

Lục Cẩm Bình không còn dám bàn luận về thơ ca nữa, cúi đầu nhìn xuống sàn nhà. Sàn nhà tinh tươm không vương bụi trần, lau sạch đến lạ, mà lại là loại ván gỗ chất lượng tuyệt hảo, tỏa ra một mùi hương tự nhiên thoang thoảng. Nhìn từ hoa văn trên đó, hẳn cũng là loài cây có phẩm chất tốt, chỉ là Lục Cẩm Bình không am hiểu về mảng này nên không rõ rốt cuộc là loại gỗ gì. Chàng thấy Ngưng Mâu ngồi khoanh chân mà không trải bất kỳ thứ gì lót, liền cũng khoanh chân ngồi xuống sàn gỗ tinh tươm đó.

Sau đó, chàng cầm lấy chén rượu trước mặt định tự rót cho mình. Ngay lúc này, tiếng của nha hoàn Túy Hương vọng đến từ phía sau: "Tước gia đợi chút ạ. Để nô tì dâng thức ăn lên trước đã. Không có đồ ăn thì làm sao mà uống rượu được ạ? Món này là cô nương nhà ta tự tay làm đấy ạ."

Liền nghe tiếng bước chân nhỏ d��n đi xuống lầu. Một lát sau lại đi lên, Túy Hương dùng khay đặt mấy món khai vị tinh xảo, quỳ xuống đất, đặt thức ăn trước mặt Lục Cẩm Bình.

Sau đó, nàng từ tay Lục Cẩm Bình nhận lấy chén rượu và bình rượu Thanh Đồng, rót đầy cho chàng một chén, rồi nói: "Tước gia, cô nương nhà nô tì nói, tước gia tửu lượng tốt. Nếu cứ như lần trước, uống ba năm chén chắc chắn chưa đủ đã. Nên sau khi về, cô nương đã điều chỉnh loại rượu đắng này một chút, thêm vào chút nữ nhi hồng và mật ong. Nhờ vậy rượu sẽ không quá đắng. Hơn nữa, có thể chậm rãi nhấm nháp, không cần phải uống một hơi hết thứ rượu nồng như vậy. Tuy nhiên, cô nương dặn, chỉ duy nhất bình này được pha như vậy thôi. Nếu pha loãng hơn nữa, rượu sẽ mất đi hương vị đặc trưng, và cũng mất đi tác dụng của nó. Không biết một bình này có đủ cho ngài uống không?"

Lục Cẩm Bình nhìn bình rượu rất lớn, chứa được khoảng hai cân, nói: "Chớ nói loại rượu đắng đặc quánh này, ngay cả rượu thường mà chứa nhiều như vậy, ta uống hết cũng phải say bảy tám phần rồi, uống thêm nữa e rằng sẽ làm trò cười mất."

Túy Hương cười khúc khích nói: "Cô nương nhà nô tì cứ khen tửu lượng của tước gia mãi thôi, làm sao mà say được ạ? Hôm đó chẳng qua là tước gia chưa quen rượu, với lại rượu đó chưa pha loãng. Mạnh như vậy thì ai chịu cho thấu ạ. Cô nương bảo người bình thường giỏi lắm uống ba chén đã say như tước gia rồi."

Lục Cẩm Bình cười ha hả, cầm lấy chén rượu Thanh Đồng, phát hiện không có chén rượu thứ hai. Chàng liền quay sang Ngưng Mâu đang khoanh chân ngồi bên lầu các nhìn lên tầng mây đen nghịt mà hỏi: "Cô nương không uống một chén sao?"

Túy Hương bên cạnh nói: "Đương nhiên là muốn uống ạ, chỉ là cô nương dặn, trước tiên đánh đàn cho tước gia, sau đó mới cùng ngài uống. Cô nương nhà nô tì không uống loại rượu pha nữ nhi hồng này, nàng uống rượu nguyên chất. Chút nữa nô tì sẽ xuống dưới lấy riêng cho nàng ạ."

Lục Cẩm Bình gật đầu: "Thì ra là thế. Vậy cũng tốt. Nếu chia bình rượu này cho cô nương, ta e rằng sẽ uống không đủ đã thèm, ha ha ha." Nói rồi, chàng ngửa cổ, dốc hết vào miệng.

Chàng sợ vị đắng chát vẫn như lần trước, nên rót thẳng xuống cuống họng, không để đầu lưỡi kịp nếm qua. Thế nhưng, lần này chàng cảm giác vị đắng nhạt hơn hẳn lần trước rất nhiều, hơn nữa còn có một vị ngọt thoang thoảng. Đồng thời, vị ngọt này là cái dư vị "khổ tận cam lai" sau vị đắng, khiến người ta vấn vương, không khỏi tấm tắc khen ngon. Chàng thầm nghĩ nếu đã vậy, thì cứ dốc một hơi trước cũng chẳng sao, chén tiếp theo thì không cần uống vội vàng như thế. Loại rượu này phải từ tốn thưởng thức mới đúng điệu.

Túy Hương nghiêng mình quỳ sau lưng Lục Cẩm Bình, ngồi ngay ngắn. Nàng không thể nào đứng sững sờ ở đó trong khi hai vị chủ nhân đang khoanh chân ngồi, bắt chủ nhân phải ngẩng mặt lên nhìn mình, thế thì không hợp quy tắc. Nàng cũng không thể bắt chước họ ngồi khoanh chân, kiểu nhàn nhã này không hợp với thân phận của nàng. Bởi vậy, nàng đã dùng một kiểu ngồi ngay ngắn rất truyền thống và cổ xưa trên mặt đất. Có thể thấy nha hoàn này đã được dạy dỗ lễ nghi cực kỳ nghiêm khắc.

Thấy Lục Cẩm Bình uống cạn chén đầu tiên, Ngưng Mâu khẽ gật đầu, giang hai tay, nâng đàn ngọc đang nằm ngang trên gối lên, rồi khảy đàn "đinh đinh thùng thùng".

Lục Cẩm Bình vốn tưởng Ngưng Mâu sẽ khảy một bản nhạc trữ tình như "Hoa tiền nguyệt hạ" hoặc những khúc nhạc cao siêu như "Cao sơn lưu thủy". Nào ngờ, tiếng đàn lại hùng tráng, sục sôi chí khí, toát ra một sự sát phạt quyết liệt. Tựa như nghe thấy tiếng đao kiếm va chạm, tiếng hò reo quyết chiến sinh tử. Mà giờ khắc này, mây đen ùn ùn kéo đến, dường như muốn ép sụp thành trì. Từ trên lầu cao nhìn xuống những đám mây đen cuồn cuộn kia, dường như chúng đang cộng hưởng với khúc đàn ngọc hùng tráng, đầy chất sát khí của Ngưng Mâu. Điều đó khiến Lục Cẩm Bình nghe mà tâm hồn xao động, đến đoạn cao trào hào hùng, chàng không kìm được vỗ đùi khen một tiếng "hay!", rồi ngửa cổ, lại dốc hết một chén rượu đầy vào bụng, không ăn món nào, chỉ nghiêng tai lắng nghe.

Cứ thế, đợi đến khi khúc nhạc kết thúc, Lục Cẩm Bình đã vô thức uống hết bảy tám chén, có phần ngà ngà say.

Đợi đến khúc cuối cùng, Ngưng Mâu nhẹ nhàng đặt cây đàn ngọc xuống bên cạnh, rồi xoay người nhìn về phía Lục Cẩm Bình. Lục Cẩm Bình không nhịn được lại một lần nữa vỗ tay tán thưởng: "Tuyệt khúc! Trước kia ta nghe các khúc đàn đa phần là những bản nhạc trữ tình ủy mị, nhưng chưa bao giờ nghe thấy cô nương lại có thể tấu lên khúc đàn hùng tráng đến thế. Thật sự là một sự mãn nhãn, mãn nhĩ! Chẳng hay khúc nhạc này tên là gì vậy?"

"Quảng Lăng Tán."

Lục Cẩm Bình nghe xong không khỏi vừa mừng vừa sợ. Dù chàng không am hiểu âm nhạc, càng không nghiên cứu về đàn ngọc, nhưng tên khúc Quảng Lăng Tán này thì chàng đã nghe như sấm bên tai, bởi chàng biết đây là khúc cổ thiên cổ tuyệt vang lừng, phản ánh câu chuyện Nhiếp Chính đâm Hàn vương. Hèn chi khúc nhạc đầy tiếng đao kiếm. Nghe nói khúc cổ này sau đó lại bị thất truyền, những bản Quảng Lăng Tán xuất hiện ở hậu thế chỉ là do nhạc công thời Thanh triều dựa trên các khúc cổ thu thập được mà chỉnh sửa lại, không còn là nguyên bản. Hôm nay chàng có thể nghe được khúc nh��c này ở thời Đường, hẳn là bản cổ nhạc nguyên gốc, thật sự phi thường đặc biệt.

Lục Cẩm Bình tán thưởng nói: "Tiếng đàn tranh tranh này khiến người ta nghe mà sảng khoái tràn trề, thật là một khúc 'khẳng khái bi ca' tuyệt vời, khiến người ta phải tán dương. Nào, rượu đâu! Ta muốn mời cô nương nâng ly một chén."

Nha hoàn Túy Hương khi Lục Cẩm Bình nghe đàn, đã lặng lẽ xuống dưới lấy rượu rồi đi lên. Với nụ cười mỉm, nàng bưng đến một bình bạch ngọc nhỏ tinh xảo và một chén bạch ngọc cũng nhỏ xinh không kém. Rượu được rót đầy chén, màu xanh biếc.

Ngưng Mâu yểu điệu tiến đến trước mặt Lục Cẩm Bình, ngồi xuống đất, nâng chén rượu lên, nói với chàng: "Tước gia có thể nghe ra được cái chất 'khẳng khái bi ca' từ khúc nhạc này, quả thật là tri kỷ của Ngưng Mâu! Xin kính tước gia!" Nói rồi, nàng uống cạn một hơi.

Lục Cẩm Bình cười ha ha nói: "Khúc nhạc của cô nương hùng tráng đến thế, nếu không ai nghe ra được cảm giác này, thì lỗ tai đó cũng chỉ là vật trang trí thôi, ha ha ha." Nói rồi, chàng ngửa cổ uống cạn ly rượu này.

Ngưng Mâu lại lắc đầu nói: "Không ít người đã nghe qua khúc nhạc này, dù là do thiếp tấu hay người khác đàn, nhưng nếu không được giải thích, thì hiếm ai có thể nghe ra được cái cảm giác của bốn chữ 'khẳng khái bi ca' này, cùng lắm thì cũng chỉ nghe ra tiếng đao kiếm thôi. Cho nên, thiếp thân mới nói t��ớc gia có thể xuyên qua tiếng đàn mà cảm nhận được ý cảnh bên trong khúc nhạc, lại thêm tước gia vốn không am hiểu về đàn ngọc, điều này càng đáng quý hơn nữa. Lúc này, thiếp thân mới coi tước gia là tri kỷ." Nói rồi, nàng đứng dậy cúi chào một lễ.

Lục Cẩm Bình cũng vội vàng đứng dậy đáp lễ, trong lòng có chút đắc ý. Kỳ thực chàng không phải từ khúc nhạc này mà nghe ra được "khẳng khái bi ca", chẳng qua chàng đã từng nghe qua lai lịch của khúc Quảng Lăng này, biết nó phản ánh câu chuyện như thế nào, nên mới dùng tính từ đó. Không ngờ lại đúng đến mức diễn tả chính xác ý cảnh bên trong, lập tức chạm đến tận đáy lòng Ngưng Mâu.

Lục Cẩm Bình cũng bưng một chén rượu, nói: "Ngưng Mâu cô nương, lần trước ta tìm cô để điều tra án, đã lấy đi một ít chứng vật để kiểm nghiệm. Cô không hề thắc mắc, thậm chí không lộ vẻ khó chịu. Mỗi khi nhớ lại, ta luôn cảm thấy áy náy, bởi sau khi kiểm tra, ta nhận thấy cô nương không hề liên quan đến vụ án này. Ấy là ta đã quá lo lắng. Tại đây, xin bày tỏ sự áy náy với cô nương."

Nói rồi, chàng uống cạn một hơi. Ngưng Mâu cũng uống một chén, nói: "Những vụ án này có vẻ khó giải quyết phải không?"

"Đúng vậy, rất khó giải quyết, bởi vụ án này cực kỳ quái lạ, ta cảm giác không giống như do người bình thường làm."

Nói đến đây, Lục Cẩm Bình nhìn Ngưng Mâu, nhưng nàng vẫn giữ vẻ mặt điềm nhiên như mặt nước tĩnh lặng.

Lục Cẩm Bình nhớ lại đôi giày thêu mẫu đơn chàng đã thấy trong tủ đứng lúc trước. Sau khi uống rượu, chàng cảm thấy trong lòng càng dâng lên một khát khao muốn điều tra cho rõ. Nhưng khoảnh khắc vừa rồi quá nhanh, chàng không thể xác nhận liệu đôi giày đó có đúng là của Phong Điệp không, bởi ánh sáng hơi lờ mờ, lại thêm váy Ngưng Mâu che khuất tầm mắt, chàng chỉ lướt qua trong một thoáng quay người mà thôi. Giờ đây thấy Ngưng Mâu có vẻ mặt như thế, mà vụ án lại xuất hiện đầu mối mới, nếu không điều tra rõ ràng, chàng sẽ ăn ngủ không yên.

Nhưng nếu chàng trực tiếp nói "ta đã phát hiện di vật của người chết trong tủ quần áo của cô", nói như vậy quá đường đột. Vạn nhất mình nhìn lầm, chẳng phải thành vô lễ sao. Vậy chẳng bằng lén lút xem xét một chút, như vậy cũng không làm mất mặt cô nương, lại có thể làm rõ rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra. Hơn nữa, nếu quả thật là Ngưng Mâu làm, thì biết đâu còn có thể tìm được vật chứng khác, từ đó phá được vụ án này.

Không biết có phải do tác dụng của rượu không, Lục Cẩm Bình quyết định mạo hiểm thử một lần.

Đoạn văn này được biên tập để phục vụ bạn đọc tại truyen.free, mong bạn có những phút giây thư giãn trọn vẹn.